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燭光閃爍間，屋子里頓時暗了一暗。
九公子抬手攏住火苗兒︰「 叔，茶具放桌上罷……。」說了半截兒，覺察到衣裳窸索聲漸行漸近，不由頓了一瞬。
一瞬之後，九公子抬起眸子。
案桌前站了個婦人，身上一襲淺碧色茱萸錦直裾，愈發顯得她膚如瑩玉，體態窈窕。
窈窕婦人眸光一轉，對九公子斜斜遞了個眼波，而後盈盈施禮道︰「奴婢春曉，前來服侍公子。」
婦人的聲音……噥聲軟糯，如伏在耳畔的嬌嬌私語。而她腰肢款擺間……更][].[].[]透出三分嫵媚風情，二分端莊優雅，又一兩分妖嬈魅惑。
九公子點漆般的眸子，忽然眯了起來。眯眼看了她片刻，忽然淡聲道︰「抬起頭來。」
這一句，平淡無波，好似對著牆壁說話。
「奴婢……奴婢不敢。」嘴里說著不敢，婦人抬袖掩了小嘴兒，怯怯去看案桌之後。
兩個人之間，隔了七八尺寬的大案桌。九公子身材高挑，既便坐著，比她也只矮了半頭。
依照規矩，沒有應允。奴婢不可近主子三尺之內，更不能與之對視平視。
窈窕婦人身子向左邊兒微微一側。微側的這個姿勢……更顯得她胸脯鼓鼓，腰肢不盈一握。
用這個試探麼？想來……祖父還是不大相信罷！心里瞬息間念頭轉了幾轉。九公子的丹鳳眼兒，微微眯了起來。
竹舍前有株老榕樹，樹桿嶙峋彎曲，上頭枝椏伸展如蓋。 叔坐在斜伸的枝椏上，透過半卷的竹簾兒，望向屋內。
明亮的光線下，婦人輕輕巧巧轉過桌角。柔聲道︰「公子倘是頭痛，不若奴婢與公子按按。」說著話，不知怎得。松松綰就的頭發忽然散了下來。
烏發紅唇，加上滑膩白晢的一截粉頸，再加驚呼抬手時扯住了外裳，「哧拉」裂錦聲里。露出半個香肩……。
這人漸漸偎過來。
九公子眸中嘲諷之色一閃而逝。抬手揉了額角，低聲道︰「退下。」
「奴不是要服侍公子麼？」婦人臉上露出幾分委屈。只是委屈歸委屈，當下不退反進，怯怯嘟噥道︰「奴來服侍公子寬衣。」
屋子里光線明亮，斜伸的枝椏離竹舍極近。 叔皺眉看了窗內……九公子忽然抬手遮住額頭，仿似因站起來的太急，又好似腳下有些不穩……。
情形有些不對！
叔心頭一沉，不及反應過來。屋子里已是「 當」一聲巨響，又夾雜了婦人驚慌尖叫︰「公子。公子你……。」
叔閃身進了竹舍。
屋子里一片狼藉，陶壺瓷盞摔的粉碎，書冊卷軸更是掉了滿地。
這不是重點，重點是九公子一手撐著案桌，一手掐了眉心。明亮的燭光下， 叔只看見他臉色泛青，頰上身上汗濕淋灕，仿似剛從水里浸過一遍。
「奴婢剛過來，公子就……。」春曉臉色蒼白，顧不得掩上衣襟，便抬手去攙九公子。
「退下！退出去！。」 叔急的直是要跳腳。額滴上神！要是試來試去，當真將人試出個好歹來，還不要了家主的老命。
「公子，公子。」喊了兩聲，眼見九公子沒有半點反應， 叔只好又扶又抱，將他弄上矮榻。
回過頭來， 叔便著人去叫遠山與夢沉兩個。
一眾隨侍的居處與這邊竹舍，僅隔座小橋。
一橋之隔，遠山與夢沉自是來的極快。
剛踏上竹廊， 叔便抻手扯住兩人，邊示意遠山夢沉進屋，邊壓了嗓音問︰「往昔公子近了婦人，也會暈瘚發汗麼？」
這話問的……，遠山眼珠一轉，使了眼色讓夢沉先進去，這邊拽著 叔往門邊走了兩步。待在牆邊兒站了，瞅瞅四下無人，便貼了他的耳朵問︰「方才……有婦人來擾公子麼？」
潛在的意思，婦人來見九公子，對他來說不是歡娛，是「擾」。
叔忍不住想抓頭。只是手抬了半截兒，想起來還有事情要弄清楚，便順勢將手搭在遠山肩上，皺了眉問︰「公子怎麼會暈瘚，嗯？到底怎麼回事？」
原來這老家伙，不光派姬人去那邊套話，連九公子這里亦派了人，遠山咬牙暗惱。只是惱歸惱，臉上卻一付訝然驚愕，瞪了 叔問︰「莫非阿叔令姬人近了公子？」
問了這句，瞅著老頭兒臉色陰沉，便一拍額頭︰「哎呀！公子聞不得粉味兒。」
「怎麼聞不得粉味兒，先前不是好好的麼？」這種事詭異到了極點，別說王司馬與 叔不信，當時連陳大醫都稀奇的要命。
老頭一定要追根究底兒，而看情形，要是不弄個清楚，九公子也蒙混不過去。
「來，近些說。」遠山索性貼著 叔的耳朵嘀咕︰「那次卷地公干……受傷，……至今沒有近過……。」
得到了想要的消息， 叔連夜返回內城。
案桌上，燈燭已將燃盡，王司馬顯然已經等了很久。
叔上前揖了見禮。禮罷，心知王司馬必定著急知道結果，當下也不廢話︰「回家主，公子確實得了怪癥。」
「怎麼說？」雖然知道這等大事，王九必不會欺瞞，王司馬心里，仍是存了僥幸。存了隱隱希望是九公子胡鬧，是他不滿娶四王女而設的計。
「僕問了兩個姬人，亦問了九公子的隨侍。」 叔簡明扼要，索性省了拉拉雜雜一些細節，專挑重點︰「先前九公子受過傷，傷愈之後便留下此癥。」
說到這里， 叔頓了頓，待想好怎麼措詞妥當，方上前兩步，待離王司馬近了，才壓下嗓音道︰「僕問過，從老夫人壽辰到現在，九公子沒有親近過一個婦人。」
老夫壽辰到現在……將近一年。
親不親近婦人不是重點，重點是，此疾不是九公子為了謝姜，而做的假像。
一年前，九公子不認得她。
明滅不定的燭光中，王司馬的臉色……陰沉、倦怠、仿似還有幾分無可奈何。
幾十里外的竹舍中。
「公子，漱漱口。」遠山揣了茶盞遞過去，待九公子懶懶接了，便斜了眼角去瞄夢沉。
兩個人十幾年搭檔，漫說一個眼神兒，就算動動眉毛，也能猜得出甚麼意思。
夢沉眼中光芒一閃，悶聲去了門口。
「如公子所料， 叔果然回去見了老家主。」
別看 叔走了，房前屋後不定藏了多少個護侍，竹篾牆不隔音，遠山的嗓音幾成耳語︰「那邊兒傳了信兒，老家主明日回舞陽。」
這種時候回去……，九公子點漆般的眸子，微微眯了一眯。
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