走到半道上，楚姑娘惡狠狠地甩開丫鬟的手，斜瞪一眼，那丫鬟趕忙低頭退到一旁。
「我自己能回去了，不用你了。」她喝道。
丫鬟也巴不得不再伺候這位性情大變的楚姑娘，「是，奴婢告退。」說罷，人就轉身離開。
楚姑娘緊蹙著眉頭，沿著蜿蜒的石子小路往自己的院子走去。還沒走兩步，她猛然停下腳步，對負責伺候自己飲食起居的大丫鬟冬晴說道︰「你，去把平日里用的稱手的那幾個人都叫過來，我有要緊的事情吩咐。」
冬晴「誒」一聲，將燈籠交到另一個丫鬟夏冰的手里，就急忙走了。
楚姑娘冷笑一聲，這偌大的府邸，只有公子一個正經主子，但為了充門面，上上下下也會有不少僕從。雖然個個都是公子身邊的心月復嚴格挑選出來的，絕對的忠心不二，但自有幾個「聰明」的，看~出她和公子之間的端倪，認為她必將成為秦夫人，而一早就示好，表示願意一輩子鞍前馬後的賣命。
這些人平日里沒什麼大用處，偶爾嘴甜喊一聲「夫人」哄的人開心。
如今秦夫人的位置歸了郭寶芝，那些人想轉頭跟新主子，卻不是那麼容易的了。
她哪里會不知道這些人最看重利益？所以早早的掌握著每個人的把柄和短處，叫他們現在也能為自己所用。
這不，現下終于是他們能派上用場的時候了。
楚姑娘微微回頭。望向正院的方向，唇角勾起一抹志在必得的自信笑意。
俞明枝等了會兒，就有人來回話了。
「公子目前正趕往城門，說是要加派人手嚴防死守，緊盯沂王一派的人馬，防止今晚生變。」
俞明枝剛要說話，外間突然一聲轟響，緊接著不遠處冒出火光來。
「夫人！」珠兒當即湊到俞明枝近前，一旦有變，她好立刻帶夫人離開。
俞明枝緊盯著火光。沉聲吩咐丫鬟。「去看看到底發生什麼事情了？」
那丫鬟領命而去，剛打開院門，一個人就慌里慌張地沖進來，連滾帶爬的沖到書房的台階下。對她們哭喊道︰「府里進了歹人。見人就殺。正往這兒來呢！夫人快走！」
俞明枝沒動，甚至連一絲慌張和疑惑的反應也沒有。她冷眼打量著來人，被煙燻黑了的臉龐和衣衫。兩眼冒著淚光，看起來蠢頓憨厚。
她目光往下看，落在他的手上，眉梢一挑，「我想府里的護院都不是吃白飯的，先由他們頂著。既然外頭亂了，更不能沒頭蒼蠅似的亂竄，否則正好落進敵人的圈套里。」
那人渾身一顫，「夫人，那些人來勢洶洶，您還是小心為上啊！」
話音剛落，楚姑娘提著裙擺，神色焦慮擔憂的跑進來，看到俞明枝便哭起來，「這可怎麼辦？公子不在家，叫我們這些女人如何抵抗歹人？夫人，我曉得家里有一條密道，我們在里面躲到公子回來吧。」
俞明枝卻回過身，拾起榻上的話本，「誰說府里只有我們這些女人的？楚姑娘不必恐慌，秦機留下的護院必能剿滅那些歹人。」
楚姑娘見她從容淡定，心頭不由一驚，難不成她發現了可疑之處？
她撇撇嘴，管不上那麼多了，上前幾步道︰「不怕一萬，只怕萬一，夫人還是隨我去密道里躲一躲吧？若是您真的有個三長兩短，叫公子如何活下去？」
「楚姑娘要去，便自己去吧。」俞明枝淡淡說道︰「做為秦家的主母，我怎能這般縮頭膽小？豈不是丟了秦機的面子。」
楚姑娘怔怔的看著她，她到底是看出來了，還是要強要面子不肯走？
火光更近了，她咬咬牙，試著挽住俞明枝的胳膊，「夫人快走吧，再不走就來不及了！我都是為了你們好！」
俞明枝不客氣的甩開她的手，吩咐夏冰道︰「你帶著楚姑娘去避一避吧。」
夏冰無奈的看向楚姑娘，她是主子不假，但秦夫人地位更高，她一介奴婢哪里敢不听啊？正踟躕著不知該如何是好的時候，楚姑娘高聲說道︰「夫人，我曉得您心里有怨氣，可現在不是糾結這些的時候？我可都是為您和公子著想，在家里的密道里躲著，曉得的人只有家里的，誰會傳出去丟了公子的臉面？」
說著，楚姑娘又拽住俞明枝的胳膊，就要往外拉。
看著她這副善解人意的模樣，俞明枝只覺得好笑。
既然楚姑娘要演下去，那她便也不客氣了。
「好啊，那我就隨你去。」她向珠兒使了個顏色，跟著楚姑娘一道走出書房。
天際顯出一絲微白時，秦機正站在城樓上，冷眼看著城下守衛換班。
一夜過去，在中書令所做的安排下，布防再做調整，使整個京城固若金湯，並暗中嚴密看守沂王府，有任何風吹草動便能殺進去。
但是，這個夜晚和以前毫無區別。
街上毫無人煙，家家戶戶緊閉大門，窗上連一絲光亮都透不出來，唯有巡城的金吾衛經過，靴子整齊的踏在青石板上，發出沉悶的「咚咚」聲，仿佛擂鼓敲在人心頭，一絲大氣兒也不敢喘。
他嘆口氣，現下要等的就是去追祝衡山的人的消息了。
城樓下，換班已經結束，新來的守衛正等著時辰一到就打開城門。而嚴陣以待一晚、終于可以得到休息的守衛們唉聲嘆氣的離開，其中幾人免不了抱怨。有同伴趕緊用胳膊肘捅了捅那幾個抱怨的，然後手往上指了指。
那幾人抬頭一看，秦舍人正慢悠悠地拾級而下。頓時嚇得面如土色，慌張地一溜煙跑走。
跟前沒旁人了，秦機才肆無忌憚的打了個哈欠，陡然加快腳步。
杭央牽來駿馬，「半個時辰前曾派過人回府，向夫人報平安。」
秦機點點頭，他的枝枝和他一樣居然一夜未睡。
他心里一陣陣心疼，正要騎上馬回家去，迎面跑來一名黑衣青年，在馬前單膝跪地。拱拱手。道︰「屬下按照公子吩咐，已經查出一些頭緒。」
秦機看看前後，「說吧。」
黑衣青年道︰「中書令第二子名為班謙，年前娶的那位小姐其實是刑部尚書的私生女。」
「哦？」秦機明白過來。刑部尚書和酈望山等人乃是一丘之貉。難怪當初婚事打著勤儉的旗號。辦的十分低調，除了一些來往多的親友外，其余的一律沒請。
他揮揮手。黑衣青年無聲退下。
「中書令確實老了。」他既然要提拔成中書侍郎，和顧侍郎平起平坐可不大好，勢必要讓這位同心協力多年的好友也往上升一升才行，「顧侍郎現下在何處？」
杭央答道︰「剛從皇城出來，這會兒應該在回府的半道上。」
雖然有點不厚道，但秦機還是說出口了，「你去請顧侍郎到我府中來。」
「是。」杭央眼神示意身後幾個護衛好生保護公子，自個兒策馬離開。
秦機一刻也耽誤不住了，快馬加鞭趕回家中。
到了家門口，天色已經大亮，街上漸漸有了人聲，整個京城仿佛活過來了一般。
「枝枝？」秦機快步走進家門，面帶笑意的高聲喚道。
卻沒人應他。
他微微蹙起眉頭，清晨的風送來一起焦味，還有一陣陣黑氣從自家西邊飄起。
他頓時心生好奇，明明之前枝枝一直在等他的消息，怎麼這會兒家里像出了事，也不見枝枝的人影？而這一切都沒有人向他回報？
他猛地加快步伐，剛走進堂屋，就看到俞明枝坐在主位上泡茶。
他不由地長松一口氣。
見到他進來，俞明枝笑道︰「我正想到門口看看你回來了沒有，正巧了。來，喝口茶歇一歇，忙了一晚上夠累的吧？」
秦機看她臉上掛著笑意，不似有假，在她身邊坐下，接過茶杯，問道︰「家里出事了？」
俞明枝道︰「確實，這弄出事端的人正在收拾殘局呢。」
秦機听她說話含糊，便明白是誰了，幽幽的嘆口氣，「到底發生何事？」
俞明枝看眼珠兒，珠兒便代為將事情前後講給他听。
俞明枝繼續慢條斯理的喝茶。
昨晚從院子出來之後，楚姑娘就打算帶她去那所謂的密道，但是絕沒有料想到，反而被她往失火的方向拽去。
一路上遇到不少聞訊趕來的護院，大伙兒都面面相覷，因為根本沒有遇到所謂的「敵人」。
護院們怕中了調虎離山之際，所以只是趕來的一部分人，剩下的人仍堅持在府中各處巡邏，但失火之後未見有異常。
眾人便再往前走，那時候楚姑娘的臉色已經難看之極。
但是她既然這麼做了，便得要承擔後果才行，俞明枝暗示珠兒強行拽著，帶著楚姑娘和一眾護院來到失火的院落。
只見最早一撥趕來的護院將幾個人看押在院牆下，個個面色驚慌，看到楚姑娘是和她一起來的，不約而同的將腦袋垂的更低，似乎恨不得鑽進地底下，
扯開那些人最外面的黑衣，里面赫然是秦府家丁的衣著。
再經由護院們辨認，確實是秦府的家丁無誤。
那幾個人支支吾吾，不肯說實話。
俞明枝便問楚姑娘如何處置。
楚姑娘當即說要嚴懲。想來是為了摘清自己的嫌疑，順便將這些人打的說不出話來才好。
那幾人便不干了，招供出是楚姑娘身邊的冬晴要他們在院子里放一把火的。
這下好了，楚姑娘的詭計被當眾說出來。
她偽裝出的仁善面孔瞬間就被戳穿了。
她好歹還是得給這位救命恩人留些面子，叫護院們繼續回去巡邏，不許聲張這件事，對其他人就說是燭台不小心被帶翻了導致的走水，然後請楚姑娘帶著那群嘍將失火的院落清掃干淨。
經過這麼一鬧騰，她更無睡意，便繼續听秦機的消息，同時為了不讓他分心便也沒告訴家里發生的這檔子事。
到現在已經過去好幾個時辰，但那麼些個人居然還沒收拾好小小的一方院子，看來又是盤算起了小心思。
俞明枝不以為意，落花有意流水無情，她何須自尋煩惱。
秦機听完之後，一時失控重重的將茶杯放在桌上，只听「砰」的一聲，小茶幾搖晃了幾下，細微的「 噠」聲後，碎裂開來，茶水和茶葉撒了一桌子。
他忍了忍，沒忍住心頭的一團怒火，「放肆。」
外頭那些人還沒收拾干淨，內院就先「失火」了。
郭家人也就罷了，一個接一個的收拾不覺得有什麼，可偏偏是這個楚靄。
秦機皺了皺眉，喚來杜媽媽，「去西邊院子看看，收拾好了沒有？將楚姑娘帶到靜清軒去，好生照看著，另外將她身邊的幾個丫鬟都撤換了。」
杜媽媽听得出內中的意思，恭順的應道︰「奴婢曉得了，這就去看看。」
俞明枝看著杜媽媽出去，示意珠兒將桌上的東西都收拾走。
秦機嘆道︰「是我連累你了。」說著，他伸手握住她的手，捧在掌心里細細摩挲。
俞明枝見他眉宇間透出倦意，不想在楚姑娘的事上多做無謂的糾纏，她反過來握住秦機的手，「你累了，咱們回房吧。」
秦機笑著應道︰「好。」
兩人攜手回到正院，廂房里還擺著昨晚丫鬟端來梳洗用的水，但早已涼了。
俞明枝吩咐丫鬟再準備熱水，然後拿出家常的衣衫給秦機換上。
秦機看著她微微低下頭給他扣扣子，輕聲說道︰「昨晚沂王一派的人馬毫無動靜。事情是中書令提議的，他同時還向皇上提議由我接任中書侍郎的位子。」
俞明枝動作一頓，「他……」
秦機道︰「他的二兒媳婦，娘家數代經營藥材鋪子，叔叔更是宮中的御醫，醫術十分了得，過兩年甚至有望接任太醫令。中書令年紀大了，所以不指望聯姻帶來多少利益，才同意了這門婚事。但是，那位小姐並非是這家親生的，她的母親在成婚前，和刑部尚書有過來往。」
「這個刑部尚書是沂王的人？」俞明枝微微一思索，就反應過來，「雖然人是嫁給了別人，但心還在刑部尚書這里，一直藕斷絲連，做女兒的想幫親生父親，便借著自小接觸藥材而對這些熟知的長處，所以對中書令做了些手腳？！」(未完待續。)