九公主道︰「璦皇姐這琴是啞琴？」
「剛才我彈都沒事，是極好的呢。」
九公主連試了三次，就沒撥響一次。
九公主心下疑惑，這到底是什麼琵琶，怎的如此古怪，江若寧彈就沒事，她怎麼撥都不響一聲，那弦還傳出一股冰寒之意。「許是我只習慣彈玉玲瓏。」
小鄧從外頭進來，「稟公主，皇上下朝回御書房了。」
江若寧道︰「翠淺，把琵琶收好。」她福了一，「九皇妹，我得先去見父皇，改日再找妹妹說話。」
「璦皇姐請便！」
九公主還了禮，帶著自己的宮人往賢妃所居的永仁宮而去。
她低垂著頭，自己五歲就跟著母妃學習琵琶，手指最是有力，怎會彈不響琵琶？如果說那是啞琴，可江若寧彈出了完整的曲子，音質空靈婉轉，怕是天下間沒有比這更美的琵琶之音。
賢妃正坐在窗前看書，見長女歸來，問道︰「在太學院見到鳳歌了？」
「見著了，璦皇姐向先生請教工筆畫，薛先生對她恭敬得很。」
賢妃道︰「才女若在宮外，最是被人所不屑。可這位才女若是當朝公主，還是皇帝最寵愛的公主，他們便又追捧、敬畏。」
同樣是才女，九公主也有才華，可太學院的先生就拿她當尋常的公主看待。而鳳歌一旦請教，個個都爭先恐後地教她。還向她請教一些問題。
即便是讀書人，也免不了落俗。
九公主斥退左右，坐到賢妃跟前的貴妃椅上，「母妃，今日我在翠薇宮遇到一樁怪事，女兒至今想不明白是何故。」
賢妃雙眸閃亮。
九公主便自己自己彈不響琵琶之事細細地說了。
賢妃是嬪妃里頭，唯一一個出生名門望族，又飽讀詩書的女子，她並不是身子真的多病縴弱，而是她一身傲骨。根本不屑與六宮嬪妃爭寵奪愛。皇帝待她也與待旁人不同，待她更多了一分敬重。
十幾年前，她初入後宮，也真心得過皇帝的喜愛。
「你彈不響琵琶？」
九公主信誓旦旦地道︰「我撥了三次都沒彈響。璦皇姐還說我是不是素日彈琴套著琴指套。她心里一定以為女兒連彈琴的力氣都沒有。可那琴古怪得緊。琴弦冰涼若劍，一接近就透出一股子寒意。但在璦皇姐手里，我瞧她彈得很是得心應手。母妃。你讀過很多書，這是什麼琵琶，難道還認主不成？」
最後一句「難道還認主不成」不休止地回響在賢妃的耳畔。
她的腦海里，立時浮現前不久江若寧命懸一線，世外高人東林真人、懷濟同時入世相救，一個治了女王蠱，另一個又解了奇毒。
她在一本書里瞧過關于神龍穴的傳說，那是一本關于周高宗皇帝的傳記野史，說是周太宗尚未打天下時，他的嫡次子即是後來登基的周高宗年少時一次偶然機會進入神龍穴，在里面停留了三十六個時辰，後，周朝皇家坐了三百六十年的皇帝。
那上面說神龍穴是上古黃帝留在人間的帝王數，又有人稱國運氣數，但凡進去的人，都會有天大的機緣，而開啟神龍穴的四把鑰匙卻是四位仙人，他們輪流守護神龍穴，在漫長的時光河流里，一旦遇到皇帝不仁時，就開啟神龍穴將有緣人放進去……
「難道……是因為鳳歌是命定之人？」
如果鳳歌是進入過神龍穴之人……
賢妃立時憶起，近來宮中流傳的關于九龍印之事，傳說這是鳳歌醒來後獻給皇帝的，說是上天所賜，那麼鳳歌一定進過神龍穴。
賢妃想到這里，不由得一陣緊張。
鳳歌醒轉，失了記憶，皇帝下令六宮不許任何人提及鳳歌幼年流落民間之事，更不會議論鳳歌的身世……
皇帝在呵護鳳歌。
只要鳳歌說的話，皇帝都願意信。
那麼，鳳歌代表的是大燕的國運氣數。
這是皇帝疼她、寵她的真實理由。
也正因為如此，世外高人才入世保她一命。
保她，不是保大燕天下，保這世間蒼生。
賢妃為自己猜到的事激動不已，這大燕的氣數竟在一位公主身上，那這公主的地位必超然于太子之上，便是帝王也會珍視。
九公主還在為自己彈不響琵琶郁悶，卻見賢妃走神，連喚幾聲「母妃。」
賢妃回過神來，「甚事？」
「母妃，你說這到底是怎麼回事？為甚女兒彈不響璦皇姐的琵琶？」
賢妃勾唇笑道︰「有靈性的琴，是要認主的，就像是一支筆用慣了，你改換另一支，明明是同一個人，寫出的字卻不用慣的那只寫出來的好。」
九公主道︰「女兒撥了三次，一聲都沒響，這也太奇怪了。」
「你璦皇姐自幼習武，力道比尋常人要大，就是這指力、腕力也在你之上，許是內務府為了討她歡心，特意打造的。」
九公主道︰「才不是呢。女兒听說，那把琵琶是容王世子送給璦皇姐，看著那琴有些年頭了，瞧著是木頭的，抱在手里又很沉，女兒都沒瞧出材質。」
「世間瞧不出材質的多了。」賢妃暖聲道，「你要與鳳歌多親近，她是個得上天眷顧之人，定是祥瑞之身，你常與她往來，沾沾瑞氣也好。」
九公主撇著嘴，「母妃可不像這種人。」
「你只管照我說的做便是，為娘還會害你。」
關于鳳歌的秘密，她只能爛在自己的肚子里，誰也不能說，否則，一旦傳出去，敵軍的人還不是虎視眈眈，恨不得除之而後快，而她也是大燕人，她的娘家、她的女兒都是大燕的貴族。
*
賢妃猜到了秘密，而這里江若寧正拿著《荷花里市場章程》與一幅圖去尋皇帝。
「父皇，我都弄好了，我是不是能出宮玩了。」
皇帝道︰「你才回宮幾日，怎麼又吵著出宮？」
「父皇，大理寺那邊的事還沒玩呢。」
「沒有你，大理寺的幾個瞎子也復原了十具顱骨，只是旁人不大信他們。」
「小丁的模骨知容還是很不錯。」江若寧頓了一下，「小金最會捏泥像，他們二人合作還是不錯的，雖不能模中十成，也有七、八成相似。」
皇帝面露肅容︰「大理寺有人在做剩下的事，別再說出宮的事，再過幾日不要過年節了，朝廷封印。」
「父皇……」江若寧扯著皇帝的衣袖，半是撒嬌地道︰「就讓兒臣出去玩幾天嘛？我想出去看阿歡。」
大總管道︰「稟公主，岳氏與岳清妍母女已經走出天牢了，是尚歡親自去接的，你不用擔心。」
江若寧依舊左右扭著腰肢，拽著皇帝的衣袖不放，「父皇，我保證年節前就過來，我想出去，大理寺還有那麼多事……」
皇帝不理，可她能拽著他不放，不停地央求著。
皇帝輕嘆了一聲，「出去可以，不許再去踫尸骨，堂堂公主，你也不嫌晦氣，這馬上就要過年了，剩下的尸骨就那幾個盲人官差去辦吧。」
江若寧嘻嘻一笑，「父皇，其實兒臣現在看一眼就能知道尸骨生前的容貌，我不模，我拿著畫筆。」
皇帝驚道︰「你可是不用模，瞧一眼就知道了？」
「許是熟能生巧吧，上次出宮那麼些天，天天少則十個顱骨，多則二十個，模著模著，看一眼，閉上眼楮就能知道她們長什麼樣兒。」
江若寧笑得甜美，今日皇帝不同意她出宮，她就和他耗下去。
皇帝道︰「出去最多玩三天，三天後必須回宮，把小馬帶上！」
「謝父皇隆恩！」江若寧一福身，笑著出了御書房。
皇帝看了眼彩圖，「天橋、夜市……計劃不錯。宣工部尚書、左右侍郎議事。」
荷花里市場的事不能久拖，年前定下來最好，既然那一聲地方賣不出去，就建一座市場，地盤、店鋪全都是朝廷的，還能收一些賃銀，更能夠方便荷花里一帶的百姓。
*
這一年的臘月十三，載入大燕史載的也是個特殊的日子。
野史記載，朝廷處罰惡賊謝立端叔佷、宋越等人，幾乎萬人空巷，如浪似潮，百姓們听聞惡賊被處，拍手稱快，諸語雲雲。
皇帝上朝，快速議完事，就令群臣前往西菜市觀刑「眾愛卿是我大燕的中流砥柱，國之棟梁，謝立端叔佷、宋越辜負朝廷，欺凌百姓，已達到人神共憤之境，眾愛卿帶上家中年滿十三滿的兒子同往觀之，以示警戒。律法不可犯，犯之必懲！」
皇帝散了朝，上至丞相，下至尋常五品官員，個個前往西菜市觀刑。
說是觀刑，可這絞殺者要到午時三刻才用刑，而施以凌遲之刑的人，卻得從巳時一刻就開始。
整個西菜市周圍，早已經站滿了黑壓壓的人群，就連周圍的茶肆里都是人，看好戲的，謾罵的、憤怒的，什麼樣的人都有。
「還清貴謝家，就是個巨貪，二萬萬兩銀子，是國庫幾年的收益。」
「該殺！害死那麼多的小姑娘，簡直不是人……」
「現在的天下不好嗎？居然要造反，禍害百姓，更該死。」
「我的幼妹數年前失蹤，至今也沒找到，一定是被那惡賊害死了，今日我要吃他的肉，給我幼妹報仇！」
七皇子端坐中央監刑台，左右兩側左是關霆，右是朱拯，兩個人都在等時間，只待時辰一到就施刑。(未完待續。).