風雨侵體汀蘭忽患寒熱
掩人耳目姨娘授受小婢
杜汀蘭邁著快步子，一刻也不願意往後瞧。她也不知道自己在逃避什麼，總是覺得跟父親沒有什麼話語，還有些，陌生。
綠影一開始還能跟上小姐步伐，越到後來她有些吃力了，臀部的傷好去大半，因為用力扯著疼。綠影冒著絲絲冷氣道︰「小姐，您慢一點好不好？奴婢，奴婢跟不上了。」
杜汀蘭這時才回過頭，遠遠望去後面空曠得很，她揪著帕子道了聲「還好走遠了」，爾後瞧了瞧綠影︰「早說了不叫你跟來，非要來。」
「那怎麼行」綠影頃刻瞪大了眼楮︰「奴婢可不能白拿著銀子不做事。」
杜汀蘭嗤笑一聲，心想你偷懶的次數也不是一次兩次，還能說得這麼冠冕堂皇？不過她也是想想，杜汀——蘭心里頭對綠影好得很，跟親人一般，那一次她被顏氏懲罰，杜汀蘭瞧著比剜自己的肉還要疼，好在顏氏是為了敲打她，否則要是綠影有個三長兩短，她自己心里也好受不到哪里去。
兩個人一前一後沒多久就回了知春閣，在半道上還遇上杜馨蘭帶著翠鶯說是在園子里溜達，杜汀蘭讓她先過了，杜馨蘭也沒道謝，徑直走。自從上次事件後，她們沒再起過爭執也未鬧過別扭，只是還是算不得親熱，就如杜馨蘭現在一樣，等人影走遠了，才遠遠回望了一眼，眼里閃過一抹別扭。隨後，她已經來到杜雅蘭院子外，腦海里那點對杜汀蘭的小糾結，一並拋諸腦後。
入夜後下了一場雨，那雨滴滴答答順著屋檐流下來許多雨水。杜汀蘭從袁氏的院子出來正巧踫上雨勢較小，誰能想到她剛走到一半雨勢就逐漸大了起來，到後來成了瓢潑大雨。袁氏也沒有料到會這樣猛烈，雖然給了汀蘭雨傘但看樣子並不能抵擋住逐漸加大的雨勢。想叫人追去的話，只怕追上去人也早已經濕透了。她急忙命徐嬤嬤去廚房做些姜湯，自己則在屋檐下站了許久，直到徐嬤嬤回稟說姜湯已經送了，袁氏這才在椅子上坐定。
杜汀蘭身子本就單薄，她遺傳了母親沈姨娘的身材，屬于縴弱型的，又不同于林芳菲的女圭女圭氣。大概是懷孕時沈姨娘就一直郁郁著，後期送往莊子的日子也不好過，所以杜汀蘭的身子時常屬于寒涼狀態。好在她自己識得一些鄉間草藥，綠影也習慣煎藥，所以還是很少會因為小病治療不當而轉移成大病的時候。所以袁氏也沒有在意。
誰都沒有想到，杜汀蘭這次會這般嚴重。
她與丫鬟綠影風雨里走一遭，回來又趕緊熱水沐浴了，喝了一大碗徐嬤嬤送來的姜湯，結果到半夜時，卻發起燒來。
這一晚當值的是杏兒，綠影陪著杜汀蘭回來的時候全身淋了個透，杜汀蘭讓換了杏兒來。雨還是很大，到入夜後幾乎只能听見滂沱的雨聲。杏兒在外間卻不敢睡死，第二次起來查看的時候，她發覺小姐額頭有些燙，自己先用土方法擦拭了，等半個時辰，杏兒再探小姐的額頭，再比對了自己的，燙了不知是多少，她不免大驚失色，連夜去請了大夫來。
茹古院那邊袁氏一直睡得很安穩，待听到知春閣有異時，她才警覺地坐起來，但也並沒有想到是女兒病了，直到徐嬤嬤冒著大雨來報，袁氏這才極快穿好衣衫就往那邊趕去。
大夫冒著大雨看診，也是丫鬟敲了好幾戶人家才請到的，診脈之後便下了論斷，是風雨侵體，導致寒熱。找來的大夫做了安排，跟著又連夜叫了廚房那邊熬藥，知春閣這邊的丫鬟都動用上了，袁氏怕人手不夠又從茹古院調派了些來，也是折騰了許久。到天微微亮時，杜汀蘭的燒總算是退了下來。
其他院子得到消息，是在早膳時看不見袁氏的身影才知曉。昨夜夜不歸宿的大老爺被找了回來，忙去看了自己的女兒，顏氏一肚子火氣，看到還沒有蒙了心智連女兒都不管的份上，那火氣才慢慢壓了下去。
杜馨蘭听到庶妹病了，匆匆用過早膳後第一時間趕回自己的院子，開始翻箱倒櫃起來。方姨娘見了，詫異得很，杜馨蘭頭也不抬直問道︰「姨娘，你看到我的護身符了麼？」
方姨娘心下一緊，問道︰「哪一個？」
杜馨蘭也急得很︰「就是我五歲那年高燒時母親送給我的那個護身符啊，我記得明明就放在這里的，怎麼找不到？」
她叫了翠鶯進來問，翠鶯搖頭︰「小姐，這些東西您一向是自己鎖著的，妝面上應該沒有。會不會是放在您上鎖的那個箱子里了？」
杜馨蘭覺得有理，不由分說抱出自己極為寶貝的箱子打開來一眼就瞧見了放在面上的護身符。杜馨蘭喜悅地一把抓起︰「走，我們給七妹妹送去。」
根本無暇顧及自己姨娘的感受，方姨娘在後頭干叫了幾聲，發覺女兒已經走遠，苦笑了道︰「傻女兒，她那里現在什麼沒有，你還趕趟兒地去湊熱鬧呢。」
說著用眼看了翠微︰「好好服侍六小姐，否則你知道後果的。」
翠微也不看方姨娘什麼表情，自己倒是答得不卑不亢︰「伺候好小姐是奴婢的本分。」
方姨娘面上閃過一絲局促，很快掩去，有些不屑道︰「果真是這樣，最好。」
方姨娘是有些不喜的，前翠鶯及翠微都是杜馨蘭年滿五歲後來伺候的。那一年杜馨蘭高熱不退，方姨娘急的很，顏氏親自挑了兩個丫鬟，杜成康又訓誡一番由袁氏送了來，方姨娘當時擔心女兒，也就急切地收下了。事後她回想起來，總擔心她們不會盡心。可是前後經過了幾個主子的手，方姨娘也不確定她們到底是誰的人，因此不敢貿然動手。後來時間長了，她也慢慢查到一些苗頭，也不急于下手，而是，偷偷派人盯著。
前翠鶯是個絕頂聰明的，就是因為太過聰明又極有主見，方姨娘才會擔心她到時候壓過了女兒去。
後來翠鶯死了，她的妹妹送進來也改成這個名字，方姨娘才放心了許多。
杜府後花園的左邊是一片竹林，那竹林旁有一座院落極其凋零，與杜府的其余各處院落相比，顯得有些格格不入。方姨娘今日甩開嬤嬤丫鬟獨自前來，就是為了做一件極為隱晦的事。
即使這樣偏僻的地方，即使這樣低調的行走，方姨娘還是不忘在臉龐上給自己加了張絲巾，也就是這樣，她自個才會覺得有備無患。她站在竹林下，嘴一張一合︰「她沒有什麼吧？」
從牆那頭傳來一絲聲音︰「放心，她還沒有醒，我是繞著走的，不會被。」
方姨娘道︰「繼續監視那邊的一舉一動，任何事情都要向我匯報。」
「還有，抓住一切機會讓她信任你。」
涂滿丹蔻的指甲自袖口捻出一小包紙質的東西，從牆邊的縫隙里塞過︰「在她的飲食里加上這個，不必太多，每日一點點。這是三個月的量，三個月之後，我會再給你一包。」
那頭久久沒有接過，也沒有回答。方姨娘失了耐性，提高幾聲音量︰「怎麼，你以為是毒藥嗎？，不會要人命。」
跟著囑咐起來︰「做得隱秘點，不要被人。」
那頭听不出一絲情緒︰「好。」
簡短的對話之後，方姨娘「急匆匆」地離開了。確信人已經走遠，牆那頭的人走出來，露出真容，正是服侍在知春閣的杏兒。
杏兒走到竹林的這頭，拍拍身上泥土，轉身回了院子。
而那原本已經「離開」的方姨娘，卻從另一頭走出來，嘴角噙著一抹笑意。
方姨娘根本不知道，在她監視別人的同時，也有一道目光尾隨著她，也就是因為那道目光，險些讓她命喪黃泉！
得到指示的杏兒自動地選擇了一條不常走的路回院子，手里的這包藥粉，她雖然不知道是什麼，但是也預料得到不是對人有益的東西。她並沒有為此憐憫起知春閣那位她僅僅伺候了半個月有余的七小姐，而是反復猜想著方姨娘的目的。偶爾的時候，她也會有些同情七小姐，她身邊處處是針尖，不知道她自己是否有所察覺？但是這種想法僅僅只是一瞬便被杏兒掩去了，在同情別人的時候，她更加明白自己的使命，還有那一出生就決定了的身份。要因為可憐一個庶出小姐而放棄她自己，哼，她杏兒辦不到！
也不知道是不是因為五小姐生病需要人的緣故，還是這條路的確是條捷徑，原本不多出入的地方不時有幾個下人走過。杏兒壓低了頭，盡量減少自己能夠被人識出的存在感。主子出去了，身為丫鬟沒有留守在院內還隨意走動，被罰是不為過的。
索性一路都沒有看到知春閣的人，杏兒放心了些。她將那藥粉藏在袖子里，一面想著下藥的場合。是在閨房里還是去跟廚房的人套近乎，繼而找個替死鬼？閨房的話容易被人，但是下手的機會較多，七小姐的貼身侍婢只有她和綠影二人，且近日七小姐都喜歡在午膳後出去走走，她可以在點心上耍手段，不過這樣出事最先被懷疑的就是她，擺月兌嫌疑的機會也很小。思慮再三，杏兒決定在廚房處動手，從熬制食物到送到七小姐房中到她吃下，中間需要經過多人的手，如此，雖是曲折路線，卻是萬無一失的。