年初二的大雪落了又化，等化成了地上積存的一汪水的時候，上元節就熱熱鬧鬧地來了。
早晨皇宮里，冷寂了多年的坤寧宮里鶯鶯燕燕，一陣脂粉花香，膩的讓人這心里都發慌。
袁皇後由身邊得力的宮人們仔細梳妝打扮。
金絲的狄髻，點翠的掩鬢，長長描就柳葉眉，淡淡掃出真國色。朱色中單，藍色翟衣，金絲織就得翟鳥栩栩如生，分毫畢現。
最後帶上重重的，二龍戲珠鳳鳥朝陽的鳳冠，用點翠做底，瓖嵌數量繁多的紅藍寶石，珍珠做穗，工藝精巧復雜，直晃的人眼花繚亂。
裝扮後的袁皇後，雖然年愈不惑，姿容卻依然當的起榮耀秋華的稱贊。
袁皇後看著鏡子中那久違的裝扮，勾了勾唇角，面色帶喜，心底里卻也無聲長長地嘆了一口氣。
已經幾年了？
是五年，還是六年？
坤寧宮狀如冷宮，已經許多個年頭了。她甚至一度認為，這身裝扮，再回不到自己的身上。
若不是她叮囑太子派人仔細關注沈家的一舉一動，皇帝也不會對貴妃這麼輕易起疑。
過了上元節，宮里采選秀女的通文就要遞下去了，承安侯府送進宮的這位三姑娘，想必是最奪人眼球的那一個了。
沈貴妃的手，伸的也太長了。皇帝一定會嫌惡手伸的太長的宮妃。這是她在宮里多年，才慢慢悟出的道理。
是嘛，這天下是皇帝的，若是枕邊人對政局人事指手畫腳，即便是後宮之主，也有被冷落的一日。
「寵妾滅妻」這個詞兒，擱皇帝身上，好像沒有哪個御史敢言的。
皇帝若是做出這樣的事，那必定就是中宮「德儀有失」。
袁皇後端正著步子走的十分嫻雅，身上佩戴的禁步，珠環玉佩隨著穩重的步伐發出有序的聲響。
威儀與姿態，端莊與淑雅，將天家的威儀一展無遺。
仿佛皇後往這里一站，步子一邁，就立刻讓人肅然起敬，收起慢待之心。
後進宮、低位分的宮妃尤其如此，仿佛一直漂浮在後宮的心，慢慢被收攏臣服了下來。
皇後雖然不管六宮事物，可到底也是後宮之主，瞧瞧這步陣，還是一如當年那般既穩重又自然，一點不曾生疏。
坤寧宮中原先還嬉鬧說笑的眾妃嬪，具是安靜了下來，待皇後坐定，行禮參拜。
袁皇後眼角一抬，就看到了沈貴妃一臉恭謹的神色。
沈貴妃也的確一臉恭謹，可卻裝了滿滿一心不甘心。
再差那麼一段時間，她就能將皇後一舉壓在腳下，廢後廢太子，她將取而代之！
可不過是過了個年，袁皇後竟然能死灰復燃，重掌鳳印！
她可還是清楚的記得，當時皇帝笑著對她說︰「貴妃最近十分地操勞，身體眼見地虛弱了很多，後宮諸事，原當由皇後主管，貴妃輔助便可。」
然後是流水的賞賜和多日的恩寵。
可掌在手里的實權卻硬生生地被掰了下來！
誰能甘心？
袁皇後當然知道沈貴妃滿心的不甘心。
這人吶，嘗過了權力的滋味，就再難放下了。沈貴妃代理宮闈沒有五年也有三年半，這麼多年自己的辛苦操持，卻要白白月兌手，任誰都不會甘心。
可就是她掌權的時間太久，就剛愎自用，一葉障目了。
她袁氏再不濟，也還在皇後的位置上坐著呢！沈貴妃再尊貴的位置，也不過是個妃！
說難听了，不過一介妾室。
妄想將手伸到朝堂伸到勛貴後院去，也不仔細掂量掂量自己？
袁皇後這麼一想，仿佛多年的郁氣都散了一半那般，極其和善地對眾人道了平身。
她當日棋藝不精，被沈氏鑽了空子，沉寂多年。可憑著她對沈氏的了解，她知道沈氏一定不會收住心小心行事。
她等的就是沈家猖狂、目無尊上的時刻。
皇天開眼，好歹叫她看到了這一日。
宮妃們見禮，並無大事，不過例行公事說道說道各宮的宮燈準備如何，妃嬪們是否準備好了上元節晚宴的燈謎等等後，一群深宮婦人，就開始聊起京中的事情。
「說到年節下各府的事情，臣妾倒是听說了一件奇事。」靜昭儀拿帕子掩著嘴角柔聲說道。
眾人都听見她說的話，眼神便都投了過來，連皇後都眼中閃現著些許好奇︰「快說來听听，多時不曾听過京中勛貴間有何奇事了。」
靜昭儀慢條斯理︰「竟是承安侯夫人，三十多歲的年紀，兒子就要娶媳婦了，她倒是好福氣，又有了喜脈。」
「本宮倒不知，竟還有這樣的事情。」袁皇後嘴角彎出一個滿滿的弧度，轉頭問沈貴妃，「承安侯夫人，可真是好福氣，貴妃說，是不是？」
沈貴妃一听到靜昭儀提到承安侯府，心里氣就不打一處來。
哥哥找那個秦府的姨娘，實在是忒不靠譜！要不然她也不會安排人與秦府的下人聯絡。
一個懷了孕的妾室，對她的計劃來說，不過是侯府里無足輕重的小角色罷了。沒想到她仔細安排下去的事情，借那妾室滑胎，將罪魁禍首栽贓到承安侯的嫡女六姑娘身上，再不濟，屎盆子扣到承安侯夫人頭上也有效用。
沒想到那人也忒是不夠靠譜，不僅被人發現了不說，更像是搬起了石頭砸了自己的腳，還砸出了承安侯夫人有孕的事出來！
這樣一來，王氏在府里水漲船高，妾室滑胎的事情，竟像石沉大海了一樣。她怕被人查出來，早早地將聯絡秦府的人手結果了，沒想到皇後竟然會在今天問她這樣的事情。
難道袁皇後知道了什麼？往常平日里，袁皇後哪里會和顏悅色地如此和她說話。
心里念頭百轉千回，面上卻也是分毫不顯。
沈貴妃眼楮微微睜地大了些，捏著帕子掩著嘴角。她年紀本就比皇後、淑妃等人小一些，這樣一來顯得她，嬌俏可愛，又仿佛驚訝的很，「妾身竟是不知，承安侯夫人竟能以這樣的年紀老蚌得珠。」說來又幽幽一嘆氣，「也不知道，妾身將來會不會有這樣的福氣，也能得個孩子傍身。」
麗嬪楊氏只笑言︰「竟是不知承安侯和夫人這樣鶼鰈情深。」
帝後離心多年，麗嬪楊氏平日里慣是「以色侍君」有姿色沒腦子的人，這番話，也似是說的意有所指。
坐在旁邊的淑妃周氏笑盈盈地端起青花瓷的茶盞，用蓋子輕輕拂過杯子上的茶沫子，和顏悅色道︰「貴妃還年輕著，將來定能再生個孩子。」
沈貴妃听到那個「再」字，心里又氣悶了一番。
這個淑妃！整日里端著一副溫柔和善的模樣，話里話外竟也全然都是刀子。闔宮上下，哪個還能不知道她多年前肚子里那個被皇後狠心下手，才沒能保住的孩子。
沈貴妃手里捏的帕子越捏越緊，袁皇後嘴角的笑意卻越來越深。
不過短短幾年，沈貴妃竟這般沉不住氣了。
這樣才好。
這樣沉不住氣，又沒有孩子傍身的沈氏，怎麼會是她和太子的對手？
沈貴妃一言不吭，眾人的臉色都略有些尷尬起來。周淑妃面上不顯，仍是和顏悅色地喝著茶。袁皇後話頭一轉，便提到了今次選秀的事宜。
不僅將會有各地采選的秀女，更有太後娘家孫氏的佷女，和承安侯府的姑娘。
宮里頭，最近還有位皇上的新寵，沈貴妃宮里出來的金美人。
位分高的妃嬪們一副好暇以整看戲的模樣，位分低的美人淑女才人們，各自揣著心事。
皇後又笑言了幾句，吩咐貴妃、淑妃、麗嬪、靜昭儀幫她籌備新人入宮的事項，便散了行早禮。