白青亭回海寧府中元縣用了二十余日，君子恆到海寧府用了約莫十日，小九到海寧府卻只用了三日三夜。
白青亭是用馬車慢慢而至，君子恆是快馬加鞭，小九卻是跑死了十二匹快馬，日夜兼程不歇，雙眼都熬出了血絲。
正好用于入宮府的借口，說是父親病亡，她賣身葬父。
這是千古不變最常見也最普通的手段，可也是最有效最令人信服的借口。
因著這實在太過平常。
在最重孝道的天]朝治下，每日總有那麼幾件這樣的事情發生。
她趕路熬出來的血絲，也讓旁人說成是她孝心可嘉，傷心所至。
小九成功打入宮府後，又使了些銀兩與心計，順利到了宮三夫人身邊侍候。
她雖想直接混到宮高暢身邊侍候，但宮高暢院落早不再進奴婢，甚至還有好些個被無端攆了出來，只道是宮高暢不喜那麼多人在他跟前晃。
宮友秋夫妻也隨著宮高暢的意。
這樣一來，她便無了混入宮高暢院子的理由。
無奈只好退而求其次，混在宮三夫人身邊。
今日她特意在宮三夫人面前進言，費了不少口舌方討了一個差事。
這會小九正奉著宮三夫人之命，前往宮高暢的院子送滋補的烏雞黃 滋補湯。
剛到院門，便讓人攔了下來。
她瞧著攔住去路的兩個宮家奴僕，嬌容一橫。輕聲斥道︰
「夫人命我來給三公子送補湯，你們攔我作甚！」
其中一名小廝道︰「九兒姐姐剛來，定是不曉得三公子早先便下了令，說不許閑雜人等隨意入院子。」
小九尖尖的下巴一抬︰「我是閑雜人等麼？我可是夫人身邊的人！三公子已有一些時候不曾出過院子了，夫人可擔心了，這才令我隔三差五地送來一些補湯，可你們倒好！總是攔我！」
另一名小廝道︰「九兒姐姐見諒！咱們都是下人，只有听主人的份，哪有違抗的道理？」
小九正眼瞧了眼這名小廝，見其雖生得普通。一雙眼眸卻是精得很。冷眼一橫道︰
「敢情你是在拐著彎罵我！」
這名小廝忙道︰「不敢不敢！我豈敢罵九兒姐姐！」
小九冷哼一聲︰「前幾回我也不與你們計較，都是你們攔著，我便回了夫人院子，也未曾與你們多舌。可這回不一樣！」
小廝問︰「怎麼不一樣？」
小九滿面憂容。又似是受了天大的委屈。眸中泛起水光︰
「夫人說了，我這回要再是將補湯原樣送回，夫人便要將我發賣出去！」
兩名小廝對瞧一眼。
小九哽咽道︰「發賣到那種煙花之地……我、我……嗚嗚嗚……」
說到最後。小九悲從中來，低聲哭起來。
兩名小廝見小九哭得梨花帶雨，甚是使人憐惜，不覺心中軟成一團。
可又礙著宮高暢先前下的命令，他們十分為難。
既不願這般如花美貌的小九被宮三夫人發賣到花樓任人糟蹋，又不敢違了宮高暢下的命令。
小九見他們已然被她說動，軟聲細語道︰
「九兒也不敢為難兩位哥哥，只求兩位哥哥讓九兒進院子去，親手將這烏雞黃 滋補湯端給三公子，哪怕三公子只是喝上一口，九兒也好回了夫人！」
這樣柔弱又裝可憐的模樣，小九在心中暗暗鄙視自已。
若非小一捎來自家公子之令，說要是在兩日內，他們這些小字輩再尋不到自家姑娘，他們便要自琉璃塔剔除，永不再出現于公子面前，她也舍不下這張老臉，在這賣弄柔弱可憐。
其中一名小廝已然被小九迷得就要應聲好，卻在緊要關頭讓精明的另一名小廝給攔下︰
「不是我們要為難九兒姐姐，只是……只是這怎麼也要容我們入內給三公子稟上一聲，若三公子說好，我們自然得領著九兒姐姐進去見三公子！」
小九曉得這精明的小廝不好糊弄，且言多必失，她只能點頭應好。
他進去後，小九又與余下的小廝左拉西扯。
要是這時哪一個小字輩見到她這模樣，料誰都想不到向來深沉穩重的小九，竟也有這麼長舌婦的一面。
可惜從小廝口中，小九未能得到半點有用的消息。
無非都是一些宮高暢自在最繁花的街道，被掛上生意最紅火的花樓頂上之後，身敗名裂，意識消沉，還有幾番想尋死的一些慘況。
這些無需小廝說道，小九也早曉得了。
正說到宮高暢初時絕食的狀況，精明的小廝便回來了。
出乎小九意料的，竟是帶來了對她而言的好消息。
本來她以為，他這一進去通報，她準是又進不去院子的。
精明的小廝領著小九進了院子，余下的小廝仍舊嚴守著院口，不讓任何人入內。
小九沿途記下路徑，四拐五轉的走了兩刻鐘，也沒走到宮高暢的寢居。
可按理說宮高暢的院子不小，卻也不大，沒道理走得這般久，還未走到。
小九起了疑心︰「哥哥，三公子不在寢居歇著麼？」
精明的小廝繼續不緩不慢地領著路，邊低聲回道︰
「三公子自從廢了手腳，便不曾再出寢居，可今日說是天氣頗好，起了興致，三公子便到書房去了！」
小九喜道︰「這可是好事，我回去可得與夫人好好說道說道！」
精明的小廝笑了下，並不接話。
小九卻開始起了戒心。
明明是陰天，卻說天氣頗好。
听宮三夫人說，宮高暢自被廢，便窩在寢居里不動彈，半步未出寢居。
前一陣子，宮友秋與宮三夫人尚時不時可見上宮高暢一面，可近日來卻是連他們夫妻二人都未能再見到宮高暢。
最多只到了宮高暢的寢居門口，便讓里面的宮高暢給呼喝著趕了回去。
她再三旁敲側擊地問宮三夫人，宮三夫人確定那的確是宮高暢的聲音，那呼喝聲，宮三夫人也不陌生。
初時宮高暢被人抬著回宮府時，便是這麼一副見人便咬逢人便呼呼喝喝的模樣。
既然宮高暢真在自已的院落里，那麼他避人不見，真的只是因著被廢的沮喪與絕望麼？
答案即將被揭曉，小九卻開始惶惶不安。
到了所謂的書房，精明的小廝將書房的門打開，笑著請她入內。
小九問道︰「三公子便在里面？」
精明的小廝點下頭︰「九兒姐姐進去吧，三公子不喜多見人，我便不與九兒姐姐進去了，在門外等著九兒姐姐出來。」
小九見他說得十分真誠，她又已無退路。
即便里面真是龍潭虎穴，她也得闖一闖！
提著食盒，她踏過門檻。
一過門檻，身後的門便讓精明的小廝關上。
小九沉著氣掃過書房內的一切。
桌、椅、榻，還有屏風、鼎爐、火盤，樣樣如常，只是安靜得有點詭異。
這不像是有人在，反而像是無人之境一般。
她小心地繞屏風，進入書房左側，那里有一張高高的案幾，書案後是整排靠壁的書架。
空無一人！
小九回了個身，邊往外走著，邊輕喚道︰「三公子？」
不見有所回應，她又道︰「三公子，奴婢是夫人身邊的大丫寰九兒，夫人十分擔心三公子，令奴婢送來烏雞黃 滋補湯，給三公子嘗嘗補補……」
許久，又未聞半點聲響。(未完待續。)