四月是個好月份，枝頭冒新芽，一望無際的麥田黝黑深綠，偶爾雨後料峭之外，墨城已經完全暖和起來。
宋瑞溪的婚期如期而至。
嫁妝是早就準備妥當的，大夫人準備老太太監督，色色齊備，三月中旬便已對完清單全部整裝入箱，前往京城的船只，亦在濟南候命待發，因是與長公主府結親，用的是濟南府備用官船，一路吃行停頓也安排妥當。這些都是宋瑞溪的嫡親哥哥宋雲汀，與公主府的管事一起打理的，自然精細妥帖，讓人無可挑剔。等長公子前來接親，一行走陸路抵達濟南府，再由濟南府順運河北上即可。關于行程之事，也是兩家商量後決定的，至于到了京城，那里有宋瑞溪的陪嫁宅子與陪嫁莊子，三進宅子不大卻是精心挑選的，作為宋瑞溪在京城的出閣之處完全沒問題。
出嫁的陪行人員業已定下，二伯宋浩親自領隊（），大堂哥二堂哥三堂哥五堂弟全部跟去，宋翰作為原二品大員，又是宋瑞溪的親三叔，當然也是要去的，宋念之因一口氣過了縣試、府試，此時正在等院試的結果，便被留在了家中。另外婦人這邊，則由大伯母親自領隊，宋瑞溪的親嫂子和二堂嫂陪同，宋如沐則以幫助大少女乃女乃管家理事的借口，被老太太留在了家中。
宋翰心知肚明沒有反對，聖旨未下之前，女兒要萬事謹慎低調為上，想到女兒以後也要如此長途跋涉的遠嫁。宋翰不由傷感起來，暗道那方小公子多好啊？就在他眼皮子底下。
不管出于什麼原因被留下，宋如沐都是樂意的。弟弟宋念之參加秀才考，正是需要人照顧之時，還有八月份的舉人試，交給別人打理念之的行裝，她是萬萬放心不得的。況且這個年代遠行千里並非易事，隨宋翰官職變更，一家人天南海北的趕路，風吹雨淋。她著實受夠了那種辛苦。現在想起來還有些打怵。
可見在古代游遍天下有些不現實，即使出入有馬車，進出有人伺候，也是一件不容易的事。
四月初八。和風煦煦喜樂頌揚。在城外莊子修整一日的接親隊伍。如期而至。
宋府上上下下不管哪一房，都穿戴一新，精神抖擻的準備迎接新姑爺。相對宋府的井井有序。等在宋府門外到城門口路上的人，則更顯得激動，俺的親爹，過年都沒見過這麼多人。
新姑爺果然給力，相貌清俊氣質風流，一身正紅袍服披紅戴花，笑眯眯騎在高頭大馬上，舉手投足間，迷倒了不知道多少大姑娘小媳婦。更要命的是，他身後一字擺開，騎馬隨行的四位青年才俊，一個比一個出色，眼見路邊羞答答的小姑娘，就是媚眼亂飛，引得人群中尖叫不止，場面一時有些難以控制。
被如此熱情的追看，幾位儐相朗聲大笑，這鄉下有鄉下的好處，在京城他們排不上號，到這里竟然可以顛倒眾生。
墨縣縣令為人精明，早就料到如此盛事，十里八鄉老百姓定會趕來湊熱鬧，為防打架偷雞模狗踩踏等意外情況發生，早早就派出衙役維持秩序。因此，即使民眾情緒高昂人群涌動，有衙役擋著，也沒有亂到哪里。
佔了縣城將近半個城的宋氏古宅遙遙在望，入目就是曾經名震京城的鐵面宋大人，幾位儐相急忙收起笑容，整肅表情，打頭的長公子回首瞄瞄幾位好友，不由眨眼忍笑，媳婦這三叔可絕了，比國子監先生管用！
幾位儐相集體翻白眼。
說笑，不說宋大人虎威猶在，就是關于太子妃的最新消息，也讓他們不敢小視宋府，先前恣意只是出于少年的玩心而已。
長公子徐朝輝遠遠掀袍下馬，身後少年紛紛下馬，向宋翰恭敬行禮。
宋翰為官之時鐵面無私，致仕回鄉後早收起朝堂上那一套，見幾位晚輩拘束，不由笑讓幾人免禮，今日乃是長公子與佷女的大喜，他豈會與小兒為難。
縱使鐵面之人忽變成笑面佛，眾男還是有些怕怕，急忙退下，由陪同接親的徐家長輩上前寒暄。
外面鞭炮齊鳴，宋瑞溪的院子里也是人頭攢動，各房來看熱鬧的有之，來添福的亦有之，盛裝打扮的宋瑞溪，被一群童男童女圍著，含羞帶怯的垂首，听著一位又一位長輩的祝福。
宋如沐與大堂姐宋含雨並肩站在人群中，笑看著滿臉羞澀的瑞溪堂姐。尤記得當年宋如沐初回宋府過年，三姐妹坐在炕頭說笑，宋瑞溪羨慕她臉白水女敕，以為是擦了上好水粉的緣故，一定讓宋如沐給她帶幾盒的事，仿如就在昨日。眨眼間臭美的小姑娘長大了，要出嫁了，大堂姐也出嫁多年成了做娘的人。
「瑞溪能嫁得這般好，你也算勞苦功高了，就是不知道你以後會嫁到哪家……」見身邊美如畫中人的堂妹雙目含笑，宋含雨強笑著打趣道。二房堂妹嫁得好，宋含雨心里祝福的同時，還萬般不是滋味，同是宋氏女兒，她是長房長女，卻嫁得遠遠不如堂妹，于是只能拿身邊的三堂妹打趣解悶了。
「大姐姐說什麼呢？」宋如沐對于出嫁後的大堂姐有些陌生，當年溫婉窈窕的美人兒，如今已微微發福不說，言語間總帶著一份刻薄，仿佛家里誰都欠了她銀子似得。
「若不是你帶瑞溪去長公主府，她又怎會被長公主看中？」宋含雨眼中的不平有些掩飾不住。
「那也是二姐姐命好，與妹妹何干？」宋如沐無奈回道，當日去公主府的世家貴女官家千金不知凡幾，難道去的人都會被長公主看中？更何況事情背後還有其它緣故，如何能說清楚。
「哼。我知道現在你倆要好，拋了我一人，你們就快活吧！當年我說親時，母親想求三叔幫忙，卻被祖母給攔了。到了瑞溪時，就舍得讓三叔幫忙了？還舍得不遠千里送入京中。如今她托你的福嫁得好了，你卻回了老家，我看她能不能幫你在京中找個好婆家，或者是祖母會給你定個什麼樣的好夫家，方不辜負了你這傾城之色……」宋含雨原本也不壞。只是她心中苦悶。覺得唯有這樣說心里才能痛快起來，宋瑞溪長相與她肖似，嫁得比她好她不平，三堂妹長得勝她們許多。若嫁得平平。才是解氣呢。
「……」宋如沐無語。大姐姐這是柿子撿軟的捏？當她好欺負？
「就你傻，萬一你日後嫁得不如意，等過個幾年回來。就知道那種嘔心的滋味了」尤其等宋瑞溪日後歸寧，姐妹之間的高下就能見分曉。見小堂妹嘟著小嘴不言語，宋含雨有些恨鐵不成鋼，白白浪費了這張臉，整天軟面團一般，見了誰都笑。
這是什麼意思？話風一轉又是為她好了？唉，女人就是善變。
「大姐姐在婆家可是過的不好？」宋如沐無意的媚眼上挑，覺得萬不應該。
「怎麼可能過的不好，他們家是什麼人家？」宋含雨自問過的挺好，原來婆婆還拿捏她是新媳婦，自從她生了兒子，加上瑞溪與長公子定了親，婆家再也沒人敢拿捏她了。
「這就是了！過日子嘛甘苦自知，大姐姐如何就知道二姐姐出嫁後，會比你過的好？至于我嗎？父母之命媒妁之言，我只遵從父親的主意就可！」宋如沐看不得曾經溫柔似水的姐姐，變成如今這般模樣，又沒人看不起她，相反多少人羨慕著呢，大姐夫原本還有個妾，自從宋瑞溪定親後，那個妾早不知道被發賣到哪去了。
「呵呵，就你長了張乖嘴，誰也能讓你哄好了。算了，說了你也不懂……」等小堂妹嫁人了，堂姐妹們一道回娘家，她就知道嫁得好與壞的滋味了。宋含雨說著也覺沒趣，人的命天注定，她在這較的什麼勁啊。何況堂妹嫁得好，她也是得利的，家里小妾她話都沒說一句，婆婆就給發賣了。
宋如沐還想說什麼，卻見宋瑞溪看向兩人，不由拉著宋含雨擠上前去，宋含雨也不氣了，笑道︰「咱們瑞溪也要出嫁了，新郎官馬上就到了呢」。
「大姐姐」宋瑞溪嬌聲道，她的臉已經紅的不能再紅了，任誰被一眾長輩堂姐妹輪番說笑，也是頂不住得。
「哎喲~瞧這小臉紅的，水粉都遮不住了」宋含雨玩笑道，惹來眾人齊笑，宋瑞溪只能微笑低頭，寬大袍服下的手輕輕握住宋如沐的手。
宋如沐也笑，好在新娘子都要涂厚粉，所以就是再臉紅也不影響妝容。感覺到宋瑞溪手心的汗濕，知道她是緊張，不由反握住堂姐的手。
兩姐妹相視一笑，該說的都提前說了，長公主府並不復雜，只要宋瑞溪能得長公子喜愛，哄好了長公主，那地位就沒人能動搖得了。就是後來的弟妹身份高上一些，她是長媳，弟妹也要在她面前服軟。
宋瑞溪只是求個心安，小堂妹身上有股莫名讓她安心的東西，只要在她身邊，她就無所畏懼。
宋含雨見了這情景不由氣餒，討好人的日子難過，難道她以後都要討好這位堂妹？唉。
隨著新郎與儐相們涌進院子，輩分高一些的夫人都避開了，剩下些堂姐妹們陪著宋瑞溪，再有就是一群四六不分的孩子了。
姑娘們堵住門要紅包，經過層層關卡的儐相，立刻拿出一堆，宋如沐也分到一個，打開一看竟是兩張一兩銀子的銀票，不由莞爾，長公主府有心了。
然後是新郎與新娘給長輩們磕頭道別，先後給老太爺老太太與二伯磕頭之後，徐朝輝目光帶喜的將宋瑞溪扶起，兩人沿著紅毯緩緩離去。
遠處佛堂木魚聲聲不斷，是二伯母在誦經祈福，這木魚聲已經持續了一天一夜，覆著蓋頭的宋瑞溪身子微微一滯，一滴淚水撲落在地，母親不是不關心她，只是換了一種她自認為最好的而已。
宋氏族人大多知道內情，不由也覺惻然，看來這李氏是真的看破紅塵了，連女兒大喜的日子都不肯出佛堂，可見向佛之心已定。
鞭炮聲中紅色紙屑亂飛，眾人正喜氣洋洋看著一對新人，一名年幼小廝奔進來，喊道︰「恭喜老太爺老太太，剛來的喜信，四少爺中了咱們青州頭名稟生」
「啊」若說閨女出嫁是喜氣中帶著哀傷，那家中子弟中了秀才，就完全是喜事了，更何況中的是頭名稟生。
老太爺老太太高興，叫人好好去封賞來報喜的人，長公子徐朝輝和宋瑞溪也不由停了下來，宋瑞溪心里替堂妹高興。
「好了，今個是二丫頭的大喜日子，這些事稍後再說不遲。晚上無事的，都留下來吃杯喜酒吧……」老太爺再歡喜也沒忘記有個孫女婿在那里看著，于是說道。
老太爺發話，宋念之的事情押後，喜樂又起，長公子深深一躬之後，帶著宋瑞溪繼續向前走去。
誰知剛走了幾步，又有小廝跌跌撞撞跑進來，邊跑邊喊著︰「老太爺老太爺……」
眾人好奇望去，好脾氣的徐朝輝不由蹙眉，宋家這是怎麼回事兒？一出連一出的。
老太爺想到孫女婿的臉色，對著跪在面前的小廝，一點好臉色都沒有的道︰「叫什麼叫？不知道今天是你們二小姐的大喜日子？來人……」
「老太爺老太爺，您听小的說……」小廝跑的滿頭大汗，上氣不接下氣，他可是從宋氏正大門一口氣跑過來的。
「說，今天你個小兔崽子若說不出個四五六，看老太爺我怎麼罰你」老太爺坐直身子怒道，他這完全是做給孫女婿看啊。
小廝聞言又緩了半天，才慌道︰「聖旨……聖旨到了」
「哇……」眾人大聲叫出，轉而陷入一片寂靜，都仔細听小廝往下說。
忍不住吞口唾沫，老太爺帶著心中的猜想問道︰「真是聖旨？」
「是，是聖旨……欽差大人在府前等著呢，還有太子殿下也到了，三老爺他們都已經趕過去了」小廝把話說完就癱軟在地上，親娘，長這麼大都沒跑這麼快過。
「哎呀~快快快，都隨我一道過去」老太爺急了，他等這聖旨等好幾個月了，頭發胡子都急到沒一根黑的了，總算讓他等來了。
與眾人一道听完的徐朝輝，听到太子來了時目光微眯，暗道︰「好你個皇甫天佑，不讓你跟來，你就跟我來這手。你特碼還是人嗎？我媳婦好歹也是你未來的二姨子呀。」(未完待續。)
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