自孟慶發住進了劉家的農莊開始，雲蓮便整日里只在內院活動，將‘避嫌’兩個字坐到了一個徹底。
孟慶發縱然是抓心撓肝的難受，但是不得不承認，雲蓮是個自愛的好姑娘。他因心上人近在咫尺，卻不得相見，整日的發呆。劉雲陽雖然還不曾開竅，但是見他如此，也是猜到他有心事。于是問道，「孟兄，你究竟是怎麼了？」
還沒有離開的司徒流風笑道，「還能怎麼了？生病了唄。」
「生病？」劉雲陽最是聰明，一點就通，「難不成是相思病？」他自己剛剛說完，立刻就想明白了什麼，立刻沉下了臉。「師兄，我想和他單獨說幾句話，可使得？」
司徒流風點點頭，「好，把話說開了最好，省的他整天這樣神不守舍的。」他站起來哼著小曲就出了書房，去找雲香看他的小可愛去了。小可愛，自然就是雲香答應送給他的那只隼。他如今和它正處于培養感情的階段。
劉雲陽見孟慶發連司徒流風出去了都不知道，還在發呆，忍不住嘆了口氣，他提高嗓門道，「孟兄，我有話和你說！」
孟慶發猛地回過神來。訕訕的笑了笑，「你說什麼？」
「孟兄，」劉雲陽沉下臉，「你來我這里究竟是為了什麼？我要听實話。」
孟慶發最是直爽的一個人，雖然因為這種事情有些許的羞澀，但是卻覺得再隱瞞下去恐怕不美。只能坦白道，「雲陽，你瞧我也也是不好意思說。不是故意隱瞞你的，實在是，是，是我心悅你姐姐，才、才……」
「孟兄，你和我姐姐才見過一面而已。」劉雲陽並不喜歡自己姐姐被別人惦記的感覺。
孟慶發咳嗽了兩聲，認真的說。「雲陽，實不相瞞，我自見到你姐姐之後。便認定了今生非她不娶的。」
劉雲陽搖頭，「那你恐怕今生就打定光棍了。實話告訴你，要娶我姐姐的話，你還不夠格。」
「怎麼能這樣說！」孟慶發脾氣直。听了劉雲陽的話就有些惱怒。「我雖然如今只是個秀才，但是明年的鄉試我是必定要中舉的。等我有了官身，怎麼就配不上你姐姐了？」
「孟兄莫要心急，我說你配不上，卻不是說這點。」劉雲陽笑著擺擺手，「你是知道的，家父因為被人欺騙，實在傷透了心。所以自那時起便立下了家規。」
「你是說你們家那個姨娘？」孟慶發多少也知道一點。「究竟是什麼家規？」
「這家規是為了一家恩相親和睦的，要求凡是我劉家的男子只能娶一個妻子。終生不能納妾，也不能夠有通房、外院。也就是說，這輩子只能一生一世一雙人。」
「竟然這樣！」孟慶發有些驚訝，「那如果沒有嫡子怎麼辦？」
劉雲陽無所謂的笑笑，「我還有兄弟呢，大不了過繼。或者我若有女兒，也可以招婿入贅。辦法多的是，實在沒有必要多個人來攪亂我的生活。」
孟慶發有些遲疑，他性子直，但是不傻，「你們家不會也要求女婿也守這條規矩吧？」
「自然是要的！」劉雲陽重重的點了點頭，「若要娶我家的女兒，必須簽下契約，不能有正妻以外的任何女人，若是違背，不管什麼原因，立刻合離。嫁妝帶回來，兒女也要歸我們。」
孟慶發愣了愣，卻是苦惱，「我屋里只有一個自小伺候我的大丫鬟。是我十六歲加冠後母親做主給我，讓我通人事的。又是母親之命，又是自小的情分，實在是……」
「你不用和我解釋。」劉雲陽打斷了他的話，「我只是陳述了我們劉家的家規，你還是我的好兄弟。你能在那種情況下單槍匹馬的來救我，我就拿你做一輩子的兄弟。可是，那不能用來換我姐姐的幸福。」自小的情分就更不行了！到時候若姐姐嫁過去，還不是得處處受氣？
孟慶發皺眉沉默，良久，他開口道，「我是實在心慕你姐姐。也不想委屈了她。你看，我若是把那通房丫鬟打發到莊子住著，永遠也不接回府里可是能行？」
劉雲陽堅決的搖頭，「那就是一根刺，不管放到哪里都會是不是的出來刺傷你們的感情。更何況你母親要是知道了，那是因為我姐姐才打發了她做主抬的人，待我姐姐嫁過去，伯母能容得下我姐姐嗎？孟兄，你們是真的不合適的。」
孟慶發滿臉的頹廢，他閉上眼楮又狠狠的睜開，「你放心，那丫鬟我會給她一副小嫁妝嫁出去的。至于母親那邊我自有說法。」他說道這里苦笑了兩聲，「我母親待我室是一般，不然我也不會離開余杭大老遠跑到這里來。等我成了親就主動分出來過，定不會讓我的妻子在那里受罪的。」
「你若成親，肯定是在中舉之後了。到時候說不定就是個官了，你父母怎麼能讓你分出來？」劉雲陽提示道，「到時候說不得一家人都還要靠著你呢。」
孟慶發卻是忘了這一點，「這我還要仔細想一想如何去做。」
「這些都不急。」劉雲陽正色道，「如今你還是先不要多想了，一心復習準備來年的考試吧。我姐姐也是不著急嫁的，家母說要留到十八歲呢。再說了，你若真心在這里讀書，我自然是歡迎。可是你要存折別的心思我勸你還是另取尋個地方吧。對你、對我姐姐都好。等到你捋順了一切再來正式的提親，應不應的我也只等我姐姐的一句話，我們一家人誰說了都不算的。」
孟慶發想了想，處于對雲蓮的尊重，自己住在這里實在也不像話。等到自己功成名就的時候再來提親才是正事，于是他站起來拱手道，「雲陽賢弟，我明日就離開。不過咱們可是好兄弟，若是有別的人家來提親，你可得和我通個信啊！」
劉雲陽笑著點頭，「這個倒是可以，不過得看你的誠意了。」
孟慶發爽朗的大笑，「這是自然，你就等好吧！」他做事向來爽快，也不廢話，就自己回去房間收拾東西了。第二天，果真吃過早飯後就跟劉成雙夫婦辭行。周氏知道他對雲蓮或有情誼，也覺得還是離開比較好，免得影響了雲蓮的閨譽。(未完待續……)