「阿祿公子點點。這是五兩一錠的銀子，一共四錠；余下的是一張二百兩的銀票，一張五十兩的銀票，一張二十兩的銀票和一張十兩銀子的銀票，都是匯通銀號的銀票。」
福祿粗略地掃了一眼，便明白薛掌櫃並沒有缺了他的銀子，當即把錢都放進了竹籃里，用布蓋好，對薛掌櫃拱了拱手︰「那在下就告辭了。」
「阿祿公子慢走。」薛掌櫃也不挽留，站起來把他送到樓梯口。
雖然容家現在比較缺錢，但他相信這味精二十兩銀子也照樣會供不應求。再說，他更願意讓平州城所有的酒樓都用上他的味精，而不是讓福臨樓一家壟斷。所以對薛掌櫃這筆買賣談不成，他絲毫不覺得可惜，步伐穩健地下了樓，朝門外走去。
「阿祿公子請留步，二十兩銀子一瓶，我們要了。」福祿剛走到門口，就听到後面傳來薛掌櫃的聲.＋du.音。
他轉過身來，听到薛掌櫃又道︰「不過有個條件，除了我們，你不能再賣給別的酒樓。」
福祿一听這話，頓時停住了身影，笑了笑道︰「不好意思，薛掌櫃，這個條件我不能答應你。」薛掌櫃確實精明，他這條件，其實跟前面所提的條件沒有區別，還是想做壟斷生意。
話不投機半句多，福祿也不想在這里再呆下去，轉身出了門。
「嗒嗒嗒……」一輛馬車飛快地奔馳到福祿面前，要不是福祿有武功在身退得快。馬蹄揚起的雨水差點飛濺了他一身。
福祿看到自己的衣襟下擺仍被濺上了幾滴泥水，有些惱意地轉頭向馬車望去，卻正好看到李綦拉開車簾準備下車。兩人四目相對。俱都一愣。
「阿祿公子，沒想到在這里遇上。」見車停穩了，小廝打了傘過來，李綦下了車，走到屋檐下，對福祿拱了拱手。
「幸會幸會。」福祿笑了笑，心里卻有些疑惑。據昨日瓷器店老板說。李綦平時很少到酒樓來，即便是來，也會選擇在清晨或晚上沒客人的時候。但這兩天他頻頻在此出現。不知為的何事。
「公……」薛掌櫃听到聲音，從里面迎了出來，見福祿仍在這里沒有離開，趕緊把嘴里的稱呼咽了回去。
李綦看了看薛掌櫃。又看了看福祿。對他道︰「阿祿公子這是準備離開？雨這麼大，不如進去坐坐，我還有些事想向阿祿公子討教討教呢。」
如果李綦是這福臨樓的老板，他邀請的動機估計也跟味精有關。如果李綦出面說這件事，不答應就是不給李家面子。像這種面對面撕破臉的事，福祿覺得還是盡量避免的好。
因此笑道︰「在下才疏學淺，何敢說‘指教’二字？李公子太客氣了。實則家中有急事，不得不回去。失禮之處還請公子見諒。如此先告辭了。」說完。打開傘便想走。
「那阿祿公子請上車，我送你回去。」李綦見福祿執意要走。倒也不強求，伸出手來示意福祿上他的馬車。
「不了不了，多謝公子。幾步路而已，沒多遠。再說，鄉間小路，也駛不進馬車，不敢有勞公子。告辭！」福祿一拱手，快步走進雨里。
「公子，他什麼條件都沒答應。」見福祿走遠，薛掌櫃湊近李綦，低聲道。
李綦看著在雨簾中漸行漸遠的福祿的背影，俊美的臉上目光深邃，不知在想什麼。
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綠竹哪里有空理他？一面快速地把手里的蘿卜切完，一面道︰「不許說話，手下動作快起來。楊羽多切半個蘿卜，甘鷺、柳兒多切一個，不許再爭。」
說完，轉身拿起浸了雞蛋的水瓢，將里面變溫了的水倒掉，然後用一只手蓋住瓢口，左右快速動，再將撞破了皮的雞蛋拿出來，把皮剝掉。雞蛋被涼水這麼一浸，硬殼與雞蛋上的那一層膜分離開來，剝起來十分容易。把五枚雞蛋剝好，不用一分鐘的時間。
剝好雞蛋，她又跑到剛才煮雞蛋的鍋旁，把刀放在熱水里燙熱，然後快速跑回來動作麻利地開始切雞蛋。
切過雞蛋的人都有這樣的體會。因為雞蛋里的蛋黃容易與刀發生粘連，所以用刀切的時候極容易破碎，而綠竹用熱水將刀這麼一燙，再切雞蛋就容易了。不光切得極為整齊光滑，而且速度也快了許多。
再加上她下刀極準，力道拿捏得當，幾刀下去，一個雞蛋便勻勻整整地被分成了八瓣。每一瓣都有黃有白，放在盤子里，煞是好看。
「哇，綠竹你太厲害了。」柳兒興奮起來。再看看其他組，除了孫強的第一組受了綠竹的啟發，也由孫強統一分配，開始動手切起肉和雞蛋來，第二組還在集體跟蘿卜作戰。
這要是把自己份內的蘿卜和雞蛋切完了，那一塊豬肉人，難道還要分成六份來切？明顯耽誤時間嘛！看到這里，柳兒對綠竹就更為佩服。
「柳兒，專心點，別去管別人。」綠竹看了她一眼，聲音有些嚴厲。
柳兒被她斥責，也不生氣。吐了吐舌頭，專心致志地對付手下的蘿卜。
發給他們的刀大概是放久了，並不鋒利。
所以切肉的不光是技術活，也是一項力氣活。但秦威有的是力氣，以前在山上打獵，也常處理獵物，切肉的經驗豐富。他先將里面的骨頭取出來，這才開始片肉，雖然有些厚薄不均、大小不一，但綠竹並不強求。有她切的雞蛋和甘鷺、楊羽切的蘿卜做質量保證，只要速度快。她們就能拿個第一名。
「手下加把勁，第一就是我們的了。」綠竹見大家手下的任務完成得差不多了，而孫強那邊也接近尾聲。高聲給大家打氣鼓勵，「我們要用事實證明，我們這一組是最厲害的，加油！」
分組的時候，這一組是被人看不起的，總覺得她們是老弱病殘，跟她們在一起必敗。所以被綠竹這一說。大家頓時被她點燃了熊熊斗志，手下的速度加快了幾分。便是楊羽，也明顯加快了速度。
甘鷺是最明白綠竹的人。她本來就極專注。手腳又快，這時又加快了些步伐，很快就把手里的蘿卜切完了。然後很響亮地「 當」一聲，扔下菜刀。歡快地舉起了手。喊了一聲︰「完成！」
清脆而歡暢的女聲在一片「 」的切菜聲中，極為突出。
要的就是這麼個效果！
她這一聲喊，听在自己人耳里和對手耳里，作用完全不同。自己這組人受到了萬分鼓舞，加快他手里的速度，緊接著，柳兒和楊羽同時間放下菜刀，學著甘鷺的樣子喊道︰「完成！」
而其他組的人听到這邊一聲緊接一聲的叫喊。再看看自己手上還剩的東西，心里著急起來。有一句話。叫做「欲速則不達」。這一著急，就容易出狀況，有些切的蘿卜絲更粗了，完全是講速度不講質量；而剝雞蛋的人手里更是慌亂。
男孩兒本來就沒怎麼做過家務，哪里知道熟雞蛋要浸到冷水里才更好剝？雞蛋殼要不就是剝不掉，要不就跟雞蛋白一起扯下來，越想快，就越快不了。此時只恨不得把雞蛋摔到地上，再狠狠地踩上一腳方好。
而綠竹的雞蛋此時已切到第五個了，秦威手上的豬肉也剩了一點點。
「加油！」柳兒看看第一、第二組的情況，再看看自己組，心里興奮到了極點，也學著綠竹的話喊了起來。
「 當」，綠竹將手里的刀一扔，舉手示意︰「完成！」
「完成！」秦威緊跟著也扔了刀。
「啊耶！」柳兒歡呼起來，興奮地一面蹦一面向馬教習招手，「馬教習，我們組完成了。」
三個組的組織、分派和進展情況，馬教習一直都看在眼里。先看到綠竹用冷水浸雞蛋，他就輕輕點了點頭。接著再看綠竹根據每人的特點分派任務，又見她用熱水浸刀切雞蛋，他就知道，第三組已佔了先機了。
所以此時第三組第一個完成任務，他絲毫不覺得奇怪。走過來看了看案台上每人面前的一堆蘿卜絲，又看了看秦威切的肉和綠竹切的雞蛋，臉色不變地點了點頭︰「嗯。」便施施然轉過身去，繼續監督另兩組的情況。
柳兒本來極為興奮，以為會得到馬教習的高度贊揚。此時見他只是隨便往案台上掃了一眼，然後輕描淡寫的「嗯」了一聲，便轉身離去，連句鼓勵表揚的話都不說，頓時悻悻然起來︰「馬教習怎麼能這樣？」
「算了。」綠竹對馬教習的表現也很不滿意。對她有偏見無所謂，可不能把這種偏見帶到教學上，還殃及其他同學吧？不過，此時不是爭論的時候。她怕大家泄氣，安慰道︰「事實把在眼前，大家都是有眼楮的。第一名如果是我們的，別人也搶不走。」
在第三組人氣憤的當口，孫強清亮的聲音響了起來︰「大家不要慌，我們只要在規矩的時間內完成，切的質量比他們好，我們照樣可以拿第一。」
「是。」跟他玩得好的大個子呂義武大聲回應一聲。二、三組頓時士氣大盛，「 」的切菜聲更加響亮起來。
「綠竹……」柳兒看看大家面前堆著的蘿卜絲，再看看秦威切的厚一塊薄一塊的肉片，擔憂地喚了綠竹一聲。
「最少，咱們不會是最後一名，不是嗎？」。綠竹笑道。
柳兒一想，確實也是。當初分組的時候，她們這組可是實力最弱的，連俞教習親自點名，人家都不願意來。比賽之前也只是想著不拿最後一名，便已是大幸。現在能取得速度上第一，讓那些人看到了第三組的實力，還有什麼不滿意的？遂心平氣和。
「完成！」
「完成！」
孫強那組率先完成了任務，也學著綠竹這邊喊了起來。第二組一時手忙腳亂，不過還好，終于在那一炷香點完的最後關頭，也舉手示意表示完成。
「好了，既然大家都在規定的時間內完成，那咱們就來評評切的水平如何。」馬教習並沒忙著去檢驗第一、二組的成果，在站在那里高聲道，「大家都有眼楮，誰切得好，誰切得不好，應該都能看得出來。所以，我現在什麼都不說，大家自己去看。」說完大手一揮，「去吧，都去看看別人切的如何。」
听得馬教習的話，剛才心里還有些不舒服的綠竹忽然平靜下來。只要馬教習不搞一言堂，指鹿為馬，顛倒黑白，那就無所謂了。畢竟大家都是有眼楮的，不可能都昧著良心說瞎話。
這種比賽，雖說輸了不算什麼，不就是清掃院子的事麼？她不是天天在做？但這是她們第三組建組的第一仗，是樹立信心、團結一致，還是一盤散沙、各自為政，今天這一場比賽就很關鍵很重要了。當然，如果別人確實比她們切得好，從而輸了這場比賽，那性質又不一樣。技不如人，那是輸得心服口服的。
這廚房建的很是寬敞，再加上要方便做事，不至于發生人撞人的事件，案台與案台之間相距比較大。再加上大家都忙著自己手下的活兒，也沒空去關注別組的情況，所以大家並不知道最先完成的第三組切的質量如何。這會兒見馬教習由他們自己去看，第一、二組全部朝第三組的案台涌來。
「走，我們也去看看他們切的如何。」柳兒喊道。這一組，秦威就不用說了，綠竹、甘鷺也都是比較沉穩的性子，楊羽又是個懶的，所以就以柳兒性子最活潑，最沉不住氣。
綠竹拉住柳兒︰「別急，等他們看完咱們再去。」
「為什麼？」不光是柳兒，便是甘鷺、秦威和楊羽都疑惑地朝她望來，實在有些不明白綠竹的意圖所在。
綠竹卻只搖搖頭，輕聲道︰「一會兒再說。」(未完待續。)