第二日清晨,岑二娘與父母兄弟用過早膳,帶上昨日與家人商討好出行要置辦的物件清單,又戴了頂帷帽,在玉墨、立柏和疏影的陪同下,出門置辦行儀。
玉墨和立柏並肩坐在馬車外,駕駛著昨日新購的寬敞舒適的馬車,載著岑二娘和疏影從核桃胡同出來,穿過桃樹胡同和景楊大街,直奔各種商鋪鱗次櫛比、寬闊整潔的宜安大街。
岑二娘一行人駛入宜安大街時,時間剛好到巳正(上午十點)時分,宜安大街上車來人往。因大街兩邊並無小販叫賣,雖熱鬧,但並不喧嚷和擁擠。來往的行人和車馬,都規規矩矩地按著既定的軌道行駛,一派井然有序的模樣。
岑二娘掀開帷帽上垂落的細紗,透過車廂上的雕花窗口,睜大一雙湛然有神的明眸,好奇地瞅著街道兩邊的商鋪和穿著各異的來往行人,以及或豪華或簡樸的馬車,整個人總算褪去因管家硬逼自己塑養出來的老練沉穩,兩頰酒窩若隱若現,渾身上下透著愉悅欣然。
這宜安大街從前岑二娘隨家里護衛來過一兩次,但這都是將近三年前的事兒了。
如今,宜安大街上不少鋪面都加高了一層,有的甚至加高了兩層,這些大多是酒肆和客旅之家,處處彰顯著非同一般的氣派。
「這宜安街,似是變了不少。」岑二娘與車廂內另一頭同樣扒著車窗,看得眼楮眨也不眨的疏影道︰「比之三年前,更大氣有序。幾乎可同東城的東弘大街相比肩。」
「確實。」疏影觀察了來往的車馬,發現幾家眼熟的馬車,便興致勃勃與岑二娘道︰「姑娘,方才我還看到高家、馮家、楊家和柳家的馬車駛過,還有岑家東府、南府庶房的馬車。這幾年咱們沒來宜安大街轉悠過,都不知如今東城內的官宦世家們,都愛朝這兒聚了。」
「我也瞧見了。不過,大多是庶出的門戶。」岑二娘不以為然道︰「幾乎不見那些嫡支正房的大家。說到底,真正有身份的人家,還是不會往這兒跑。」
「姑娘……」疏影期期艾艾道︰「您在介意……身份嗎?莫非,您……後悔了?」
「我不悔!」岑二娘神采飛揚地堅定道︰「在西府,我們二房也是庶出,若不是嫡出的大房無法支應門戶,祖父,不,岑三老爺要依靠父親為他爭光,我們的日子不定有多淒慘!」
「饒是父親那般出色,那些大家族嫡出的夫人小姐們,也鮮少有正眼瞧我們的。哪次我和母親去參加聚會,不是被人指指點點、冷嘲熱諷,就是被人晾在一邊。就連大兄和三弟,在外行走,也大多與庶子打交道。還不是因為嫡出的少爺們瞧不上他們。」
「月兌離岑家,自立門戶,讓我們一家擺月兌了庶房的陰影,我心里不知多輕松!哪怕成了平民,無法躋身貴圈,我亦無悔!世家貴冑里的那些個陰謀算計,我見得多,也厭煩得緊。」
「住進核桃胡同,不見討人厭的岑三老爺夫婦,還有私德不修、一個刻薄一個荒唐的大房夫妻,遠離陰私算計,我感覺空氣都清新了許多。所以,疏影姐,你不必擔憂我。」
疏影見岑二娘對自己敞開心扉,看她一臉閑適舒暢,知她不是在哄自己,便徹底放心︰「如此便好。我和兄長,自離開西府,無時無刻不牽掛著您。見您這般,我們也為您歡喜。」
「姑娘,您仁慈純善,以後會有福報,日子也會越來越好。」疏影握著岑二娘蔥白女敕暖的小手,鄭重其事道︰「從前,我和太太去濟昌寺和福德寺給您求過簽,也專門請兩位德高望重的主持為您批過命。他們都說您命好,命格十分貴重。早年雖有小磨難,但總歸會一生順遂無憂、福澤綿厚。好日子,都還在後頭呢!」
「姑娘,您去了安坪鎮後,也要時時寫信與我,我總得知曉您過得好,才能安心。您要是三五年都不回弘安府,待我往後得了空閑,與兄長一道去探望您。」
「如今我不再是岑家貴女,與你一般,都是平民。」岑二娘懇切與疏影話道︰「疏影姐,你也不要一口一個姑娘,叫我二娘便是。」
「不行!禮不可費。自您和二爺收留我和兄長後,就注定您一輩子都是我們的姑娘!我不管別人如何瞧您,在我和兄長眼里,您永遠高貴如初!姑娘,哪怕月兌離了弘安岑家,您也要記住,您骨子里和普通平民不同,您是天生的貴女!請牢記這一點。」
「疏影姐……」岑二娘看著固執的疏影,有些頭疼,她正要說什麼,外面立柏的聲音響起,打斷了她的話。
「姑娘,咱們到豐泰商行門口了。听說這家商行是北城最大的商行,里面東西齊全,包羅萬象。各種物品,應有盡有。所賣之物,大多物美價廉。您要下來,進去看看麼?」
「當然!」岑二娘將細紗放下,理了理衣衫,下了馬車。
岑二娘早就听說過豐泰商行,這家商行在西城和南城,也都有分行,名聲挺大。從前岑家的丫鬟婆子們,也都愛往這兒逛悠,岑二娘對它早有耳聞。今早她出門前,馮婆婆和泠風還向她推薦過豐泰商行呢。
玉墨等岑二娘和疏影下馬車後,獨自駕著車往豐泰商行的車馬院而去。他得先去將馬車停放好,否則,會擋著後來的客人。
立柏和疏影跟在岑二娘身後,步入商行大門。才行至門內,就有熱情周到的伙計笑容滿面地上前招待他們,恭敬有禮地領著他們往里走。
岑二娘初至豐泰商行,從門口處敞亮闊氣的外堂起,一路驚訝到東西陳列有序、分區而放的內堂。
內堂佔地極廣,約有一座三進的院落那麼大,被一排排油光閃亮的木架分隔成十個大區,大區內又有小分區,林林總總,共近百個小分區︰有賣布匹成衣的,有賣鍋碗瓢盆的,有賣茶具的,也有賣書畫的……
所賣之物,有上中下三等之分,每個等級的貨物被一排排貨架隔開,岑二娘略過中下兩個等區,在伙計的帶領下,直奔上等品區域。
那伙計見此,待岑二娘越發親切殷勤,周到體貼,讓人好感倍增。岑二娘先按照清單上的必置品,買了一大堆,才花五千多兩白銀。
往常同等質量的物品,她吩咐管事在東城置辦,要多花一倍多的價錢。她大嘆實惠,還想再買。可就清單上的必買物品,恐怕就得六七輛大馬車運,才能一次性運完。若用玉墨的那輛馬車,起碼得運十幾個來回。
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作者有話說︰又看到依然在路上親的打賞,葦草很感激,讓親破費了。葦草決定明日加更一章!
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