林姨娘裁完了布料，又畫了花樣子，她的手輕輕地撫上自己的小月復。
只要順利生下孩子，侯爺那麼偏寵她，一定也會看在孩子的面上不忍苛待她。就像當年她生下歲紛的時候，不過一句「世子年紀還小，還要教養著大小姐，夫人哪里有時間再看顧四姑娘呢？」
大小姐慧榮是劉姨娘生的姑娘，劉姨娘原先是夫人的陪嫁丫鬟，一生下孩子就把孩子抱給夫人養著。
她可沒那麼狠心，她自己身上的肉，怎麼能交給夫人養？嫡母明面上是不會苛待庶子女，可誰知道背地里能做出什麼事？何況王氏還是那麼個精明能干的人，她的四姑娘怎麼能放心交給她？劉姨娘也是個十分傻的，大姑娘就算記在夫人名下，可明眼人都知道帶著「庶」字，再怎麼也不會變成侯府的嫡長女。
何況有個孩子在身邊還能將侯爺拉到自己院子里。
如果有幸生一個男孩，那就再好不過了。長房如今只有世子一個男嗣，姑娘們也不過三位，怎麼說都有些子嗣不豐。
劉姨娘可是真傻，只知道傍著夫人，這麼多年也沒見侯爺去見過她幾次。哪里像她，歲紛還沒分院子住的時候，她經常送一些歲紛畫的畫、繡的帕子給侯爺，而侯爺也總是會過來看一看四姑娘。
然後歇在她屋子里就十分順理成章。這樣簡單的招數，屢試不爽。
林姨娘一邊嗤笑著劉姨娘，一邊吩咐丫鬟給她上參茶，又神色頗為得意地看著自己的肚子。
只要她將消息傳出去，三姑娘一旦進了宮，貴人就會安排沈家找人為她的紛姐兒保媒，嫁一處好人家。
不過是遞幾句話的事，就能換來四姑娘的好前程，指望著夫人，怎麼會給歲紛說一門好親事呢？
大姑娘蕙容，頂著嫡女的名頭，不是才嫁給了靖忠伯家的三公子麼？幼子又不能承爵，上面還有兩個哥哥壓著，能有什麼出頭之日？更合何況蕙容從侯府低嫁過去，又是這麼尷尬的嫡不嫡庶不庶的幼子媳婦，想想日子大約也好不到哪里去。
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陪母親用過早膳後，蕙芷坐在嘉木堂里，前面擺著一架六扇的只有杭州府才出產的雙面繡屏，上面繡著花開牡丹圖，怒放的魏紫姚黃燦烈濃郁，花開且半的雙嬌含苞帶羞，花間細細的蕊，花下綠葉的葉脈，無不繡的分毫畢現，如同置身于洛陽的牡丹園中。
繡屏舅舅送年禮時送來的，臘月才換上的，映襯的屋子里暖洋洋的，好像真的到了春天里一樣。
蕙芷卻沒有什麼心思在繡屏的絕色上。
她盡力坐地靠前，手邊的茶水幾乎都要放涼了，她卻一直在豎著耳朵听繡屏另一側管事們的回話和母親安排各項事宜的聲音。
大廚房的管事媽媽在問今年小年的年夜飯擺在什麼地方好，外院的管事也在問要不要請戲班子來唱戲。
母親想了想就說不用請戲班子，然後吩咐︰「今年二十三的年夜飯就擺在青石曉唱，戲班子今年里沒有出什麼讓人叫絕的角兒，也沒人寫出漂亮的新戲。二叔不是支了公中的銀子養了幾個伶人，不若叫他們出來歌舞助興。好不容易一家人熱熱鬧鬧地聚在一起，都有說不完的話，今年就不叫戲班子過來吵鬧了。」
接著想了想又對著外院的那個管事道︰「不過請戲班子是往年的慣例了，你先打听著京里可還有不錯的戲班子沒有？伶人那里也要問問清楚可有現成排好的歌舞助興？過了晌午我便給你準信，看是用家里的伶人，還是像以前一樣請戲班子來。」
然後那管事退後，母親接著對廚房的管事媽媽道︰「今年的菜要格外照拂太夫人和二房的口味。」
母親這樣大概是在暗示廚房要多做些三姐喜歡的飯菜吧，蕙芷默默在心里思索。既然三姐在家里的日子不多了，那她以後在母親這里听完管事們的回事，就多拿著繡樣去找三姐好了。
三姐歲華德容言功樣樣都不錯，刺繡裁衣的技巧尤其叫人喜歡。
三姐曾經給她做過一件繡百鳥的提花緞子比甲，不僅領口袖口十分服帖合適，連緞子上的暗紋提花都在中縫上對的嚴絲合縫。
這樣的手藝，就連好多繡娘裁縫都做不到嚴絲合縫，宛若一匹沒有裁開的布。
又過了半個時辰，母親才處理完廳堂里的事情，管事們都拿了對牌回各處忙碌，又安排身邊的玲瓏去太夫人和父親那里問一問擺宴時是否叫伶人助興的意思。
蕙芷從屏風後面走了出來。
王氏令人端了羊羹和茶點，對著蕙芷招手︰「听了半天，累不累？我本想著過完年以後慢慢手把手教你中饋，沒想到你父親說過年事情又多又細，讓你先來學著身體可好全了？」
父親大概是知道了她派人查林姨娘的事情了吧？家里出了林姨娘勾結外府的事情，他一定不會坐視不管，而自己的人也出去打探消息，父親一定是知道了，想讓母親提前教她主持中饋的事宜。
她擺擺手笑著說︰「不累不累，我不過是听听罷了，又不是像母親這樣樁樁件件都要處理，怎麼會累？我的好多了，江娘子調理的很好，回頭也請她給母親調理調理身體可好？」蕙芷起身站到王氏身後輕輕地給她揉著肩膀。
「難為你心，還惦記著我的身體。」王氏喝了口茶潤潤嗓子，拍了拍自己肩膀上的手，又說︰「前幾天宮里已經遞出話兒，最遲三月份就會選秀女入宮，四月份你哥哥娶親，明年春天事情多，你現在學這些剛好，到時候也能幫著母親打理家務，不然只有我和你二嬸，一定忙的團團轉，以後嫁人了我和你父親也能放心。」
蕙芷聞言配合著自然而然地紅了紅臉，停了手，坐到位置上，低頭喝茶，定了一會兒才問︰「那哥哥什麼時候回來呀？我還沒見過夏家的大小姐呢，她是個怎麼樣的人？」
哥哥去年與禮部左侍郎夏檢夏大人家的嫡長女夏紈定了親，過了更貼。可惜那時候她還不太懂事，並沒有跟著母親去寺廟上香。
後來她才知道母親去寺廟上香原來是去相看夏家的大小姐，難怪那次她要哥哥隨行，送她上山。
「你哥哥後天就到了。夏家小姐性子很好，我很喜歡，我正打算過完年約夏家夫人去靈隱寺上香，不若你隨我一起去，提前見見，以後也好相處。」
蕙芷忙不迭地點頭答應，又听母親講了一會府里的事，然後回了玉華館，支使綠袖去三姐那里傳話，歇了晌她去找三姐繡花。
然後散了頭發，听著攜芳打听來的消息。
「林姨娘本本分分地在自己屋子里養胎，做衣服，繡荷包，看門的婆子說她裁了許多做荷包的布料，大多看來像是送給姨娘們的，繡的十分細致。」
昨日大夫又來給她診脈，林姨娘果然是有孕了。
現在只要繼續盯著林姨娘，看她以後有什麼動靜，就可以知道個大概了。只是林姨娘現在卻懷孕了，以後有什麼事情，顧忌著這個孩子，總有些不大方便處置。蕙芷叮囑攜芳繼續盯著叢青院的消息，不僅林姨娘，碧玉也要多注意一些。又囑咐阿蔓去跟她娘李媽媽傳話，近年關了多去大廚房轉轉，盯著那個叫諾兒的丫頭。
午睡起來，蕙芷就只梳了家常的發髻，拿著兩塊畫好花樣子的料子去找歲華。
歲華正在繡一只荷包，看到她過來，連忙叫小丫頭上茶，笑著起身招呼她坐下。