情深深嫡姐庶妹喜相逢
午後的夏日更是悶熱無比，綠影坐在船上還嫌不夠，索性去了船頭吹風。好在整條船是被包下的，也沒有什麼不便之處。綠影將帕子在水中浸濕了，往臉上擦了一擦，這才覺得好些了，回過頭正要說幾句，就見杜汀蘭一臉慘白，綠影嚇了一跳，是不敢再玩水，起身幾步就來到杜汀蘭跟前，道︰「小姐，怎麼了？」
杜汀蘭揉揉額頭，道︰「無妨，大概是午睡的時候沒注意，有些中了暑氣。」
江嬤嬤大驚︰「這可怎麼是好？若是小姐這幾日病了，必不會被老所喜……」
算算日子，眼下離二老爺升職舉宴的日頭不遠了，顏氏速來迷信，只會認為這個孫女是晦氣。杜汀蘭苦笑，誰讓她有那麼一位在祖母心里已有「前車之鑒」的姨娘呢？只怕，這才是最根本的原因吧！
但是她既然回來了，便不會再像以前一樣任人揉捏，于是杜汀蘭擺擺手︰「嬤嬤莫要擔心，我不過是有些暈船，歇息半日也就好了。」
江嬤嬤這才拍著心口，口中念道︰「阿彌陀佛，可嚇死老奴了。」
杜汀蘭也只管笑笑，不答話。唯有綠影站在一側，若有所思地瞧著，慢慢地把頭扭到一邊。杜汀蘭豈能不知，也正是因為如此，她才想到一個更加嚴峻的問題。
船夫減緩了速率，用了整整兩個時辰，總算是回到了杜府。早有下人認出杜汀蘭幾人來，先有一人去報了，另外的牽馬也好，迎接也罷，不過寥寥幾人。若是還有什麼值得一提，便是頭先就在門口翹首期盼的杜雅蘭，著實讓杜汀蘭吃了一驚。
杜雅蘭含笑拉過杜汀蘭的手，道︰「可是把你等回來了。」
杜汀蘭道︰「因為路途遙遠，中間又耽擱了些時日，倒是五有心了。」
她並非不感動，在這杜府內，也還好她還有這樣一位賢惠的嫡姐。也許是因為她的身份擺在那里，誰也越不，而她對她杜汀蘭，不過是一些憐憫，但這憐憫足以讓她銘感五內。
「可不是。」杜雅蘭說︰「早早就听母親說你要回來了，我是左等也不見人，右等也不見人，我想著就這樣等著也不是個法子，正想稟明母親，再派幾個人來呢，誰想你這不就回來了。若是再不回來，只怕是全家都要替你擔心了。」
杜汀蘭知道杜雅蘭從來只撿了好的話說，也不辯駁，只道︰「有心了，叫我如何謝你才好？」
杜雅蘭嗔怪地看了杜汀蘭一眼，道︰「都是自家姐妹，說什麼謝不謝的？可不就是見外了？難不成，你以為我是那面上說著望你好，心底里又盼著你不好的？若是你如此想，才是真的枉費了對你的一片心呢。」
說著就要落下淚來。
杜汀蘭自然知道她是個情感細膩的人，又見她果真淚眼汪汪，自覺失言，忙住了口，往自己臉上拍了一下，道︰「是妹妹失言了，勿怪！這般疼愛我，我高興還來不及，豈會多思多想？只不過一時感動，忘了怎麼說，反倒讓傷心了，我真是該死。饒了我這一回吧，往後再不敢了。」
言罷還扮了一個鬼臉，杜雅蘭這才破涕為笑，看了幾眼又道︰「妹妹一路風塵，也是很勞累了。瞧我高興的，只記著要跟妹妹敘舊，都忘了妹妹勞累這事了。知春閣里里外外都打掃干淨了，妹妹還是先洗個澡，再歇會吧。」
杜汀蘭點頭︰「還是想得周到。只不過，按理說妹妹回來，自然是要先去向祖母和母親請安才是，哪有自行歇息的道理。」
杜雅蘭白了妹妹一眼，道︰「妹妹有所不知，每年這個時節，祖母就會比往日多睡上一個時辰。眼下正是天熱，母親也不大愛出門，都在自己院子里待著，的請安，也是免了六妹妹的了，你若去了，一來是打擾了祖母歇息，恐她老人家又睡得不安穩了。二來你的身子也不爽，何苦挨著熱去湊那一份？若是把自己弄病了，可是怎麼好？」
「雖然言之有理，可是，妹妹畢竟是晚輩，要是日後被人听了去，是否會被說成是不盡孝道？若因我一事連累兩位，我便是萬死難辭其咎了。」
杜雅蘭捂住她嘴，道︰「什麼死不死的？呸呸呸！再不許說這樣的話來！我既說了這些，自然是想到了那些個。你只管放心，再者，我瞧著你臉色也不大好，這臉上都瘦了，是不是在那邊不好？吃得可好？住的可好？」
杜汀蘭「噗嗤」一聲樂出聲來︰「一連問了這麼多問題，到底讓我先回答哪個是好？」
本是玩笑，杜雅蘭卻紅了臉，急得很︰「跟你說正經的，你倒好，還反取笑我。你再這樣，日後我便不來了！」說著氣呼呼地站起來，作勢就要離去。杜汀蘭忙拉住了，哄道︰「好，我知錯了還不成嗎？知道你關心我，我心底也高興，不過說到底是為咱們杜府去祈福，每日素食三餐，想來是瘦了些吧，也不打緊，我如今看著安好，也算是沒有白走一遭了去！」
杜雅蘭听到此，眼中淚光閃閃，道︰「當日我听說你要去給你姨娘上香獻祭，知道也阻攔不了，且你姨娘死忌就在那幾日，往返也不過半個月左右。我一想著你大概是想你姨娘了，到底不該阻攔，就這麼由著你去了。可總也料不到，還會發生那許多個事情！我若是早知道，便是說什麼，也不能讓你去的。」
「五嚴重了，妹妹也沒想到會發生那麼多事。」
杜雅蘭抬起眼瞼︰「到底發生了何事？我只听說你們有些事情耽擱了，具體的，也沒個人告訴我，這才擔心得不得了。」
「此時說來話長，等有時間了，我再慢慢告訴不遲。」其實她心里有些難以啟齒，畢竟事情的始作俑者，她懷疑的對象，有她母親在內。對于杜汀蘭來講，很能夠理解袁氏下手的原因，但是杜雅蘭是她親生，未必肯相信，更遑論接受了，這才是杜汀蘭真正為難之處。
杜雅蘭嘆口氣︰「好在你總算是平安回來了，我這心里也是松了口氣。要再折騰出什麼來，你不心疼，我還心疼呢。」
杜汀蘭笑道︰「知道擔心，我這不是回來了嗎？」。
「她才不是擔心你呢，她不過是被人逼得沒了法子。我說的對不對，五？」