王氏送了一副碧玉鐲子做見面禮，夏紈畫接了禮笑盈盈地行禮拜謝，王氏拉著她的手神色滿意地對夏夫人道︰「這孩子規矩真是極好，儀姿端莊，足可見夏府家教，不愧是清流世家，書香門第，也可見得夫人平素的言傳身教。」
夏夫人頷首忙道︰「侯夫人謬贊了。」
蕙芷則送上一只親自繡的荷包，里面裝著一盒自配的香膏做禮。夏紈畫行禮的姿勢十分好看，行雲流水，不卑不亢，送了一件猩紅色綴珍珠的抹額做回禮，回給蕙芷也是一條打地極別致漂亮的絡子。
夏夫人也一一接了禮，又送給蕙芷一支精細的鏤空白玉貴妃鐲，王氏直道「太貴重了些，她年紀還小！」夏夫人笑著接︰「也不小了，眼見六姑娘也定了親，這鐲子精細罕見，正配的上六姑娘的好容貌。」
幾人于是坐在屋子里喝茶，秦淵估模著時間，便過來同母親和夏夫人行禮，又正正經經地同夏姑娘見禮，蕙芷在旁瞧著，兩個人，一個身穿月白色直裰，溫文爾雅；一個一身淡紫色長衫，清新別致。
真是一對怎麼看都登對的璧人，卻偏生這般禮貌陌生地行禮。蕙芷瞧著哥哥端著架子行禮的模樣，忍不住笑意便憋在心里，想笑又不能笑出聲音來。
秦淵同眾人見過了里，滿屋子都是女眷，實在不方便多待，便道了惱告辭，臨走不忘關懷母親好生休息。
王氏含笑點頭，看著闊步走出屋子的兒子，又看了看站在身邊的夏姑娘，用手輕輕撫著不怎麼顯懷的小月復，笑的滿眼如意。吩咐蕙芷道︰「這鏡明寺寶殿後面，有一片桃林，現在應當正是花開的好時節，不如你同夏家姐姐去看看。」又轉頭對夏夫人道︰「久聞夏大人于丹青一道十分精通，夏姑娘閨名中有個‘畫’字，筆墨丹青師承其父，京城勛貴們都是知曉的。我听侯爺說，夏大人墨寶難求，今日倒是湊巧，我們有眼緣，想必能從夏姑娘的筆墨中窺探夏大人的筆墨風姿了。」
夏紈畫聞言微微低頭，樣子顯得很是謙遜，並未言語，夏夫人謙虛道︰「不過是跟著她父親學了兩日描紅，哪里有侯夫人說的那麼好。」轉頭吩咐夏紈畫「你便隨秦家妹妹一同去寶殿後面看看，我就在這里陪著侯夫人歇息。」
兩位夫人支開眾人，意在一起商定婚期，六禮如何過，聘禮彩禮各種同親事有關的瑣碎事情。
夏紈畫聞言道是，同蕙芷一起告辭，親近地攜了她的手往外走去。攜芳被蕙芷留在了屋子里，陪著蕙芷出來的是阿蔓，陪著夏紈畫出來的，則是貼身的丫頭侍墨。
蕙芷和夏紈畫在前面慢慢地走，兩個丫鬟在後面錯開一丈的距離。蕙芷瞧著後面的阿蔓同侍墨聊的正開心，便用低低的聲音對夏紈畫道︰「順著這條小道，穿過寶殿後，再略走上一刻鐘，便到了桃林。小時候還是父親帶著我來這里折過桃花。」
夏紈畫見她話說的直白，便覺得親近︰「妹妹真是好福氣，有侯爺這樣一位好父親，听說妹妹年紀尚小的時候，承安侯還曾帶著世子和妹妹一同遠游過，可是真的？」
蕙芷輕輕點頭道是，「不過都是小時候的事情了，約莫也有六七年了。小時候貪玩不懂事，只覺得到過的山山水水都是一個模樣。」
夏紈畫听著便覺得好笑︰「真是身在福中不知福啊，京中閨閣女子，如同我這樣的十之八九，自小便是在深閨中長大，再遠些，也不過就是京郊各處寺廟道觀，運氣好些的姑娘們被長輩們帶著走走外家親戚，像妹妹這樣的，自家父親帶著遠游，著實是讓人羨慕。」
「這有什麼好羨慕的。」蕙芷笑的有些促狹，「年紀小，外出只覺得新鮮，哪里曉得山川風景的秀麗——等姐姐嫁了，我哥哥是個愛四處游歷的人，到時候便叫他帶著姐姐多去四處看看」
話還沒說完，便被夏紈畫抬手輕輕捂住了嘴，「這樣大膽的話你也敢說，也不怕別人听見」
「我是見姐姐親切，才這般不管不顧地說出來的。」
蕙芷又說了幾句秦淵平日里的喜好，便收了話頭，兩人聊著聊著就聊到了山中的景色。
桃林正好長在山腰間，一眼瞧去，如同粉霞一片纏繞在山間，如夢如幻。蕙芷便拉著夏紈畫到一邊的涼亭中，指著阿蔓和侍墨一早就收拾好的案面上的筆墨，道︰「如此美景，姐姐可一定要做一幅山間桃林，好讓我討了去裝裱整齊掛在書房里！」
夏紈畫低眉淺笑，執筆作畫，不曉得是不是被桃花映襯的，臉色也有些桃色。
誰曉得是蕙芷的書房，還是秦淵的書房？
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時間不緊不慢地過，京城的春天一向極短，今年不曉得怎麼了，卻顯得格外悠長。天氣時冷時熱，不時下些絲絲綿綿的小雨，便有溜須拍馬的大臣們上書道︰都是聖上仁德，順應天意，才如此風調雨順，今歲定然是個豐收之年雲雲。
蕙芷盯著掛在自己書房里那幅山間桃林。
夏姑娘畫工確實了得，看著這畫，便仿佛立刻又回到了山間，觸目所及，便是青山和桃花。原是打算將這畫到手了，送到哥哥那里去，請他題個詞，日後等夏姑娘嫁過來，再將這幅畫掛在哥哥書房里，她也算是當了半個紅娘。
可她此時卻沒什麼心情賞畫。
從鏡明寺上香回來已經好幾日了，三姐姐歲華前幾日也已經進了宮，歲華甫一進宮，便十分得聖心，封為正五品華婕妤。一同進宮的還有太後的內家佷女，孫家的庶出姑娘孫妍成，封為從五品美人。
沈貴妃為金美人請封婕妤，皇上便準允，加封金美人為金婕妤。一個沈貴妃宮里宮女出身的美人，位分竟然相同，這是沈貴妃借皇帝之手，抬舉了金美人，生生地打了歲華的臉。
沈貴妃，也當真是個口甜心苦之人。
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