人無千日好花無百日紅。「狀元紅」在風雨漫漫中，也走上了和「聚賢莊」一樣由極盛而急衰的道路。
羿景宸一行四人來到這座茶樓門前時，盡管門前已經是車馬凋零、人煙稀少，但陽光照耀下的屋檐上，各種飛禽走獸和蓮花的雕刻依然栩栩如生，如痴如醉地訴說著昨日的繁華。
「小二，小二，」顧塵兒踢了踢門前依靠門柱瞌睡的店小二，哀怨的眼神直盯著自己的主子。
「看什麼看？」顧珺竹眼中無物的掠過顧塵兒，一推店門，自己先走了進去。
顧塵兒的心像被馬蜂蜇了一下，為什麼主子見到凌煙一臉的花痴，見到自己一臉的不屑？自己跟主子的時間可是比凌家那個傲氣的小姐多得多啊！
洛惜第一次跟著凌煙出來什麼都不懂，對什麼又很好奇。她指著門童悄悄問顧塵兒︰「你家主子的話。什麼意思？」
「我告訴他我命苦，什麼時候能像那個人一樣好好睡一覺。」顧塵兒眼巴巴地看著閑的可以靠著門框睡覺的人，哀嘆自己悲催的命運。
他已經好久好久沒有享受著這樣愜意的生活了。
自從顧家二少爺從外地回來後，他從一個隱藏在暗處的無名小卒突然成了一顆耀眼明星，站在少爺身邊出入各種場合，應對各路人馬，忙的像個陀螺。
「我什麼時候也能像你那樣忙就好了！」洛惜一張沒有見過世面的小臉閃爍著激動和興奮的光芒。
她現在最佩服的就是自己的小姐，舒適的時候像只豬。干事的時候比顧少爺還威猛，好像唱戲里的女王，完全顛覆了她眼中、心中女子該有的形象。
原來女人還可以這樣活一生。
「完了。完了，跟著凌家小姐，最後的結果就是又一個凌家小姐般的女人誕生了，哪個男人遇見她們好不幸啊！」顧塵兒悲哀地搖著頭，為洛惜即將開始的變化嘆息。
他無法想象如果自己以後的老婆也是這個樣子，自己要選擇出家還是要自我了斷？
「狀元紅」的兩層樓除了幾個丫頭和店小二外，基本沒有什麼客人。顧珺竹和羿景宸一行的出現。自然引起了不小的震動。
「快去通報掌櫃的，凌小姐來了。」其中一個丫頭手指戳著另外一個急促的說。
曾幾何時，凌煙是這里的紅人。是馮掌櫃的四台大轎請進來了的。
「不行啊，掌櫃的現在有客人。」那個丫頭貼著她的耳根悄悄地說。
有客人？
武功極高的顧珺竹和羿景宸都听見了這句話。
是誰肯在這個時候主動登門呢？
那個客人，正是許諾，受了父親的脅迫。第一次登門。
自從楚光耀在大街上看到顧珺非和馮小嵐的卿卿我我之後。已經從心底排除了顧珺非的女婿人選，轉而將目光落在了許諾身上。
這層意思，已經通過孫媒婆非正式地轉達到了許家。
許家，正在悄悄做著迎娶楚家千金的準備。
迎娶歸迎娶，徐達友還要解決一個不小的麻煩，馮小嵐。
那個人精樣的女人，在最後的關鍵一刻，拿捏了他一下。讓他留下了一張兒子娶她的字據，非拿回來不可。省得日後壞事。
上次和凌煙交談過之後，許諾就知道自己沒有任何希望了。
回到許府後，他不吃不喝，獨自一人把自己反鎖在屋子里，整整兩天。等到家人撬開房門時，他的身子滾燙，滿嘴胡話，已經不省人事了。
這場大病，應了那句「病來如山倒，病去如抽絲」的諺語，明明看著已經快要好的身體，卻反反復復的發熱，斷斷續續持續調理了將近個把月，吃了小山包樣的大堆草藥後，才徹底壓住了發熱和咳嗽。
等他病好之後，才知道其間發生了很多大事，包括父親和馮小嵐的交易、顧家的風波、段家的敗落等等。
此時的許諾像個沒有靈魂的人。對他來說，不是凌煙做新娘，任何人對他來說都一樣，不過是傳宗接代的工具，許諾麻木而爽快地答應了父親。
他在顧珺竹和凌煙到來前的半個時辰，先找到了馮小嵐。
「馮小姐，冒昧打擾了，我是許諾。」消瘦的許諾因為臉色蒼白、臉頰下陷更加凸顯的眼楮，黯淡無光，和之前留給馮小嵐尊貴高雅的印象相差甚遠。
「許公子請坐，您這是怎麼了？臉色看起來不太好？」馮小嵐早就過了害羞的年紀，但觀察人的功夫卻爐火純青，她一眼就看出許諾身體的不適，故此對他的親自登門心懷疑慮。
「最近病了一段時間，所以沒能早點來和馮小姐見面。」許諾也是一個謙謙君子，明知道馮小嵐的身份，還一口一個馮小姐的叫著，直叫的馮小嵐心花怒放,對他的好感迅速增溫。
「
馮小姐，我開門見山好了，家父在這里寫過一張字據，我也同意了。只是有件事我不想隱瞞馮小姐。在馮小姐之前，家里已經給我訂過一門親事，我是希望馮小姐不要介意。」許諾面無表情，像在述說別人的事一樣說著自己的事。
「許公子的意思是我，不是正妻？」馮小嵐爽快地問。
其實，這個結局早就在她的意料之中，換成她自己，也不會同意自己的兒子娶一個煙花女子為妻。
許諾默默地點點頭。
「我如果不介意呢？」她又試探著問。
「等我娶妻之後，立刻接你進門。」許諾的臉色雖然陰沉，但蘊含其中的誠意馮小嵐還是一眼就能分辨出來了。
她靜靜地不再說話，專注的看著外表依然病懨懨無精打采的許諾。
空氣停滯在兩人的默然無語中。
片刻之後。馮小嵐打破了僵局，艱難地問︰「許公子說的如此坦蕩，沒想過可以騙我麼？」
「沒有。」沒有任何猶豫。許諾就回答了。
他一直屈從在父親的陰影里長大，懦弱沒有主見，欺騙過凌煙和自己，到頭來還是為了家族的利益犧牲了和凌煙的最純真的感情。
從那時起，他發誓再也欺騙自己，不管未來是好是壞，他照單全收。
馮小嵐成了他第一個實話實說的女子。
「你是第一個對我實話實說的男人。」馮小嵐的眼神一直在許諾的身上游蕩。她漸漸對這個男人產生了信任。
從沖喜的夫家到孫松月，她眼里、心里感受到的都是欺騙和利用，好不容易和顧珺非有了惜惜相惜的情感。她的追逐和利用之心又佔據了上風。反而是絕望之中被徐達友的利用，開啟了她又一扇新生的大門。
兩個為情所傷的悲哀男女在急于拋棄的不堪回首的往事中找到了第一個契合點。
「這是我家傳的玉佩，想和馮小姐換回家父的字據。」許諾邊說邊從自己的脖頸下摘下一個通體殷紅的玉佩，遞給馮小嵐。
其中的意思很明確。他把它當成了定情物送給馮小嵐。
馮小嵐並不過多糾結于婚後的身份地位。她明白現在的自己並沒有資格去爭去搶，自己殘花敗柳的身份洛邑縣城無人不知無人不曉，能夠從良嫁入許家已經是天大的福分了。
至于以後，又有誰知道呢？她狡黠的一笑。
「許公子請隨我來。」馮小嵐前頭帶路，帶著許諾進入她從來不許別人進入的她的內室。
這間內室，內有機關。在靠牆的地方，擺著一個緊貼牆的山水畫的屏風。
移開這個屏風，牆體被打掉了一個不大的門。連著隔牆的一個小小的耳室。
馮小嵐回頭沖許諾輕語︰「許公子進來吧。」
言外之意，她不再把許諾當成外人了。
許諾低頭哈腰。鑽進了這個耳室。
設計這個耳室的人很聰明，利用了人們視覺上的差距，將主臥室最大一扇窗戶留出了最靠邊右邊的一小扇，作為耳室照明所用。
從里向外看，靠著牆的那半扇一推開，正好擋住了右邊的視線。從外向里看，一整扇的窗戶都是主臥室的。
況且臨窗的外面，就是一個穿越洛邑縣城的小河，幾乎沒有人會站在小船上仔細觀察房子里的景致。
馮小嵐拉開一個小抽屜，在一沓票據中翻找著徐達友的字據。
許諾一進這間耳室，就被懸掛在牆上的一副牡丹圖吸引了。
這幅畫，他越看越覺得眼熟，似乎在哪里見過似的。
「諾哥哥，你看我畫的牡丹好不好看？」許諾的耳畔響起了一個清脆的聲音，一個臉上沾著幾片暈開的墨汁的小姑娘在沖他笑。
她最愛畫牡丹了，幾乎每天一副，不管好壞，她都會沖著他喊叫幾聲，兩人之間深厚的友誼就是在畫牡丹中養成的。
那個畫面，一輩子牢牢刻在了他的腦海里。
許諾突然間覺得鼻子一酸，眼眶不由自主紅了起來，一抹潮濕彌漫了他的眼球，讓眼前的牡丹圖模糊起來。
命運既然讓他和凌煙相逢相識相知，又何必作弄一個女圭女圭親橫亙在兩人之間呢？
「許公子，許公子？」馮小嵐左手拿著那張字據，吃驚地看著神色俱變的許諾。
接連的幾個叫聲驚醒了沉浸在回憶中的許諾，他側過臉，慌忙抬起一只手急匆匆擦掉了即將涌出的淚水。
在馮小嵐面前掉淚讓他感到了尷尬和難為情。
「給。」馮小嵐將有徐達友簽名的字據交給了許諾。
「謝謝。」許諾羞赧的點點頭，蒼白臉上浮起的些許紅色竟然在一瞬間打動了馮小嵐的心。
她很久很久沒有過真心了。
馮小嵐沖動之下不假思索問出了一句話；「你喜歡這幅圖？我把它送給你好不好？」
「可以…麼？」許諾的略顫的聲音帶著不太大的自信，他甚至懷疑是不是自己的耳朵听錯了。
馮小嵐嬌俏地一笑，如今已經很少見到這樣容易害羞的男子了。
她的眼楮看向一把椅子，順手拉了過來，放在畫的下面，努努嘴︰「你自己上去摘吧。」
「真的？」許諾再次確認著，他不相信馮小嵐肯這麼輕易割愛，大大方方把自己珍藏的東西送給一個交往不深的男人。
「如果你騙了我的畫就跑了，比騙了我的人強百倍千倍，說到底是還我賺了。」馮小嵐打趣地說。
她的話一半是調侃，一半出于真心。
這幅牡丹圖也不是什麼名人大家的傳世之作，不過是孫松月看她喜歡牡丹圖，不知從哪里搶來或偷來的，如今她不過做個順水人情。
如果真能就此感動許諾，讓他下定迎娶自己的決心，不要說一幅畫，就是十副八副的，她也舍得拿出來。
思及此，馮小嵐再次催促著︰「上去呀，不會連摘畫的事，也讓我去干吧？」
「怎麼可能呢？」許諾投桃報李的也沖她一笑，寒冷了許久的心從剛才就漸漸有了溫度。
馮小嵐不愧是溫柔鄉中的高手，總是第一時間能判斷出一個男人的心思和真正想要的東西是什麼。
她在許諾踩到凳子上後還左叮嚀右囑咐著︰「小心，別摔著。」
一個椅子的高度對于任何一個男人來說，不過是抬腿的高度，所以馮小嵐的話，基本上屬于溫柔的廢話。
雖然是廢話，但極為受听，許諾最後取下畫軸，卷成一卷後，第一次主動沖著馮小嵐真心的笑了。
兩人一前一後走出了馮小嵐的內室，許諾將畫卷交給隨身的書童︰「你先將這幅畫送回家，我等一會再回去。」
就在這時，一個小丫頭急匆匆跑過來，神色慌張地喊著︰「掌櫃的，凌煙凌小姐帶著一群人來了。」
凌煙來了？她來干什麼？
許諾的臉色霎時又變得蒼白了，他甚至不顧馮小嵐的感受，率先沖了過去。
果然，凌煙又和顧珺竹在一起。他們的身後，還有羿景宸、凌雨、顧塵兒、張晉和洛惜。
俊男靚女、神采出眾的一行人浩浩蕩蕩站在了二樓空曠的大廳內。
即使如此，也抑制不住許諾內心的狂喜。
他幾個箭步走到凌煙身邊，毫不掩飾自己對凌煙的極度渴望︰「煙兒，你怎麼來了？」
「許大哥，」凌煙也是出乎意料的喜悅，一臉的興奮直接看向了許諾。
在她心中，即便拒絕了許諾的感情，也無法否認他是一個心地善良的男人，只不過在強勢的父親面前有些懦弱罷了。
「你怎麼了，瘦了那麼多？」凌煙心疼的問，這種習慣，源自身體內部的潛意識，一種從小到大已經養成的思維定式。
「咳咳。」旁邊不知是誰咳嗽了幾聲，似乎有意識打斷兩人旁若無人的聊天。
「顧少爺你不舒服？」洛惜愣頭愣腦地問了這樣一句話。(未完待續。)