秦惟恩正在屋里對著棋譜擺一張殘局，見裴顧過來，便讓他坐下同他一起看棋。裴顧思慮再三，說出了心里的想法。
其實他走進甘雨樓的時候，就有些後悔自己一時沖動。沒有思慮周全就貿貿然跑過來找師叔。
秦淵既然看到那婦人打扮的女子，又將「張記」的底細模的門清，自然不會漏掉太子衛隊里的那個人。
可是沒想到秦惟恩的眼神深了幾許︰「太子似乎太看重這個人了。」
殘局擺了又收，裴顧喝了兩盞茶，這才知道原來秦淵雖然一早就派人去順天府大牢里打听消息，可是沒想到進了順天府大牢的人，卻不是當日里對他和裴顧下手的那個人。
可為了保護承安侯府姑娘們的清譽，秦淵自然不能大動干戈跑到順天府大牢里指認那個人，而裴顧則一直養傷。
當日里對來打探消息的人，只是說武威候世子在西城張記踫到一伙強盜對店家大開殺戒，混亂中不小心受了傷，而承安侯府的馬車剛巧路過，便順路請他到秦府里養傷。
雖然這樣的理由多少有些不盡其詳，但畢竟當日里秦府出門的姑娘們太多，一個帶著五六歲小妹的公子哥受傷，與一群如花似玉的姑娘們在出事的地方受到「驚嚇」。顯然前者更適合一些。
張記的掌櫃也通情達理，閉口不言。
只是太子身邊應下大牢的那侍衛，卻被李代桃僵。
整件事情，好像更加地撲朔迷離了起來。
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天光擦黑，下了一天的小雨漸漸停了下來。
蕙芷獨自回了玉華館，身後攜芳手里拿著一張灑金花箋，是蘇大姑娘給她下的帖子，邀她正月二十一去府里玩。一同得了帖子的還有歲華和歲紛。
雖說是幾個投眼緣的小姑娘們相聚玩耍，可往年里過了上元節，蘇家夫人總會邀眾人辦一場春宴，人數之多，與姨母在誠意伯府辦的賞梅宴不相上下，乃至更多——不僅京中的世家貴族們會去，蘇閣老的門生也去的不少，何況蘇閣老身上還加封了從一品太子太傅，曾為幾位皇子教課授業，所以以前的春宴，皇家也會應邀前來。
只不過今年的春宴有些不同。不曉得是不是因為蘇家姑娘們也學起了掌家，蘇閣老夫人單單闢出了新修的小南苑，讓蘇大姑娘單獨下帖子請了京里的貴女們開個小花宴，與長輩們分開玩，說是能更盡興些。
年前蘇家新娶了長孫媳婦陳氏，是蘇閣老夫人娘家的孫輩姑娘，听說溫文爾雅，通情達理，大家閨秀的氣度，非常惹人喜歡。蘇閣老夫人就讓長孫媳婦幫著蘇大姑娘操持姑娘們的聚會。
母親王氏也得了帖子，不過她還在前三個月，不便出門，于是周二夫人帶著她們出門。可是到了蘇府，應當也只是姑娘們一同去小南苑，長輩夫人們去蘇府正堂。
各府的官員世家勛貴的公子們則在外院喝酒听戲。
分開賞宴也有分開的好處，長輩們說話不用顧忌小輩們，小輩們相互玩耍說悄悄話也不必避諱長輩。
只是恐怕主持大局的新婦陳氏與蘇大姑娘會格外辛苦一些。
***
歲華用過晚膳一早就回了自己院子，王夫人身邊大丫鬟玲瓏姑娘早早地為邵女官安排好了住處，在西面的小廂房里，淨面羅帳，菱花銅鏡，一應四季衣裳，皆以清素干淨為主，鮮少有繡花織錦。
連首飾都只是青玉、白玉顏色清淡的幾種，金銀用的少，顏色花哨的寶石也用的少。歲華听王夫人與她聊了幾句，才知道邵女官當年出宮時是嫁了人打算好好過日子的，只是她與後宮秘辛有著說不明道不清的關系，沒想到新婚才不滿一年，丈夫就得病暴斃。
邵女官因此常年自責，認為是自己連累了丈夫。因此常年茹素，連衣裳首飾也素淨的很。
歲華回了屋，換上了件半舊的家常小襖，解了發髻，松松地用繡花發帶束起來，清洗了面上的妝容，往邵女官的住處走了去。
邵女官顯然並不以為歲華會這樣到她屋子里來。她也換了家常的白色雲紋襖子，發髻還是整整齊齊，眉眼間難掩疲倦之色，卻依然端正地向三姑娘歲華行了禮。
歲華也側身，避了一半，然後柔聲開口問︰「邵媽媽覺得這里可住的慣？有什麼不方便的，盡管說出來就是，歲華一定為媽媽安排妥當。」
邵女官輕輕搖頭，道不必，然後親自燒水煮茶，請歲華坐下。
「後宮局勢如今是陰雲密布，姑娘既然舍了臉面來看奴婢，奴婢就先與姑娘說道一二。」
邵媽媽烹茶點水的動作行雲流水，絲毫不比善茶的貴族小姐儀態差到哪里去。眼神一邊盯著甜白瓷茶碗中起起伏伏的茶葉，一邊啟唇輕聲說道︰「中宮皇後袁氏，背後是正三品的昭武將軍袁靖，曾經在川蜀一帶大敗過流寇，平匪有功，後來皇上收了他的兵權，加封輕車督尉，在東城里頭賜下了宅子。袁靖與蕭老將軍交情匪淺，太子妃蕭氏便是蕭老將軍嫡親的孫女。」
「袁皇後一度式微，連帶著太子也常常被御史彈劾，沈貴妃攪亂了宮里和朝堂的渾水，如今卻太猖狂，手伸的太長，皇帝于是又將袁皇後抬出來壓制她。沈氏年少就陪在皇帝身邊，情誼長久，沈氏的哥哥沈晉融先前是皇商，如今听說要補了吏部的缺，這樣看來，又何嘗不是皇帝對貴妃的補償？」
邵媽媽點好了水，抬頭看見歲華眼神中頗多思量，听的認真。
于是接著道︰「皇後當年因為與沈貴妃滑胎一事牽扯，被皇帝冷落多年，沈氏因此在後宮掌權，身邊追隨者倒是很多——三皇子的生母麗嬪楊氏，就是沈貴妃一手提拔起來的；而早夭二皇子的生母靜昭儀，則是皇後身邊的忠臣，看起來溫敦的很，其實也是心思很多的人」
然後仿佛自嘲般地輕聲笑了聲︰「能在宮里活的好好的人，那個不是心思多的？三姑娘可一定要記得︰與你要好的人，可不會一直與你要好下去的。麗嬪雖然是沈氏一手提拔起來的，可自從有了三皇子後，就日漸與沈氏疏遠，現在來看，反而是面和心不合。」
邵女官剛要繼續說起沈貴妃身邊新提拔起來的金美人，卻沒想到歲華出聲打斷︰「不知道淑妃娘娘周氏是個怎樣的人？」
周淑妃。
邵女官目光晦澀不明。
周淑妃，是個大有說頭的女人。