肅元翊點頭應著，臉上看不出任何表情。
听到這話，皇後的臉色卻是不大好看了，沈清儀也有些微怔。
算一算，沈清儀嫁入翊王府已有兩年，肚子卻一點動靜也沒有，可肅元翊的子嗣中，至少要有一子生母顯赫，方才能繼承世子之位。
中正帝現下拿子嗣說事，便是沈家對皇帝為肅元翊冊妃的旨意再有不滿，也是無話可說！
想到這里，皇後不由的有些惱意，盯著燈火籠罩下一臉平靜的蘇晚卿愈發覺得看不順眼。
八皇子見皇後吃了癟一臉不悅，忍不住笑了笑，「父皇說得有理，五哥納了這麼個側妃，也應當用些心思了。」
皇後神色一黯，按捺著隱怒的語氣里帶了幾分輕蔑，別有深意道︰「老八終歸是年紀尚輕，還不明白嫡子為貴的道理，嫡庶之間何止雲泥之別，正妻哪能是側室可比的？」
八皇子微微勾唇，低頭不接話了。
皇後這才回過味兒來，自覺失言，下意識的去看中正帝的神情。
蘇晚卿從頭至尾看在眼里，也悄悄抬了眼朝中正帝看去。
當世注重嫡脈，皇後並沒有說錯，也是在一語雙關的警醒著八皇子的庶子身份，不過卻是疏忽了中正帝也是一位嬪妃所出，並非嫡子。現下當著中正帝的面提血脈尊卑，無異于是在暗指他的帝位來路不正了。
中正帝卻是正專心致志的舀著面前那盤八寶蒸蛋，面色一如往常，不知是沒有留心方才的對話還是並不在意。
四皇子見狀舒朗的笑了笑，「母後教誨的是，親疏理應有所區分，不然五弟夾在兩位貌美的女子之間難做取舍，想想也是頭疼的很。」
「我怎麼听起來像是四哥深有體會，莫不是有感而發？」六皇子擱下酒杯揶揄道。
一時之間，殿中低笑聲四起，剛才還有些微妙的氣氛在轉眼間一掃而空。
這個時候魚貫走入一溜加菜的宮婢，將眾人的注意力引了回來。
皇子們開始有一搭沒一搭的聊近日的瑣事，公主們因為還在宮里住著，出宮的次數不多，便貪新鮮的听著他們交談。蘇晚卿不怎麼想與誰說話，只自顧自的專心用飯。
這頓家宴就這麼和諧的進行了下去。
吃的差不多了，八皇子從座位上站了起來，朝著中正帝一揖，「父皇。」
中正帝停下筷子，轉頭朝他看了過來。
八皇子的神情是難得的正經，「眼看著年關將近，兒臣斗膽想向父皇請一個恩典。」
「說。」
八皇子把頭低了低，「兒臣求父皇允準七哥回京過年。」
說起七皇子央王，蘇晚卿雖說沒有見過，卻也是如雷貫耳印象極深。
這位央王是八皇子一母同胞的兄長，傳聞中，他的性子不羈不馴，可謂是離經叛道的典範，連處處沒有正形的八皇子，在他這位親哥哥面前也得敗下陣來，是一眾兒女里最讓中正帝頭疼的一位。
直到兩年前，央王不知犯了什麼過錯，終于惹得中正帝大怒，不顧眾人求情，狠心將他趕去了西北關隘。
果然，一提起央王，剛剛還面容溫和的中正帝神色陡然一變，沉著臉問道︰「怎麼，是不是老七來信托你求情了？」
八皇子緊張的抬了抬頭，「沒有，這是兒臣自己的意思。」
「朕量他也不敢！」中正帝依舊沉著的臉色放緩了一些，低斥道︰「倒是你怎麼不知輕重了，西北近來不大安寧或有戰事，老七戍邊多年，也該讓他征戰歷練，好好磨磨那不馴的性子，這話，朕白天才在朝堂上說過！」
中正帝這麼一喝，八皇子心下駭然，沉默了半晌也沒接出話來。
六皇子見狀皺了皺眉，跟著起身一輯，「父皇，戰場上凶險無比，刀劍無眼恐怕會傷了七弟。」
「六哥說的有理，七哥並非銅皮鐵骨，哪里能擋得住刀劍？」一位公主忍不住起身求情。
素來敦厚的三皇子遲疑片刻也站了起來，伏在地上款款一拜︰「父皇便是要七弟馳騁疆場，也不礙回京過年的短短幾日，畢竟，七弟已有兩年多未曾回京，若是出了什麼事……」
中正帝看著幾人，不耐煩的擺了擺手，「他一錚錚男兒，何懼生死！」
席下眾人見中正帝是這般反應，你看看我，我看看你，不知如何是好。
大殿里騷動了片刻，一個高大的陰影遮在了蘇晚卿身上，她側過頭，竟是肅元翊也站了起來。
肅元翊行禮一拜，平淡的語氣里能听出幾分懇切，「望父皇看在清嬪娘娘念子心切的情面上，允準七弟回京。」
對啊，念子心切！
想到這一點，諸位皇子心中都多了幾分篤定。
「父皇，母妃想念七哥，以致夜夜不能安寢，還望父皇網開一面，準許七哥回京幾日。」八皇子急忙跟著說道。
「望父皇允準！」撲通撲通，大殿中跪下了一片。
中正帝看著眼前的景象沒有說話，沉吟良久，嘆出一口氣道︰「你們這又是做什麼！」
「望父皇允準！」六皇子又道。
中正帝閉了閉眼，揮袖讓他們起身，無可奈何的神色里流露出幾分恨鐵不成鋼的意味，「也罷，虧得你們還念著那豎子！」
「謝父皇開恩！」眾人的臉上已是形于色的歡喜，又是齊齊行了一禮，才坐了回去。
蘇晚卿看了看中正帝，又望向眾人，徑自沉思起來。
這席家宴一直持續到深夜。
這一晚，京畿大牢中迎來了一位客人。
一片黑暗里，晦暗的燈火忽閃搖曳，將冰冷的監牢裝點的越發陰森。
「前頭暗處有個台階，您小心著點。」獄卒躬著身子，手里提了一盞煤油燈在前帶路，不時對身後的男子提醒一聲。
「嗯。」那男子低聲應著，不緊不慢的跟在後面。
京畿大牢是全京城看守最為嚴密的所在，里頭因犯案等級不同，而設立了重重關卡，二人在通過第二道關卡後，又穿過一條狹長的通道，終于在一間木柵欄圍成的牢房外停了下來。