「拿上我的片子，跟夫子道聲辛苦，稟報一聲，也是兩個學生了，束從今天起加倍。」
周夫人忙笑著應了，吩咐了下去，又打發人叫了魏嬤嬤過來，和古蕭的女乃娘吳嬤嬤，小廝山水、煙雲一起，侍候著古蕭和李小暖往西廂
王夫子處念書去。
嬤嬤和小廝簇擁著古蕭和李小暖走到西廂樓梯口，古蕭頓住腳步，低頭看著李小暖，伸手拉了她的手，面容嚴肅的說道︰
「小暖妹妹，你太小了，還是我牽著你走樓梯吧。」
李小暖一口氣窒在喉嚨里，忙轉頭看著吳嬤嬤，吳嬤嬤笑著夸獎道︰
「少爺就是懂事，這麼小年紀就知道敬老愛幼呢。」
李小暖心底微微松馳下來，羞怯的笑著，任古蕭牽著手往樓上走去。
這位古蕭少爺可是古家的鳳凰，是最`.``招惹不得的物事，這個世間，禮教嚴苛到何種程度，她一無所知，李老夫人和周夫人的想法、脾氣
，她還沒有半分頭緒，這會兒，自然是離這位鳳凰越遠才越安全，千萬不能因為這個招了周夫人和李老夫人的忌，被人當成了禍水，可就大
不值得了。
李小暖心念思轉間，古蕭牽著她的手，已經到了王夫子房子門口。
敞亮的小廳里已經放好了一大兩小三張桌子，古蕭牽著李小暖進了屋，走了兩步，才放開李小暖，兩人站在屋子中間，行禮請了安，李
小暖抬頭打量著王夫子，大約四十歲年紀，高而瘦，緊繃著臉，象一塊嶙峋的山石般，極端正的坐在上首椅子上，眼神里帶著滿滿的不悅和
不屑，瞥了眼李小暖，揮揮手，示意兩人坐到座位上去。
李小暖爬到椅子上，端端正正的坐好，有些興奮的垂眼打量著桌子上放置整齊的筆墨紙硯。
「你，可識字？」
王夫子聲音里透著刻板和稜角，古蕭有些緊張的看著李小暖，李小暖滿眼笑意的看著王夫子，聲音舒緩的回道︰
「已經念過千字文和百家姓。」
「嗯，也算能認得幾個字了，女娃子，讀些女訓、女戒、烈女傳，知道做女子的本份，也就足夠了！旁的書，不讀也罷！」
王夫子擰著眉頭說道，李小暖垂著眼簾，眼底滿是郁悶和失望，這禮教竟嚴苛到如此程度？！
「夫子，祖母說過，姑娘家也要讀書明理，通曉聖賢之道，這樣，往後掌家理事，教養子女，才能做得賢妻良母。」
古蕭緊張得聲音微微有些顫抖的辯解道，王夫子臉色陰沉下來，重重的「哼」了一聲，盯著古蕭，冷冷的問道︰
「昨天的書，可都背出來了？背！」
古蕭急忙點著頭站起來，背著手，有些磕磕巴巴的背起書來，李小暖心底微微放松了些，歪著頭，滿眼笑意的看著古蕭，仔細的听他背
著書︰
「黃帝畫野，始分都邑；夏禹治水，初奠山川。宇宙之江山不改，古今之稱謂各殊……」
好象是幼學瓊林，李小暖心里欣喜著迷惑起來，這真是一個莫名其妙的地方。
古蕭背完了書，仿佛舒了口氣般看著王夫子，王夫子擰著眉頭，厲聲訓斥道︰
「背書要流暢，流暢！你這可有半分流暢？！去，再讀幾遍！」
古蕭耷拉著腦袋，捧著書轉了半個圈，對著牆壁大聲讀起書來。
王夫子繃著臉，轉頭看著李小暖吩咐道︰
「把百家姓背給我听听。」
李小暖不慌不忙的站起來，平緩而流利的背了起來︰
「趙錢孫李，周吳鄭王，馮陳褚衛，蔣沈韓楊，朱秦尤許，何呂施張，孔曹嚴華，金魏陶姜……」
「好了！」
王夫子抬手止住了李小暖，
「就背到這里，再背千字文。」
「天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張，寒來暑往，秋收冬藏，閏餘成歲，律呂調陽……」
李小暖流利的背了起來，王夫子听了幾句，打斷了李小暖，
「陳根委翳，接上！」
「落葉飄搖，游昆……」
「曦暉朗曜。」
「璇璣懸斡。」
王夫子臉色微微緩和了些，從大桌子上拎起本書遞了過去，
「這是三字經，你拿去，先看看頭十行，有不認識的字問我。」
魏嬤嬤滿眼驕傲，陪著笑容，恭敬的接過書本，小心的放到了李小暖桌子上，垂手退到了旁邊。
李小暖端正的坐在椅子上，用手掌在書本上溫柔的撫了幾下，才慢慢翻開來，書是抄本，一色工整的蠅頭小楷，映在質地硬密的金粟紙
上，墨字黃紙，泛著濃濃的古雅之氣，李小暖只覺得鼻頭酸酸的，總算又能模到書了。
古蕭背完了書，王夫子一字一句的講解了，又帶著他把後面二十句念了幾遍，從桌子上取了張法帖遞過去，吩咐他影本。
王夫子轉過頭，盯著正歪著頭，全神貫注的听他給古蕭講書的李小暖，從鼻子里輕輕「哼」了一聲問道︰
「頭十行看好了？可有不認識的字？」
李小暖微笑著，點了點頭，又搖了搖頭，恭敬的回道︰
「看好了，沒有不認識的字。」
王夫子「嗯」了一聲，起身站在桌子旁，提筆在紙上寫了幾個字，遞過去吩咐道︰
「今天就描這幾個字，每個字描十遍。記著，寫字是大事，要身正、筆正、心正！」
李小暖垂著眼簾，恭敬的起身答應著，端正的坐好，提起筆，笨笨拙拙的開始描紅。
王夫子不再理會李小暖，起身走到古蕭身邊，認真而挑剔的指點著他的一筆一劃。
寫了大半個時辰的字，兩人辭了王夫子出來，出了門，古蕭伸手握了李小暖的手，邊往樓梯下走，邊鄭重的交待道︰
「小暖妹妹，讀書很苦的，你不要怕，你要是不懂，就來問我，我會好好教你的。」
李小暖笑容滿面的點著頭，古蕭眼楮彎成了月牙，高興的笑了起來。
兩人結伴到李老夫人處請了安，就告退出來，回去歇息了。
冬末和魏嬤嬤侍候著李小暖洗漱干淨，散了頭發，換了短衣褲，李小暖笑盈盈的盤膝坐在床上，湊著燈光，翻看著三字經。
冬末和魏嬤嬤收拾好，在床前鋪好了被褥，冬末笑著說道︰
「姑娘，那書可不是一天兩天就能看完的，還是早點歇息吧，明天還要趕路呢。」
李小暖將書遞給冬末，冬末收好書，魏嬤嬤給李小暖掖了掖被子，憐愛的理好李小暖散在枕邊的頭發，冬末吹熄了燈，和魏嬤嬤睡下了。
第二天上午，車隊不急不緩的行進著，李小暖放下手里的書，有些悶悶的看著窗外，冬末伸手接過李小暖手里的書，笑著說道︰
「姑娘捧著這書，從早上看到這會兒，也不嫌累！還是歇一歇吧。」
李小暖松開書，笑盈盈的看著冬末說道︰
「冬末姐姐念過書嗎？」。
「沒有，冬末不過是個奴才，哪里念得起書的？！再說，一個丫頭，念書做什麼用。」
冬末一邊打著絡子，漫不經心的說道，李小暖笑著看著她，
「冬末姐姐往後做了管家娘子，要看帳啊，記帳什麼的，不識字怎麼行呢？」
冬末失笑起來，放下手里的絡子，伸手捏了捏李小暖的面頰，
「姑娘想得也太長遠了些，管家娘子哪是那麼好做的？就算托姑娘的口福，冬末往後真做了管家娘子，也不過認幾個數目字，能看個帳
本子就夠了，現認也來得及，姑娘且放寬心。」
李小暖往冬末身邊蹭了蹭，仰著頭，笑盈盈的問道︰
「冬末姐姐，那個王夫子是不是很有學問啊？古蕭念書念了好多年了吧？他學問真好！古家是不是有很多很多書？」
「古家是咱們越州書香世家，出過不知道多少舉人、秀才，咱們老爺可是丙寅科狀元，狀元家，你說，書能少了？咱們上里鎮老宅里，
可是修著藏書樓的，整整一幢樓，全是書！」
冬末驕傲的說道，
「姑娘應該叫少爺‘古蕭哥哥’！少爺五歲就開蒙了，听說現在已經讀到第七本書了，王夫子人前人後淨夸少爺聰明了！王夫子能到咱
們家教書，那肯定是有學問的了！」
一幢樓的書！李小暖眼楮亮了起來，古蕭五歲啟蒙，到現在，才讀到第七本書，除了三、百、千，現在的＜幼學瓊林＞，還有哪三本？
唉，不外乎聲律、龍文、千家詩之類，若是這樣的進度，跟著他讀到經史，得多少年？！
這事，還得好好想想法子才好。
第8章借書
還是和昨天一樣，一行人中午幾乎沒有歇息，打了個尖，吃些干糧點心，早早趕到訂好的客棧歇息去了。
今天落腳的，是一個大些的鎮子，客棧也極大，周管事包了座兩進的大院子，也就足夠大家住的了。
冬末和魏嬤嬤侍候著李小暖沐浴洗漱完畢，重新梳了頭，換了身干淨衣服，冬末侍候著李小暖，往李老夫人居住的正屋進去了。
正屋外間，周夫人正看著丫頭準備晚飯茶點，見李小暖進來，笑著示意她進去東廂，李小暖笑盈盈的沖周夫人曲膝見了禮，退後兩步，
才轉身進了東廂。
東廂里，古蕭緊挨著李老夫人坐在榻上，李老夫人摟著他，正滿面笑容的听他說著話，古雲姍端莊的坐在榻前的扶手椅上，笑盈盈的喝
著茶。
李小暖進來，微笑著曲膝給李老夫人請了安，李老夫人笑著招了招手說道︰
「路上累了吧？來，坐到這兒來，听蕭兒說，你昨天百家姓和千字文都背得好，可見平時也是用了心的。」
古雲姍輕輕放下手里的杯子，笑盈盈的看著李小暖，李小暖微微曲了曲膝，給古雲姍見了禮，才走到榻上，側著身子坐到了榻沿上。
古蕭滿眼笑意的看著李小暖，親熱的說道︰
「小暖妹妹，我正和老祖宗說咱們昨天上課的事呢，夫子昨天讓你背的那十行三字經，你背好了沒有？」
李小暖微笑著點了點頭，古蕭眼楮彎彎著笑了起來，
「小暖妹妹，我的也背好了，我剛才背過一遍了，老祖宗夸我了呢，夫子今天肯定也會夸我的。」
李小暖滿臉笑容的看著古蕭，認真的听他說著話，古蕭正說話間，門口侍立著的小丫頭掀起簾子，古雲歡笑吟吟的進了屋，周夫人也跟
在後面進來，笑著說道︰
「母親，飯菜擺好了。」
李老夫人直起身子，撫著古蕭的肩膀，笑著說道︰
「那咱們這會兒就吃飯，吃了飯，你們兄妹兩個就去找夫子上課去，咱們蕭兒還等著夫子的夸獎呢！」
眾人跟著笑了起來，周夫人上前扶著李老夫人，一行人到了外間，分左右坐了，靜靜的吃了飯，又喝了杯茶，魏嬤嬤過來，和吳嬤嬤一
起，侍候著古蕭和李小暖往前院西廂走去。
古蕭出了門，頓住腳步，伸手牽了李小暖的手，拉著她往前院走去。
王夫子听古蕭和李小暖背了書，吩咐李小暖接著看後面十行，又寫了幾個字扔給她描紅，就不再理會她。
王夫子仔仔細細給古蕭講了書，帶著古蕭念了幾遍後面的文，看著他練了大半個時辰的字，就打發兩人回去了。
古蕭出了門，伸手牽著李小暖，低頭看著她，認真的說道︰
「小暖妹妹，外面黑，你不要怕，我會保護你的。」
李小暖耷拉著雙肩，滿心無奈的任古蕭把她的手捏得緊緊的，拉著她往內院走去。
「古蕭……」
李小暖含糊著稱呼，低聲叫道，古蕭頓住腳步，轉頭看著她，
「小暖妹妹怎麼啦？」
「嗯，你念過很多書嗎？」。
李小暖仰頭看著古蕭問道，古蕭收斂著得意，努力顯得平淡的說道︰
「也沒念過幾本，才不過念到第七本。」
「那你念得都是什麼書啊？」
李小暖緊盯著問道，古蕭松開李小暖，掰著手指頭數道︰
「百家姓、千字文、三字經、龍文鞭影、弟子規、千家詩，現在念的是幼學瓊林！」
古蕭數完了，又緊緊握住李小暖的手，小大人般嘆了口氣，接著說道︰
「要不是父親身故耽誤了，我現在該念到第八本書了！」
李小暖滿眼笑意的看著古蕭，輕輕感嘆道︰
「古……蕭，你念的書真多！我都沒見過龍文鞭影啊，弟子規啊，千家詩是什麼樣子的呢！古……蕭，這些書，你都有嗎？現在還要天
天看嗎？」。
古蕭繃著臉，努力裝著不在意的說道︰
「當然有啦，這些書我都學過了，不用天天看了，小暖妹妹，你別泄氣，以後，你只要多多努力，肯定也能象我念得這樣好！」
李小暖窒了窒，恨恨的咬了咬嘴唇，拉了拉古蕭，低聲說道︰
「我想看看你的書！」
古蕭頓住腳步，低頭看著李小暖，誠懇的說道︰
「小暖妹妹，那些書很難的！你才念到三字經，肯定看不懂那些書的！」
「我想看看！」
李小暖垂著頭，聲音低低的堅持道，古蕭滿眼包容的看著李小暖，拉著她的手，邊往院里走，邊點著頭說道︰
「好，我讓人給你送去，你要是看不懂，就過來問我，我會教你的。」
李小暖回到房間里，不大會兒，門口傳來輕緩的敲門聲，一個溫婉清晰的女聲輕聲叫道︰
「冬末。」
冬末急忙站起來，看著李小暖，低聲交待道︰
「是菊影姐姐。」
說著，兩步走到門口，開了門，菊影一身白衣，微笑著，俏生生的站在門口，將手里的布包遞給冬末，笑著說道︰
「這是少爺讓送過來給表小姐的，交給你了，我就不進去打擾表小姐了。」
冬末忙接過布包，菊影腳步輕盈的轉身離開了。
冬末把布包遞給李小暖，李小暖隔著一層厚厚的棉布，模著里面沉甸甸的書本，滿眼笑意的轉頭看著冬末問道︰
「菊影姐姐是誰的丫頭啊？」
「是少爺房里的大丫頭，原先是老祖宗房里的二等丫頭，前年少爺房里的大丫頭秋韻嫁了人，老祖宗就把她指過去侍候少爺了，菊影姐
姐今年也十三了。」
冬末問一答十，李小暖將手里的布包遞給魏嬤嬤，笑盈盈的接著問道︰
「冬末姐姐今年多大了？」
冬末耷拉著雙肩，長長的嘆了口氣，有些惆悵的說道︰
「唉！十二了！」
「那碧蓮和翠蓮姐姐呢？」
「碧蓮姐姐今年十四了，翠蓮姐姐和菊影一樣，也是十三歲。唉！」
冬末又嘆了口氣，魏嬤嬤有些莫名其的看著冬末問道︰
「好好兒的，冬末姑娘嘆什麼氣？」
「冬末姐姐嘆氣，是因為碧蓮姐姐啊、翠蓮姐姐啊，菊影姐姐她們，只比冬末姐姐大個一歲兩歲的，唉！」
李小暖眯著眼楮看著冬末，語氣輕輕飄飄的說道，說到最後，又學著冬末，重重的嘆了口氣，冬末轉過身，眨著眼楮，怔怔的看著李小
暖，遲疑的片刻，才試探著問道︰
「姑娘這話，冬末不大明白……」
「唉！」
李小暖又重重的嘆了口氣，仰著頭，滿眼惋惜的看著冬末說道︰
「冬末姐姐又聰明又能干又漂亮，若是再小上幾歲，等那幾位姐姐嫁了人，冬末姐姐肯定能升一等丫頭，說不定，還能拿到二兩的月例
呢！唉！」
李小暖又嘆起氣來，冬末睜大眼楮，微微張著嘴，呆呆的看著李小暖，半晌才恍過神來，急忙轉頭看著和她一樣怔怔的看著李小暖的魏
嬤嬤，再轉過頭看著還在一聲接一聲嘆著氣的李小暖，呆怔著說不出話來。
第9章夜祭
第二天，上了車，車子不急不緩的往前走著，李小暖靠在靠枕上，專注的翻看著手里的書，冬末微微有些拘謹的半靠著坐在車廂里，沒
有象前兩天那樣，放肆的躺著佔了大半個車廂去。
走了七八天，進了廣德城地界，冬末微微帶著絲興奮，描述著廣德城的熱鬧繁華，可一行人並沒有在廣德城里停留，徑直穿過繁華的廣
德城，酉正時分，住在離廣德城十來里路的太平鎮上。
住進客棧的時候比平時晚了一個多時辰，李老夫人讓人傳了話，古蕭和李小暖的課業停一天。
吃了飯，周夫人帶著丫頭婆子，在院子里查看周管事從廣德城采買的東西，古蕭、李小暖、古雲姍和古雲歡圍著李老夫人說笑著。
窗外，夜色已經完全籠罩了下來，孫嬤嬤腳步微微有些匆忙的進來，笑著曲了曲膝，貼到李老夫人耳邊，低低的說了幾句話。
李老夫人漸漸斂了笑容，面色凝重起來，轉過頭，目光溫和的掃過眾人，聲音平緩的吩咐道︰
「天也晚了，明天還要趕路，都回去歇著吧。」
李小暖眼角瞄過古雲姍，跟著站起來，曲膝告了退。
「蕭兒等一等。」
李老夫人叫住了古蕭，李小暖垂著眼簾，隨著古家姐妹，輕悄的退出來，跟著冬末回去房里了。
李老夫人看著李小暖等人出了屋子，扶著碧蓮下了榻，牽了古蕭的手，轉頭看著孫嬤嬤吩咐道︰
「你和碧蓮跟過來侍候著就行了。」
孫嬤嬤曲膝答應著，走到門口取了燈籠在前面引著，碧蓮輕輕扶著李老夫人，一行四人急步往前院走去。
前院門口，周管事提著只小燈籠，正滿臉焦急的往里張望著，見李老夫人牽著古蕭出來，忙上前彎著腰見了禮，一邊急步在前面引導著
，一邊低聲稟報道︰
「一刻鐘前來的，一共兩個人，都裹著頭臉，只說要拜祭老爺，一句多話也不肯說，小人也沒敢多問，現在里面了。」
李老夫人神情凝重的「嗯」了一聲，一行人很快轉進了東面大車房。
大車房最東邊，古志恆古大人厚重的棺槨前，三個瑩瑩的紅點閃爍著，飄著淡淡的檀香味，一個黑衣人滿身靜穆的肅立著，看著半跪在
棺槨前，正沉默的焚化著祭文的另一個黑衣人。
微弱的火光照著黑沉沉的衣服和那人修長均稱、慢慢轉動著的手指，在無邊的黑暗中，透出股溫暖卻蕭索的荒涼來。
古蕭只覺得鼻子酸著，眼淚滴
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