無故被人下套汀蘭火大
按照杜汀蘭事先的安排,綠影將綠箏引至偏院,而她自己則只身一人抄近道走向另一個地方—竹園。
竹園是杜府的禁院,沒有顏氏的允準,任何人不得擅自進入,這也是為何上一次杜汀蘭被人下套引到竹園時,大老爺會痛心疾首的原因,那時候恐怕他也以為,這個女兒是個不安分的為了爭寵不惜用盡手段的人吧,那一次杜汀蘭特別痛恨算計她的人,而今她卻由衷地感謝,要不是那一次的意外,她也不會得到意外的收獲。
沒錯,正是在竹園門口,當時王玉釧還沒有進來,只有她一個人,杜汀蘭清晰地听到了里頭的聲響,他們總說竹園是一座空了的院子,至于顏氏嚴令禁止的原因,大家都不得而知,而實質上,自從那一回之後,杜汀蘭就確定,這里面住著人,一個女人。
要是記得沒錯的話,金陽的杜府也有一處竹園,顏氏既然大老遠的也要把它的結構搬過來,相信一定有十分重要的緣由。不管怎麼說,娘親生前在杜府的痕跡已經沒有幾個人知道了,知情的人也絕不會告訴她,所以,她必須要尋找一個突破口。
擔心被人發現,也不敢帶燈籠,杜汀蘭幾乎是跌跌撞撞才來到竹園門口,有了旺財前期的打探,她循著地圖很容易推開了門,還好沒有人把手。杜汀蘭躡手躡腳地走上石階,繞過前院,來到後院。
輕手輕腳地走進內室,昏暗的燈光下,一個衣衫破舊的人背對著她,正呵呵地笑著,杜汀蘭看不清她的面容,僅僅從她的角度看去,那女子一頭打結的長發,懷中抱著個什麼東西。杜汀蘭走得近了些。才發現她是將一個枕頭用圍裙抱了,正抱在懷里,輕輕地哄著,嘴里還道︰「孩兒。乖乖。不哭啊。姨娘給你唱歌……」
杜汀蘭從來沒有見過那樣的女子,明明已經神志不清了,可是吐字卻那樣清晰。話語是那樣溫柔,她試探著張口︰「請問……」
還沒有說下去,婦人已經對她做出一個噤聲的手勢,道︰「小聲點,別吵醒了他。」
輕輕地拍打著那包裹。
杜汀蘭看得心酸,欲要開口的話哽在喉嚨,那婦人回頭來,仔細地看著她,道︰「你是誰?我好像在哪里見過你。在哪里呢?」
見過?會不會是把她當做她娘親?或許假扮成娘親,可以問出什麼來,杜汀蘭便道︰「你不認識我了,我是沈錦端啊!」
「錦端……」婦人冥思苦想著,喃喃地低語︰「沈錦端…….啊!」
她忽然丟了包裹,慌亂地站起來滿屋子地跑,接連撞向幾處家具,最後在一張略大的椅子後面躲起來,口里直呼道︰「沈姨娘你不要過來,不是我,不是我害你的,不是我……」
「你說什麼?」杜汀蘭大駭,抓住婦人的袖子道︰「是誰?告訴我是誰?」
婦人驚慌地四處閃躲,不停地搖頭,道︰「我不知道,我不知道,不是我害你的,冤有頭債有主,你不要來找我,不要來找我……」
之後不管杜汀蘭怎麼追問,那婦人就是不肯再說,杜汀蘭想,或許她是被嚇住了,此事也急不得,外面接連響起了幾聲布谷鳥的叫聲,杜汀蘭握著婦人的手,待她平息了些後方道︰「雖然我不知道你是誰,不過我沒有害你的意思。我不是沈錦端,我是她的女兒,我叫杜汀蘭,是杜府的七小姐,我來只是想問問,有關我姨娘生前的事情,我知道她不是病死的,如果你知道是誰害了她,一定要告訴我,陰曹地府,也好對閻羅王有個交代,免得誤判了你,還害了你孩兒。」
說完這些,杜汀蘭頗有深意地看了眼那婦人,她還是滿眼無神地低喃,杜汀蘭嘆一口氣,知道再也耽擱不起,便走了出來。
這里是距離她設計不遠的一處地方,從這里走到那邊,只需要半柱香的功夫,黑暗中杜汀蘭與綠影交換了披風,擦去鞋上的泥土。做完這一切,杜汀蘭便在原處停了下來,她的斜側面正是綠箏,不過此時綠箏看不到她們而已。
怎麼是韓稅家的?綠影不是說看到的是徐嬤嬤麼?難道綠箏與沁芳閣的那位也有勾結?不管了,今日的主要目標的綠箏,至于其他人,相信順藤模瓜,總能找到蛛絲馬跡。
綠箏手上一個半大的包裹,一股腦塞到韓稅家的手中,因為聲音低,杜汀蘭听不到她們的對話,對面明亮的火光乍現,露出綠箏驚慌的臉。那韓稅家的發覺事情不妙,忙將綠箏往側面一推,妄圖替她遮掩過去,杜汀蘭早有安排,就是怕證據不夠確鑿,孤故而在她出發前,就已經暗中命令旺財去請大老爺,只是沒想到的是,袁氏也一同來了。
杜汀蘭也順勢走過來,先向大老爺袁氏請了安,大老爺道︰「這樣晚了,你出來作甚?」
杜汀蘭側了面,道︰「今日是二叔的生祭,嬸母怕祖母再傷心,所以不敢在白日替二叔燒紙,所以命女兒過來。」
袁氏道︰「小七真是有孝心。」
眼楮無意識地飄過那堆厚厚的灰,杜汀蘭道︰「听嬸母說,我們老宅里有連燒七日的規矩,女兒今晚恰好是最後一晚,正預備讓人將紙灰掃了呢。」
大老爺聯想到英年早逝的弟弟,心里一陣傷感,對于袁氏模稜兩可的話很是不喜,心想我就這麼一個弟弟,不管過往多少恩怨,難道還要跟一個死人計較嗎?又見那香灰厚重,想是連燒多日,便道︰「我和你母親是得到信兒,說此處有下人私相授受,這便過來看看。」
綠影走過去,大叫道︰「小姐,那不是你的首飾麼?怎麼全在綠箏姐姐手上?」
杜汀蘭一看,果真都是匣子里的,還有那半塊瑪瑙也在其內,她臉色一白,大老爺看出眉目,斥道︰「大膽賤婢,竟然敢私盜小姐的首飾!」
綠箏嚇得將包裹一丟,道︰「不是我,不是我,我只是……」
「只是受人唆使?受何人擺布?趕快從實招來!」
「老爺,我看這丫鬟不會老師呢回答的,不如我們將她送官法辦。」袁氏忽然道。
杜汀蘭扭頭看去,想從袁氏臉上看到什麼,不對啊,她的計劃里,應該是徐嬤嬤與綠箏出現在此的,怎麼會是韓稅家的,難道……(未完待續。)