為這場比試，蕭越蕭陽這對叔佷拼勁全力，兩個月前就開始頻繁調動嫡系，嚇得滿朝文武以為他們打算用武力逼楚帝退位。
後來楚帝同蕭越突然親近起來，宮中又有蕭越調兵保護楚帝的風聲傳出，朝臣稍稍覺得安心。
篡位起碼不會在今天。
顧明暖見到夏侯老將軍一身戎裝站在蕭越身邊，垂到胸前的花白胡須本顯得老邁，然他一身的肅穆殺氣有顯得他老而彌堅，不容輕視。
「他們幾個是王爺新調來回來的人？」顧明暖悄悄指著蕭陽身後站得陌生人，「王爺仿佛很相信他們。」
「回王妃，他們都是王爺在遼東的親信，這次領著麾下進駐帝都西山。」
蕭陽把江恩留給顧明暖，眼見她好奇的目光，低聲解釋起新調回來的幾名武將的脾氣喜好，「此番他們重任在肩，能不能拿下幾處最佳的駐扎位置全看他們一會的表現。」
「沒有十足的好處，王爺也不會答應演武較量。」
顧明暖心頭一緊，這些人看著對蕭陽恭敬有加，忠心耿耿，可她為何總覺得心慌意亂，仿佛蕭陽被包圍住一般。
在夏侯老將軍投靠蕭越後，顧明暖記得蕭陽安慰自己的話，蕭陽可以試探出誰忠心，兩個多月過去後，她感覺不妙，時間給了蕭越機會。
江恩自信的笑道︰「主子想要的東西，屬下都會為主子取來，這次管叫陛下賠了夫人又折兵，以武力震懾朝廷上反對主子的官員。」
同蕭陽一樣，傲氣自信，顧明暖頷首便沉默下來，眼楮卻隨著蕭陽移動而移動，不曾有片刻的偏離。
當，當，當，幾聲震耳欲聾的大炮聲，安置在看台左邊的一排火炮炮管處散發股股青煙，站在火炮後的重甲武士面向看台上，被朝臣簇擁，意氣風發的楚帝，「啟奏陛下，演武準備就緒。」
楚帝負手居高臨下望著場地中間，一排排，一列列盔甲明亮威武雄壯的士兵肅然而立，只待他一聲令下，他們便會化作自己手中的長劍，斬盡蠻族！
他始終無法釋懷被俘的屈辱，一心盼著能一雪前恥。
攘外必先安內，不解決權臣，他沒辦法向蠻族討債。
楚帝深深吸了一口氣，「開始。」
真正對決的人只有蕭陽和蕭越，其余人都是陪襯。
一名隨從在靜北侯耳邊說了兩句，蕭越皺了皺眉，「顧衍失蹤了？可有派人去找？」
關鍵的時候，顧衍又那麼在意女婿，不留在蕭陽身邊，他能跑到哪去？
「屬下已經派人去追查平郡王去向，一時半會怕是沒有確實的消息，不過平郡王最信任的幾人都在，定國公石湛也是演武的將領之一。」
蕭越看過去，石湛領著一隊人馬，騎在馬上的石湛硬挺不凡，略有遺憾的搖頭︰「可惜了。」
一直很欣賞石湛的。
倘若蕭寶兒不是腦袋犯渾，石湛是他女婿的最佳人選。
蕭越讓報信的隨從退下，邁步走到蕭陽面前，恭敬不失自信的說道，「早有心同小叔一戰，今日總算如願了。」
「我也想看看你這些年到底長進了多少。」
蕭陽不失鋒芒的回道︰「今日，我不會手下留情！」
面對面對視片刻，蕭陽率先轉身離去，蕭越眸子深沉陰暗，誰讓小叔手下留情了？小叔哪一次又層手下留情過？
蕭越從另外一邊離去，顯然不願再緊跟在蕭陽身後。
直到兩人離開看不到影，百官才擦一擦額頭的冷汗，小聲議論著，方才著實有點嚇人。
楚帝隱晦目光停在蕭陽身上片刻，隨後便看向蕭越，他正吩咐夏侯老將軍什麼，排兵布陣……而夏侯老將軍出現，也讓從遼東調過來的底層兵士多了幾分異樣。
兵士對夏侯老將軍天然的親近並不讓楚帝意外震驚，畢竟為拉攏夏侯老將軍，蕭越犧牲了嫡親唯一的女兒，付出很大的代價。
「燕王身邊那名皮膚黝黑的人瞧著眼生，他又是誰？」
听到楚帝問話，東廠廠督馮信向下看了看，「陛下指得可是比燕王右側，比常人高出一頭身著黑甲的武將？」
有好幾個眼生且皮膚黝黑的人，馮信猜測楚帝指得是誰。
楚帝頷首。
馮信低垂下眼瞼，低聲道︰「在夏侯老將軍離開後，他便掌握燕王幾乎所有精銳的操練，據說他一直看不上夏侯老將軍，他是燕王最為重要的部署，姓嚴。」
「嚴遜！？」
楚帝很早就听過這個名字，今兒總算把名字和人對到一起了。
「朕早該想到是他，這是他第一次離開遼東？」
「他從不曾離開過關外，被稱為鎮守遼東的最後屏障。」
馮信眉頭微不可見皺了皺，隨即比往日更加恭謹站在楚帝身後。
「朕只是沒想到燕王會讓他從遼東專門趕過來，看來燕王很重視這次比試啊。」
楚帝語氣不如方才輕快，有嚴遜在，夏侯老將軍能做到他和蕭越所謀？
「他就是嚴遜嚴將軍？！」
顧明暖驚訝的張了張嘴，蕭陽說過，夏侯老將軍已經理解不了他練兵的方法，根不上他所想所謀，嚴遜實打實是他最為倚重之人。
她同蕭陽成親時，嚴將軍送了重禮過來，蕭陽頗為遺憾沒把嚴遜介紹給她認識，畢竟消除夏侯老將軍離開的影響，必須得嚴遜出面。
「嚴將軍跟了主子好些年，他為主子出生入死，一向忠心耿耿。」江恩滿是佩服的說道，「在柱子的部屬中，我最服氣嚴將軍。」
顧明暖望了已經上馬的蕭陽一眼，他把嚴遜調回來未必是壓制夏侯老將軍，而是想獎賞嚴遜，給嚴遜領兵征戰的機會。
蕭陽從來就不喜多說什麼，對信任跟隨的部屬做出最好的安排。
顧衍就很佩服蕭陽這點，雖然對部屬要求高，尋常時候不近人情，卻給麾下提供最好的一切，而且公平公正，不會因偏信就著力提拔誰，誰有本事誰出頭。
喊殺聲震天，面前的各路人馬廝殺在一處，戰況著實很激烈，顧明暖鼻尖滿是汗水，想不通蕭越要做什麼……從交戰上看，蕭越和蕭陽的人馬顯然戰斗力更強。
石湛已經領人退下了，他滿眼的不甘，自己麾下的能力不足以同蕭家幾支有數的精銳抗衡。
「好像靜北侯佔據主動？」顧明暖憂心忡忡，蕭陽被圍住了。
「王妃不必擔心，主子還沒發力……」
江恩突然停住了口，面露震驚之色，「他們怎麼退了？難道他們會听夏侯老將軍的？」
蕭陽陷入重圍，觀戰的眾人一片嘩然。(未完待續。)