韓嬤嬤一上馬車,便被王馥扯住了袖子。小姑娘一只手扒了車窗,另只手扯了韓嬤嬤往窗邊去︰「嬤嬤快看,哎呀!鞭子把棍子都甩斷啦。哎呦!帽子卷飛了……。」
「王娘子自己看罷。」嘴里同王馥說著話,韓嬤嬤卻抬了老眼看謝姜,緩聲道︰「老奴原不該問,娘子這是……。」
滿心歡喜被澆了桶冷水,王馥訕訕松了韓嬤嬤的袖子。謝姜拍拍小姑娘的肩膀,細聲安慰道︰「嬤嬤心里急,你先看好外頭。再有人出來趕緊叫我。」安撫好這個,謝姜扭臉看了韓嬤嬤︰「嬤嬤坐下來歇歇罷。」
韓嬤嬤在毯子上踞坐下來。
謝姜倒了杯茶遞過去,細聲細氣道︰「嬤嬤是不是奇怪,這種事我會問趕車的役人?」
「老奴想,娘子自有娘子的道理。」韓嬤嬤怔了怔,還是伸手接過瓷盞。垂眼看了裊裊升騰的水汽兒,緩聲道︰「不管娘子做什麼,老奴都只有盡心盡力幫襯。」
話里賭氣不滿的意思,謝姜自是听得出來。
先不說進不進的去謝府,要是這幾個人生了旁的心思,那可要不得。謝姜決定說清楚自己的打算︰「嬤嬤是不是認為,謝家二娘子的身份丟不得?」
話題突然轉了彎兒,韓嬤嬤一時有些反應不過來。兩眼眨巴了半晌,才小心問︰「娘子不想進府麼?」
謝姜垂瞼看了陶壺,紅紅的火苗烘著底。里頭發出「咕嘟嘟」水沸的聲音。謝姜抬眼看了韓嬤嬤,細聲解釋︰「說實話,若不是掛心阿娘。我倒寧願不回來。」
謝姜的嗓音雖然低,語氣里的堅決卻是明顯。韓嬤嬤有些發懵︰「娘子怎麼會這樣想?」
謝姜黑而大的眼珠,向著車窗外一瞟,再轉回來看了韓嬤嬤,細聲問︰「嬤嬤也看見了,還沒有進去就又打又殺,要是進了府。睡覺歇晌都要睜只眼。你說是不是?」
這話,是事實。馬車外頭一片人喊鬼叫,听聲音。像是打到了大街上。僕役慘嚎︰「哎呀,我的手斷了,手……。」謝奉熙咬牙切齒尖喝︰「……叫她滾,二娘子死了幾個月……。」。這些。坐在馬車里听得清清楚楚。
韓嬤嬤神色黯然。低低嘆了一聲。謝姜便扭臉去看窗外。一眼掃過,不由「咦?」,伸手扯住韓嬤嬤︰「嬤嬤快來,就這一會兒,街上哪來這麼多人?」
原本沒有三兩個行人的大街,不知道什麼時候多了幾十輛馬車。韓嬤嬤探身瞅了兩眼,低聲問︰「老奴看情形不大對。娘子,看那個駕車的僕役。」說到這兒。抬手指指北邊。
謝姜順著方向看……一輛朱漆馬車的架座上,坐了穿灰色短襖的役人。這役人停妥了馬車。便抱了膀子閑閑看打架。看打架也沒什麼,重點是這役人還不時回頭說幾句。
回頭……自然是車廂里有人。
謝府門前,是道南北大街。謝姜與韓嬤嬤兩個,不約而同扭臉看了一圈。南邊北邊圍了幾十輛馬車……與這輛朱漆車情形相似。看樣子,這些人竟然像閑來無趣,專程趕來瞧熱鬧一樣。
謝姜看了韓嬤嬤,點頭總結︰「嗯!這些人,均是專程看熱鬧來的。」說了這句,篤定道「原本街上冷清,趙氏才敢讓僕役在門前下手。這會兒,恐怕她在府里坐不住。」
趙氏不是坐不住,是幾乎急的發瘋。
「 當」一聲,粉藍色的瓷盞摔在地上,謝凝霜嚇了一跳。躲過飛濺的茶葉瓷片,斜斜瞅了眼費嬤嬤,遞過去了眼色,才上前去攙趙氏︰「阿娘,二夫人熬著不咽氣,無非就是等那個小賤人。趕走了她……。」
「你們懂什麼?」趙氏推開閨女,抬手指著門外,尖聲道︰「那個賤婦也就是多活幾天。就算二娘子進了府,賤婦一死,還不是任我擺布。」說了這些,趙氏一陣猛咳。直咳得臉色紫漲,上氣接不住下氣。
費嬤嬤剛將丫頭們攆出去,轉過身忙端了茶盞遞給趙氏︰「夫人別急,大娘子也是氣不過……」,趙氏一巴掌打翻了茶盞,哪管手上濺了茶水茶葉,反手一掌又摑到費嬤嬤臉上︰「都是你這老貨教唆的好,要不是你,阿霜怎麼會想出這種主意?」
幾片茶葉粘在臉上,費嬤嬤不敢擦。抬頭看了眼趙氏,悶聲不響退到了牆角兒。
眼看趙氏氣的發狂,連素來倚仗的貼身嬤嬤都不留情面。再想起來外頭鬧成了一鍋粥,這種局面,還得她拿主意,謝凝霜便撫了趙氏的胸口,小心道︰「阿娘,那個小賤人找來個厲害僕奴,眼看護侍攔不下。不如再派些人過去。」
趙氏喘了幾口粗氣,待緩過來,才看了謝凝霜︰「幾十輛馬車圍住府門,親眼見你大兄領著僕奴打一個小娘子,外人會怎麼看他?啊?是你讓他去的罷。」
謝凝霜不敢看趙氏,垂了眼瞼,小聲分辯道︰「大兄去,是為了指認那個小賤人是假的。只有指認她冒充世族行騙,她就回不來謝家。阿娘不是說過,永遠不讓她進謝家門麼?」
自家閨女什麼性子,趙氏比任何人都清楚。吃穿用度樣樣爭先不說,連謝奉熙的寵也要爭。趙氏兩眼一陣陣發黑,緩了一會兒,強撐著吩咐費嬤嬤︰「看好空山新雨樓,莫讓謝懷謹知道二娘子回來。」說了這些,猛咳幾聲,緩過來又道︰「拿裘衣來。」
從謝懷謹將趙氏囚禁在後園里,到謝家族人放她出來,趙氏對謝懷謹都是直呼其名。費嬤嬤眼皮子跳了跳,低聲問︰「夫人,要去府門外麼?」
趙氏咬牙冷笑︰「一走半年,不知道二娘子現今的模樣,是不是越發像那個賤婦了。」
長樂巷的宅子里。
九公子站起來伸了個懶腰,又慢條斯理拿出帕子擦擦手,淡聲吩咐迢遲︰「準備馬車,去謝府。」
迢遲的眼楮眉毛幾乎皺成了一團,苦哈哈道︰「公子,屬下只說那里有絕世美人兒,可半分沒有提及謝娘子。公子還是……。」
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