孫太夫人話隨說的重,可言語間卻顯得很溫和,仿佛只是提醒而非責怪。
周二夫人心里委屈,面上卻只能接下她的「責怪」︰「是兒媳的錯,母親教導的是,兒媳甘願認罰。」
孫太夫人揮了揮手,笑了出來,道︰「我也知道你是一片慈母心腸,二丫頭的婚事想給她辦的風風光光的,可長房主母也放手管不了,你自然應該多擔待些——不然,擔子都落在咱們家的姑娘身上,年紀小小的,又沒什麼經驗,怎麼會樁樁件件都辦的妥當呢?」
說著瞧了蕙芷一眼,蕙芷順勢低了低頭,輕聲道︰「讓祖母操心了。」
周二夫人于是訥訥稱是,孫太夫人接著吩咐︰「我呀,也不罰你什麼了。給你個將功贖罪的機會。」說著眼楮斜睨著孫姨娘哭得發抖的背影,「孫氏身邊的丫鬟婆子,都交給你去審查,務必要查出來她平日的*動向,有誰幫著她,背後又有沒有做過其他的事情。若是你連這些都辦不好,那可就不要怪我罰你為我抄一部經書。至于是《法華經》還是《楞嚴經》,就等你查出來的結果再說吧。」
周二夫人連連稱是,說自己一定能查個水落石出,將內院外院里里外外私自勾結的人都揪出來。
孫姨娘被婆子丫鬟們托著在地上,衣襟早已不再整潔,頭發也一縷一縷地貼在臉上,後背的衣服因為出了一身冷汗涼涼地貼在身上,又粘又難受。看著坐地高高在上的太夫人,有條有理地一樁樁一件件安排下去的事情,孫姨娘似乎覺得太夫人對她實在是沒什麼耐心。這樣下去恐怕事情都被旁敲側擊地查了出來,而她最終最好的下場恐怕就是從這府里消失不見。
一思及此,孫姨娘心就跳到了嗓子眼,兩個姑娘交給太夫人教養這也不是什麼壞事就怕二夫人去查她等等!太夫人剛剛派了孫嬤嬤和王夫人身邊的段媽媽去查她的院子,雖然她早早地就把見不得人的財物都藏了起來,可那個段媽媽的手段她是听說過的,孫嬤嬤也不是個省油的燈
若是等著被她們查出來。還不如現在就清清楚楚地跟太夫人說清楚,于是孫姨娘發了狠掙月兌開婆子們的禁錮,連跪帶爬地到了孫太夫人腳邊。狠狠地磕頭,一把鼻涕一把淚,面上再無一點風情,一邊開口道︰「我說!求太夫人饒我一條性命太夫人、夫人想知道什麼。我統統都說!」
看著孫姨娘這般不管不顧地沖了過來。要將事實都說出來,蕙芷心里總算輕輕地吐出了一口濁氣。
孫嬤嬤和段媽媽的手段,她是不擔心的,一定會查出什麼蛛絲馬跡;周二夫人帶著「將功贖過」的壓力去查探孫姨娘身邊的人,肯定只會將矛頭和疑點都指向林姨娘。可如果這樣,未免有些被動。林姨娘會裝委屈會說話,段數比孫姨娘高了不知多少,說不定還會倒打一耙。將錯處全都指到孫姨娘身上
最好就是逼得她自己招供——這樣才有萬全的把握,能將林姨娘揪出來。再將消息封起來,兩相對質,不怕查不出來。
何況,她手里還查出來的,有前院管事們的漏洞,還有叢青院粗使丫頭的供詞——一個月送進來那麼多匹布料,既然前院不查,布料里究竟裝的是銀票還是信件,恐怕只有送信的、和林姨娘自己知道了吧。
听見孫姨娘要全盤托出,王氏出聲對太夫人低低地道︰「此事畢竟有失顏面,還是只留些親信之人,其他人都應退下才是。」
孫太夫人點點頭,讓人將王氏的位置挪了挪,離孫姨娘遠一些,又讓人取了一條汗巾子︰「捆住她的手,省的一會出什麼事,沖撞了夫人的胎。」
屋子里原來立著侍候的婆子們、門口打簾的,旁邊燒水倒茶的小丫頭們,都一一退散了出去。屋子里只剩下孫太夫人,王氏,周二夫人,蕙芷,和幾人身邊貼身的大丫頭們。
孫姨娘一臉苦相,最後反剪雙手,跪在福壽堂中央,不哭了也不委屈了,開口便道︰「周二夫人口甜心苦,妾身不能抱怨,也不敢得罪——其他的事情,卻的的確確是事出有因,都是都是林姨娘!都是林姨娘讓妾身去做的這些事。」
周二夫人聞言咬咬牙,剛要上前反駁一二,卻被孫太夫人一個眼神瞪了過來,頓時眼觀鼻,鼻觀心,低著頭看著袖口的花,听孫姨娘接著說。
孫姨娘說完去瞄孫太夫人和王氏的臉色,又接著小心翼翼地說︰「不止這些林姨娘還讓我做過其他的事情,傳些消息可妾身從來都不知道,她讓妾身做這些是有什麼目的」
「前些日子,林姨娘派人過來交代妾身,讓妾身去花園的角落里,支開看守一個破落柴房的兩個婆子,讓里面被關著的丫頭出去出去將她知道的事情,都告訴那天來府里做客的」
話還沒說完,蕙芷看了孫太夫人一眼,太夫人點點頭,蕙芷于是開口問道︰「姨娘可知道,柴房里關著的人,是誰?」
猝不及防地被蕙芷問上這麼一句話,孫姨娘只顧搖搖頭,直說不知道。
「那姨娘覺得,二房里被關著的丫頭,會是犯了什麼事?」
孫姨娘抬頭看了蕙芷一眼,比甲是大紅色的杭綢料子,顏色極正,她這樣的身份,是一輩子也穿不了大紅色了;湘紋裙的褶子打的又密又整齊,燙死的褶子從腰間一直到腳面,繡花精致華麗,一眼就知道不是凡品;腰間的禁步就更加華麗了;慢慢往上看過去,六姑娘梳著從來不曾見過的高髻,帶著一支小鳳釵——若不是宮里有人賜下的,任誰也不敢這麼明目張膽地戴出來。
六姑娘這身打扮,可真是用心良苦!
孫姨娘仔細回想了回想,還是搖了搖頭,「妾身終日在屋子里發生了什麼,實在是不知道。」
孫太夫人听她這麼說,不生氣,反而笑了出聲,「想你也不會知道。你若是知道了,又怎麼會去傳這些話,怎麼會去放了那個丫頭?且讓我告訴你——關著的那個丫頭,是歲華先前身邊的貼身丫鬟綠濃,前些日子死在後院外面小巷子里的丫鬟,就是她。」
孫姨娘听到綠濃死了,一陣冷意一下子就直嗖嗖地爬到了腦袋里。
一定是綠濃犯了什麼了不得的事不,難不成,是因為她放了綠濃出去,綠濃傳了什麼不好的消息(未完待續……)
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