芫荽不想一輩子當個拉車的，香菜自然也不想一直在百悅門當酒保。
既然下定了決心，就不能再像以往那樣吊兒郎當了，是時候認真搞起她和老渠合伙兒開的布行了。
營業執照沒批下來，布行開不了業，老渠惆悵的不行。做生意不開張，還不如跑大西北喝風去。
神龍見首不見尾的香菜終于露面兒了，一想到他們兄妹近日來受了不少罪，老渠一下沒了責怪香菜的心情，但也沒為他們打贏官司而感到高興。
今兒香菜來興榮道，見還沒掛牌的布行內部裝修的已然有聲有色，不得不佩服老渠的辦事效率，也察覺到這老家干這行的那股認真勁兒。
店里貨進的不全，大部分貨架上還都是空的，部分擺設也還在制作當中。
老渠注重傳統，在新店著實下了一番工夫，甚至還請了專人的人看風水，選定了幾個開張的良辰吉日。
為這店的執照，老渠急火的不行。
香菜一來，他就說起這事兒，「二爺路子廣，你跟他說說情，看能不能走走關系把咱們這點兒的執照趕緊批下來。」
「為這事兒頭疼的多了。」香菜能說藤彥堂也在為同樣的事吃不香睡不好麼，「營業執照先不急，趁著時間充裕，多做一些準備也好。」
正所謂磨刀不誤砍柴工。
老渠都快把刀刃給磨破了誒。
他拿出石蘭這幾天做的繡樣，大都是繡著花樣的素色帕子。
帕子在閨秀之中很受歡迎。算不得金貴東西，值天兒熱的節氣，倒不失為一樣防暑的利器。
像是驗貨一樣，香菜眼光挑剔。
石蘭怕香菜不滿意，忙說了句︰「這些帕子上的花樣，都是我跟繡莊的繡娘學的，也都是時下正流行的。」
香菜拿起一條繡有婀娜細柳的鵝黃帕子，反反復復的瞧著，壓根兒分不出哪是正哪是反，她給出評價︰「繡工沒的說。繡樣太老式了。」她翹著蘭花指。捻著帕子的一角甩了兩下，「以後有功夫的話，多想些新的花樣吧，這種帕子就不要再繡了。」
老渠拿著一條帕子。覺得挺好。「這種帕子姑娘家不是很喜歡麼。」
喜歡就代表有銷路嗎？
他也不想想。整個滬市賣這種帕子的布行怕是數都數不過來。
除非能設計出新的受大眾追捧的花樣來，不然這種帕子在他們小小的布行里屯到明年也賣不完。
香菜將帕子丟到盒子里，「這些就當樣品吧。等日後開業了，誰上門來買東西，就免費送他們一條。」
石蘭心里很不是滋味兒，倒不是因為香菜說要將她做出來的帕子免費送人，只是有些不敢相信自己辛辛苦苦做出來的勞動成果難道竟沒有一個合當家的心意的嗎？
香菜的話，對她來說，無疑是一種打擊。
她這些繡樣拿到別的布行去，起碼能換好幾十銅元，在香菜眼里倒成了不值錢的玩意兒。
得，白忙活一場。
這次的工錢怕是沒影兒了，要是再這樣下去，石蘭都不知道猴年馬月才能還清欠老渠的錢。
老渠心里也很不舒服，這還沒開張做生意呢，香菜就給出了個虧本的主意。
他板正臉，儼然一副長輩的樣子訓斥香菜，「這布行，你到底還想不想開了？有事兒的時候不見你人影兒，沒事兒的時候你跑來指手畫腳，你覺得這些花樣不好，你倒是繡個出來呀！」
香菜抓了一把帕子，跟他杠起來，「這些小玩意兒能賣幾個錢兒，賣一條帕子的錢還不夠吃一碗餛飩呢。」
「這不就跟蛋糕一樣，都是薄利多銷的東西，想賺大錢還開布行，我看你是在做夢吧！」
「誰說開布行就不能賺大錢了，你能不能有點兒野心？」
野心？那是年輕人才有的玩意兒！
老渠覺得自己當初真是沖昏了頭，怎麼就听信了香菜，被她牽著鼻子走了呢。
他一把年紀，沒太多精力跟他們年輕人一起作了，要不是提著不服老的那股勁兒，他早就把這間鋪面轉手給別人了。
香菜將來之前準備好的東西拿出來，分別交給老渠和石蘭。
老渠一看，是一式兩份的協議。石蘭的也一樣，只不過內容不同。
石蘭不大識字，拿到協議的時候跟睜眼瞎差不多，「這是啥呀？」
「你的勞動合同，你在我們布行的待遇上面寫的很清楚。」香菜說。
一听「待遇」，石蘭心中一動，重又將目光放到協議上，她睜大眼看得再怎麼用力，也沒認出幾個字兒。
她紅著臉將協議交到香菜手里，「上頭寫的啥，你給我念念唄。」
香菜沒接，張口就說︰「每個月除了固定工資以外，你還可以拿提成，只要是出自你手的繡品，每賣出一樣，你都可以拿百分之三的提成，也就是如果賣一百銀元，你就有三塊銀元入賬。哦，你的固定工資沒填，這個你跟渠老板商量。」
听到此處，石蘭和老渠雙雙驚得合不攏嘴。、
就算石蘭不拿固定工資，就提成這一項，足夠她糊口了。外頭可是少有這樣好的待遇。
她還刻意提了一下，「上頭還有你的保密義務，我讓你做的繡樣在做出來之前一律不能讓別人知道，尤其是同行。如果我給你的繡樣在做出來之前就被人抄襲，你這一塊的提成可就沒了。」
也不知石蘭听懂了沒，就見她點頭如搗蒜。
老渠光听香菜根石蘭說了，沒能來得及仔細看自己手上的這份協議。他大致掃了一眼。發現協議上擬的是他跟香菜之間的合同關系。
條條款款十分之多，比石蘭手上的那份合同還要詳細。
香菜跟老渠表示，她不需要固定工資，往後布行的收入，除去石蘭抽走的那份，再拋開成本，剩下的她跟老渠三七分。
石蘭沒什麼問題，當場在合同上簽下了自己的大名。
倒是老渠謹慎的很，戴著老花鏡看了一遍又一遍，覺得沒多大問題了。才簽了名。
香菜自布行挑了幾匹緞子帶走。說是要做幾件樣式出來，過兩天再來。
老渠一再叮囑她別又偷懶兒，要是過兩天不見她來，他就找上門去。為此他還特意要了香菜家的地址。
離開布行沒多久。香菜還沒出興榮道。就撞見空知秋和時常伴隨他身邊的日本武士。
空知秋正在菜攤前跟小販討價還價。
那小販見空知秋的打扮一看就知他是日本人，要價便高了一些。
空知秋專注砍價，沒發現即將路過的香菜。倒是他身邊的日本武士發現了香菜，然後用日語對空知秋說了幾句。
空知秋轉身，看到香菜抱著兩匹布正要經過。
「林小姐」
她這是打算無視他直接走過去嗎？
香菜的的確是這麼打算的。
「喲，秋桑。」
打了招呼，香菜也沒停下的打算。
「林小姐，方便的話，請到在下的壽司屋坐坐吧。」
香菜委婉的拒絕他誠懇的邀請，「你忙，我也忙。」
不顧小販的挽留，空知秋大步追上香菜，「其實我是想向林小姐道謝」
香菜不大領情，「沒有道謝的必要，咱們這也算是互幫互助嘛。」
香菜和駱駿的這場官司，其中要是沒有空知秋在暗中相助，只怕她也贏不了。
正因如此，她就該對空知秋感激涕零嗎？
抱歉，香菜可沒這樣的心情。
扳倒駱駿，正也是空知秋的目的之一。
他們本來就是互相利用的關系。
空知秋每一落腳，腳上的木屐便會發出噠噠噠的好听聲音，不輕不重不快不慢，很有節奏。
空知秋向緊貼在身後的日本武士遞了個眼色，後者便斂首站定，等到空知秋和香菜往前走了一段之後，他才不遠不近的跟著，時刻提防著周圍，看樣子充滿了警惕性。
有錢人還真是奇怪，既然那麼怕死，買菜這種事情就交給手下的人去做不就好了嗎。
出門帶隨從，特意彰顯自己與旁人的身份不同嗎？
空知秋這人也是看著謙謙有禮，實則骨子里充滿了傲氣。
「駱家的事，林小姐听說了嗎？」。空知秋的聲音緩和的如小夜曲般動听。
香菜神色稍斂，露出一抹疲倦，「最近沒怎麼看報紙，不太清楚啊。」
自從官司過後，見了她的人十個之中有九個都會提起她跟駱駿的那場官司，她都听出疲勞來了。
駱駿會有什麼樣的下場，那不已經是板上釘釘的事兒了麼。
空知秋倒是不厭其煩，款款說來，「駱駿讓他的小女兒上庭作偽證，此事觸怒了威廉總巡長。威廉總巡長很寶貝他這個外甥女啊失去了法國人的支持，駱駿就等于失去了最大的助力，他大概也知道自己大勢已去，在昨天引咎辭職了。」
意料之中的事，香菜听了也不覺新鮮。
她附和著空知秋，「那不是正合你意麼。」
滬市商會總會長一職總算是空缺出來，所以空知秋不去爭這個位置，卻跑到街上來買菜嗎？
「我想你也知道，現在很多人都盯著總會長那個位置，」空知秋的口氣突然變得別有深意，「那個位置，就算是用錢也買不到的。」
香菜知道他這話的背後是什麼意思。
他無非就是想想說，他自己現在坐不上那個位置，榮記的那幾個有錢的家伙也甭想。
香菜只裝听不懂，「有錢能使鬼推磨，要是買不到的話，肯定是你出價不夠高，這不跟你剛才買菜一樣麼。」
空知秋露齒一笑，聲音里帶著一絲愉悅，「官場可跟菜場不一樣。如果我能找到那幅畫——」
細長的眸子向香菜瞥去，空知秋微微斂眸，眼中暗涌流動，悄悄地散發著危險的氣息。
「林小姐的記性很好，不知你還記不記得讓人爭得頭破血流的那幅畫是什麼模樣。」
香菜擰起眉頭，做頭疼狀，無奈道︰「你不是第一個這樣問我的人，怎麼說呢，我只擅長記人的臉和名字，對記其他事不怎麼在行呢。駱悠悠房間里的寶貝那麼多，隨便拿出來一樣都要比牆上的一幅畫起眼的多。誒，怪我當時也沒怎麼注意。」
空知秋眼底劃過失望，對他來說，要坐上那個位置，則少了一樣契機。而那幅畫，就是他登凌絕頂的最大助力。
國府的人可不都是見錢眼開的傻子，那些官吏才不缺錢，他們貪得無厭但更重視自己的性命。眼下時局正亂，尤其革命黨肆虐，大大的威脅著他們在華族當家做主的地位。試問如果有一天他們不再有立足之地，貪那麼多錢還有用嗎？
沒能從香菜這里得到任何有價值的消息，空知秋有些興致索然。
他要是再繼續追究下去，怕是要顯得他對香菜居心不良似的。他看得出來，香菜面上雖然沒有那麼警惕他，但總若有似無的對他保持著一段距離。
空知秋適時地轉移話題，「林小姐，你抱著這些布是」
香菜也沒瞞他，「做幾件旗袍。」
空知秋不由得打量香菜的小身板，目光里有懷疑也有同情。
如果沒有********的好身材，女人根本就穿不出旗袍的韻味來。
從空知秋的眼神中，香菜看到了紅果果的鄙視，她頓時惱羞道︰「不是我穿！」
出了興榮道，香菜往街邊一站。
循著她的目光望去，空知秋見一個年輕的小伙子拉著黃包車過來。
香菜臉上露出了笑容，她騰出一只手來揮了揮，「哥——」
空知秋側眸看到香菜的笑臉，不禁訝異，心道他總感覺老氣橫秋的林小姐竟也有笑得天真無邪的時候。
芫荽拉著車跑到他們跟前停下，打量了香菜身邊的空知秋一眼，見對方是日本人，倒也沒有露出別的什麼情緒，就是稍微有些忌憚。
芫荽用脖子上掛的汗巾擦了一把汗。
沒別的話，他催著香菜，「趕緊上車，天兒這麼熱，可別曬著了。」
香菜上車後跟空知秋道別︰「秋桑，那我們先走了。」
空知秋微微一笑，向林家兄妹頷首致意。
芫荽帶著香菜跑出好遠，「那個日本人是干啥的？」
「是個生意人，開連鎖店的。」(未完待續。)