他們的腳步越來越近，唐蠻輕身一躍，下了地道，隨後就听到輕輕的開門聲。
「公子這里好像有人來過。」
只听那少年一笑︰「這證明我們選對了地方，來日就有可能抓對人。」
「還是公子聰明。」
之後便是輕輕的關門聲，听到腳步慢慢遠去，唐蠻才迅速向下走去。順著記憶中的方向，唐蠻很快便到了她當時遇見沈著的那個地方，只是那面洞壁看起來沒有任何的縫隙，完全看不出來這里有一扇門。
唐蠻想了一會兒，機關的按鈕肯定是在另一面，也就是從秦家來的那一面。而她面前的這條洞應該就是通往楚府，洞的盡頭呢？是楚苑的閨房？還是楚哲的書房？
十七王爺到的時候，秦帝正在上書房批閱折子，見到十七王爺進來，順手拿起右手邊的折子遞給他︰「你看看。」＝.＝＝
這本折子正是徐州知府崔淨遞上來的，十七王爺看完放到案子上。問道︰「皇兄找我來是因為七皇子的事情？」
秦帝抬起頭看向十七王爺，問到︰「朕很奇怪，為何這麼多年來沒有人勸朕去饒恕七皇子？」
旁邊的十七王爺淡淡一笑︰「秦帝沒有殺他已經是對他最大的恩寵。」
「連你也這麼覺得？」秦帝抬眼看向站在不遠處的十七王爺，他微微低著頭，潔白無瑕一身白衣，雖面帶笑意，但那微笑卻更想是一種諷刺。
這麼多年來，秦帝不是沒有想過封七皇子一個親王，或者讓他和其他皇子一樣，擁有平等的待遇。
但是自從永樂皇後死後，卻沒一人上書為七皇子求情，甚至連最喜歡七皇子的十七王爺，這些年來也從未在他面前主動提起七皇子，更別說為他求情。
「皇兄不這麼覺得嗎？」。十七王爺抬起頭看向秦帝，眼神不卑不亢，不是刻意奉承，更听不出有什麼弦外之音。
但是十七王爺知道，秦帝也知道，這並不是簡單的一個問句。這些年來十七王爺不提起七皇子的事情，恰好證明在他的心里當年的事情是秦帝做錯了。
「朕以為，你一直覺得當年的事情是朕做錯了。」
「皇兄大可不必為此事傷神，時間自會證明一切。」十七王爺的臉上仍舊是淡淡的笑容，而這句話看似是在寬慰秦帝，卻也是在告訴秦帝，時間終會將真相帶到世人面前，到時候誰對誰錯，自有結果。
「那如果是朕做錯了，你可會怨朕？」
「皇兄覺得自己做錯了嗎？」。十七王爺仍舊面帶笑意。
秦帝對十七王爺同樣淡然一笑，但他的心里卻不像這個笑容這樣淡然。從十年前開始，每次他見到十七王爺，十七王爺的臉上都是這樣的笑容，你看不透他心里在想什麼，猜不透他在听到每件事情的事情是什麼樣的情緒。
而在其他人面前，他卻是一副拒人以千里之外的冰冷模樣，以前秦帝總覺得十七王爺是怕他，直到此刻他才終于明白，他這個淡然的笑容同樣是在拒他于千里之外。
「那你覺得朕應該如何對待七皇子？」
「太子不是已經派太醫過去了嗎？我想七皇子性命應該無憂。徐州府送來的證人也在路上，等到證人一到，如果證實是三皇子所做，相信皇兄自會有所懲罰。」
秦帝道︰「那就讓他去北方軍營吧，朕給他立功的機會，將來也會封他一個親王，讓他從此遠離京城的是非。」
十七王爺平靜的說到︰「七皇子沒多少時間了，也許他此去，再見面恐怕……」
「朕知道，可是朕還能怎麼做，總不能讓他被人殺死吧。」
十七王爺道︰「即使如此，為何不讓他回京，你自己的兒子，真的要讓他死在軍營嗎？他雖不受寵，可是他畢竟是皇家的孩子，戰死沙場是他的榮耀，可是病死在兵營，豈不是笑話？」
「他確實不能死在軍營。」秦帝放下手中的折子，抬眼看向十七王爺︰「太子大婚之前讓他回來吧，你願意代朕去一趟嗎？」。
「皇兄既然說了，臣弟自然願意。」
「好，明日你就動身吧，等他傷好了，就和他一起回來。」
十七王爺低頭應聲一笑，不露喜悲︰「好。」
走回十七王府這條路很長，這十年來十七王爺走過很多次，但這卻是第一次他走的心情愉悅。無論秦帝這次妥協的有多少，都代表他在對待七皇子的態度上有了改變，而這些改變會在不知不覺中越來愈大，總有一天，他會徹底的改觀。
正如滴水穿石，石頭就是在不痛不癢中被水滴穿透，等到它意識到，事情早已無可挽回。
十七王爺離開後，秦帝帶著李公公悄悄出了宮，往京城外的竹林走去。
在秦帝出宮去往竹林的時候，一只白鴿自北方而來，落在沈著院子里的梧桐樹下。沈著輕輕解開白鴿腳踝的信紙，放它飛向天空。
打開信紙，上面只有六個字︰明日上午，竹屋。
驚訝後，沈著卻突然一笑。如果她們連竹屋都發現不了，就沒資格和自己並肩作戰。
竹屋？
撕掉手中的信紙，沈著便吩咐四喜去岳陽樓定兩份飯，分別送到宮里和十七王府，自己一人出了門。雖然對于明天的見面沈著胸有成竹，但是沈著仍想去竹屋看一看。
沈著一邊走，一邊算著，秦已經在回京的路上，如果他夠快，應該會和十七王爺遇上。走著走著，突然听到不遠處傳來一聲細聲細語，沈著皺了下眉頭，听這聲音，似是宮里的太監。
沈著止住腳步，抬眼望去，竹屋外的藤椅上坐著神情憂傷的秦帝，目光望著遠方出神。沈著想起七那日皇子在這里說的那些話，也許他並不是隨口說說，而是真的想過那樣的生活。
江山與他，不過是為了保護身邊的人，等到有一日唐家冤案昭雪，他就會離開這京城，去過他的快意人生。
皇位對于七皇子來說，只是一種痛苦，因為坐在不遠處那個權力頂端的男人，用他的權利奪走了他生命中最親的人，如果不是沒有辦法，他根本不會，也不屑去爭這江山。
誰願意留在這權謀斗爭中？沒誰願意。
離他和十公主成親的日子還有五個多月的時間，也只有五個多月的時間，在這麼短的時間讓大秦的皇位易主並不是件簡單的事情，但是沈著沒有第二條路可以選擇。
不遠處的秦帝沒有回答李公公的話，他的目光變得淡然而無情。從沈著的方向看去，能清晰的看到秦帝眼角外漏的冷冽。沈著心一顫，他與其說是在想念七皇子，不如說他是在下定一個決心，一個徹底放棄七皇子的決心。
雖然不確定自己的猜測是否正確，但從秦帝的目光里，沈著卻是真的看到了一絲絕情。
高處不勝寒。
是不是坐在那個位置的人最後都會變得猜疑、無情？如果真是如此，沈著寧願七皇子做個普通人，擁有人生最平凡的快樂，也好過成為這樣可悲的一個人，守著富麗堂皇的宮殿，在猜疑中孤獨的度過自己的一生。
沈著淡淡一笑，轉身往回走去。如此也好，誰都不會手下留情。