茼蒿菜出苗後也不能全然不管，特別是狐小媚家的那一畝旱地，就算夜里下了雨也管不了兩日，還是得時不時去澆水，衛石明家三個男人，兩畝地的旱地挑起水來一點不費事，衛青寶瞧狐小媚一邊不停朝桶里舀水，一邊皺著眉頭拿手捶自己的柳腰，時不時還要甩甩發酸的手，他干起活來更加利索起來，挑著水桶走路就跟跑似的，速度快得令人砸舌。
衛三娘不由羨慕的道︰「瞧這孩子多能干，要是咱家也能有個這樣的幫手就好了。」說完拿眼瞧狐小媚。
狐小媚裝沒看見。
其實不用衛三娘羨慕，衛青寶本就是打定主意快點把自家的活干完就好幫狐小媚。反客為主，為幾人安排分工，衛三娘舀水，狐大友澆水，他來挑水，而狐小媚和狐籬香啥也不用干。
喜得衛三娘和狐大友合不攏嘴，但，他兩人哪能這樣，最後<還是狐小媚和狐籬香舀水，衛三娘澆水，狐大友和衛青寶挑水。
增加一個人挑水，速度快了許多，趁著等裝水的空檔，衛青寶還要幫著狐小媚舀水，狐小媚看他滿頭大汗，衣裳都濕透了，哪還能讓他再干這，道︰「青寶哥，我來舀，你休息休息，瞧你滿頭大汗的。」
衛青寶笑得嘴都咧到耳根後，額頭上豆大的汗珠直往外彪，他還直道︰「我不累，一點也不累，你才要休息休息，讓我來干。」拿過狐小媚手中的瓢。
狐小媚擔心把衛青寶給累倒了。又搶回來，衛青寶卻是執意想要狐小媚休息，又把瓢從狐小媚手中搶回去。
兩人你搶過來我搶過去。
狐籬香抬頭默默看兩人一眼。
狐小媚一臉尷尬，最後只好任由他。
狐小媚拗不過衛青寶，只好由他干。如此幾個來回，別說衛三娘幾人，連狐小媚自個兒也不好意思得緊，于是，衛青寶挑著桶過來，她便自動把瓢遞過去。接著模出自個兒的手帕。遞給衛青寶︰「青寶哥，你擦擦汗吧！」
看著女敕白的小手遞過來的手帕，衛青寶整個人神清氣爽起來，身上的疲乏竟然一掃而空。傻笑接過手帕在臉上擦了又擦。白淨的手帕浸濕了大半。鼻間殘留著手帕上女子獨有的幽香，他黑黑的臉紅透了，也燒得慌。腦子暈乎乎的，看著手帕上的荷花竟也鮮活起來，浸著汗水，滴噠噠的竟讓他覺得有種出水芙蓉之姿。心里砰砰跳個不停。
他小心將手帕疊好，揣進懷里。
狐小媚看了，默默了半響，最後道︰「青寶哥，手帕用完了記得還我，這是蘭花姐送我的。」
衛青寶頓了頓，道︰「好。」心里失望，為什麼是周蘭花送給狐小媚的，若是狐小媚自個兒的，他就可以以弄髒了為理由拿回去洗干淨，好好珍藏起來，再趁機買一方新的手帕給狐小媚，現在知道是周蘭花送的，自然不能這麼做了。
轉眼，他又覺得自己這想法太齷齪，狐小媚好心拿手帕給他擦汗，他怎麼能生出這心思，女兒家的手帕豈能隨便送人的？
啐自己一口後接著遺憾，若是真是狐小媚送給他的該多好啊！
各種糾結矛盾！
***
不光是狐大友家和衛青寶家，整個狐家村的人所有精力都放在茼蒿菜上，白日里無事的時候就在菜地里轉悠，看了這家的瞧那家，比較誰家的長的好。露白早，撒種就早，出苗就早兩天。自然整個茼蒿菜長勢就要高些。
有些人家的茼蒿生長的密些，有些人家的就長的稀松些。
比如衛七鳳家，狐應天幾兄弟的長得十分漂亮，郁郁蔥蔥，綠油油的。
而狐小媚家的雖然長勢可以，整個田里的茼蒿菜看起來稀松平常，葉子也不如狐家的漂亮。這也是讓狐大友和衛三娘不解的地方，按說撒種都很均勻，為什麼長出來的 蒿東一塊西一塊。
像狐小媚家這樣的有好幾家，比如相氏的，狐應聲的……
好歹這些都出苗了，再看老李頭的，連苗都沒出，唐大明在老李頭的地里轉了一圈，又拈了土看，土又干又硬，連狐大友的旱地都比不上。明顯很長時間沒澆過水！
他皺起眉頭，也不知道老李頭怎麼就種成這樣？
知道情況的人就道︰「他哪有心思種菜，鋤個地全是大塊大塊的，澆水也只是把表面浸濕了，連肥都沒施，這菜怎麼可能長得好？」
唐大明更加不解，老李頭是村里的老光棍，也沒啥其它收入，種了點地只夠自個兒吃，平日里沒有零用使，他還要拿些糧食去賣，所以，經常都是東家借米西家借錢。他是村長少不得要幫襯一些，其它人一次兩次還行，多幾次了，人家就不願意借了，因為老李頭借了也不還，誰還願意啊！
這次茼蒿菜是個好機會，他還好好的跟老李頭說過，讓他上點心，把這菜種出來，可以接連采摘兩三次，那平日的零用不就有了。誰知道別人家的茼蒿都長成一指高了，老李頭家的還沒出苗，這是個啥情況？
唐大明不悅的板了臉，這地里一看就是缺水的樣子︰「老李頭今兒去哪里了？」
幾個在田里干活的道︰「沒見著，昨兒一整天就沒見著他人。」
「去，你們誰去瞧瞧他在家不，把他給我叫出來，也不瞧瞧這地里成啥樣了？」唐大明繃著臉，作為一村之長，這種事該他非管不可了。
張雲正好無事，應下唐大明的話頭，馬上去了老李頭家，沒過一會兒，就見他驚慌失措，連爬帶滾的從老李頭家跑出來，邊叫︰「死人啦，死人啦……」
聲音驚動了不少人，大家伙紛紛丟下手頭的活。
張雲臉色蒼白，一臉惶惶跑過來，看著唐大明，指著老李頭家方向，哆哆嗦嗦的道︰「老李頭被，被人殺了，都臭了！」
如驚天霹靂，把眾人驚了半響！
好好的人怎麼說死就死了，這可了得？
老李頭死了的消息一刻鐘不到傳得整個狐家村，衛家村的人都知道了。唐大明親自去老李頭家看了，果真如張雲所說老李頭倒在自家堂屋里，已經死透了，他立刻派人去衛家鎮，又親自將老李頭家封鎖起來，不許任何人進。
狐小媚听到消息的時候正坐在院子里听狐籬笆讀書，這天是狐籬笆沐休。
死人不算什麼，但被人謀殺在狐家村來說，可是一件驚天動地的事啊！狐家村幾十年來從沒發生過。
狐小媚一家子到村後時，老李頭家外里三層外三層圍滿了人。村長唐大明帶著兩個人站在老李頭家外，謹防有人好奇闖進去。看熱鬧的人有的站在老李頭家院門外的路邊上，有的站在旁邊的田地里，還有人干脆爬到一旁的樹上坐著，個個伸長脖子想瞧瞧屋子里面到底是個什麼情形。
因為頭兩夜下了雨，地上的泥還是濕的，踩上去一腳一個印。可此時，路上腳印密密麻麻的。連田地里莊稼都被踩倒了一些，前日才下過雨，這兩日路上的泥都很稀，若有人從老李頭家出來，定然會留下腳印，現下這種情況想從外面找到線索是不可能了，可若讓這些人再往前擠，那門口的線索定然也毀了。
就算沒有當警察，遇到這種事思維也會不由其主的往這方面想。
可這衙役一時半會兒也來不了，想了想，狐小媚朝著唐大明的方向道︰「若真是謀殺，所有人都站在這兒哪還查得出哪只腳印是歹徒的呀！」
聲音不大，剛好讓唐大明听見，他凝起眉頭，只不過剎那就想明白了狐小媚的話，立刻板起臉，大聲喝道︰「所有人退到三丈開外！」
里三層外三層的人哪是那麼好驅散的，眾人只微微朝後退了三尺，直到衙役趕來，手握長刀，面容嚴肅，面對眾人，威風凜凜的扯開嗓子大喊了一句︰「所有不相關人等全部退後，若有不從者，按嫌疑犯論處。」
嘩啦一下，老李家頭門外人走得一干二淨。
領頭的人是上次與衛子瑜來的劉衙役。
劉衙役帶著兩個衙差先進屋查看了一番，仵佐仔細檢查了老李頭死亡情況。同時，劉衙役又詳細詢問了事情的經過，包括有哪些人進來過，動過什麼沒有，一一記錄在案。唐大明自是不敢怠慢，不僅將張雲叫了過來讓劉衙役問話，包括先前在菜地里干活的人都叫了過來。
可仵佐檢查結果讓唐大明差點暈過去，老李頭竟然已經死了一天了，懷疑是他殺。
鑒于老李頭是個光棍，沒有親人，平日里與鄉鄰關系一般，與誰也沒有多大仇恨，目前還沒有明確的嫌疑犯，而且他殺動機不明顯，屋里沒有丟失財物，老李頭一個窮漢也沒有什麼金銀財寶。但是堂屋里桌子被掀翻，打斗痕跡不明顯，也不能完全排除，似乎有掙扎過的痕跡。至于致死原因，劉衙役還真沒找出來。
脖子上有一些淺色淤青，應該是被人掐住脖子，但喉骨完好，不是被人掐斷喉骨而死，眼周皮膚沒有明顯的點狀出血，臉色淺青色，眼楮正常，並沒有凸出，所以不是窒息而死。口鼻沒有變色，亦沒有口鼻流血癥狀，所以，也不是中毒。身上更沒有刀傷，只有在踫撞桌子時腰間留下一處淤青，但也不是致命傷。
劉衙役一時拿不定主意，想了想，便叫過一名衙差，低聲吩咐︰「立刻去請衛大人過來，此案有些蹊蹺。」(未完待續……)