「小桂也在啊！」張氏憨厚笑著邁進門來。手中捧著一套潔白梨花暗紋素服，面上用一方錦布包著些常用的首飾等，「公主！听小昭說你宿在這兒。老奴想到公主沒有換洗衣裙，這不，早早的來了。宮門才開，老奴就進來了。」
白緞很好！淡若梨花！最難得的是還是梨花暗紋。對梨花那份深愛飄落在緞上。姬玉蘿向張氏和藹一笑，「女乃娘想得真是周到。我剛起來，還沒梳妝，也沒往這上面想。」
「這伺候人的活得細心，粗心不行！想事得周到……」張氏若平時里一樣自個兒叨叨開。
小桂素來听不得，但張氏地位在宮中特別，她啞然咧咧嘴，以示心里不快，接過張氏手中的東西，溫柔的聲線，「姑姑先回去。奴來伺候公主。」
「那好吧！老奴老了，手笨著，梳頭也不及你。」張氏向姬玉蘿福了福，退出去。<
張氏剛出門，春花與春桃遂端得洗漱的水進來。姬玉蘿怕人多吵醒了姜夫人，便讓她們先出去，獨留了小桂。
梳了個小雙螺髻，銀絲水晶水滴眉心墜綴額頭。弄完，換上干淨素服。小桂拿了出去。
一切都在輕輕進行。姬玉蘿走到軟床榻前，在床架上拔下那根無毒銀針。而一夜未睡，復回到坐榻將就側臥下。
捺不住困意襲來，沒多久就進入夢鄉。
夢里，她又夢見她渾身血淋淋，一分為二……
「不要……血……好多……」
倏地睜開眼，一挺身坐起，亦是香汗淋灕，發絲貼臉頰。
喘了幾口粗氣，下意識地一扭頭，就見坐榻沿坐著未梳洗的姜夫人。
婦人容顏憔悴，一夜的休息還未恢復。身著睡寢衣，殿門還關著。應該是剛剛醒來走到坐榻。
「蘿兒！做噩夢了？」
柔柔的關懷聲悅耳，被夢境嚇得心驚膽戰的姬玉蘿輕抽兩聲，一頭撲向姜夫人懷里。
婦人已經稍稍發福，肚子軟乎，好似海綿。頭藏了去，便嗅到淡淡的梅香。那是沐浴時花瓣浸透肌膚，混合體溫調合成的一種自然而幽雅的香氣，有別于燻香，誘人沉醉。
小女兒家家依戀長輩的情結就此展開，卻頭腦依舊保持清醒，撒著謊，「姑姑！我夢到夏侯夫人啦！她渾身血淋淋的，好害怕……」
「不怕！蘿兒不怕！」姜夫人身子一顫，雙臂環緊了姬玉蘿，「她要找也是來找姑姑報仇。不關蘿兒的事。」
姬玉蘿楚楚可憐抬頭，羽睫上揚，「姑姑！皇上為什麼懷疑你？為什麼你要這樣說？」
唉！
一聲長長的嘆息，姜夫人道︰「我與夏侯夫人怨仇已深，一直都面和心不知。皇上懷疑我理所當然。只是這些年我細想想，其實我也是造孽極深。如果我不造孽，也許，我那在襁褓中的女兒就不會出事。」
這也算是懺悔吧！姬玉蘿復把頭藏去，收緊了些手，「別說了姑姑，蘿兒害怕！」
姜夫人抽抽鼻腔，苦笑著又道︰「夏侯夫人死了。恐皇上又得大病一場……」
夏侯家那麼強勢跋扈，姬明還不焦頭爛額？怎麼的也得大病一場。
「如今……姒美人不能再出事？蘿兒！姑姑得去瞧瞧姒美人。」姜夫人說著就要起身。
「姑姑這身子怎麼去？」姬玉蘿柔弱下了坐榻，小聲小氣地道︰「蘿兒代姑姑去一趟吧！」
模了模上火干燥的臉頰，姜夫人黯然神傷地點了點頭。後吩咐春花與春桃跟著。
錦繡苑門外多了兩個威武侍衛把守。還任何人不得進入。
一番威嚇，也只有姬玉蘿一人得已入內。
苑中宮人不多，也全是新面孔。想來是昨天宮人即刻就被換掉。
姬玉蘿輕叩臥室門，一宮人開門來。
外面陽光燦爛。屋內光線昏暗。姬玉蘿微微眯眼，剎那的適應，才勉強看清門里情況。
宮人攔住姬玉蘿，福了福，小聲道︰「公主！姒美人正在休息，不宜打擾。」
既然來了，當然得見姒美人一面，才好給姜夫人回話。一把掀了那宮人，疾步來到放下羅帳的軟床榻前，隔著羅賬輕喚一聲，「姒美人！」
「咳咳咳！」
三聲陌生的干咳自帳里飄出來，爾後便傳出一個小小似生病的女音，「公主請回！我身體不適，不宜待客。」
帳內人不是姒美人！
姒美人就一潑婦，嗓門極大帶啞。聯想到昨晚夏侯子莘深夜入宮的情況，姬玉蘿陡然一驚。
雖堵住悠悠眾口，可世上沒有不透風的牆。整個事件里，姒美人不是公然的凶手嗎？
姬玉蘿捻衣袖，神情緊張了幾分。
警惕地環目四顧。一番觀察下來，發現屋內沒有打斗痕跡。這點，又讓她百思不得其解。
可轉念一想，姒美人不過是手無縛雞之力的女子，要制服她輕而易居。而且苑門雖有侍衛把守，可他們不能輕易入宮入苑。門外派來的侍衛可能也不知道內里的情形。
一個個驚天動地的驚悚念頭掠過腦海，姬玉蘿冷著臉伸手就掀向羅帳。
她倒要看看，這羅帳中的女人是誰？竟然冒充姒美人。
「公主請回！」
電光火石間，身後傳來那宮人沉重有力的話，竟然使得空氣波動。
縴細的手指在羅帳間，眼珠一轉，霍地轉過身來。
蓮步輕移，走近那宮人。細瞧之下才發現那宮人鼻尖目秀，膚白細膩，可卻是個男子。
姬玉蘿背脊一陣發涼，思來想去，放棄了動手。
不管面前這人是夏侯子莘的人還是姬明的人，動手她就暴露了會武功。明智的選擇裝著沒瞧出什麼。
一邊訕訕笑著，一邊嬌弱向門走去，「姒美人病了，是不宜打擾。」
出了屋門，驀然想起姒美人與尤八子尤屏關系好，錦繡苑又與錦怡苑相捱。便越牆而入錦怡苑。
宮中正辦喪事，也不用去向誰請安，尤屏正懶懶地坐在妝台前。
都是素服，又不裝穿金戴銀，她便望著屏風上搭著的好看衣服發起了呆。
正給尤屏梳頭的侍女第一個瞧見姬玉蘿，肘拐了下尤屏，見尤屏醒悟，隨她趕緊施禮。
「參見公主！」