幾番交代袁氏語重心長
道途相悖兄弟何來情深
五日很快就到了，這一日便是袁府請客之日。袁氏早早起來，先是伺候了丈夫，然後再打理各種事情。三位也是睡眼惺忪就被叫起來打扮梳妝。末了，一行人在門口會合。
袁氏先是確定了賀禮，這才回頭來，轉瞬間看到穿著合體的杜成安，她微微訝異後便微笑︰「二弟。」
杜成安也是道︰「大嫂。」
杜成康拍著弟弟的肩膀，笑著一同進了第一輛馬車。袁氏心里暗暗飄過不詳預感，哪知女兒杜雅蘭這時已經站在她身邊，在她耳根處道︰「母親在想什麼？」
袁氏冷不丁嚇一跳，正想說幾句，杜馨蘭笑著插話進來︰「五，母親還會想什麼，不過是見父親今日風流倜儻，擔心被別的人瞧上了，到時候，我們可也多了位姨娘了。」
說完捂著帕子笑。
袁氏臉色一沉。
杜雅蘭道︰「說的什麼混話！先不說父親不是那樣的人，只是我們是晚輩，也不能越了輩分去管長輩的事兒去！」
杜馨蘭也知曉自己說錯了話，連連道歉，好在袁氏知道她常常這般，便也不好罵人，便道︰「你記住，去了袁府，若是再這般口無遮攔，丟的先是你父親的臉，然後就是杜府的臉。」
杜馨蘭臉色一白，扭著帕子咬了唇兀自進了馬車。
袁氏這才注意到在最邊上的杜汀蘭，她今日穿著桃紅色裙裝，上身外添一件桃花雲霧罩衫，梳著飛天髻，發上一朵珠花別了，模樣甚是可愛。
袁氏沖她招手，杜汀蘭依言，袁氏和藹道︰「嬤嬤們交代的，都清楚了嗎？」。
杜汀蘭點頭︰「母親，我記得的。」
袁氏還是不放心，畢竟是才從莊子上接回來的，比不得從小教養在身邊的雅蘭和馨蘭。想起馨蘭，袁氏更加不放心了，牽了杜汀蘭的手直往馬車內走去。
杜馨蘭正瞧著手腕上的鐲子發呆，瞧見袁氏掀開簾子，愣然道︰「母親，你怎麼進來了？」
袁氏引了杜汀蘭坐下，道︰「母親有一些事要叮囑你們。」
兩位同時垂下眼簾，做出恭听的姿勢，道︰「母親請講。」
袁氏道︰「袁家雖然是我的娘家，可眼下卻不單單如此。你們五也常去，我沒什麼可擔憂。我的母親雖然不再管事，卻是謙和之人，袁府也不會為難了你們去。只有一點你們要記住，你們出了門代表的是杜家，一切以杜家的家聲為重。你們可明白？」
兩位又做出受教的表情，末了，袁氏嘆氣道︰「若實在害怕難以處理的事，就跟著你們五，哪里也不要去。」
杜汀蘭將袁氏這一句牢牢記住，袁氏又問了幾日的禮儀問題，叮囑了杜馨蘭幾句，這才去了前面的馬車。
袁氏走後，馬車內只剩下杜馨蘭杜汀蘭，也不知是有意還是無意，竟然安排了她們同坐一輛馬車。
貼身丫鬟杜馨蘭帶的是翠微，杜汀蘭則有袁氏做主，帶了杏兒來。
車內的氣氛有些微妙，杜汀蘭低著頭，杜馨蘭則是看著外面不出聲。大概是脖子有些痛，杜馨蘭歪了歪，被杜汀蘭瞧見，道︰「六可是脖子不適？」
杜馨蘭「嗯哼」兩聲算作回答。
兩人再也找不到話題。
另一輛馬車里的杜雅蘭估計時候差不多了，這才叫停馬車，預備與兩位一起說。
當她進來見到兩一個只顧揪著袖口，一個別扭地看向另一邊時，自己與紫綃對視一眼，紫綃還她一個「看吧，我就知道會是這樣」的表情，杜雅蘭無奈搖搖頭，開始為兩位普及自己外祖家的情況。
袁氏父親本是正五品金陽知州，人稱袁知州，晉升後是正四品的通政副使，按宗族稱呼，則是袁老太爺。袁老太爺的嫡妻袁老，也是袁氏的生母。按說袁老太爺正值不惑之年，又是一市知州，袁老也未到不能處理事務的年紀，卻不知為何，袁老就是不愛理會後宅之事，一心一意地要提前過養老的生活。
袁家現在當家的是袁氏的兄長，大房的袁大老爺。處理後宅的是他的正妻袁大。
外放為官，如今長子迎娶郡主，袁二老爺也要跟著去汴都了。
袁府一同居住的還有三房，皆為袁老所出。
與杜府相比，也是半斤八兩，都不算復雜。
雅蘭又道︰「今日主事的必定是我大舅母，她是個極好相處的人。至于三舅母……她是不大管事的。」
杜馨蘭便道︰「你這樣說，這位三舅母倒是與我們嬸母一般了。」
杜雅蘭道︰「也不盡然全是。」
杜馨蘭來了興致︰「怎麼？還有不同的，快說來听听。」
這時一直不的紫綃忽然道︰「五，該是時候歇息了，大吩咐過，三位都要在馬車上歇息一陣。」
雅蘭抱歉地沖道︰「既是母親的意思，那我先回去了。兩位也好些歇著吧。」
杜馨蘭不得不打消听八卦的念頭，也不忘瞪了紫綃一眼。
杜汀蘭是沒有什麼興致的，只管閉上眼假寐。
杜成康坐在靠近門邊的方向，慨然道︰「一晃多年，還記得那時候與二弟你一起乘坐馬車，是與母親回鄉省親。」
顏氏的娘家在揭陽，自從嫁到金陽後，由于路途遙遠，她很少回娘家走動。直到杜成安年已七歲，杜成康九歲，她才帶著一雙兒子回娘家去探望。那時候杜老爺還在世，顏氏臉上的笑容要多很多，她一手摟著一個兒子，親手剝了糖炒栗子，兩兄弟還要推來讓去。後來沒過多久，杜老爺就去了，杜成康腦海里最溫情的畫面，大概莫過于那時候在馬車上與弟弟一同分享糖炒栗子。
杜成安也想起了那些事，聲音低垂︰「都了，大哥還提他干什麼。」
杜成康還在回憶中︰「那是我吃過的最甜的栗子……」
杜成安變戲法似的從懷中掏出一個紙質袋子，道︰「大哥嘗嘗，是不是這個味道？」
大老爺驚了驚，旋即心頭涌起一股難言的味道，那味道既甜蜜又酸澀，他輕輕咬了一口，道︰「味道……」
忽而又猛然靠近自己的弟弟，道︰「你……二弟，你可還是在怪我？」
杜成安別過頭︰「大哥何出此言，做弟弟的從未怪過任何人。」
杜成康听出她話里有話，那含在嘴里的栗子突然變了味道，只有苦澀和難言的痛楚，他喟然道︰「當日我……我若不放手，母親必然不肯善罷甘休。甚至會……甚至會，要了嵐兒的命。」
杜成安知道他說的是事實，可是不免為那個女人叫屈︰「除了這條，大哥當真找不到別的路可走？」
他斷然抽開杜成康放在手背的手，道︰「大哥是舍不得吧，舍不得杜府的榮耀，還有當年父親留下來的財寶。甚至，只要按照母親安排的路走，大哥就什麼都不用擔心，只要這樣一生便可。」
「可是大哥，我不是你。我可以為了心愛的女人放棄一切！九年前可以，今天也可以！若是你還看不清如今之境，我便也不必顧及兄弟情義了。」
杜成康辯駁︰「我知那日你誤會了，但真的不是你看到的那樣。」
杜成安冷笑︰「就是因為你要繼承家業，就是為了阻斷你們，我才帶著她遠赴隴南。我以為從此以後，大哥便會勵精圖治，可是九年了，我不再大哥，就連母親也不再你。大哥，你還要這樣自戕到何時？」
杜成康有一瞬熱血澎湃，可想起她淚眼婆娑之態，那熱血蕩然無存。他不知道是該怨恨自己，還是怨恨母親，或者是怨恨其他人，他當年無力改變任何人，只能由著命運安排娶了她人負了她，他發誓只有正妻再也不納妾，就是為了在心里給她留更多位置，然而到頭來，他什麼也沒有做到！
杜成安等不到大哥的回答，很是失望，但他決心再鼓勵一次，道︰「如果，現在就有一次機會，讓大哥帶著嵐兒遠走天涯，大哥你可願意？」
「可是，母親……還有筱萍…….」
杜成安不耐煩地掐斷︰「大嫂要的是權，母親那里我自會去說，杜家的榮辱我也會一力承擔，只要你待她好，遠走天涯不離不棄，你可願意？」
杜成康驚了，現在才明白弟弟所指何意，他不敢置信地看向自己的弟弟，怒道︰「你瘋了！她是你的妻子！」
杜成安捻起茶壺，倒入茶水，慢悠悠喝一口︰「與其留住一個軀體，不如成全了她的心靈。」
杜成康卻不再開口。
他有太多放不下的東西。
杜成安失望之極，捏住茶碗，正了聲色道︰「大哥，你可真是我的好大哥！」
沒有人知道，黑暗中他自己是有多麼的痛。他深愛著那個人，但是那個人愛的是他大哥。最後陰差陽錯，她成了他的妻子，他卻始終沒有捂熱她的心。
于是他努力做到大哥的承諾，他真的沒有納妾，他極盡溫柔地對她好，他將她護在他的身後整整十年，但是，她還是不愛他，還是對他禮遇有加。
他以為她已經死了心，到最後才發現，自己錯的多離譜。
他心愛的人，就是他的正妻，顧青嵐。