晚間風從窗子便擺著的冰塊上吹進來，滿室清涼，很是舒服。
裴顧看了她一眼，又問，「那你可還記得，當時擊退了那伙侍衛，還是四皇子的孝王瘋瘋癲癲地從院子里跑出來了嗎？」。
蕙芷仔細地想了想，「記得——記得他心心念念地記掛著‘張記’的那碟子醬黃瓜。」
「那你可知道，那天為什麼太子身邊的一隊近衛，會跑到西城這樣升斗小民們常常聚集的地方？」裴顧一只手覆上了蕙芷的腰間，指尖纏著她裙子上的繡花系帶，杭絲錦緞的布料在手指尖輕輕摩挲，順滑的很。
「不知道。」蕙芷老老實實地回答。
腰間突然熱了熱，蕙芷順著看過去——方才還纏著系帶的手指，現在卻已經往她對襟上襦的扣子上慢慢挪了過去。
她伸手就去拍他的手，卻被他將手抓在了掌心里。
溫溫熱熱，手心里帶著一點點的汗意。
「因為那個元宵鋪子的旁邊院子里，住著張敘的外室。」裴顧的眼楮和手好像一直對蕙芷對襟衣服上的子母扣十分感興趣，可嘴里的話卻還是說的條理清晰。
「張敘的外室？」蕙芷抬了抬眉毛，心想這京城里的官們，一個一個也真是夠……色心的。而看著裴顧攬著自己的手，另外一只手擺弄著她衣襟上的扣子，心里琢磨著，瞧他現在對著那扣子十分感興趣的樣子，他那雙手要從外面要解開子母扣…估模著還得一會。索性放下心來靜靜地窩在他懷里，听他講。
「嗯，張敘的外室。」裴顧眼楮盯著那個扣子。嘴角輕輕笑了笑——暖暖放松了警惕，他已經知道如何將扣子解開了，嘴里卻仍舊和她不急不慢地聊著，「是駐守北地軍的楊家旁支庶女。」
蕙芷撇了撇嘴，「楊家出了一個麗嬪……便沒別的門路可走？只能賣女兒？」
金屬的子母扣「啪嗒」輕輕一響，被裴顧解開了一個，他的手指轉而往上。去解第二個，偏蕙芷正陷入沉思，似乎是沒听見他解開扣子的聲音。
「是啊——楊家除了賣女人。男人們只會打仗，只有麗嬪的哥哥還算是個人物，如今卻被貶黜，楊家在北地。現在就算賣女兒。也未必有人敢要了。」裴顧手指靈巧，從下往上，很快地解開了三個扣子。
敢下毒的婦人，就算再絕色，男人們也會怕自己無福消受美人恩。
蕙芷腦袋靠在他的肩頭，屋子里擺著冰，她小日子剛過去，他身上溫溫的。靠著很是舒服，嘴里的閑話有一搭沒一搭地說著。她愈發地昏昏欲睡了起來。
裴顧的聲音沉沉地在她耳邊響起來，「張敘的這個外室，是早些年穆王牽線搭橋，從楊家挑的一個容貌身段俱佳的姑娘送給他的。張記元宵鋪子，便是那個外室身邊的僕人拿著北地的秘制方子開的。而這個地方，便自然而然地變成了穆王和張敘私下見面的地方。」
「唔……」蕙芷正覺得眼皮子有些沉，突然腰間一涼，裴顧的手不知道從什麼時候從她的腰間往上…爬了過來，而衣服的扣子，除了領口和上面的三四個，下半截的扣子，早就不知道什麼時候被他全都解開了，裴顧盯著她薄薄的上襦里面的衣服看，悶聲輕笑了起來，她低頭一看，頓時紅了臉——她今個兒穿著緋紅色的包邊繡桃花紋的主腰——主腰正中間，一水兒的還是排列整齊的瓖著瑪瑙的子母扣。
裴顧索性加快了手上的動作，三下五除二將蕙芷外衫的領口扣子全部解開，眼楮看也不看她的身上，只直勾勾地盯著蕙芷，臉靠地越來越近越來越近，在她耳邊低聲道，「張敘開始是很喜歡那個外室，穆王便以為他將張敘成功地收買了。」
蕙芷默默地閉著眼在心里翻了個大大的白眼——任哪個姑娘被男人這樣貼的近近地盯地緊緊的，還會有什麼心思听你將什麼工部官員皇家子弟的秘辛！
她悲憤地抬了抬手表示抗議，只不過在裴顧眼中，這樣子倒更像是欲拒還迎。
「可是張敘自打從小，就跟孝王親厚——只不過他們關系隱秘，沒幾個人知道。這下你知道，為何那天四皇子也在了吧。」
分明就是過去听牆根的——吧，蕙芷耷拉著眼楮想。
裴顧的聲音從耳邊慢慢響過來，臉頰，而後唇邊，終于沒了聲音。
意亂情迷，這個關于朝臣與皇子親近關系的話題，自從裴顧長臂一伸將帳子放了下來，便不再開口提一句。
帳子里只有低低的聲音，溫柔而纏綿，「還疼嗎？」。
蕙芷的手抵在裴顧胸前，搖頭也不是，點頭也不是，說話也不是，不說話也不是，索性閉了眼楮歪著頭，看也不看他。
———
而那個從鷸蚌相爭中得利不少的漁翁，白天剛從皇宮中跟母妃請過安，回到了孝王府。
身邊頗為信賴的親信遞上了張信箋，低聲道了兩句，孝王宇文怡的神色，就鄭重了起來。
北邊胡虜今春屢屢有犯邊之舉，而駐守北地軍的都督楊素，因為麗嬪的事情而被皇上罷黜。
如果放在以前，北邊的胡人，大約會忌憚楊素北地駐軍的威名，而如今楊素被貶，守邊的將領多是資歷淺的年輕一輩，品階也不高，恐怕在軍中難以服眾，一旦胡人犯邊，恐怕也難以抵抗。
孝王心里琢磨了一回，回想如今父皇對他的態度，心里還是十分滿意當下的這個場面。今個兒他帶著從江南偷師來的方子跑到了御膳房，現做好了兩盤點心和一碗消暑的綠豆羹給父皇送過去的時候，父皇眼見的瞧見那些模樣精巧的吃食，眉開眼笑的。
嘖，畢竟民以食為天嘛，這世上，沒幾個人不好吃的。
送過了點心後，父皇還破天荒地留他在書房里待了一會，問了問他對時下一些政務的見解。
這樣的機會雖不常有，但他卻早就有了準備，不求出彩，但求平穩。
如今盛世之勢顯著，儲君……需要會守成。
而太子太過狠辣，而穆王性格又格外地好戰。
眼下這些都不重要，宇文怡看了看信箋上的東西，對著身邊的親信四平八穩地道，「派人去見承安侯——鎮國將軍賦閑已久，在軍中資歷也深，由他鎮守邊關，再妥當不過；錦衣衛指揮使蕭錚蕭大人，自小將門出身，又在錦衣衛歷練多年，不論帶兵還是暗探都有幾把刷子。若有這兩人去北地，料想借給胡子十八個膽子，他們也不敢輕易南下攻城。」(未完待續。)