江若寧勾唇笑道︰「三小姐不信麼？醉酒的人，酒味是從毛孔、口鼻散發出酒味，或臉頰發紅，或呼吸起伏間散發酒氣，氣味里酒味更濃，帶著淡淡的潲水味；若是將酒潑在身上，酒味純粹……」
河嘉儀心下著慌，雖說大宅門算計人的事不少，可此刻被江若寧說得頭頭是道，反而有些不知所謂。
河嘉宗大搖大擺地奔了過來，瞧清了江若寧，這姑娘好幾年沒見，當真是越發水靈了，身材也長高挑了，一身得體的衣著，生得水靈美麗，心下一動張開雙臂，「啊——」這聲音不是江若寧叫的，而是河嘉儀的丫頭。
河嘉宗撲了個空，丫頭不防，直接被他撲倒在地。
月洞門外，河大爺正領著族中的幾個長輩經過，立時大喝一聲︰「嘉宗，干什麼呢？」
幾人停下了腳步。
河嘉儀的女乃ˋ娘立時在一邊接過話道︰「大爺，今兒二少爺吃醉了酒，剛才沒站穩，把……把族里河德平的外甥女……」
江若寧此刻與二妞正立在路畔的花叢里，勾唇道︰「羅女乃娘，你眼花了吧，嘉宗二少爺撲中的是丫頭桃兒。我好好兒的呢。羅女乃娘修煉成仙了麼？隔著垛花牆，瞧也不瞧，便說是我被二少爺撲倒……」
陰謀，這絕對是一場陰謀。
河嘉宗此刻方才定楮細瞧被他壓在地上的人兒，不是桃兒還是誰，桃兒此刻羞紅了雙頰，大白日的竟被人撲倒在地，真是太丟人了。
河大爺惱喝道︰「來人，還不快扶二少爺起來，喝醉了酒就在屋里好好呆著，四處亂走作甚？」
一個小廝扶起了河嘉宗。
河嘉宗到現在都不明白，他明明沖江若寧撲過去，怎麼被他撲倒的就變成了桃兒了。
桃兒喚聲「三小姐」不由得眼淚兒直轉，哥哥撲妹妹的丫頭，這算怎麼回事？怕是對三小姐的名聲都有礙。
族里的幾位長輩過來，河嘉儀與江若寧一一見了禮。
江若寧道︰「三小姐，今兒晌午在家吃得太油膩了，我有些難受，就不久留了，還請三小姐恕罪，若寧就此告辭！」
「這戲還沒開始呢，你看了戲再走吧。」
「不了，《花木蘭從軍》年年都演過，著實是有些難受，若寧告辭！」她欠了欠身，領著周二妞往大門方向移去。
二妞稀里糊涂，卻覺得今兒這事有些怪，她快奔幾步，方才追上了江若寧︰「小姐……」
江若寧道︰「快走，莫要停留。」
河嘉儀訥訥地望著江若寧的背影，過了片刻，再回到閣樓時，河太太見周圍服侍的都是心月復婆子與丫頭，「辦成了？」
河嘉儀搖頭，「祖母，江若寧太聰明了，她居然瞧出二哥不是真醉，而是故意把酒撒在胸口的，還說醉酒的人、和直接散發的酒味不一樣，說得頭頭是道，那些話連孫女都沒听過。」
為讓河太太相信，河嘉儀令桃兒重復了一遍。
河太太面容一凝，「雖是鄉野長大的，但高貴的血脈在哪兒，光是這聰明勁就不是尋常女子可比的。既然這樣不成，還有下一計。」
河嘉儀道︰「她說今兒吃油膩了，不舒服，告辭回家了。」
河太太神色一沉，這丫頭也太機敏了一些，怕是猜出他們一家的用意，可河老爺是族長，只要他家一句話，她不得不來，她表現得越是謹慎聰明，河家就更加勢在必得，如此高貴的身份，這樣得體的性子，既然有了機會，為什麼不謀劃成孫媳婦。
江若寧回到家，家里人都去祠堂看戲去了。
「小姐，究竟怎麼回事？小姐……」
江若寧進了屋，方道︰「二妞，河家人想算計我。」
「他們為什麼要算計小姐？」
「你不懂，姥姥定是明白的，我今兒吃得太膩，有些不消化，你把山楂干找出來，抓一把山楂給我熬湯。」江若寧捧著胸口，「胃里難受得緊，我先到床上躺會兒。」
「是。」二妞在架子上尋了一陣，找到一包山楂。
山楂水可以消食，這是二妞听江若寧說過的，當初她們倆辦年貨時，就特意買了半斤，若是過年要吃肉，萬一不消化，便可以拿這個熬水喝。
江若寧正歇下，便見一抹紅衣身影鬼鬼祟祟地進來，東張西望一番，走近了架子，在架子尋覓起來︰「祖母也太偏心了，年貨是妹妹買了，非得藏到她屋里。」正是劉翠鈿，這會子見到家里人都在祠堂看戲，特意跑回來就是要預備回娘家的年禮。
劉翠鈿挑看了一陣，拿著一個紙包，聞了又聞，拿不定主意，打開一看︰「怎麼是紅糖？白糖在哪兒？妹妹可是買了好幾斤白糖，這拜年不包白糖可說不過去。」
她又搜索了一翻，將紅糖照原樣包好，取了一個紙包下來，是包蜜棗，啟開吃了一枚，「這一包得有半斤吧，倒可以給佷兒們當糖果吃。」
她將這一包留在桌案上，連取了幾包下來，一一拆開，皆不是她要找的白糖，「不是有白糖麼，怎麼都不是白糖？」
江若寧透過床帳，瞧她尋得辛苦，按捺不住，道︰「白糖在架子下頭的瓦缸里，大包的是一斤，小包的是半斤。」
劉翠鈿樂道︰「祖母可放得真精細，要不是你說，還真找不到，誰能想到，她竟用酒壇子來放白糖。」
「這不是姥姥怕擱壞了麼。」
劉翠鈿正要答話，突地「啊呀——」嚇她一跳，二妞手提著茶壺，一臉怪異地道︰「表大女乃女乃，你沒去看戲？」
「你和妹妹不是去河家閣樓看戲了麼？」
「小姐說不舒服，許是晌午的菜太膩了，就帶著我回來了，我剛剛給小姐用山楂熬水喝。」
劉翠鈿本想悄悄回家，把白糖、糖果、回娘家用的肉都備好，若是她當著河舅母石氏的面拿，以石氏的摳門，少不得又要絮叨半晌「還拿家里的東西回娘家，我家鐵柱娶你可花了六兩銀子，還拿那麼多東西回去，就會吃飯偷懶，你會干什麼了？」
這會子被二妞與江若寧撞破，劉翠鈿滿是尷尬。
江若寧道︰「二妞，你放點紅糖上搖勻。」
「是。」
二妞走到架子前，輕車熟路地拿了個陶罐，解開上頭的紅繩，用木匙挖了三匙放到茶壺里。
劉翠鈿訥訥地瞧著。
是一品武官之家，在京城各部都是能說得上話的，京城各大世家都有姻親關系，若是他河家攀上這樣的親戚，對于他的子孫都是一個助益。
河族長心里一番計較，「德平，你覺得我家嘉宗如何？」