此次殿試，宮中會預備統一的文房四寶，不用得中之人自帶工具，而題目會由皇帝臨時決定，通常殿試都是稀奇古怪的題目，考的就是考生的應變之力，自天乾皇帝、雍和皇帝再到正興皇帝，都以能給考生出難度的考題為樂，仿佛這樣越發能體現當今皇帝也是飽學之士。
李觀懷里抱著個羊皮袋子，時不時飲上兩口，這酒很好，他發現能提神醒腦，這幾天一直有喝，可每次也都是小抿幾口，入得宮門，就不能再飲了。
李觀想著，啟開羊皮袋子，將最後幾口酒飲了干淨，一吐氣還帶著一股濃濃的酒味。
李觀沖十六招了個手，將羊皮袋子拋了過去。
「你們這些考生，馬上就要應考了，還念著喝酒！」
一名文官捻著胡須道︰「酒興大發，詩興大發，這文章也能思如泉涌！」
李觀就來得晚，睡到了五更才起來的，可有些膽小的考生就怕耽誤了時辰，索性三更主起來排隊。
朝廷既然設了殿試，就不會漏掉任何一個考生，除非是不來的。
未到巳時，所有考生進了考場。
皇帝早就想好了題目，提名寫出，大總管扯著嗓子「此屆殿試考題，引經據典話大燕盛世，題目自擬，開考！」
沒考題的殿試？只說了個大致的內容，這下有些難了。
然，大部分的考生還是揮筆而就。
李觀坐在案前，微蹙著眉頭，猜測種種，沒想是這個題目，他記得自己三年前還曾與江若寧探討過這個問題，他說當今天下便是盛世，江若寧卻罵了句「放屁！多少百姓吃不飽飯，還盛世！」然後，她從文化、倫理、百姓疾苦進行了連番反駁，總之，在江若寧看來，這根本就不是盛世，而是被他們文人吹捧出來的。
一個時辰做一篇文章，而題目是突然由皇帝定的，這就考學子們平時的閱歷見識。
幾名考官在偌大的大殿上來回踱步，有愛才的考官時不時在某個學子們跟前留步，杜白正在奮力疾書，因他是會元，此刻已經有兩位文臣立在他旁邊瞧看。
字寫得很好，筆力渾厚，辭藻淳樸，字字精研，難怪此居得了會元，這人的文風，根本就太合靖王殿下的風格，靖王殿下就是個干脆干練之人，那種辭藻華麗，內容空洞的，他只掃一眼就會擱到一邊，但副主考官中有一人就喜難這辭藻華麗的，這也令此屆得中之人，什麼風格的文章都有。
林正杰、元楨二人的身邊也立了幾位文臣，大家只是欣賞其書法，這元楨是月州人氏，今日入殿著大燕文士打扮，正運筆如神。
大殿上一片靜寂，皇帝定下考題便離去，坐在皇帝寶座左下首位置的是正在飲茶的靖王殿下，他微眯著眼楮，將大殿上的五百考生都掃了個遍。
半個時辰後，有考生陸續交答題。
又過半炷香，大殿上就剩下一群文臣考官與慕容琪。
慕容琪道︰「閱卷辦，照著往屆規矩來！」
宮人立時將大殿重新進行了整理，立時就化成了有二十名文臣組成的閱卷官。
慕容琪端坐在蛟龍案前，輕叩著桌面，等著他們把發現的好文章呈上來。
立時，听到有人大罵︰「狂生！真真的狂生！居然說我大燕並非盛世，將我朝批得一塌糊涂！太狂了！」
慕容琪听著新鮮，「來人，把他的答卷呈上來！」
他接過卷子，但見上頭寫著「奉天府李觀」幾字，那標題更有意思，直接就是「盛世未至論」居然說盛世未至，何等狂妄，慕容琪再細細瞧下去，文筆干練，用詞精研中又多了一種沉穩，然該犀厲處犀厲，更指出現下並非盛世的種種地方，從文化，從經濟、百姓疾苦又談到吏治腐敗問題、稅賦太重等等。
慕容琪瞧著新鮮，卻又覺得處處說得合情合理，「本王記得會試時他的文章中規中矩，今日這篇，與那篇判若兩人。」他歪頭沉思，這犀厲的言語一針見血，怎的覺得熟悉呢，慕容琪思忖片刻，立時就想到了江若寧。
慕容琪將答題放置一邊，又看了上百份，從中挑出文臣們最喜歡的三十份，再帶上李觀的那份答卷去見皇帝。
*
三月二十九日一早，皇榜下又是一片黑壓壓的人。
這次殿試皇榜，與會試貼榜規矩不同，這是從後面貼起走，最後再貼三甲，參加了殿試的人，越沒看到自己的名字，說明名次越高，貼一張，便有人大聲誦讀一遍。
「第一千八百零三名……第一千八百名……」念的人更有趣，也來個倒念名次。
溫令姝一早又遣了婆子、小石頭來瞧榜，為了站個好位置，他們就立在張貼前三名和前五十名的地方，一動不動，如同石頭一般，等著放榜的御林軍貼好，就能瞧個清楚。
一千八百零三名，一張皇榜上只能寫五十個人的名字，這就意味著得有二十一張榜，光是御林軍貼也要貼許久，早前的會試皇榜被殿榜所代替。
小石頭瞪著眼楮，側耳聆听，生怕漏掉了李觀的名諱，前五十名要貼出來了。
小石頭與婆子就望著最後一張紅榜，這三甲之名是要用金字大的字寫出，頻住呼吸，在第一名狀元的位置上，豁然寫著「李觀、奉天府」字樣。
第二名榜眼的位置，寫的是「杜白、滄州」。再往下瞧，第三名探花郎的位置寫著「陶玠、晉陵。」
小石子生怕瞧錯，連揉了幾下眼楮，方才瞧清，尖呼一聲，拔腿就往溫府跑。
「郡主！中了！中了！李公子殿試中高中狀元，明兒一早要入宮見聖！」
溫令姝倏地一下彈跳起來，「李公子中了？你瞧仔細了？」
小石頭道︰「是，奴婢瞧得真真的，是頭名狀元郎，會元杜白中了榜眼，探花郎是晉陵陶玠，第四名是月州元楨，第五名是容王世子慕容琭，第六名是林正杰，後面的記不清楚了。」
溫令姝捧著胸口，喜難自禁，「蟬羽，把我的玫紅郡主袍取來，我要去李家別苑恭賀李公子，快點。」
蟬羽蹙著眉頭，「郡主，李公子高中，你現在這個時候過去……」
「讓你去就去，這麼嗦作甚？」
她今兒不去見他，他怎麼知道今屆前三屆皇帝會有恩旨，再不爭取，就來不及了。
此刻的李家別苑，李觀對管事道︰「稍後若有女客來訪，便說我去城外探望一個故人。」
溫令姝一定會來。
他不能再見她了，他喜歡的是江若寧，惹得江若寧誤會就不妥了。
溫令姝近了李家別苑，人未進得大門，就被管事委婉地告知︰「我家四公子去城外拜訪一位故人。」
蟬羽不悅，她家郡主來探他，是何等的榮耀，可他倒好，竟早早出門了，「今日放榜，他怎還出去了？」
管事揖手道︰「這位故人與我家公子交好，听說是病了，我家公子是昨晚才听說的，今兒天一亮就出門了。」
溫令姝憾容難掩，轉身上了自家的馬車，正待回家，卻听蟬羽驚呼道︰「郡主，是十六從外頭回來了。」
十六跑得滿頭大汗，一邊跑一邊大嚷︰「六順伯，四公子狀元及第了！中了！中了！四公子，你高中了，你高中了！」
蟬羽花容失色，氣得咬牙切齒︰「郡主，他根本就在家。」
溫令姝心下不由得一陣悲涼，他騙她，明明在家，卻說他去城外訪友，這是為了躲避她麼？娶她有甚不好，她是異姓郡主，不會有礙他的仕途前程。
就在這時，只見前方小巷里奔來了幾個文士模樣的學子，陸陸續續，一邊跑一邊說笑著，「李賢弟許還不知道自己高中狀元了呢。」
「河仁兄，我一早就知道我們奉天府定要出個狀元，哈哈，少游可是我們這些人里才華最大的。」
河嘉祖大笑著︰「快點，與他討杯喜酒喝！」
今次，他中了同進士，有一千名同進士，考了個同進士里的五百一十七名。不算落後，卻也不錯，因兩年前的紅樓案，朝廷清除了一大批的官員，正是用人之際，這次有些門道的，許能謀個實缺。
溫令姝原本的氣惱，立時化成了歡喜︰「李公子是避嫌呢，他又非那等趨炎附勢之人，思量問題自比我們家要周詳，你說剛才要是我們進去了，這些學子一來，瞧我與她在一處，這多尷尬啊。」
蟬羽連連點頭，「就算這樣，他也該明說。」
「是我們魯莽，且先回家，備了賀禮，你再讓小石頭送來，到時候……到時候……再將我的書信一並轉給他。」
前面去了四個學子，沒多時又有兩個學子聞訊趕來，听他們的口音，倒似江南人氏，說說笑笑，喜氣洋洋，一瞧就是高中之人，那渾身的喜氣擋有擋不住。
溫令姝回到閣樓，坐在窗前發了一會兒呆，臨書情怯，竟不如從何落筆，「蟬羽，我該怎麼告訴明日金殿之事？」
蟬羽道︰「郡主，要奴婢說，你何等尊貴，就別給他寫信了。奴婢代你走一趟，把話遞到就是。」
「這不好，若他不明白我的意思？豈不誤會。他性子驕傲，我不想讓他覺得是我逼她。」溫令姝憶起當初，江若寧想留下他，卻因理解而讓他去江南游學。(未完待續。)