臘月二十四清晨，江若寧沐浴更衣，內著素綾中單，外罩翠碧千蓮煙錦宮裝，荷葉狀裙罷曳地，逶迤仿似一泓寒碧煙波上千朵白蓮盛開幕腰系青纓細紳帶，綴以鏤雕玉螭鳳紋青褐佩環，袖口、衣沿繡以天家貴眷才能享用的鳳羽，描金重繪，美輪美奐。
江若寧看著鏡子里的自己，端的是雍榮華貴，美麗無雙，只著了淡妝，卻亦有一種傾城絕代之美。
「小馬，溫薛二小姐呢，起來沒？」
小馬哈著腰，幫江若寧整理著衣裙，一臉仰慕地道︰「公主今兒真好看！」頓了片刻，將裙擺理了一下，方道︰「溫薛二小姐、二翠昨晚近四更才歇下。溫小姐趕在過年前，要把書籍查閱完，幾個人摘錄的精要就有好大一撂，這要寫出來得多少字？」
那麼多的書籍，便是看一遍就非一朝一夕，何況還要摘錄精要。
江若寧看著天色，「她們早前可是說要去鎮北王府參加認親宴的，你去催催。翠濃、翠淺近來累了，今兒出宮帶旁的宮娥去。」
就算是工作狂，也沒她們幾個拼命的吧。
這小鄧最是多事，沒事就去漱華齋打听消息，一听那邊的情況，幾個人更不敢輕怠，比江若寧還能拼。就連薛玉蘭也是鄭重其事的樣子，幾乎達到了廢寢忘食的地步。
江若寧道︰「你告訴她們，讓她們別急，今兒拾掇拾掇允她們回家與家人過年。朝臣們都放年假了。本公主總不能拉著她們在宮里不回家過年，這也太不通情理。借來的書籍允她們帶出去，回頭記著還到翰林院。」
溫令姝還在睡，听到小馬的喚聲，一個機警睜開雙眼。
薛玉蘭比她的反應還快，拍著腦袋道︰「我們好像忘了要去鎮北王府參加宴會……」
枝枝笑道︰「小姐，昨兒黃昏，針工局把你和薛小姐的新裳送來了。公主打賞了針工局的二位司針、司繡。」
溫令姝不無懊惱地道︰「玉蘭，我真不想去，差事還沒辦完呢。我們就去玩兒。這好像不大妥當。」
江若寧坐在大殿上等，卻見枝枝來回稟︰「稟公主，溫小姐和我家小姐說，手頭的差使沒辦結。不能去。」
江若寧大聲啐道︰「兩個呆子！」她提著裙子進了西偏殿。「你們倆趕緊的。換了新裳隨我出宮。你們的老爹、兄弟哪個不是人才，你們倆傻得就真靠你們自己？不知道找人幫忙？」
溫令姝很是認真地道︰「這可不成！世人都說女兒家辦不成什麼事，臣女若尋了父兄幫忙。就算勝了九公主，她們也不會服氣……」
薛玉蘭附和著道︰「正是此理。我相信令姝的文采，也相信公主的本事才干。這個年節我們不回家過年，也定要把這差使辦好。」
江若寧汗滴滴的。
怎的不行呢？
漱華齋那邊，十三公主下令，說四位陪讀小姐干不好活，不許她們回家過年。陪讀小姐一旦入宮做陪讀，幾年不許回一次家的也是常事，不回家過節自在情理之中。
賢妃待下人寬厚，四位陪讀小姐皆是京城人氏，平時不能回家探望家人，也只年節時可以回家。可今年，因為玉鸞、雪鸞公主接了差事，想一心為朝廷出力，要擬定章程，連她們也不能回去，一個個听到這消息，立馬如霜打的茄子。
此刻，江若寧一手叉腰︰「今日你們要敢不去赴宴，本公主就把你們趕回家去，不讓你們辦差使！」
溫令姝愣了。
薛玉蘭不知如何是好。
江若寧喝道︰「現在、馬上去梳洗，兩刻鐘後出宮，敢不去，我就先趕誰？回頭讓人知道你們不听本公主的命令，臉面上可不好看。」
薛玉蘭面露怯容，福身告退。
江若寧昂首挺胸地來回踱步，吐了一口氣，還有些時間，她可以再試一下一指禪，「 哈！」用手一指，沒有半分反應，看來還是她的凝氣術不成，煉了多久，一點進展都沒有。但只要堅持，總會有所成的。
碧嬤嬤帶著疑惑地看著江若寧，近來幾日，公主總是用手一指，嘴里發出「 哈」的聲音，她這到底是怎了？
碧嬤嬤無解地看著小馬。
小馬搖頭。
公主不僅會伸指 哈，夜里還不睡覺，愛坐在榻上打座，精神竟比以前還好，就似一整夜不睡也沒事。以前還允翠濃、翠淺值夜，現在她都不許二人值夜，她夜色一暮便把床榻鋪好，然後盤腿坐在錦衾上，一坐便是一整夜。
她每日也練字，也繪畫，偶爾心情好時，還會抱著琵琶彈上兩曲。
薛玉蘭、溫令姝打扮好，兩人皆不樂意。
江若寧惱道︰「瞧瞧，宴會一結束，回宮後再繼續弄便是這種事急也是急不來的。」
江若寧拉了溫令姝、薛玉蘭乘上馬車，只帶了翠淺、小馬與碧嬤嬤，翠濃與枝枝、蟬羽要留下繼續查錄書籍。
*
鎮北王府。
江若寧自偏門而入，像這樣的大戶人家都設有甬道，馬車、轎子可直接進入。鎮北王府的甬道呈三十度斜坡狀。
江若寧尚未下車，便听到一陣清脆而熟悉的說話聲。
「九皇姐，是璦皇姐來了，哈哈……你還說她們不一定來，人手原不夠，更不願赴宴。」說話的是十三公主雪鸞，看到江若寧三人，眼楮透亮。她們出來了，指定沒人再干活，她們姐妹這次說什麼都會贏。
玉鸞迎了過來，喚聲「璦皇姐」，抿嘴笑道︰「我還以為你們不會來了呢？」
「既接了帖子，怎能爽約。」
二門上，站著一襲華衣的鎮北王府世子妃、二女乃女乃楊錦心，一側又立著溫令宣之妻馮氏。
楊氏笑道︰「幾位公主可是貴客，快！里面請！」
馮氏福身而至，「剛才鳳舞公主、錦鸞公主、銀鸞公主亦到了，連明珊郡主、明月郡主也來了……」
雪鸞有些詫異，「六皇姐怎來了？」
錦鸞即將出閣，照矩正是該在深宮休養，再不參加任何宴會的。今日竟一襲盛裝，端莊靜雅地坐在花廳中央，享受著京城貴女的追捧示好。
江若寧一行五人穿過月洞門，後花園里，幾樹梅花開得正艷，有淺黃的臘梅，有殷紅如血的臘梅，更有少見的白梅，還有一樹梅花竟開著了五色梅花來︰黃的、白的、黃的、紫的、粉的，當真是少見得緊。
她立馬用帕子捂了鼻子，她可是聞不得花香，弄不好又要過敏。
然而……
似乎並沒有發作。
莫不是能聞梅花香味？
江若寧心下疑惑，試著將帕子移開，嗅了一下，再聞嗅一下，並沒有以前那般地打噴嚏，莫不是早前中毒一回，連這花香過敏癥都給治好了？
翠淺走近，擔憂地打量著江若寧，白玉般的拳頭縴手展開時，依然是一盒薄荷油，「公主……」
今兒出門，碧嬤嬤可是千叮萬囑，讓她照顧好公主。鎮北王府的人許沒想到公主聞不得花香，再則以鳳歌公主的性子，總不能因她一人，就讓人家不擺花，這參加宴會，無論是茶宴、慶宴、酒宴還是嘗果宴，總是要擺上一些花的。
江若寧低聲道︰「我好像能聞梅花香，你瞧，這麼一會兒了，沒打噴嚏。」
噴嚏就像是預警，一旦她開始打，就會發作，可今兒沒打，自是能聞嗅的。
江若寧心情大好，亦如其他人一般賞著梅花，十步一株臘梅，整個鎮北王府都染上了花香。
相傳溫太後待字閨中時便是個愛養花的人，她能養出最好的六學士，還能養出「四季如畫」來，鎮北王府曾是溫太後生活過的府邸，府中還有她當年養植的一些花木。無論四季哪個季節，只要鎮北王府辦宴會，這後花園都是一道難得一見的游覽賞玩之地。
一聲高亢的「鳳歌公主到！玉鸞公主到！雪鸞公主到！」
在後花園里的一座庭院前，立有丫頭出來，雁翅排開，穿著統一的粉褂綠裙，腳上穿著統一的藍黑緞面冬鞋，上頭繡著不同的花式，有的繡著纏枝花，有的繡著梅花，還有的繡著竹葉紋。
「恭迎三位公主！」
這座院子，曾經是溫令宜父女住的二進小院，彼時江若寧還是一個尋常的女捕快，亦還扮演著阿寶「親娘」的角色，那時，她曾來過此處幾回。
如今這里被置成了招待女客的院子，冬天寒冷，不能在戶外舉行宴會，便擇了此處。曾經溫家長房長子所居，今日已成客院。
花廳里坐滿了人。
江若寧進來時，眼楮一掃，有好幾年當年在宋家的家宴時見過，瞧著面善。
偏廳里，傳出女子的嬌笑聲。
「听听鳳舞公主這張嘴，這整個大燕，就沒女子的嘴比她更能說會道了。」這聲音的主人正是敏王府的顧妃。
謝婉君附和道︰「可不正是，鳳舞公主長得國色天香，能歌善舞，當年太後過壽，那支《霓裳舞》至今還讓人記憶猶新。」
鳳舞得到二人的夸贊，越發揚起下頜，不緊不慢地道︰「听說子寧擅繪美人，謝皇嬸，回頭勞他幫本公主繪一幅畫影。雖然駙馬的畫技不錯，到底差些。」(未完待續。)