「是，是，江南的地盤，當然輪不到那個家伙來查姐夫，喝點兒茶消消氣。」施川眼尖瞧見椅子旁有泡好的茶水，親自躬身端了起來奉過去，「嘖嘖嘖，這顏色，這味道，不用看，聞一聞就知道，一定是落花姑娘泡的茶。大人請——」
柳雲青的臉色仍舊不是很和緩，陰沉著一張臉，讓人看著就怪壓抑的。他在梁恭義身上栽過跟斗，自此以後行事越發地小心翼翼，施川便做出一副不以為然的模樣，好言相勸道︰「大人快別生氣了——提那個小人做什麼？小心氣壞了身子。橫豎他已經死了，如今也是聲名狼藉、家破人亡，對大人再不是什麼威脅了。皇上如今派來江南的，不過是兩個年輕小伙子，毛兒都沒長齊全的，能查出來個什麼？」
柳雲青听他說的話，有些道理，問道︰「你打算怎麼安排他們？」
「既然來了咱們江南的地界，自然就是咱們的客人——若是有禮彬彬的，咱們當然得好生照顧著不是？好茶好酒美人都奉上，若他們識趣，待不了多久也就走了。不過話又說回來，他們是奉命來查水利的，去年的災情怎麼樣，大人又不是不知道，哪里有什麼問題？下官保管整理的妥妥當當，不讓大人擔心。」
柳雲青的臉色這才緩和了下來。
「可是既然是皇上派來的，畢竟有一個是錦衣衛右指揮使——錦衣衛是干什麼的，你又不是不知道；另一個是年少有為的承安侯世子，品階雖低但權力卻不小的工部右給事中——自打知道了這麼個消息，我這心里就每一天是安穩的。雖說世人都相傳他兩人多有不合，文武難共存，可誰能保是真是假？」
「說什麼年少有為？不過是個連加冠禮都還沒過的黃毛小子，不過是他爹在皇上面前有些面子——他女乃女乃又是太後的妹妹，皇上給他個現成的功勞，讓他給家里長長臉罷了？京城里的傳言哪里能信？至于錦衣衛，那大人就更不用擔心錦衣衛了。」施川說罷又從袖子里取出一個茶盞口大小的羊脂玉小瓶，討好地遞過去︰「大人您聞聞？桃花姑娘這兩天剛剛調出來的桃花露，用的陳年的雪水，在桃樹根下埋了一年多呢，用清靈山上新鮮剛開的桃花，用的法子是前陣子大人尋來的古法，好聞的緊呢！才剛調出一瓶，就托下官給大人送來了。」
一听到桃花姑娘，柳雲青的臉色就更加和緩了下來，伸手將花露拿過來，輕輕嗅了嗅，大加贊賞道︰「真是人間少有的奇香啊！」說完又陶醉地聞了聞，將瓶子收入袖中，極具風姿地挑挑眉毛，輕輕笑著問道︰「你說錦衣衛不足為懼？何以見得啊？可有什麼拿得出手的證據？」
「早上剛剛得的消息——雖然外面人不知道，可兩人在外辦差，指不定會有什麼紛爭呢，恩旨求到皇上那里，皇上發話兩人行事，以承安侯世子為尊——」
施川還沒說完，柳雲青就大笑了起來︰「你辦事向來妥帖，的過些日子他們過來了，就全憑你安置，就按舊時的規矩。你說的對，不過就是兩個年紀輕輕的毛孩子罷了，都靠的是祖上的恩蔭，哪里會什麼功夫、有什麼真本事？」
施川做的一向是這些事情。
重金賄賂，美色誘惑，威逼利誘——就為了保證江南的錢袋子能一直拴在江南士林的褲腰帶上。
雖然他也知道，事情的背景遠遠比他想的那樣復雜，每年層層搜刮克扣下來的錢數，雖然柳家扣下的錢數之多，直讓人咂舌，可他卻知道的清楚，大頭都被京城里的人拿走了——至于京城里，是什麼人手里握著這麼多真金白銀，他就不得而知了。
恐怕只有天知道，究竟是哪個內閣閣老？或是哪個皇家子弟
呸！他默默地罵自己不識趣。
他一個小羅嘍，哪里配知道那些事情？就怕知道的多了，將來難保不會引來禍事呸呸呸，怎麼今天總是想到了這些不該想的東西
可不管怎麼說，大樹底下好乘涼，有江南士林的翹楚柳家罩著，他姐姐如今又得寵，連帶他的官職，也從最開始的從八品的小羅嘍，變成現在掌管一方錢糧的父母官。
柳雲青雖然是個提不起的阿斗，可耐不住他身後的勢力大。
不過話又說回來，這個柳雲青，也真是白瞎了他長了一張好皮相.
他連忙收了思緒，奉承著柳雲青，柳雲青說話說的開心，正侃著，又將袖子中的桃花露取了出來，對施川道︰「走走，帶你去後院瞧瞧你姐姐，最近總是嚷著胃痛，也不曉得是怎麼了。晚上爺帶你去桃花姑娘那兒去，听說新進了不少漂亮的新人，隨你挑幾個用。」
施川面上便笑的如同一朵花一樣——若是說江南官場有什麼顯而易見的毛病，那大概就是大大小小的官員，都個兒頂個兒的風流。
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秦淵與蕭錚腳程極快，等到了真定府境，跨過黃河，便順著大運河轉走了水路，打算行船過秦淮河，經揚州，轉道大運河，最後到杭州府去。
天色漸晚，夜色正濃，秦淵覆手站在甲板上，船工在底艙整理河里打來的河鮮，煮成一鍋鮮魚湯，香氣撲鼻。
蕭錚踱步走近，看著頭頂的一輪明月，心里輕輕一嘆。
秦淵這才回頭，看到是蕭錚，露出了稍微輕松的笑容︰「蕭指揮使的功力越發精進了，我不過晃神間，竟然沒察覺到你走近了。」
「只剩你我二人，還何必如此客氣？我虛長世子，若不嫌棄，你我兄弟相稱可好？」蕭錚回道。
「蕭兄是個痛快人，自然是好。我字明遠，蕭兄隨意便好。」難得到了深夜里，幾日接連奔波，自從上了船，周圍的隨從，除了親信侍衛同他們住在船上的頭倉，其他隨侍人等，不乏各個路子安插的人手，通通被安排在船艙里，輕易不得出入，此時的甲板上，倒是個可以閑聊暢談的好地方。
「也不知道江南那莊丑案被梁大人發現的時候，他當是何等的心痛。梁大人被害事發，消息傳到京中家宅的時候，他的家人，又是何等的冤屈？」秦淵轉身準備回往住室，卻輕飄飄地說了這樣一段話。
蕭錚的眉頭緊緊地卷了起來。
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