蕙芷收下藥丸，見見江采瓊眼神中的迷茫，安慰她︰「這些事情，哥哥和父親都會去查，師姐有什麼隱憂，只管明天去告訴他們就是。」
江采瓊勉力點點頭，囑咐她早點休息就離開了。
蕙芷幫著收拾筆墨，手指拂過一刀新裁的紙，沒想到邊角太利，劃破了手指，指尖立刻就滲了一個血珠子出來，驚得旁邊的攜芳「呀」的嚷了一聲。
蕙芷的臉色被指尖突然而來的刺痛驚地有些發白，回過神來才反應過來，笑著說︰「藥膏子拿來些抹一抹也就沒事了。」
然後皺著眉，又低聲喃喃︰「總覺得哪里不太對勁。」
旁邊的佩蘭沒有多注意，燃了香，放下四季花的羅帳，看攜芳給她的手指上了藥，包上細絹，兩人就去了外間。
做了一夜昏昏沉沉的夢，早上起來的時候，才記起，明天裴府的人就要來了。看了看更漏，比平日里晚了將近兩刻鐘，立馬起身換好了衣服，去給祖母和母親請安。下過雨的天氣有些陰涼，又回屋里披上了一件銀線繡花鳥亭台的素面披風，去前院書房找哥哥秦淵。
沒想到剛出了內院門，走在青石板路上，卻踫見了幾個穿著三梭布直裰，系著各色汗巾子的伶人，各個都生眉清目秀，唇紅齒白，頭發都高高地束著，眼眉都吊了起來，為首的一個穿著粉色的杭綢直裰，系著石青色絲絛。遠遠地看見蕙芷幾人，隨即避開到旁邊的道上去。
蕙芷問佩蘭︰「這是要做什麼？」
佩蘭看了兩眼，回道︰「二老爺在院子里養的伶人，外府辦壽想借出去唱幾場。怕是來向夫人稟報的。」然後又看著那個穿粉色衣裳的人低聲道︰「穿粉色那人，就是小年家宴里夫人們都說唱的好的伶人，叫紅藥。听說二老爺也十分抬舉他，吃穿用度與旁人都大不相同。」
蕙芷不置可否，依舊去找秦淵。
遠遠避開的紅藥，卻對著蕙芷走過的方向，定定看了許久，才跟著幾人一同進了園子。
蕙芷進了書房，沒想到裴顧也在，輕聲道了安，遠遠坐在下首，然後笑著問︰「剛巧就是想來問問裴師兄，明日宴上的口味要偏清淡些，還是濃重些？我听說楊夫人是北地人，恐怕口味吃的重一些，京城里近來卻風行淮南菜的清淡味道」
裴顧听她說完，眼楮認真地看過來，道︰「清淡些就好，父親喜素淡，她也就隨父親的口味了。」
自從生母慘死後，父親就常年飲食素淡起來，楊氏不知前情，只當是他原本就喜歡清素的食物。
蕙芷點點頭，又問了幾句傷勢如何，便要告退。秦淵卻又讓人上了茶，將屋里的人都退了出去，說起蘇家的春宴︰「幾位皇子也會過去。」頓了頓才又說，「裴顧的傷好了大半，我們也過去看看。」
言下之意，是去探听消息。
蕙芷又將江采瓊告訴她毒藥的事情告知兩人，「江師姐說起那毒藥，看起來非常地霸道，但她仔細回想，說此藥不是一舉奪人性命的毒，而是會害地人反應不敏，腦袋遲鈍——說白了，如果毒用的多，恐怕人會慢慢變傻。」
說完後，蕙芷的臉色登時變了。
那天唯一見到的皇室子弟，明明只有四皇子宇文怡！可是不論是四皇子，還是他生母周淑妃，這兩人一向遠離權力漩渦中心，看上去不溫不火，對太子或是三皇子，都不是什麼大的威脅。太子不可能大動干戈去刺傷一個對自己沒有威脅的人，何況四皇子是偷偷跑出宮，行蹤十分不明。
難道另有其人？
秦淵卻想到了他看到的窗子里那個作婦人裝扮的女子。
裴顧手里把玩這那枚白虎玉佩，聲音淡淡地開了口，「我動用了白虎衛查出當天宮里的宴席，只有太子一直陪坐到最後。」
兩人都朝他看過來，蕙芷的眼光，不由自主地投在那枚玉佩身上。
「皇後向皇帝進言︰‘上元節本來就是年輕人們出去玩樂看熱鬧的日子，何苦在宮里拘著他們’，所以四皇子才能這般輕易地出了宮，三皇子隨即也出了宮，不過早早地卻回去了。只有太子，一直陪著皇後，說‘節慶便是團聚的日子，兒臣已經成家，不能與過去同日而語’，還點了眼花，哄的皇後心花怒放。就連皇上，都對太子大加稱贊起來。」
沒想到白虎衛還有這樣的本事，竟然能將宮里的話傳出來。難怪父親听說裴師兄手中有白虎玉佩時，那樣的驚訝。
秦淵點頭，「這樣說來，當日三皇子的去向，就大有文章。」
蕙芷听了幾句，就要回去準備宴席，裴顧出言囑托她︰「白虎衛勢力牽扯太多，師妹萬不能泄露半分出去。」
蕙芷起身點頭道︰「我曉得當中厲害，師兄放心。」
***
第二天的宴席，賓主盡歡。送走了武威候府的一行人，王氏對著歲紛和蕙芷大加贊賞，開了妝奩匣子各自挑了首飾賞給她們，又道︰「過兩天的春宴，我是不能去了。你們二叔母帶你們出去，一定要謹言慎行。春宴熱鬧，少不得玩開了去，承安侯府的姑娘，不求出挑，只求穩妥。」
兩人各自應了，就回去準備衣裳。
天氣漸漸暖和起來，等到了正月二十一這天，難得的一個好天氣，晴空萬里，初春的微風里還飄著冷冽的氣息，但院子里的迎春花已經稀稀拉拉地開了幾朵，府里池子旁的柳枝也若隱若現地抽了芽。
蕙芷穿戴整齊，帶著攜芳和綠袖出門，留下佩蘭看家。
路上同歲紛一起，幾人閑聊幾句衣裳花樣子，還未走到二門間的時候，竟又踫到了二叔院子里的那群伶人。為首的依舊是叫紅藥的，穿著玉綠色的松花紋潞綢直裰，系著絲絛，腰間還懸著一枚玉佩，後面幾人仍舊是淨面的三梭布衣裳，系著繡花的汗巾子。
看到蕙芷過來，後面幾人都行禮避開，唯獨紅藥上前直直向兩個姑娘作了個揖，莫名其妙地轉頭輕聲對蕙芷說一聲︰「府外人多，六姑娘出門可要格外小心一些。」臉上的表情似笑非笑，盯著蕙芷瓖斕邊的裙角，眼神格外微妙。
攜芳上前言辭生硬︰「見了姑娘，哪里輪得著你在這里說話？不過是唱過幾出戲，反而越發狂傲起來。」
然後扶著蕙芷就出了門。
言語間還有些憤憤︰「紅藥這些日子在府外唱紅了，今日蘇家的宴，也請了他去唱。只是沒想到他竟然這樣不知好歹。」
歲紛輕笑一聲︰「六妹妹年紀小，出門也少，是應當多多注意。」又回頭看著蕙芷，眼里都是促狹，「紅藥說的也不錯——關心自家主子，原本也是應該的。」
「紅藥的正經主子難道不是二叔嗎？」。蕙芷淺淺笑道，「出門在外，四姐也應當小心行事才對。」
歲紛轉念想到了去年太夫人壽宴的事，輕哼了一聲，扭頭就不再理她。
幾人剛到院門口，就看到周二夫人帶著歲平走了過來。寒暄幾句，各自上了馬車往蘇家去了。
歲紛與蕙芷一車，周二夫人帶著歲平一車。因為門口的這幾句不快，蕙芷上了車只閉目養神，歲紛也憋氣一句不提。
車夫駕車駕的好，馬車里走的極平穩，平平遂遂地進了蘇家的院子。