繡坊外排起了長龍似的隊伍，各鎮精通女紅的巧手姑娘粉墨登場，環肥燕瘦。
山杏幾人正低聲說著話兒，她們都是鄉野貧苦人家的女兒，就想著憑自己一手繡活賺點月錢貼補家用，最好能如河五姑一樣做幾年繡女，還能覓一段良緣，出閣的時候又能擁有體面的嫁妝，正可謂一舉幾得。
然，就在她們排隊等候考驗的時候，不遠處卻站著一個相貌清秀的男子，他似乎要去福來客棧，又似要去旁的雜貨鋪子，懷里抱著兩個紙包，不知道那油紙里包的是茶葉還是鹽巴。他駐足審視著長長的隊伍，看著姑娘們的眼神很是古怪，沒有褻瀆，反而是透過她們在看什麼人，有的人漲著臉頰，還有的人早已離了，時不時翻個白眼，又或是狠狠地瞪一眼。
江若寧心里暗道︰這古代的繡女應聘，倒與現代的求職面試差不多啊？不僅要看各人親手繡<的樣品，還要演練，繡坊管事說一聲「繡幾針長針。」你立馬得繡長針，管事說「什麼是亂針？繡幾針亂針。」應聘的繡女也要立時繡出來。
與山杏、大翠兩個說話，手里拿著花箍，演示著長針、短針、亂針等各種刺繡針法。
清秀公子一雙眸子熠熠生輝，就似在一堆魚目發現了珍珠一般，釋放著一股善意。
大翠問︰「山杏、若寧，你們認識他？」
兩人連連搖頭。
大翠是她們三個里性子最是潑辣的一個，她咬了咬唇，一轉身走近清秀公子，不等她說話，也不曉得那男子說了句什麼，大翠立時面露詫色，男子又說了一句什麼，大翠轉而面帶狂喜。
山杏眨著眼︰「若寧，你有沒有很奇怪。」
「是有些奇怪。」
大翠與那人說完了話，優雅得體地走近山杏，一把扯過江若寧，「我要解手，若寧陪我，山杏，把我們的位置站好，我一會兒就回來。」
江若寧惱道︰「我不想解手。」
「昨晚我陪你，今兒你陪我，走啦！」
由不得江若寧掙扎，大翠拉了江若寧就走。
她不解手的啊，今天早上就吃了兩個包子，為了排隊的時候少去茅廁，刻意連米粥都沒喝。
江若寧在茅廁外頭踱步，那清秀的男子款款而至，「姑娘……」她四下張望。
「就是說你呢，穿粉衣的小姑娘。」
這小姑娘五官分散開來，沒有什麼特別之處，可聚到一處，卻是神采飛揚，給人一種精致靈動之感。身上穿的是鄉下姑娘們常穿的式樣，而衣料卻不凡，是繭綢的，布料也是七成新的，站在那些應聘的繡女中間，既不突兀又不太過寒酸，衣服洗得很干淨，挽著一對小兔耳圓髻，髻上綁著粉色的絲絛，飄飄曳曳，更顯活潑。
江若寧面含幾分戒備，問道︰「你想干什麼？」
清秀公子走近，似笑非笑，「三百兩，扮一天新娘。」
她立時驚喝︰「你說啥？」
三百兩，在這里一兩銀子等同三百元人民幣，三百兩就是九萬塊錢，九萬塊就為了讓她扮一天新娘。
「五百兩如何？五百兩雇你扮一天新娘。」
又漲了！
江若寧一臉狐疑，她可不信天底下會有這等好事，讓她扮新娘，還是遇上劫色的，這可是古代，女兒家的名節比性命更重，用區區五百兩就想買她的命，她是掉到錢眼子里了才會應。
今年奉天府遭了旱災，朝廷雖給每家撥了賑災糧，可因沒有餓死人，一人才撥了五升糧食，他們家七口人，而她又是寄養在舅家，不算其內，只得到三十升糧食，且從入秋到現在，雖然姥姥、舅母省吃儉用，也早就吃得不剩一顆糧食。
現在，家里是靠蘿卜、蔬菜度日。
女人們還好，舅舅、大哥、三哥皆已消瘦一大圈，全是一臉菜青色，更不肖說下地干活的力氣。
江若寧的戒備心立馬升起，級級攀升，最後升至一級戒備，她小心地看著來人︰「扮一日新娘五百兩，你當我是傻子，你別看我小就來騙我，我不上當。」
天下沒有免費的午餐，這麼好的事怎麼可能被她遇上，一定有陰謀。
清秀公子搖頭晃腦︰「扮一日新娘，可得五百兩銀子。」他在青溪縣尋了大半月，總尋不到與宋清塵容貌相似的女子，可今日總算遇到一個合適的。
一天就給五百兩，當她真是好哄騙的，這得來越容易的，後面的陰謀便逾大。
錢雖不是萬能的，可沒錢是萬萬不能的。
可這錢要看從什麼來路得的，江若寧前世是公安系統的一員干警，實習期間做過一段時間的女探員，畢業後在刑偵技術科工作，專門分析指紋、血液等。
職業的本能，讓她怎麼看這清秀公子都是個禍害，弄不好就是個騙子。
江若寧莞爾一笑︰「扮新娘，不是真新娘，不能真洞/房……」
清秀公子控抑不住呵呵笑了起來，「明日要舉行婚禮，新娘卻突然生了重病，怕是不能拜花堂……這……這也是不得已的……」
新娘生病，照著本朝規矩，不是可以由丫頭代替，亦或是由人扶著拜堂麼，法子多多，為何要尋她這個不相干的外人來，還許以厚利。
江若寧看這清秀公子，怎麼看怎麼就是一個騙子。
河塘村可有做捕快的河十七，她自小就愛听河十七講各種偵探破案故事，這著實有違常理。
江若寧定定心神，「我覺得還是應該約法三章的好。」
「這話怎麼說？」
「簽字立契！」
「不行！」這原是假扮新娘，怎麼能立契，立了契不就落下了把柄，這契約是萬萬不能立的。
「你把我賣了怎麼辦？」
「就姑娘這小身板，能賣五兩銀子就不錯，五百兩銀子可能買一百個你。」
啪！磅！
只兩聲，待清秀公子臉上、月復部吃痛時，他已經被這個半大的菜青色小姑娘給擊倒在地，江若寧此刻手舞足蹈，正一腳踹在他的月復部︰「登徒子！看到本姑娘長得水靈，就想拐騙我？當我是不知事的三歲小娃？竟然敢說我只能值五兩銀子？」
什麼？
就這清瘦小模樣，居然性子暴燥，還會揍人。
太丟人了！