那院子里對著公子犯花痴的女孩兒不在少數。自從把這些孩子的性情都模清楚之後，公子就刻意避開，不再跟那些女孩兒踫面。他現在卻往女孩子寢室走，不會想問題想入了迷，走錯路了吧？
果然，听到提醒，公子停住了腳步。可還沒等烈威再說話，公子又朝前面走了起來，只是步伐放慢了許多，不再像剛才那樣匆匆忙忙，像是心急火燎有什麼大事似的。
院子的大門敞開著，里面傳來「嘩嘩」地潑水聲。走在前面的公子放輕了腳步，慢慢地關了進去。
順著公子的目光，烈威向院子里看去，正看到綠竹正在院子里打水。不知是到了發育時期還走這段時間吃得好，她比剛來的時候長高了一些，原來穿在身上有些肥大而略長的衣裙，此時穿著正正好。
雖然那平板的身材還沒有其他女孩兒的曲線美，卻也修長窈窕`.``，富于活力。此時她正從井里將水桶往上提，秋日早晨的陽光照射到井台的水漬上，再反射到她的臉上，睫毛顯得又黑又長，撲閃撲閃的像蝴蝶那美麗的翅膀；鼻梁在陽光的照射下，顯得異常的挺直。她神情專注，那平時沒事三分笑的可愛的小嘴，此時因用力而緊抿著，使得瘦小柔弱的小姑娘顯現出一種與年齡和身材不符的堅毅與剛強來。那小小的身休生機蓬勃，似乎蓄積著無窮的力量，就好像無論什麼困難都能被打倒。無論什麼事都難不到她一樣！
盡管此時井台上、地面上已被沖得干干淨淨，可綠竹並沒有停止下來，仍「 」地一聲再把木桶扔到井里。熟練地一甩繩子，把水打滿，將桶提起來「嘩」地一聲將水沖向井台。再「 」地一聲扔下桶去，繼續打下一桶。看那樣子，似乎不把井里的水打干，她就誓不罷休。
見公子站到一棵樹的後面，靜靜地凝望著綠竹。眉頭微皺，嘴唇也如綠竹那般緊抿著，像是遇到了什麼難題。怎麼解也解不開。烈威趕緊凝神摒氣，把自己的身影藏到樹影里，生怕驚擾了那邊打水的綠竹和這邊發呆的公子。
直到綠竹把水打夠了，直起身來用小拳頭錘了錘腰身。慢慢地走回屋子里。「呀」地一聲關上了門，傅衡似乎才從冥想里驚醒過來，轉過身來，也不管烈威，徑自朝院門外走去。
烈威瞄了綠竹那緊閉著的房門一眼，趕緊跟上。
傅衡也沒有回自己的院子，而是沿著巷子朝前定，一直走出了山莊大門。這才向右拐，朝山邊走去。
「……」烈威張了張嘴。想要提醒一聲，那邊是女孩子們練功的地方，但轉念一想，還是閉上了嘴。公子今天有些古怪，應該是有什麼思而未決的事，自己還是不要打擾他的好。至于那些女孩兒看到公子，會是什麼反應，那都不是什麼事。最多是開一下小差，跟花痴一樣呆呆地看著公子，或是騷首弄姿，以期引起公子的注意，然後開始做不切實際的美夢，如此而已。
果然走了不遠，就看到前面一片青色衣裙在秋陽下舞動。那些女孩子跟著教習，一招一式地在打著拳，開始發育的柔軟身影沐浴在早晨的陽光里，青春十足，充滿活力。看她們打拳，跟剛才院子里看綠竹打水，感覺完全不同。這邊如一簇盛開的嬌艷的花，迎著陽光搖曳多姿；綠竹那里則像一株挺直的青松，蒼勁有力，卻柔美不足。
傅衡也不走近，只遠遠地站著看了一會兒，便長長地舒了一口氣，回轉身對烈威道︰「回吧。」
「是。」烈威心里快活起來。看樣子，公子終于把難題解決掉了。這就好，這就好！否則，自己都要緊張得大氣都不敢喘。
回到院子，傅衡道︰「你去，把馬師傅叫來。」
「是。」烈威顛兒顛兒也又跑了出去。不一會兒，後面跟著馬教習一起進了門。
馬教習看公子站在池塘邊，十五歲的少年身量開始長起來了，顯得異常挺撥，心里微微有些激動，趕緊上前施了一禮︰「見過公子。」
傅衡轉過身來，看著馬教習。想通了事情的他，黑黑的眼眸在晨曦里顯得神采奕奕。他微微彎了彎嘴角，算是跟馬教習打了招呼，開口道︰「叫你來，是想問你，昨日綠竹給你陪禮道了歉，你心里可還有什麼想法？」
馬教習一愣，沒有想到公子喚自己來，竟然又是問綠竹的事。他抬頭看了傅衡一眼，道︰「屬下對她，倒是沒什麼想法。這孩子，聰明倒是極聰明，悟性也很強。只是，屬下還是擔心一個月後，她顛不起勺。顛不了勺，再聰明再有悟性，都沒辦法成為一個好廚子。到時候，她便還得轉班。如果公子為了她好，倒不如現在就讓她去別的班級，否則到時差了別人一個月，學什麼都跟不上，豈不是害了她？」
傅衡剛剛舒展的眉頭又皺了起來︰「顛勺就這麼重要？把鍋放在灶上炒菜，也能做出好菜來吧？」
「不是這樣的，公子。」說到自己的專業，馬教習就侃侃而談，「食材在加熱的過程中，只用鏟子前後翻動，受熱往往會受到一定的局限，不利于主配料的均勻受熱。前後左右各方位的顛勺，能使受熱面增大，更有利于菜肴在短時間內烹熟，汁芡包裹也更為勻稱，使菜肴的味道更好。還有，菜肴裝盤也是成菜的關鍵，對影響成菜質量關系極大。
裝盤時要求出勺動作敏捷，干淨利落，準確無誤。而運用顛勺來裝盤，避免了菜肴抓勺邊和與勺底觸盤的弊病，使成菜豐潤飽滿。正因如此，所以勺功就成為了廚師的一項重要的基本功。我們在入門考試時才會設有顛勺這一項內容。如果一個廚子連顛勺都顛不起，要想把菜肴的味道做到極致，實在很難。」
余光中看到傅衡滿臉的不愉之色。馬教習還硬著頭皮，把話說完︰「除了顛勺，還有一個方面，那就是干廚活其實是一項體力活。公子也知道，做廚子的，一口氣做七、八道甚至十幾道菜，都是很正常的事。要是沒個力氣。炒上五、六道菜可能就累趴下了，根本完不成任務。」
又解釋，「屬下對綠竹。並沒有什麼成見。公子問到這事，屬下就實話實說而已。屬下做了這麼多年的廚子，帶了這麼多年徒弟，有什麼樣的體力才能成為一個好廚子。屬下心里有數。屬下覺得。以現在綠竹的底子，要想一個月後達到顛勺的水平，幾乎是不可能的。」
傅衡緊緊地盯著馬教習的眼楮眯了眯︰「你的意思是，只要一個月後考試的顛勺上，她不能達到要求！就不能再呆在廚藝班？」
「不是不能，而是不適合。」馬教習拱手答道。
看傅衡的臉色明顯的黑了下來，那黑曜石一般的眼眸似正閃著寒光，他心里嘆了一口氣。道︰「說心里話，綠竹要不學廚藝。不要說老俞，我都舍不得。這樣的學徒，一輩子能遇上一個，就是當師父的福氣。可正因為她這麼出色，屬下才不能不把這其中的利弊跟公子說清楚。如果她去四班，練點刀功，專學那麼十幾、二十來道精致的拿手菜肴，再學學烹茶煮酒，或許對公子更有益處。而學廚藝，這樣出色而要強的孩子，學到一半卻連上灶都上不去，不光是她難受，我跟老俞、鄭管事也不好受。」
傅衡沒有說話，只是盯著馬教習。似乎在判斷他所說的話是否出自真心。馬教習說這話，還真沒有私心，就事論事，實話實說。所以目光不閃不避，絲毫不見慌張。
良久，傅衡收回了目光，擺了擺手︰「你先下去吧。」對綠竹的事卻不置可否。
「是。」馬教習拱了拱手，昂然出門。直到走到院門外，才掏出手帕，抹掉了額頭上的汗。公子這些年干了好幾件大事，手上可是沾過鮮血的，跟他比拼氣場，壓力不是一般的大。要不是因為自己資格老，受王爺囑托照顧和勸諫公子，而且公子又是獎罰分明，從不亂殺無辜之人，知道他不會無故下令把自己推出去砍了。否則，給他十個膽，都不敢跟公子這麼說話。
看到自馬教習走後，公子坐在那里半天沒有動彈，烈威有些擔心起來。今天跟著公子轉悠了一圈，公子的心思，他還是沒有想明白。不過公子雖然說過有不明白的事情就問，但什麼事能問，什麼事不能問，烈威跟在公子身邊的時間不長，卻也還是拎得清的。
剛才馬教習來說的那些話，明顯又困擾了公子。他幫不上什麼忙，只得泡了一杯茶，遞了過去。
傅衡接過他遞過來的茶杯，開口吩咐道︰「晚飯後叫綠竹過來提水。」
「是。」烈威的眼楮倏然一亮。看來，公子還是沒有放棄讓綠竹學廚藝的事。
傅衡早上的凝望和跟馬教習的一番談話，抹綠竹絲毫不知。吃過早飯之後，她便跟甘鷺、柳兒去了廚藝班的院子，開始了一天的學習。
鄭管事雖然在孫月霞的挑唆下時綠竹曾經產生過誤會，但在教學上還是盡心的。知道綠竹的力氣比別人小，但技巧上的悟性卻比別人強。于是在勺功的練習上，主要是訓練她的臂力。而且采取循序漸進的方式，首先是在她的能力範圍內，規定她在一柱香內完成既定的顛勺次數。一旦達到了這個目標，便再略略再往鍋里增加一點沙于，一點一點地增強她的臂力。
有了第一次的比試和她解答出難題的經歷，孫強和周槐明顯對她們這一組重視了許多，隱隱把她當成了強勁地競爭對手。但綠竹絲毫不在意。有了三年後的奮斗目標，她在學習上更為專注。她知道自己的弱點在哪里，如果一個月後的顛勺考試她通不過，所有的一切都是枉然。所以對于這些小妒忌、小手段，她哪里有精力去關注和在意？
但她不在意，並不代表著本組其他人不在意。柳兒嘗到了第一次甜頭，吃到了馬教習獎勵的菜肴，對于每一次的比賽都極為上心，不光是對楊羽進行了魔音騷擾，嘮叨他懶，不肯盡力之外，又拉著甘鷺跑出去打探敵情，然後跑回來道︰「綠竹，孫強和周槐他們兩組人，都約好了下午勞動的時候抓緊點時間，然後來這里練一練刀功和勺功。如果吃過晚飯後還有時間，他們也要來練。」
說完，眼巴巴地看著綠竹。她一直在廚房里干活，雖然不知道綠竹在山上撿柴時去了哪里，但每天綠竹都很晚才回來，柴又經常讓甘鷺幫著上交的事，她還是知道的。以前綠竹怎麼逛都無所謂，可現在別組的人都加緊時間練習，她自然也希望自己這一組也加緊起來。
「這個……」綠竹有些為難。如果沒有要到清溪鎮喝藥和記老爺子菜譜的事，不用柳兒說，她都會利用這些時間來練習的。但現在……藥是一定要喝的，她還指望著喝了一個月的藥，她的體質能大大改善，到時她的力氣或許能大增，而且也能跟甘鷺她們一樣練功。
至于老爺子的菜譜，那也是要抓緊時間記的。書放在山洞里，總不是那麼保險。要是還沒看完就被人拿走了，她到哪里哭去？
「你們先練吧，我得看看情況。以前吃過晚飯，公子總讓我去他院子提水的，也不知進了廚藝班後，這水還要不要提。要是不用，我就跟你們一起練。」她只能含糊回答，對晚飯前的時間如何安排，打了個馬虎眼。心里希望柳兒不再追究這麼細。
柳兒卻絲毫不知道「難得糊涂」的道理，道︰「晚飯後就算了。可拾完柴後還有那麼長時間，你們要來練習的吧？」(未完待續。)