江若寧租了一處廢棄小院，打算在此暫住些日子。
相傳，這里曾有一戶姓孟的大戶人家，數年前發生戰事，帶著家眷兒女逃往京城方向，而這里的院子空置下來，早前還留下兩戶忠僕看守，戰事起時這兩戶忠僕全家被啟丹人所殺，幫忙看守這些房屋的便成了留下的軍戶。收得租金，一半歸軍戶自己，一半在孟家公子回來查看家業時交上。
幫忙租房的軍戶娘子打量著江若寧︰「是大燕人嗎？哪里人氏？可有官府出具的戶籍帖？」
「有。」江若寧從懷里掏出一張由奉天府青溪縣衙出具的戶籍帖。
軍戶娘子其實認不得幾個大字，「奉天府人氏，這可是大地方啊，你這姑娘不在家里待著，來這里作甚？」
她住下來，總不能說︰我來抓慕容剛！
這個是叛賊，小老百姓卻未必認得，但知道這是個大惡賊，據說這一年來，慕容剛的名字能讓小兒止啼。
「乖兒子，莫哭了，惡賊慕容剛來了！」
果然，孩子不哭了。
在小孩子的心目中，慕容剛就是三頭六臂一般的大惡魔。
江若寧道︰「我會些簡單的醫術，听說這里有稀罕的藥材，想挖些回去。」
「姑娘說藥材，你眼光不錯，不打仗的時候，我們這里的藥材最好，誰不知深山有天下最好的山參。這上了百年的、三百年的都有，這幾十年的更是常見，運氣好時，還能挖到五百年的，嘖嘖，一根山參就能買好些銀子，有時候挖上一根五百年的，一家幾口一年的吃用都有了……」
不遠處，還立著幾個軍戶家的半大孩子，又有幾個婦人，扯著嗓子道︰「王五家的，是大燕人嗎？」。
王五嬸迭聲應道︰「是我們大燕人，大地方來的，嘖嘖，難怪長得這麼標致，只是姑娘啊，我們這里兵荒馬亂的，雖然楊將軍人很好，可那些殺千萬的啟丹人，不知道什麼時候就進村子里來搶糧食，你可得小心了。」
「多謝大嬸提點，我會小心的，小女旁的沒有，自小學了些武藝。否則，也不會為了挖些好藥材就來這里。」
王五嬸連連應聲。
旁邊過來一個老婦，瞧上去有五六十歲，像看稀罕物一般地打量著江若寧︰「姑娘十六還是十七，長得真水靈，成親了嗎？」。
江若寧面露羞色，「已經訂親了。」
「都訂親了還在外跑，這不合適。要不把家里的退了，大娘給你介紹過更好的，听說太平城的守將楊將軍年方二十，還沒訂親娶親，嫁這樣的少年英雄可是幾世修來的福分……」
江若寧揖手道︰「謝大娘好意，只是我已心有所屬。」
王五嬸睨了眼這老婦，「你住這小院，一個月房租二百紋，一次性付一年，二兩銀子就成。」
江若寧解下腰上的錢袋子，抓了兩枚銀錁子出來︰「二兩銀子，先租一年，待我挖到要尋的藥材就離開。」
王五嬸接了銀子，擺了擺手，「有事吩咐一聲，需要吃的、用的，可使村長幫你買，我們這里的糧食比衣裳貴。」
這都是啟丹人鬧的，三天兩頭的來搶吃的，邊城的糧食更是直線上升。
夜里，江若寧正在盤腿打座，就傳來一陣急促的敲門聲。
一個中年男子用粗曠的聲音道︰「幾位軍爺，這小院被一個從奉天府來的姑娘租下了，說是來邊城給家中長輩尋藥的，暫租一年。王五嬸瞧過她的戶籍帖，是真的。」他拍著院門，扯著嗓子道︰「江姑娘，軍爺查人口來了，快開門。」
江若寧打開院門。
在盈盈的燈光下，四個士兵看到一個水靈的姑娘出來，雖然人長得有些黑，但那雙眼楮可真明亮，像夜空的星子一般，領頭不好意思地傻笑。
江若寧揖手道︰「江若寧有禮了！軍大哥進來吧，這是我的戶籍帖。」
後頭一個清瘦的小子竄了過來，沖著江若寧笑得燦爛，「江姑娘有十六了吧？」
「若寧今歲十八了，要不是給家母戴孝……」她凝了一下，眼瞼微垂，幾人卻當她有什麼傷心事。
清瘦小子忙道︰「我叫黃猴子，是太平城的衛軍，江姑娘遇上難處，可上城里來找我，只需報上姓名，我一定幫忙……」
領頭揚頭就給黃猴子一枚爆栗。
江若寧微微一笑，笑眼彎彎，瞧昨四個大男人又直了眼楮。
她還用專用的藥水抹黑了臉，甚至故意在鼻子兩側弄了雀斑，莫不是他們的審美有問題，見著她一個個都發呆一般。
領頭地看著江若寧的戶籍帖，有大燕官衙的章子，還有她的名諱、出生地等等，確定是大燕人無疑，揖手道︰「江姑娘，我們這里地處邊城，常有啟丹人扮成大燕百姓來作惡，若是看到陌生人敲門，不要領人進屋。」
「謝軍大哥提點。」
領頭將戶籍帖還與江若寧，一揮手︰「去下一家！」
江若寧合上院門，轉身回到屋里，既然來了北方，听這里的婦人說，深山里可有不少的好東西。
她是不是去深山里走走，能挖些草藥種在隨身空間也不錯，再用空間里的泉水澆灌，定能長出最好的草藥。
次日一早，江若寧備了藥鋤、背上藥簍便上山了，她一面偽裝成真的是為了挖藥而來，一面又與人打听慕容剛的消息。
轉眼間，便過去了一月，江若寧還真在山里挖到了不少的好藥，她原不懂識藥，是雪瑤教她的，聞嗅、看顏色等等，甚至還給了她一本藥典，有了這個，她細看之後，不少的草藥幾乎都認識了。
孟家村的人不多，早前還有上百戶，而今就剩下十幾戶，幾乎家家都軍戶，但凡是良籍平民的，幾乎都遷往不受戰火打擾的安全鄉村。而這些軍戶因為家家都有人在軍中從軍，要打仗，便只得留了下來，多是白日在鄉下耕種勞作，夜晚就回到永平城，只有老頭、男子才會留在鄉下過宿，像江若寧這樣住在鄉下的真真是少之又少，著實是啟丹人過境搶過幾回婦女，嚇得女人們不敢在城外留宿。
這日，她和往常一樣入了深山。
王五嬸一大早就領著城里的婦人到村子里干農活，「江姑娘又要進山挖藥了？」
「借王五嬸的吉言，上天保佑我挖到老山參就好了。」
她背著背簍，手里拿著鋤禾，總是最平和的笑，最溫和的聲音。
江若寧這次想走得更遠些，裝滿了背簍，她就把藥移到自己的隨身空間里，這樣又繼續挖。這日，也不知走了多久，看到了一座山峰，就是憑著一種感覺，覺得那山峰有靈氣，她微眯著雙眼時，竟看到山峰上散發出絲絲縷縷的靈力。
「到那里踫踫運氣！」
接下來的五六日，江若寧一直在山峰上逗留，不僅挖得不少草藥，還挖到了兩根上了三百年的野山參。
她在山峰上鑿了一個洞，盤腿坐在洞里修煉，這一年半，她的修為層層晉級，現在是築基八層，用南宮夫人的話「若兒的修為提升很快」，可越到後面，她發現修為再難晉級。
江若寧閉上雙眸，靜心修煉著，時間在靜緩地流逝，不知過了多久，體內江河奔涌，幾個大穴已然大開，渾身如沐浴在一片暖陽之中，這是要晉級了。
她的身子，似升上了天空般輕快，晉級了，在這一剎，這種輕松與歡快難用語言表敘。
築基九層了！
江若寧定定心神，鞏固了一番修為，從隨身空間里取出從世外帶來的靈泉、靈果，填飽了肚子，進空間泡了個澡。
再出來時，正是次日清晨，和煦的陽光照在不知名的山峰，江若寧身心俱爽。她負上背簍，握著藥鋤，繼續往山巔方向爬去。
嗖——
什麼？
江若寧定楮細瞧，不知從哪里飛出來一支羽箭。
該死的，誰在放箭？
她一不是飛鳥，二不是獵物，誰把她當成獵物了，她是人，難道是個有眼無珠的，連人與飛禽走獸都辯不想。
她忙忙閃躲，腳下一滑，整個人往山下墮落。
慘了，這掉下去還不得摔成肉餅。
她運足靈力，使出這一年多新學的二灌水法術，整個人還在往下掉，下面是一片密林，她身子還在往下落，想將手里的藥鋤當寶劍駕馭，才發現馭劍術失效了，還好她有武功防身。
「姑娘小心！」
一聲高呼，一條藍色身影從空中掠過，飛快地奔來。
她，就這樣掉到一個人的懷里。
這可真是夠狗血的！
江若寧看著那一張熟悉得不能再熟悉，立時能勾起她心底無數回憶的面容——白錦堂。
沒錯，這個人正是白錦堂。
待落地之後，白錦堂看著面前的少女，眉眼彎彎，跟蹤你幾日了，今天終于掉下來。
一年多沒見，怎瞧著越發年輕了？
江若寧直勾勾地看著白錦堂那張英俊不凡的面容。
白錦堂莞爾一笑，「在下夜觀天相，知今日天降美人，故領著一干兄弟在此等候，哈哈……被我抱得美人一個，所以她是我的了。」
他在胡說些什麼？
江若寧一時反應不過來。
白錦堂低聲附在她耳邊，低聲道︰「這是北方邊城，在下如今是北方山賊。」
山賊！
江若寧定定地看著白錦堂。
他笑得天怒人怨，「是我接著你的，從現在開始你就是我的女人。」
他的女人？(未完待續。)