千里開始有意識地收集帶有特殊紋路的植物，可是結果很令人失望，這些人工培植的植物靈氣是有，但大多稀薄，幾年下來也沒找到幾棵。
衛父見她喜歡植物，便時不時從野外移栽一些回來。野外植物的靈氣大多比人工的要充沛，而自生紋路的無一例外都來自野外。現在她手上已經有了三種不同的紋路植物，一種是常青樹，一種金錢槭，還有一種是馬褂木。
千里將三種紋路都繪制到電腦中，同時附上說明。雖然暫時還不知道它們的作用，但至少可以當作研究資料。這三種植物是完全不同的科目，習性也十分迥異，可見紋路的形成與植物的類型關系不大。仔細查詢電腦，並沒有這方面的記載和研究。千百年來，靈木科學家對靈氣的解析始終得不到突破，僅僅靠著人工林木研制出了淨化濁氣的藥水，這種藥水昂貴而稀少，就算是異能者也只能在出任務時獲得兩瓶的標準配備。
不知道為什麼，每次接觸這幾種植物，她都有一種特別的沖動，很想做些什麼，卻又不知該如何下手。有種呼之欲出的急切，好像答案就在近前，自己卻始終忽略了。
到底，要怎麼做呢？
「杰明。」屋外傳來熟悉的聲音，是警備長官富勒，于衛父關系很好。
「兄弟，找我什麼事？你的旋風又壞了？」
「不是……」
「怎麼？看你這樣，是發生什麼事了嗎？」。
「我最近在邊界巡視，發現濁化範圍擴大了，附近還有野獸的腳印，我有點擔心。」
「向上面報告了嗎？」。
「報了，還不止一次，不過一直沒有回音。你也知道，現在有戰力的異能者緊缺，即使上面注意到了，也一時分不出人手來解決。」
「別太擔心了，咱們城外有大片人造林和野生林，濁氣很難滲透，十幾只野獸也不難解決。」
「但願吧。我待會還要去巡邊，就這樣了。」
「哎，我跟你一起去，正好在去給女兒帶些野生植物，她明天就滿十歲了。」
「噢？恭喜啊，時間過得可真快。」
說著，兩人的聲音漸去漸遠。
屋中恢復安靜，千里從冰櫃中拿出一顆水果，一邊削皮一邊繼續琢磨那幾株植物。突然，她的手停下來，握著小刀愣愣出神。
好半晌，她跳起來，拽過常青樹的枝干，細細摩挲，猶豫了許久，終于一咬牙，把帶有紋路的那一節枝干切了下來。常青樹周圍的靈氣震動了一下，隨後恢復平靜，除了稀薄了一些之外，並無其他變化。而她手中這一節的靈氣依然充盈。
千里一手拿著小刀，一手拿著樹枝，靜靜地感知紋路的流轉。在之前她就發現了，這種紋路似乎自成體系，有著固定的運轉方式。
她深呼一口氣，決定做個試驗。先從工具箱中尋來一把精巧的刻刀，然後隨意坐在地上，握緊樹枝，拿起刻刀按照紋路的運行軌跡用力刻畫下去，就像勾線一般，細細描繪。
隨著紋路逐步勾勒成形，樹枝周圍的靈氣慢慢產生了變化，仿佛受到什麼東西牽引一般，化零為整，有規律地流轉。千里的注意力很集中，這種紋路細致而繁瑣，稍不注意就會錯手。
不知花了多長時間，就在千里的手快要僵硬時，紋路終于刻畫完畢。來不及高興，手中的樹枝突然發出 嚓的破裂聲，紋路周圍的枝干全部化作木屑月兌落，最後只留下一塊形狀古怪的物件。
將木屑掃開，千里透過感知仔細觀察手中的東西。她發現這東西的質感與之前完全不同了，堅硬如鐵，表面帶著鏤刻著花紋的凹凸觸感，長筒狀，手指粗細，有點不規則的彎曲，中間是空心的，兩端各有個開口。
這種紋路太神奇了，居然能夠直接讓物體產生質變，就像電腦變成一樣。
千里翻來覆去地把玩著，感受其中靈氣微妙的變化。以前是漂浮散亂的，現在則變得渾厚而凝結，仿佛形成了一種有效規則，月兌胎換骨。
心念一動，千里把這個物件湊到嘴邊用力一吹，它立刻發出一陣清越的聲響，周圍的空氣隨之向外蕩開，以千里為中心，半徑十米的地方形成了一個格外清新的澄淨空間。這種變化肉眼是看不到的，但千里卻能輕易地感知到。
左手心傳來歡快的震動，與那聲響相互呼應，充滿活力。
千里笑起來，她終于確定了未來要走的路。
將手中的東西命名為「響木」，具體作用還有待驗證，但總算是個好的開始。
借著這股勁頭，千里又將另外兩株植物上面帶有紋路的枝葉剪取下來，按照前面的方法重新刻畫。但是這一次卻失敗了，中途因為手酸，紋路被切斷，靈氣瞬間消失無蹤，外表似乎毫無變化，但千里感覺這段馬褂木已經變成了一塊普通木頭，就像死了一般。
千里一陣心疼，這種紋路生成不易，若不能成形，竟連原本的靈氣也會耗得一干二淨。
拿出電腦，千里用語音記錄︰「靈氣充沛的植物能夠形成一種特殊的紋路，我稱之為‘規則’……在刻畫規則之時，中途不能中斷，手速的掌握也可能會影響最後的效果……」
記錄完畢之後，千里收好剩下的那片帶有規則的金錢槭。現在手指僵硬，只能等下次再行刻畫，免得又損失一種規則。
電腦報時︰18︰24，離衛父出門已經將近5個小時，怎麼還沒回來呢？
千里有些擔心，隨便吃了幾塊餅干填下肚子，走出門，利用感知尋找那個熟悉的身影。她如今的感知範圍是三千米，千米以內的任何物體都無所遁形，即使被遮住了。不過，她的世界只有黑白兩色。衛父自始至終都沒發現她的眼楮是瞎的，只以為她是色盲。千里也沒有主動解釋過，她查過電腦，自己這種感知似乎並不屬于任何一種已知的異能，沒有絲毫攻擊力，除了讓她更加敏銳之外，別無他用。
千里的臉色突然一變，警備官富勒的旋風車出現在她的感知範圍內，但衛父的車卻毫無蹤跡。
她有了不好預感。
(未完待續。)