秦夫人去跟秦伯通商議。
秦伯通在前廳吸水煙，煙霧繚繞，弄的前廳跟放了狼煙一樣。
秦夫人將程大人之事跟秦伯通說了，秦伯通喃喃道︰「怪不得程大人的病好了，原來是吃了百藥堂的藥。早知如此，就應該跟伯仲說一說，給他配點砒霜，讓他吐二斤血出來，讓他跟我搶賑災。」
「難道你不覺得程大人跟伯仲有什麼勾結？」
「你怎麼這樣想？伯仲是我的親表弟，他不會胳膊肘往外拐。」
「賑災之事，程大人不會耍什麼心眼吧？」
「程大人能耍什麼心眼，他就差把缺心眼三個字寫臉上了。這次賑災之事，對我而言，簡直如囊中取物。」秦伯通得意的長吸了一口水煙，咕嚕咕嚕的煙霧彌漫的到處都是︰「今兒下了朝皇上還留我談話呢，一則說咱們昭兒的科舉之事。二說起林姑娘的事，皇上說林姑娘的事咱們處理的不錯，京城的人夸咱們秦家仁義呢，皇上說了，這賑災之事，他心中已有合適的人選了，估模著到今兒晚上，這聖旨也就下來了。咱們哪，就等著宮里傳來好消息吧。」
秦夫人听此話，臉上浮現出久違的笑容。賑災之事被弄皇上弄的，就跟驢子前面掛的胡蘿卜一樣，總是招人惦記。這個小皇帝，當年他爹老皇帝死的突然，他做為太子，小小年紀就登上了皇帝之位，別人以為他們孤兒寡母的好欺負，好哄騙，或許一個棒棒糖或一桶爆米花都不用浪費。並不把他們放在眼里。
有個一品大將軍年輕時打過幾次勝仗，一直覬覦小皇帝他母親的美色，老皇帝活著時候不敢他不敢造孽，老皇帝一死，他借著酒宴，假裝喝醉酒，竟敢私下調戲太後，按律，當處死，可處理他那幫朝臣又會吵吵，一則太後被調戲這事說不出口。二則這將軍年輕時確實打過勝仗，這樣無端的處置未免涼了其它臣子的心。
這年將軍大壽，小皇帝派出幾名歌姬去將軍府，名義上是給將軍賀壽。這的將軍讓歌姬陪床，歌姬下手也狠，差一點兒把將軍變成太監，又給皇上舉報，說將軍強迫他們侍寢。將軍吃了啞巴虧,從此再不敢放肆。
當年，小皇帝不過九歲。
九歲的小孩子都凶狠成這樣，那長大了還了得，，不是時不常要捉幾個人殺殺？這事之後，這幫大臣老實了好久。誰也不敢冒泡找打。
現如今皇上說了，晚上聖旨就會下，秦伯通便美滋滋的在府上等著。
等聖旨是何等榮耀的事，他換上棕色絲綢衣裳，系了藍寶石腰封，戴著裘皮軟帽，秦夫人換上絲綢軟金繡梅花裙襖，插一支赤金百寶簪子，梳著又圓又高的發髻，跟頂了個電風扇一樣，又給在燈下看書的秦玄昭送了件軟毛袍子讓他換上，加一件灰綠色盤扣馬甲，一家人穿的富貴利索。秦府上下連下等奴婢都把臉洗的干干淨淨排成一隊在院里迎著。
天近黑，果然有太監前來宣旨。
秦伯通接了旨，茫然從地上起來，只覺得頭暈眼花，小皇帝這不是調戲他嗎？
前廳里早已擺好了慶功的宴席，如今都涼了。
秦伯通頹然靠在那，再無心抽什麼水煙。
秦玄昭安慰他爹︰「不過是個賑災之職，沒有就沒有了吧，天冷了，那地方離京城不近，若是去了，舟車勞頓，爹的身子未必吃的消，娘也不會放心。」
秦玄昭怎麼會明白他爹的心思。
倒是秦夫人，跟秦伯通一樣郁悶，皇上在聖旨上說的清清楚楚，秦伯通為人仁義，任二品職以來，兢兢業業，任勞任怨，實在是百官的楷模，皇上喜歡秦伯通，所以不忍他奔波，而是留他在京城給其他官員做個楷模，然後不輕不重的賞了兩罐子茶葉了事。
蕊金瞧著秦夫人臉色不好，便出主意道︰「皇上說不願讓老爺奔波，所以留老爺在京里，老爺既然想去賑災，不如去跟皇上說，願意奔波如何？」
「糊涂。」秦夫人道︰「皇上下的聖旨誰人敢違抗？要知道，咱們的皇上，心情不好的時候要殺人，心情好的時候也要殺人，敢去皇上那討價還價，不想要腦袋了？」
自然，皇上的聖旨也下了，自己再去爭搶賑災之位，一則讓別人非議。二則也爭取不到，自古都是那個理，皇上說的話，萬沒有收回的道理。
「不知這肥差便宜了誰，我以為我去賑災是板上釘釘的事，沒想到撲了個空，以前認為程大人也有機會賑災，如今看來，聖意難測啊。」秦伯通長長的嘆了一口氣。
秦府上下，唯一高興的，應該就是林檸溪了。
秦伯通失了賑災之職，那留她在秦府也沒什麼用處了，如果不出意外，等天一亮，秦夫人就會趕林檸溪走，當夜，林檸溪跟隻果一道加班加點的收拾東西，收拾了兩個包袱，兩人倒是有說有笑的。
「林姑娘，你這一去，咱們就見不著嘍。」
「怎麼會見不著呢，你可以去林家找我。」
「真不舍得林姑娘你走呢。你走了他們又要罵我是傻子，林姑娘護著我，他們不敢欺負我。」隻果依依不舍的。
有腳步聲。
秦夫人由蕊金扶著到客房里來，或許是雪天路滑，或許是秦夫人魂不守舍的，剛踏上台階，她腳下一滑，直接摔了出去，直摔的披頭散發。
「有人摔倒了，有熱鬧看。」隻果小跑著出門，借著雪光跟燭火看見秦夫人艱難的在雪地里模索，她笑的眼淚都快出來了︰「林姑娘你猜是誰摔倒了，是夫人摔倒了，真好笑，我還是第一次看見夫人摔倒呢。」
秦夫人臉色鐵青，見過缺心眼的人，沒見過這麼缺心眼的，隻果一個下等奴婢，竟敢這樣嘲笑她這個當家主母，真想一巴掌給隻果糊的稀碎，想想自己的兒子就喜歡這傻隻果伺候，秦夫人給蕊金遞了個眼色