十幾只火把圍在院門口，白晝般照亮了方寸之地，更眾星捧月般突出了坐在了地上的幾個男人中間的，唯一的一個女人，凌煙。
「老大，這個女人長得挺漂亮啊。」一個猥褻的聲音從為首的一個高大黑壯的男人身後發出，隨即引發了一陣哄堂大笑。
「是不錯，眼楮大，皮膚白，小嘴紅，身上肯定也會香噴噴的！」
「哈哈哈！」
「老大，帶回去怎麼樣？」
七嘴八舌的聲音並沒有擾亂被他們稱為老大的那個男子，他一雙冷靜的眼楮掃視著摔倒在地上的所有人。
「搜！」他的聲音很低很威嚴。
「你們要什麼？吃的？用的？我都給，別傷害這里的人。」凌煙警惕地盯著他，猜測著他的心思，甚至主動配合著他。
打家劫舍的目的不外乎財物，這——些東西都是身外之物，凌煙不會傻的像有些人那樣，為了財物不要性命。除去生命值得她一拼，其他的凌煙都會不眨眼的給。
「第一次遇見這麼配合的人，有意思。」黑壯的男人慢慢蹲下，一只大手挑起凌煙的下巴。
火光下，凌煙和那個人的眼楮一眨不眨，彼此之間都毫無畏懼，都毫不欺騙。
「我家里有的都給你，只是希望你別傷害我們。」凌煙重復著剛才的話，她擔心藏在地窖里的家人被他們搜出來。
「你家里有的？包括你麼？」那個男人突然輕佻的問，眼里冒出一股邪氣。
「包括我？像我這樣的人。不能耕種，不能狩獵，不能。」凌煙輕輕一笑，神態自若地低頭看看自己狼狽的身形︰「不能打家劫舍，徒增你的負擔，最終還要你多拿出一碗飯，多一個負擔和累贅。你確定你需要的是我麼？」
太平時期的強盜，人人痛恨；特殊時期，比如現在。很多人只是為了一口活下去的飯。
凌煙一直在用眼、用心觀察。
從蹲在自己眼前的那個男子的瞳孔中，她沒有看到凶殘和狠毒，只看到了一絲的愧疚和無奈。
她在賭。用自己的性命賭這群人，不是邪惡狡詐之徒。
「老大，已經有人病倒了、餓暈了。」門外急匆匆跑進一個年輕的男子，慌張的叫喊著。
「怎麼辦？」周圍的人開始慌亂。再也沒人有心情調侃了。
「你們有多少人？」凌煙插了一句嘴。她的心穩住了。
好像真的如她所料，這群人並不是十惡不赦的壞蛋。
「這個村子里有一百多口人。」黑壯的男子仿佛凌煙的朋友一般熟稔。
「你是？」凌煙還是沒有搞清楚狀況。
她通過家里的一個丫頭租住了這個小院，前後也不過七八天，而且一家人為了安全，根本沒有出過門，對周圍的狀況根本不了解。
「這里叫做王家溝，我是這里牧長，叫王勝。」那個黑壯的男人自我介紹著。
「你們為什麼來砸我家的門？」凌煙感到奇怪。她們自從來了之後，極守本分。從不欺壓鄰里，也沒與人發生過爭執。
「你家頓頓炊煙裊裊，有人說你們搶了很多東西，十惡不赦…」王勝的聲音越來越低，內心越來越不安，眼前坐在地上的這個看起來溫柔賢惠的女子，和別人告訴他的那個三頭六臂的凶神惡煞相差千里。
「你已經不相信了對不對？」凌煙有十足的把握，她雖然不經常走南闖北，也不是見多識廣，但在看人方面還是很少走眼的。
王勝肯定被人騙了。
也難怪，這個世界上多得是眼紅的人。
「你們的人在哪里？」凌煙一扭身，拍拍**站起來，低頭看著還蹲在那里的王勝。
她的舉動自然又引起周圍人的白眼，這個女子膽子也太大了吧？
「距離這里一里路左右的路程。」王勝也驚訝眼前女子的鎮定。
他緩緩起身，比凌煙高出一頭的個子在火把下，嚴嚴實實地地把凌煙罩在一個黑影里。
面臨困境，自己身為一個男子漢，內心尚存不安和浮躁，和被驚嚇後還如此淡定的女子相比，他覺得自己才該是女子才對。
「你很勇敢！」王勝送上了自己最直接、最誠懇的贊揚。
「我跟你去看看，或許能幫上忙。」凌煙天生喜好助人為樂的習慣，到哪里也改變不了。
「你？你能幫什麼忙？」王勝不相信地反問。
一個嬌滴滴的弱女子，就如她自己所說，走到哪里都不過是一個負擔和累贅，又怎麼能幫助他們呢？
可他現在的確已經到了火燒眉毛的地步。任何一個希望，他都不會輕易放過。
「孫二哥，你跟我去，你們幾個看好家。」凌煙的意思很明白︰你們幾個要看好其余的家人。
一段時間連綿不絕的大雨後，天空已經徹底放晴了，天上掛滿了無數的星星，拱衛著如圓盤一樣的月亮。
馬上就是中秋節了，凌煙出神的望著圓月，第一次見到顧珺竹的那個夜晚，也是這樣的月夜，只可惜後來掛了一陣大風。她在天上看到了長著血盆大嘴的顧珺竹樣的烏雲，現在想想，真好笑。
如今又到月圓的時候，他們又遇到各自的難題了，老天跟他們好像有仇似的。
想到這里，她不由自主的笑了。
「姑娘，」王勝在一邊輕輕地叫著，他在她笑的一瞬間有些痴迷了。
第一次遇見這麼神奇的女子，他到現在還不敢相信自己的眼楮。
「沒事，我們到了麼？」凌煙收回目光。清澈的眼珠看著王勝，瞬間給了他一顆定心丸。
「那邊。」順著王勝的手看去，不遠處。一個敞開門的院子里密密麻麻坐著、躺著很多人，幾乎個個衣衫襤褸、鬢發凌亂，面如土色，在一圈火把的照耀下，慘不忍睹。
凌煙鼻子一酸，眼角落下兩行淚水。
不管是烽火連天，還是洪澇災害。遭殃的人首先就是平民百姓。
凌煙隨著王勝走進院子，左右只看了一眼，立刻就發現了問題的嚴重性。
院子東北角。有幾口水缸和幾個水槽，很多人就著一個碗喝積攢在里面的生水。坐在地上的人已經有十幾個在咳嗽了，剛才王勝的人還說有人病倒、餓暈了。
這麼多人集中在一起，沒有必要的消毒和隔離。很容易發生各種傳染病。
凌煙的臉色越來越沉重。她不無擔憂地看著王勝。
「王大哥，這個院子里的人不能在這里繼續下去了，必須分開。」凌煙輕聲說。
她雖然不是醫生，但是看過的、听到的事例，都讓她能做出必要的判斷。
「為什麼要分開？」王勝不明白其中的厲害。這里面很多都是一個家族的親朋，往往一家可以牽出一二十口子人來，想讓他們分開並不容易。
「如果不分開的話，一旦有瘟疫。所有人都得死。」凌煙說話並不客氣，她喜歡直截了當。
「這…」王勝低頭沉思片刻。他雖然沒有親眼見過瘟疫，但是听老人們說過，那時一種極其恐怖的病癥，一旦一個人得上，往往一個村子的人都會跟著遭殃，直至送命。
「先讓你的兄弟們清掃干淨這個院子的所有地方，再把有咳嗽的、發熱的、拉肚子這些癥狀的人集中在一個屋子里，與其他人隔離開，然後在院子里燒上醋，再告訴大家，喝的水也一定要燒開，千萬不能直接喝了。其余的我們明天再做。」凌煙想到一樣吩咐一樣，在條件簡陋的時候，她也只能就地取材了。
「這些有用麼？」王勝懷疑地問，他從沒听說過這些都有什麼作用。
倒是一旁的孫二哥不住的點頭，雖然他也不明白大小姐這樣做的目的，但幾天來他已經見識了大小姐的神通廣大，所以對她的一切指令都言听計從。
「你們，挨家挨戶去看看，把所有的醋收集起來，拿過來，放到鍋里煮。」王勝對手下的兄弟們說。
「你們順便再拿一些布過來。」凌煙又想起一件事，她還要做些口罩備用。
「我今晚先回家，明早過來。」凌煙準備發動家里的幾個女人連夜趕工做準備，自己家里的東西畢竟多一些，還干淨。
「好，我明早去接你。」不知為什麼，王勝突然害怕凌煙被眼前的狀況嚇住，連夜逃跑了。
他準備今夜自己去凌家院門外監視了。
「謝謝王大哥，不用麻煩了，我和孫二哥一起來。」凌煙哪里知道王勝的陰暗心里，還只當他擔心自己的安危呢。
王勝臉色一紅，一陣的羞愧，自己真的是以小人之心妒君子之月復了。
「那好吧。」他不敢再堅持了，生怕言語之間露出馬腳，惹惱了凌煙。
這一夜，回到家之後的凌煙把看見的狀況告訴了家人，凌宇飛第一個支持她的行動。
除了段紅雲和張巧華確實不會縫紉外，凌煙、凌雨和謝雨涵都手拿針線，按照凌煙的比劃，做起了在她們眼里很奇怪的東西，口罩來了。
天色微亮，一夜未眠的凌煙用一個包裹裹著做好的幾十個口罩，讓孫二哥背了一些紅糖、姜、米面，匆忙趕往那個大院。
僅僅隔了一個夜晚，院子里得病的人又多了十幾個，其中還有幾個孩子。
王勝一籌莫展的站在院子門口，急的嘴上已經出了一串的大火泡。
「姑娘，怎麼辦？」遠遠看見凌煙一出現，他就跑著迎了上來。
凌煙把自己在路上采的幾棵板藍根和麻子菜交給王勝︰「你找一些身體好的人到周圍，采摘這個樣子的東西回來，有多少要多少。」
她又吩咐孫二哥︰「你把這些口罩先分給有病的人，必須戴上，不能取下來。還有，你要先戴一個啊！」
凌煙安排完這一切，和王勝一起走進了大院。
這時，天色已經大亮，睡醒的人們開始哎哎呀呀的**了，有的是因為饑餓難耐，有的是因為身體發熱、嗓子紅腫，各種癥狀的人交織在一起，活像一個難民營。
「這里有的郎中麼？」凌煙問，一般情況下，每個村子里都會有一個郎中的。
「那里，」王勝指著屋子前台階上靠著的一個胡子花白、渾身打顫的男人。
凌煙遠遠一看，就知道那位老先生已經病了，指望他照顧病人肯定沒戲，一切只能依靠自己了。
她麻利地給自己戴上一個口罩，又遞給王勝一個，讓他仿照自己的樣子戴好，然後才走進了人群。
「爹，爹！」人群中間一個小女孩發瘋的沖過一個看護病號的男子，跪在一個剛剛躺倒在地上的中年男子身邊，淒厲的叫喊音一聲接連一聲。
他們周圍的人不由自主地向後退縮，留出了一圈的空地。
沒有人敢上去，生怕自己也像那人一樣，「撲通」一聲再也起不來了。
凌煙害怕的事情還是發生了，院子里已經開始有人死亡了，如果是單純的病故還好，她就怕是水災後的瘟疫。
那樣的話，洛邑縣城內外恐怕要尸橫遍野了。
「你們這里有寨門麼？」凌煙立刻問王勝？
「有。」王勝回答。
「馬上派人守住，誰也不能再進來了。」凌煙害怕周圍村莊的人或逃難的人涌入，後果將不堪設想。
「我要出去，我不想在這里等死。」人群中有一個人提出抗議了。
「對，讓我們出去。」又有幾個人隨聲附和。
凌煙無奈的嘆息著，她不是醫生，現在又沒有現成的藥，她保證不了每個人的安危，放與不放她都備受折磨。
她的眼楮看向王勝。
王勝，是這里的牧長，他的話比她頂用十倍百倍。
與此同時，後者的眼楮也在看她。
兩人對視片刻，凌煙點點頭。
生命是每個人自己的，自己有權利選擇自己的生死。
「好，願意走的人可以走，但是，咱們丑話說在前面，走出這扇門，」王勝右手指著院子大門，渾厚的聲音在院子里嗡嗡作響︰「誰也不能再回來。」
他的話音剛落，有十幾個看似身強力壯的男子「呼」地一下子站起來，點著腳尖走過蹲著的、坐著的、躺著的人們，跑向院子大門。
只是眨眼的功夫，第一個人已經沖出了大門。
他轉過身子，對著院子內的人揮著手，高聲喊著︰「我出來了，我找到活路了。」
陽光下，他的影子拉成了一條長長的線，隨著他的身子左右晃動著。
這個人明顯在眾人中起到了示範和引導作用，除了跟著他出去的人外，又有幾個人站起來，準備出去了。
就在這時，門口外的那個男子不停晃動的身體猛然停頓了，面容慢慢的扭曲了，一雙眼珠逐漸突出，嘴角冒出了白沫。
片刻之後，「咚」的一聲栽倒在地。(未完待續。)