「是、是你！是你救了我們嗎？」。
「你是誰？怎麼、怎麼會出手相救？」
看了看乞丐們，龐若蘭一共5人。
「我叫幽蘭，就是我上次托你們幫忙引縣令家小姐到了小巷中。抱歉，害得你們受傷，上次或是暮色太暗，你們不很記得我了。」龐若蘭微微頷首。
「我記得你！但你、你不躲起來，為何要冒險救我們？這縣令和丞相沾親帶故，不然也不會橫行街市了。你這下，有麻煩了。」
「你不用管我們了，我們幾人從小就是孤兒，沒什麼本事，一直靠乞討為生，死就死了，死不足惜！」
「雖然我們沒有什麼文化，沒有上過學，不過我們都看不慣一直仗勢欺人的縣令家小姐！當初答應幫你，不僅是因為能夠賺些錢，吃幾頓飽飯，我們也是為平日賞我們口飯吃的鄉親們出一口惡氣！」
「我們身為乞丐，死的值了！」
幾名乞丐的話語，不禁令龐若蘭肅然起敬，她對著幾人深深鞠躬。
「若是諸位不嫌棄在下，等各位傷養好了，我將幾位引薦給我家主子可好？能吃上飽飯過上人的日子！」龐若蘭輕聲說著，卻字字印在了幾名乞丐的心里。
「好！」
「好！多謝小姐！」
「幽蘭小姐，我們甚為感激！」
「多謝小姐！」
「我們怎會嫌棄小姐，我們敬佩小姐敢于和惡勢力斗爭！」
幾名乞丐不住說著。眼中泛淚。
將買來的吃食遞給幾名乞丐，龐若蘭又道︰「一會會來一個和她的父親，是我找來照顧你們的，人很好。」
「多謝小姐！」
「多謝小姐！」
龐若蘭對幾人點頭示意後，轉身出了破廟，來到等候她的無憂身邊，兩人向著遠處走去。
此時另一邊的皇城宮宇中，上好白玉鋪造的地面在正午耀眼的陽光中，閃爍著溫潤的光芒。上等楠木瓖金雕刻而成的鳳凰伏于飛檐上展翅欲飛，鏤空精雕而成的沉香浮窗圖案繁復。
離正殿不遠處的寢殿內。雲頂黃花梨木作梁。水晶玉璧為燈，白皙亮麗的珍珠簾幕隨風輕搖著，發出輕微好听的踫撞聲。
寬大的沉香木細雕而成的床邊，懸著輕鴛寶羅帳。帳上遍繡灑珠銀線牡丹花。風起綢緞輕動。如墜雲山幻海一般。榻上設著青玉香枕，鋪著金絲蘇繡而成的上等絲綢緞被，殿中寶頂上懸著一顆巨大的夜明珠。熠熠生光。
一女子頭戴金絲嵌寶紫金冠，身著秋水色立蟒白貂腋箭袖，系著五色鳳凰鸞絛。面如美玉，目含緋星的她正半靠在床邊，眉間哀傷。
「連著數日不肯吃喝，就為了見吾麼？」中年婦人身穿明黃色鳳凰圖案長裙，眸中隱現不悅之色。
「羽兒，叩拜母皇。」看到女子臉色蒼白，虛弱到站不起來，中年婦人輕聲嘆息後，終是不忍，走到床邊扶她坐好。
「吾也是為了你好，你知自己是男兒身份，怎可和女子多做親近？別的男子可以，但你將是未來龐若王朝的女帝。」女帝語氣冰冷，似是極為不滿。
「羽兒並未和幽蘭親近，只是為了完成任務。」青羽嘴唇干裂，再不復往日神采。
「哼，你當真以為本皇什麼都不知道麼？現在江湖中被武林各派追殺的人是幽蘭，而不是和她一同露面的你，可知為何？」女帝目光掃過一臉認真的青羽，不禁冷笑。
「什麼？我、我早該猜到的！咳、咳咳……」青羽目中擔憂，「這麼說，流螢閣的新任閣主是母皇的人，所以才會徹底封鎖了消息？」
「哼，不然你以為現今能和朝廷平分秋色的武林人士，是因為顧及朝廷，顧及吾才不來找你麻煩的嗎？」。
「可是這樣的話，幽蘭豈不難逃一死？」青羽呢喃著，眸中隱忍著淚珠。
「她不僅是朝廷棋子幽蘭，更是龐若王朝除了你之外有資格搶奪帝位的龐若蘭。而你身為男兒身，本就應疏遠所有女子，將來延續子嗣也要經過周密安排設計，甚至為了保險，孩子的母親不能夠存活于世。」
「咳咳、咳咳，羽兒、羽兒從未想過要做這天下霸主！」青羽不禁黯然，卻是月兌口而出，說出了自己一直壓抑的心情。
「啪」的一聲，鮮血順著青羽唇角流到他的衣衫上，女帝怒其不爭的罵道︰「你這個沒出息的男子！你從小就被當成女子來培養的！你不要忘了，若是你不能把這龐若王朝帝位穩穩保住，這輩子都不要再想見到你的父親！」
「父親！父親！！母皇，兒臣求您不要為難父親，青羽一定做到您的要求！羽兒、羽兒明白自己是男子，明白自己不能夠動情！青羽什麼都能做到，什麼都答應您！只求您，只求您不要傷害父親！他是愛您的，他是愛您的！！」青羽的眼淚如同斷了線的珠子，不斷掉落。
「羽兒實是記不得為何會忘記去到流螢閣之後發生的事情，羽兒不是成心欺瞞母皇！羽兒、羽兒只是真的、真的記不起踏上木板橋後發生了什麼事……」
「所以我說你還是把人想象得太過美好！你想想一般人去了一個地方，怎會記憶全無？更何況是被送到另一個地方昏迷著！你不是小孩了！自己好好想想！一般女子或許不夠有如此心計，但是幽蘭，她從小經過朝廷訓練，在特殊的環境中長大，哪還有常人的感情？」女帝苦口婆心的說著，眸中隱含怒氣。
「可是，幽蘭她、她真的不像母親所說的那般不堪，羽兒、羽兒……」青羽想要說自己了解幽蘭，卻是不敢。
「這麼說你承認自己喜歡上幽蘭了？」女帝眼中閃過殺意。
「不、不是這樣！羽兒只是覺得她看起來不像是惡人，青羽，就如母皇所說，並不了解幽蘭。」青羽慌忙低頭，心里苦澀，似是被什麼東西緊緊揪住般呼吸困難。
「哼，你要明白，若是你喜歡上幽蘭，她就只有死路一條！龐若王朝可以失去一個棋子，卻不能失去一國帝王！」女帝說完轉身欲離開，卻又忽然回首，輕道︰「羽兒，母皇所做一切都是為了你，為了家國天下，希望你能夠早日體會吾的真心。而且，若是你再絕食，這輩子都別想離開皇宮，別指望能夠在有生之年見到你的父親！」
看著女帝衣衫飄訣而去，龐若青羽終是忍不住痛哭失聲。(未完待續……)