鐘一鳴垂眸，「下官不敢欺瞞太子殿下，下官與八公主早有情愫，八公主求取下官亦未多想。」
太子定定地望著鐘一鳴，在目光對視的剎那，鐘一鳴的眸光閃爍。
太子立時回過味來︰這是在騙他！
一掌拍在案上，大喝一聲︰「鐘一鳴，你以為不告訴本王實話，本王就查不出來？來人，請八公主來此對質！」
太子還在派人傳話八公主。
刑部來旺直接上刑，硬是逼得那女刺客如倒豆子一般把知曉的一切都倒了出來。
養性殿，來旺揖手稟道︰「據女刺客交代，火蒺藜是鳳舞公主的駙馬所給，出了文銀十萬兩，讓他們師兄妹下手。生意是女刺客接下的，女刺客來自江湖劍殺門，這是她學藝以來接的第一樁生意。原本她師兄不願接的，可她瞧是重利擅作主張接下這筆生意……」——
來旺遞上了女刺客的招認書。
任你女刺客如何厲害，在來旺的逼刑手段之下，什麼都招認了。
皇帝瞧了眼招認書，眉頭微擰，所有的證據都指鳳舞夫婦。
大總管道︰「稟皇上，太子查出幕後主使了，特來向皇上回稟。」
皇帝指了指屏風，示意來旺先避開。
來旺會意，當即轉身躲到屏風後頭。
太子見罷了禮，揖手道︰「啟稟父皇，兒臣已經查出幕後主使，是……是五皇子延寧王與繡鸞，他二人因怨生恨，買通了江湖中人……」
皇帝如若不知道便罷，可女刺客招得清清楚楚，將火蒺藜交給她的是鳳舞駙馬，就連付了多少銀兩都招認了。
大公主鳳舞要殺鳳歌，來旺還真沒擔子去鳳舞公主府拿人，只能如實稟報給皇帝定奪。
「太子，你可真是好兄長啊，重要到為了保住，連大局都不顧了！」
皇帝話出，太子驚詫不下……
皇帝只一眼，就知太子曉得真相。
為了護住鳳舞，把行刺大罪栽給延寧王。
當他是瞎子，亦認定他會听一面之詞？
太子顫音喚聲「父皇」，俯身于地，「工部鐘一鳴從兵部以借火蒺藜之名，弄出兩枚火蒺藜，又在兩天後將工部用來修路炸石的火蒺藜歸還，後工部鐘一鳴將火蒺藜交給了繡鸞……」
皇帝厲聲道︰「傳繡鸞！」
太子見皇帝陰沉著臉，忙又繼續道︰「繡鸞拿到火蒺藜後，由鳳舞到領內務府領取例賞為由，將火蒺藜裝在里面帶出宮中……」
皇帝冷聲道︰「你好大的膽子！慕容璋，你是不打算做太子？」
最後一句，如雷轟頂。
太子趴在地上，原是想替鳳舞遮掩一二，沒想皇帝一早就知實情，他定定心神，憶起皇帝告訴他的秘密︰鳳歌事關大燕運數，她進過神龍穴……
他怎麼忘了這事，在天下與兄妹情之間，他必須選擇前者。
太子一磕︰「請父皇責罰，此事確實是鳳舞與繡鸞幕後聯手所為。父皇，鳳舞也是兒臣的，是當朝公主，兒臣對鳳舞所為痛心疾首，可她是兒臣的……」
「皇子犯法與庶民同罪！她不顧骨肉親情，對鳳歌下此狠手？怎配為嫡長公主？你身為太子，大局當前，分不清孰輕孰重？」
是鳳舞重要，還是象征著大燕運數的鳳歌重要？旁人分不清，你身為太子也分不清？
皇帝沒說，但太子明白其間的意思。
皇帝大喝一聲︰「來旺！」
「微臣在！」
「以你之見，此案當如何定案？」
來旺心下掙扎，兩位公主聯手想刺殺另一位公主。
這可是匪夷所思，一邊是過繼來的公主，另一邊卻是皇帝的親生女兒，這讓他如何說？
可太子很明顯是想護著鳳舞，皇帝卻訓斥他不顧大局。
皇帝這次難道要重罰兩位親生女兒，也要給鳳歌公主出一口氣？
容王那邊要是得了實情，一定會不依他護著自家女兒。
容王平時不現，但若真是護起短來，那也是個不要命的。
「鳳舞、繡鸞二位公主密謀刺殺鳳歌，原是手足卻如此相殘，依照我朝律例，當罪加一等……」他支吾著，看著一側的太子，這後面的話可如何說。
皇帝亦直勾勾地凝視著太子的眼楮，似要看懂太子的心事。
太子定定心神，如果鳳歌死了，怕這大燕的氣數也要盡了。
鳳舞是想讓他當不成皇帝麼？
現在坐在這高位的可是他父親，再一位就該是他慕容璋。
皇帝指責他不顧大局，他著實忘了鳳歌代表的是什麼。
皇帝為了護鳳歌，便是兩位公主都要犧牲。
太子狠狠心，月兌口道︰「照我朝律例，二位公主當剝奪封號。」
皇帝的眼里柔和了兩分。
來旺一驚︰皇帝竟如此看重鳳歌，揖手道︰「稟皇上，還當貶為庶人，發配千里。」
貶庶人……
皇帝望向來旺。
這來旺還真敢說。
來旺振振有詞︰「同為手足，如此相殘，當罪加一等。」
「來人，宣鳳舞、繡鸞二位公主覲見。來愛卿告退！太子留下！」
來旺揖手退出養性殿。
皇帝到底什麼意思，太子說要剝奪二位公主的封號，他的眼里便有贊賞之意，自己一說話，怎的又不高興？君心難測，他可真不懂這皇帝，明明他有重罰二位公主之意，怎麼又不像在重罰，他到底是個嘛意思？
半個時辰後，鳳舞、繡鸞進入養性殿。
皇帝淡淡地道︰「今晨鳳歌遇刺，是你們二人干的？」
繡鸞花容失色，一張小臉白得如紙，垂首不敢作聲。從小到大，皇帝並不喜她，早前有鳳舞，後來有鳳歌，以前還常見到皇帝，自從蕭才人失寵，她和胞兄五皇子見到皇帝的次數也越來越少。
鳳舞公主昂揚著道︰「她就是一個妖孽，人人得而誅之。她娘是妖孽，她也是妖孽，身為公主不得干政，她上竄下跳弄什麼荷花里新市場章程，還參與太學院的改學制度，這諸多種種……」
皇帝打斷鳳舞的話，「鳳歌行事不妥，你身為長姐，可當面教她，再是不然，你可遞疏彈劾。用火蒺藜刺殺手足，就是你說的光明正大？」他頓了片刻，「無論是荷花里新市場還是太學院改學制度，皆是朕令她著手，鳳歌有才華，這兩件事不僅朕滿意，當朝重臣、能臣也多有贊賞。你是在指責朕昏庸無能，還是說朕不該讓她去辦這兩樁差事？」
指責皇帝……
鳳舞不敢，也不能。
天下皆知，當今皇帝是明君，在位二十八年來勤政愛民，更能采訥諫言。普天之下，四海昇平，國富民強，平西北、削蕃地、絕內亂、戰啟丹、護邊疆百姓，一樁樁、一件件，史官皆有記載。
鳳舞在片刻語塞後，又恢復了振振有詞︰「鳳歌目無長輩，御書房頂撞父皇；鎮北王府宴會上，她幾番譏諷長姐……」
皇帝厲聲道︰「你的意思，你行刺鳳歌還有理了？啊——」
一聲高呼，嚇得繡鸞牙齒咯咯踫撞作響，跪在一邊，渾身發軟無力。
她哪有膽子去干這事，這事的主謀還是鳳舞，是鳳舞出的主意，她只是幫忙弄火蒺藜。
鳳舞道︰「兒臣並沒有錯！兒臣是為國除禍。」
「你想亡大燕的天下？想斷大燕的氣數？」
鳳歌是禍，那是對敵人而言，鳳歌事關大燕的運數，如果她死了，大燕的江山也不保，這是上蒼降瑞，方送來了鳳歌。
皇帝看著昔年自己最寵的女兒，月復中怒火亂竄，事到如今，鳳舞竟不知錯，「鳳歌有何錯？說到底，還不是你嫉妒作崇？慕容瑩，你背里做的事，別以為朕當真不知道。松柏林里的近千具尸骨，有近三十具男子尸骨；教唆駙馬收受賄賂；與地方權貴勾結，強佔百姓良田、圈地賣地；惡奴為奪寶石，殺人父母……」
皇帝轉身，從架子上取出一只盒子，砰啷一聲砸向鳳舞。
這，是多年以來，皇帝沖鳳舞發的最大的怒火。
盒子摔碎，里面竟是滿滿一盒的奏疏，里面都是彈劾鳳舞胡作非為。
皇帝指著地上︰「三年來，有多少彈劾你的奏章，朕一一壓而不發，你看看，這就是你當朝公主所為，其膽大妄為，令人發指，便是朕的幾個皇子，有誰像你？你雖貴為公主，可惡行件件。你說朕偏心，朕便讓你瞧瞧群臣、百姓是如何看鳳歌的。」
他隨手拿出一份萬言書，「這是應天府幾大世家、知府聯名上書，贊揚鳳歌為無數冤魂昭雪！這是京城世家替鳳歌請功的折子、這是江南百姓遞來的萬言書……
歷朝歷代，為彈劾奸佞的萬言書不計其數，但像今朝，有如此多替她請功的折子還是第一次。
這，便是民心，便是天意！
同是朕的女兒，你的所為，讓百姓寒心，讓臣子憤怒。可鳳歌呢，她幫的一切，上，對得住朝廷，下對得住黎民百姓。
你身為長姐，不知修身養性，還任意妄為，因一己私怨，殘害手足，手段殘忍，至今依舊不知悔過……」
太子垂首靜立一邊，揖手道︰「請父皇按律責罰鳳舞！」
皇帝微微頷首︰「璋兒，記住了，在大事面前，必須冷靜處置，不可因私廢公。」
這是皇帝在教他？
太子為自己做對心下暗喜。
更在心下暗惱鳳舞，自家姐妹的恩怨，大不了私下大罵大打一場，怎麼能買凶行刺，還弄出了兵部的火蒺藜去炸人，這是害怕失手，殺不死鳳歌。(未完待續。)