這粒在尋常百姓眼中頗為貴重的珍珠，在這紫微宮中，只配用來裝飾韞儀的衣裳，一點也不起眼，隋王宮的奢華，可見一斑。
韞儀笑一笑道︰「吉祥，去取銀線來。」
吉祥依言取來銀線，待看到韞儀拿銀線穿了珍珠欲戴在玉頸上時，驚訝不已，道︰「公主，這麼小的珍珠，不適合佩戴，奴婢記得妝匣中有好幾串珍珠頸鏈，有一串還是少見的孔雀蘭珍珠，公主要是想戴了，奴婢這就去……」
「不必了。」說話間，韞儀已是戴好了珍珠，撫著那粒只有小指大的珍珠，輕語道︰「這顆珍珠雖小，卻是再好再大的珍珠都比不了的。」
「這顆珍珠是何人所贈，令你如此珍視？」一個輕柔如春雨的聲音在諸人耳邊響起，抬眼望去，只見蕭氏不知何時走了進來，如意二人連忙屈身行禮。
韞儀驚訝地道︰「母後怎麼這時候了？」
蕭氏睨了她一眼，輕斥道︰「你還好意思問本宮，今兒個你在乾元殿說了什麼，令你父皇將你禁足在長生殿中一月？」
韞儀神色一黯，低聲道︰「兒臣懇請父皇停止征伐高句麗，讓百姓得以休養生息，避免**四起，父皇卻認為那些**不足為懼，征伐高句麗一事勢在必行；兒臣一急之下，說得有些過了，令父皇動怒，故而罰兒臣禁足一月。」
蕭氏輕嘆一口氣，撫過韞儀頰邊的紫晶珠絡，「母後不是與你說過嗎，不要管這些事情，你為何不听母後的話？」
韞儀咬一咬唇，抬眼道︰「此次出京，兒臣親眼目堵了百姓生活艱難，為了填飽肚子，一年四季不停耕種，到頭來卻仍是三餐不繼，一道征召令下，他們更要承受與親人生離死別的痛苦；母後，再這樣下去，大隋……」她壓低了聲音道︰「岌岌可危！」
蕭氏神色平靜地道︰「大隋是安是危，與咱們無關。」
韞儀滿面驚訝，是了，在上一次與母後說父皇那個夢時，她就一件很奇怪的事情，母後好像對大隋的是興是衰毫不在意。
她道︰「母後忘了嗎，兒臣也姓楊。」
蕭氏一怔，旋即道︰「你父皇好大喜功，剛愎自用，怎可能听得進你的勸；再者，咱們不過是婦道人家，實在不該過問前朝之事！」
韞儀沉默片刻，神色堅定地道︰「兒臣明白母後之意，但國家興亡，匹夫有責，哪怕是婦道人家，也該心系國家安危；再者，母後也說了，父皇只是有些剛愎自用罷了，並非昏庸無道，只要多加規勸，一定能夠令父皇明白百姓之苦，從此勤政愛民。」說著，她屈膝道︰「兒臣想求母後一事。」
蕭氏看著她道︰「你想向本宮去勸你父皇？」
韞儀點頭道︰「是，父皇素來愛重母後，只要母後肯勸，父皇一定會听，三征高句麗，實在對大隋百害而無一利！」
她說的這一切，蕭氏豈會不知，只是……
蕭氏淡淡道︰「王朝興衰，皆有天數；就像你外祖父的西梁國，最後不也化為一場空了嗎？」。
「話雖如此，但……」不等韞儀說下去，蕭氏已是拒絕道︰「這件事，母後無能為力！」
她的話令韞儀難以理解，「為什麼，難道母後不希望大隋好嗎？」。母後是大隋的皇後，按理來說，該盼著大隋國泰民安，富強昌盛才是；要說是母後性子冷也不像，母後待宮人素來極好，這麼多來年，她從未見母後重責過哪一個宮人。
蕭氏沒有回答她的話，只道︰「總之母後不會過問前朝之事，至于你，也到此為止，不要再過問，以免再惹你父皇不高興。」
韞儀試探著問道︰「母後，您是不是有什麼事情瞞著兒臣？」
蕭氏笑一笑道︰「母後能瞞你什麼事，好了，不說這些了。」她指一指韞儀頸間的珍珠道︰「你還沒告訴母後，這是何人所贈？」
韞儀臉頰微微一紅，道︰「沒人贈給兒臣，兒臣只是覺得，這顆珍珠很是別致，所以拿來佩戴。」
蕭氏笑道︰「什麼時候，如此小而尋常的珍珠，也成了別致之物？」見韞儀低頭不語，她又道︰「難道是你心上人所贈？」
被她一語說中心事，韞儀心中微慌，一時不知該如何回答，看到她面有慌色，蕭氏知自己猜對了，拉著她坐下道︰「告訴母後，那是一個怎樣的男子？可配得上咱們的晉陽公主。」
韞儀被她說得越發窘迫，嗔道︰「母後，您怎麼拿兒臣來取笑。」
蕭氏淺笑道︰「母後明明是關心你，怎麼到你嘴里就成取笑了呢，快告訴母後。」
在蕭氏的追問下，韞儀只得將李世民的事大概說了一遍，包括他私自放自己離開之事，隨後捻著頸間的珍珠道︰「這顆……其實算不得是他所賜，只是除此之外，兒臣再也尋不到與他有關的東西了。」
蕭氏點頭道︰「想不到在那種情況下，他竟然會放你，看來他對你倒也有情。」
韞儀苦笑道︰「有情又如何，且不說他已經有了婚約，就算沒有，兒臣與他也不可能在一起。」
「舍得下嗎？」。面對蕭氏的詢問，韞儀眼圈微微一紅，低頭道︰「舍不下也得舍，兒臣殺了李玄霸，他永遠都不會原諒兒臣。」
「你啊！」蕭氏心疼地將韞儀攬入懷中，愛不得……想不到這三個字，又在她女兒身上重演，唯一慶幸的是韞儀陷得不像她當年那麼深。
韞儀努力收回浮現于眼底的淚意，仰頭笑道︰「母後不必為兒臣擔心，兒臣沒事。」
「母後知道。」蕭氏一下一下輕拍著她的背，過了一會兒，忽地道︰「韞儀，與母後說說武梅雪的事情可好？難得她與你長相生辰皆是一樣，若不是……」蕭氏壓下喉嚨里的哽咽，「母後清楚記得只生了你一個，必會以為她是母後失散的女兒。」
「嗯。」韞儀不疑有它，將她如何與梅雪相識，之後梅雪如何被春秀誤殺，她如何以梅雪的身份繼續留在太守府中的事一一講敘了一遍。