話不投機總也兩看相厭
袁府這次的宴請是由袁家二房嫡長子袁潤天牽的頭，所宴請的賓客也都算得上是金陽城有頭有臉的人家。除了像袁氏這樣順帶回娘家的人，很少有家里的母親也一起來的，就是小袁氏也是留在知州府衙，指派了幾個得力的下人護送著。今日是袁老太爺沐休，所以小袁氏才會放心地將女兒送出門口。
至于另外的幾家，都是由帶著妹妹，哥哥帶著弟弟來，隨同的不過是貼身伺候的下人。女子十歲後走到哪里都要帶上自己的貼身丫鬟，就像杜雅蘭來的時候不是帶著紫菱就是紫綃一樣。年紀小的通常都是跟著母親，但除了袁昊天極力要求的杜汀蘭姐妹及周慧真還有宮家表小姐林芳菲外，其余的都是虛歲十歲及其以上。袁昊天曾經私下告訴杜汀蘭，這是他潤堂兄的決定，杜汀蘭撇撇嘴，不就是嫌年紀小的說不上話嘛，也只有袁昊天這個半吊子的家伙會把他堂兄當成什麼英明神武的大仙。
午宴設在袁府的正花廳中，中間用一道簾子隔開，少爺們在外，小姐們在里，那簾子十分厚重，只能看到對面模糊的剪影，也是為了避嫌所用。因為長輩們沒有出來，所以也沒有諸多嚴苛的要求。既然男女已經分開，也就沒有再按照年齡來區別對待。諸小姐魚貫而入，但凡相交好的，大都牽著手挨著坐下。要說也是奇了，袁家嫡子嫡孫無數，嫡出的小姐卻一個都沒有，反倒是庶出的，僅大房就有五個，四房合起來的話，至少也有十余人。可是宴請的小姐這麼多怎麼辦呢？不得已大房和三房的庶女都來了，可畢竟是庶出，招呼起來難免疏漏，比如現在，杜汀蘭剛跟林芳語一起落了座，旁邊就響起尖銳的呼喊︰「這是誰安排的座位？我不要坐這兒！」
袁家小姐趕緊賠上笑臉︰「什麼事？四表姐？」
那小姐指著身邊的座位，不說話，生氣是誰都能看得到的。
杜汀蘭好奇地掉轉了頭，看到的正是之前在花園那位黃衣小姐，她知道是宮家的小姐，也知道她性子急躁，只是不知道還這麼容易暴露在面上。
宮家小姐宮妙彤很是不悅，挑著眉指責袁家小姐︰「你怎麼安排的？為什麼讓我坐在這里？」
袁家小姐看了看，沒什麼不妥啊？再說好多都是挨著自己的手帕交或是表姐妹坐著的，她看不出來是哪里惹了這位表姐。
宮妙彤氣極，都這樣明示了還沒看出來，話也沒在腦子里過就出了口︰「你怎麼讓我跟一個身份低微的庶女坐在一起？」
這下袁家小姐明白了，杜汀蘭也明白了，是在說自己。林芳語也明白了，道︰「四表妹慎言。」
若非是在人多的席面上，林芳語還不會這麼客氣。
袁家小姐的臉白了，嫡母第一次把這樣的重任交給她，要她好好接待好宮家的幾位小姐，原本一切都好好的，可看現在的狀況似乎不好收場。她沒有面對過，也覺得有些氣憤，便小聲辯駁了一句︰「四表姐不也是庶女麼？」
宮妙彤倨傲地抬起頭︰「那怎麼一樣？我雖是庶女，可也是養在母親名下的，跟嫡女無任何分別。再說我姨娘雖是妾，可也是貴妾，哪里輪得到她這樣死了姨娘的庶女跟我比。」
此話一出，全場嘩然。首先反應的是袁家的這位小姐，宮妙彤的話說完，她的臉色頓時更加不好了，因為她也是宮妙彤口中那種沒了姨娘的庶女，但是尹氏從來沒有虧待過她，何嘗受過這種侮辱？如今身份被人挑出來，她覺得難堪極了，委屈極了，當即哭出聲來︰「四表姐這樣高貴的身份，妹妹是無論如何也招呼不周的，就不在這里礙四表姐的眼了。」
說著轉身掩面而泣，衣帶隨風而起，連帶掀落了旁邊的湯碟，險些撞向杜汀蘭！
林芳語驚呼一聲「杜妹妹」，在外面的袁昊天早就听到動靜，林芳語那聲叫喊他以為是杜汀蘭出事了，跑進來幾乎是跳了起來，一手抓起杜汀蘭的手︰「七表姐你不要怕，我帶你走。」
宮妙彤本就因那袁家小姐哭著跑開而氣結，眼看著袁昊天拉了杜汀蘭的手，跺腳道︰「我才是你表姐！她不過是一個掛名的……」
袁昊天不管，他認定的就是真理，本就不喜宮妙彤的他出言諷刺道︰「以四表姐之見，我名正言順的表姐豈非只有二表姐一人？」
宮妙彤有些害怕地退後兩步︰「我父親，是你……舅舅。」
本欲再爭辯幾聲，袁昊天卻哼了一聲︰「七表姐是我的朋友，我不許任何人傷害她！」
保護之情溢于言表。
袁家子孫眾多，大房的三位嫡子，二房嫡子袁潤天都是袁老太爺精心栽培出的佼佼者，所以到袁昊天出生時，大房的三子已經初具才杰的雛形，因此袁老太爺對這位幼小的嫡孫非但沒有嚴苛，而是寵愛有加，袁老那里也是如此。又因為她脾性乖張，所以很多還是害怕的。反正人家是正兒八經的少爺，受委屈了有袁老撐著，闖禍了有哥哥擔著，出事了有袁老太爺擔著，這才養成了無法無天的個性。可他這些混事都是小事，微不足道的，誰又要去跟一個小孩子計較呢？
他這樣一說，眾人的目光都不由自主往杜汀蘭身上瞧了瞧，也沒看出哪里特別，這時候人群中有人悄悄說話了，說是這杜七小姐的胃口和袁昊天一樣好，還有人說是袁昊天看上了杜七小姐身邊的丫鬟……做的糕點，也有人說是袁昊天本就是良善的人，見不得別人受委屈好打抱不平而已。
總之沒有人再糾結著與誰同席。
可是杜汀蘭這午膳用得如坐針氈。
更加不好受的還有宮妙彤，午膳沒有結束她就被嫡姐宮妙音叫了。坐在她另一邊的杜馨蘭一直都低著頭，不知道在想些什麼。
按理說袁昊天與宮家才是真正的親戚，宮家是袁三的娘家。宮薛氏又是林芳語的姨母，這次姐妹南下，就是來探親的，剛巧踫上袁府宴請，林家姐妹就跟著一起來了。宮妙彤仗著自己的姨娘是父親的庶表妹，平日也多有張狂，不想這次卻鬧出這樣大的陣仗。