古代的官不易做。起早貪黑是常有的事。
四更天便是早朝。
積雪掩道,運河結冰。
大半個京城還在沉睡。
秦伯通坐著四人小轎往宮里去,冰的嘴唇發白。
回到秦府,天大亮了。只是天氣陰郁,白茫茫的積雪還未消融,秦府下人拿著笤帚沿牆根細掃,聲音沙沙的。
秦伯通穿過木走廊往前廳去,滿身雪氣,卻掩飾不了的喜悅。
秦夫人剛起來,由婢女們伺候著穿好衣裳,梳了時新的發髻,在發髻間點綴上珠玉簪子,見秦伯通笑的牙齒都露出來了,便道︰「老爺為何如此開心?可是快過年了,朝廷里要罷朝過節,不必天天去上朝那麼辛苦了?」
「自然不是為這個。」秦伯通喝口茶,撫模著鴉青色白底茶碗笑道︰「程姑娘不是說她爹病了嗎?我只當是假的,不料今日上朝,他果真沒去,皇上準備他去賑濟災民,他一高興,喝多了酒,半夜摔傷了腿,听太醫說,要在床上躺一個多月才能好。」
「那……賑災一事,有老爺主持了?真是恭喜老爺。」
「恭喜我,為時過早。」秦伯通望著簾外朦朦朧朧的雪色,把手伸到暖爐邊晃了晃,低聲說道︰「本來我跟程大人爭這賑災的事,如今他倒下了,我若蹦出來,顯的太急功近利了些,這事,還得皇上先開口才行。你知道嗎,咱們去林家探望,送去兩只羊的事,皇上已經知道了。」
「啊……」
京城果然太小。
小皇帝的消息卻也靈通。
前腳去林家送羊。
如今皇上已知道了。
「天下之大,卻都逃不過皇上的眼楮。皇上知道了,不正是咱們希望的嗎?當下,我們需要再努力努力,到時皇上覺得我仁義,那賑災一事,不就正好落我頭上?那可是白花花的銀子。」
爐火微微,映的人臉頰紅撲撲的。
白花花的銀子太過誘人。
秦伯通雖官居二品,勤勤懇懇,可每年的俸祿卻是有限的。
大安朝不大,工資也不高,皇上又摳門。官員的日子就不好過。
拿去年來說,秦伯通的工資,是一百二十兩銀子,因早朝遲到一次,皇上扣了他十兩,早退過兩次,又被皇上扣了二十兩,如此,一年到頭,他只得了九十兩銀子。
皇上雖年幼卻精明,恨不得給官員發一百兩工資,再找由頭扣去二百兩,一年到頭,不但給皇上辦事,還得自己倒貼給皇上點銀子才好。
九十兩銀子夠什麼用,秦家上下奴婢小廝一年的工錢都不夠發。
再則秦玄昭老大不小了,以後科舉之事也少不得銀子走動。
總得找點進項。
這賑災銀,簡直是香餑餑。
從宮里回來的時候,小轎顛簸,秦伯通已經有了主意。
如何讓皇上覺得他仁義,可不是一件容易的事。
為此,秦家上下都在動腦筋。
秦玄昭正在西窗下讀書,也被叫了過來。
他穿淺青色素面夾袍,手里還握著書。掀簾子進屋,雪色倒影在他眸子里,他清澈而深沉的眸子閃了一閃。
秦伯通問他︰「你說說,如何能彰顯人的仁義?」
「漢文帝劉恆,他以仁孝之名,聞于天下,侍奉母親從不懈怠。母親臥病三年,他常常目不交睫,衣不解帶,是為親嘗湯藥。仲由,春秋時期魯國人,早年家中貧窮,自己常常采野菜做飯食,卻從百里之外負米回家侍奉雙親,是為百里負米,這都是仁義。」秦玄昭一字一頓,答的認真。
秦伯通卻搖頭道︰「你這孩子,果然是書呆子,我不是問你這個,我是說,如何顯的你爹我仁義?」
「這……有點難。」
秦伯通早該知道,這種事不應該問秦玄昭,問也是白問。
他這麼老謀深算,小肚雞腸,不想卻生了一個純厚正直的兒子。成日抱著書「之乎者也」,對人情世故卻不精通。
還得問秦夫人。
論聰明伶俐,陰險狡詐,秦夫人是一把好手。
給她發把扇子,簡直能趕上諸葛亮。
秦夫人吃顆龍眼的功夫,已經想好了對策︰「一,買些禮物去探望程大人。二,把林常錄埋了,或把林檸溪接到秦府來。」
秦伯通有些不解。
秦玄昭坐在楠木椅上翻書,他娘的這個主意,真是聞所未聞。
他爹都听不明白,他更像听天書。
听程絢然說程大人病了,他爹秦伯通不是高興的徹夜難眠嗎?程大人若死了,或許他爹會帶個花圈去祝賀,帶些禮物去探望生病的程大人?這麼虛偽的事,也就她娘這種女中豪杰能想的出來。
把林常錄埋了,他不死,誰敢埋?
至于把林檸溪接到秦府,這主意不能再餿了。就是冒著生命危險,他也得阻攔啊,讓那個女騙子到秦府來,誰知又會生出什麼事端?程絢然跟在他身後轉悠,攆一攆,或許就走了,那個女騙子,可比程絢然難對付多了。
「買禮物去看程大人,這是做給別人看的,皇上那里,自會高看老爺一眼。其二,林常錄若死,咱們埋了他,倒是仁義之舉,可惜他什麼時候咽氣,這事說不準,賑災之事等不得,唯有林家的女兒,咱們可以拿捏拿捏。」
拿捏拿捏。
這話說的輕巧。
林檸溪是隨便可以拿捏的嗎?
秦玄昭第一個不信。
若是軟柿子,倒可以拿捏。
林檸溪這姑娘,秦玄昭說她一句,她有十句在那兒等著,她簡直就是一渾圓的刺蝟。
誰要捏刺蝟玩,保不齊扎的她尿褲子。
秦伯通卻覺得這主意甚好︰「我瞧著林姑娘也甚是消瘦,林姑娘若在秦府將養,這事傳出去,可見咱們兩家情誼之深厚,到時,皇上自然說我仁義。」
「這事不成。」秦玄昭合上書,望著外頭烏雲遍布的天空搖搖頭︰「咱們跟林家無瓜葛了,何必牽扯到林姑娘。」
「你說這事不成……沒用,爹又不是征求你的意見。」
秦夫人笑著道︰「玄昭,咱們諾大的秦家,全是你爹在支撐,你也要為你爹的前程考慮。」