鶯歌進了三班，成績不錯，得了第一名。作為被培養成寵妾的人，觀言察色的功夫要比別人都厲害。再加上她對傅衡有心。目光一直都在他身上。所以發現傅衡情緒的轉變跟望了門外一眼有關，她便好奇地轉過頭來，順看他的目光往外一望，不由得輕呼起來︰「啊，是綠竹。」
雖然她及時捂住了嘴，但寂靜之中的這一聲輕呼，還是傳到了大家的耳里。大家轉過身來，看向門外。
在看到傅衡的那一眼和驟然變色的臉，綠竹就乖覺地垂下了眼眸，眼觀鼻、鼻觀心地瞅著前面烈威的腳後跟往前走，那樣子要多老實就有多老實。心里祈禱著烈威不要停下來，帶她直接去喂鳥的小偏廳。
然而老天爺也不知在忙什麼，竟然沒有听見她祈禱的話。本來傅衡只吩咐烈威去叫綠竹來喂鳥，烈威便打算直接帶她過去，以免再觸公子霉頭的。可這（）會兒大家都看到他和綠竹了，裝著沒看見公子的目光可不行。只得停住腳步，行了一禮︰「公子，綠竹帶到。」
屋里六人中，有四人是跟綠竹熟悉的。
但她仍垂著眼楮，絲毫沒有用眼神跟別人打招呼的意思，讓面見傅衡有些緊張、驟然在這里見到她又一喜的秦威大失所望。
「嗯，去吧。」傅衡盯著綠竹，見她這副老實模樣，心里又好氣又好笑。
這丫頭，表面上裝模作樣假裝老實。骨子里卻桀騖不馴，心眼忒多。
這幾天見她總逗唐寧遠，不斷地給他裝小布口袋。他當時還覺得奇怪。因為他知道綠竹是個謹慎小心的人，也不願意離開山莊，跟唐寧遠走。所以像唐寧遠這樣的貴介公子明顯對她表現出了興趣，她卻冒著引起他更大興趣的危險，不斷地在話語上擠兌他，調侃他讓他吃癟。她的用意何在？
直到她膽大包天地提出那樣的要求他才明白，原來這丫頭看似在玩火。其實是在不斷的測試他與唐寧遠的底線。知道了他們兩人都是寬厚的性子，不是那種心狠手辣、心胸狹窄的人，在話趕話的情況下她才敢提出那樣的要求。
否則。她是絕對不會輕易開口的，不過，這樣也好。把要求說出來，擺在明面上。總比不知道她的心思。哪時一個疏忽便被她鑽了空子要強。
想到這里。傅衡又暗自慶幸。
見公子全然不見了平時的風輕雲，一臉的表情變幻莫測，一直盯著綠竹，直到她跟烈威的身影消失在旁邊的小偏廳門口，這才收回目光又恢復了平時淡然的表情，鶯歌心里一陣失落。
自己的容貌比綠竹美，身材比她好，現在又得了第一名。說明自己的聰明也不遜于她。可為何公子就不舍得把目光停留在自己身上呢？哪怕一會兒的功夫也好啊！
不過，綠竹在山莊里。已是一個特殊的存在。公子對她另眼相看，教習們對她另眼相看，那已是出了名的。這樣的特殊性，時間一久。便成了常態，嫉妒、憤恨也就消散得差不多了。所以鶯歌稍稍失落了那一會兒，便把心思丟開了，將注意力放到了陸續上桌的精美菜肴上。
而坐在對面的秦威的心情要比她復雜得多。至于如何復雜，便是他自己都說不清楚。總之，他感覺坐在這里，沒有絲毫的高興和興奮。面對滿桌子的菜肴，甚至感覺食不知味。不過一想起綠竹說讓他回去把菜的味道說給她听，他趕緊又提起精神，一心一意地品起了菜來。
綠竹可不管這些，能全須全尾地順利地進到小偏廳里來，已是慶幸。今天提出那個要求，也是恰逢其會。現在想起來，雖然己知道兩位公子都是寬厚的性子，但還是後怕。
這要是真惹惱了傅衡，提腳把她給賣了，還賣到窯子里去，她哭都沒地兒哭去。哪怕他厚道，只把她賣到別的地方去當丫頭，沒有了這樣寬松的環境，這樣寬厚的主子，這種可以學習廚藝的優厚條件，對她來說，也是一件讓她捶胸後悔的事。但下午那樣的情境之下，被傅衡逼著再不敢把話說出來，恐怕她這一輩子，就這樣在瞻前顧後中當下人了。
可以說，那是一著險棋。她就賭傅衡為人寬厚，賭他愛惜她的才華，不忍放她走；她就賭唐寧遠會不忍，會勸解，甚至會將她買下；賭有唐寧遠在場的情況下，她不會落到最悲慘的境地。
這種賭，是建立在這幾天的不斷試探、了解兩位公子的秉性的基礎之上的，並不是沒有一絲勝算，莽撞行事的。而慶幸的是，她成功了。終于讓傅衡吐了口，說出了可以讓她贖身的價錢。而且這個價錢還之她目前沒有辦法達到的。也就是說，她還有理由繼續留在這山莊里，學習她想學的廚藝。待到學成之後，除了找機會賺錢，她自然會在自己能力所及的情況下，幫傅衡完成他的心願。
所以，現在她現在除了慶幸，就是想韜光養晦。衷心地希望傅衡把她當成透明人，短時間內不要見到她。當然，最好是他今晚就有急事離開山莊，一段時間內不要回來了。
更何況，山洞的事還懸著呢。
進到小偏廳，就感覺一股暖意。不過屋子里雖暖，卻一點兒也不氣悶。想必這屋子跟那暖閣一樣，也是築了平地炕的。而那只救回來的鳥，就被養在窗前的鳥籠里。這只鳥黑色油亮的羽毛，喙足都是鮮黃色的。被關在籠子里，它似是極不適應躁動地在籠子里東竄西竄，「啾啾」地叫個不停。
「這鳥，怕是養不活。我喂它飯，它都不肯吃。」烈威道。
這個綠竹卻有經驗，道︰「這院子可有小廚房？我去給它弄點吃的。」
「有。在後頭，平時給公子烹茶做點心的地方。不過食材卻是不多。」
「只要有米和雞蛋就行。」綠竹道。
「這個倒是有。」
綠竹便跟著烈威去了小廚房，把米放到鍋里文火炒黃炒香。然後盛出來，趁熱磕了一個雞蛋進去攪勻，小米便被攪成了一團。
放到室外冷卻一會兒，她便拿回了小偏廳，用手掰開，一點點地放到籠子的食槽里，柔聲道︰「好了。別煩躁了。到得天暖，我便請求公子放你走。這會兒外面冰天雪地的，又冷又找不到食物。就算放了你也是餓死。」
也不知是那炒米拌雞蛋很香合了鳥兒的胃口，還是綠竹這番勸慰起了作用，那只八哥竟然停下了飛竄，踱到食槽邊歪著小腦袋。用黑溜溜的眼楮看了她一會兒。然後又瞅了瞅食槽里的炒米。半晌，終于低下頭，吃起食來。
烈威舒了一口氣︰「吃了就好。看來公子讓你喂鳥，倒是叫對人了。」
綠竹正要開口，卻听身後傳來傅衡冷冷的聲音︰「你倒是知道現在外面冰天雪地，又冷又找不到食物，放了它也會凍餓而死，可你自己呢？手無縛雞之力。卻一心一意想離開這里。你就不怕自己凍餓而死？」
綠竹心里一暖。
傅衡對于她的所謂的背叛，只字未提。
責備與怪罪的。卻只是她不能保障自己的生活和安全。
不過這個念頭只在腦子里一閃，她便想起了五千兩贖身銀子。哼，如果傅衡真是好心，真是為她好，他就不會獅子大開口，開出這樣天價的贖身銀來了。
腦子里心念百轉，表面上卻不動聲色，她回身施了一禮︰「見過公子。」
傅衡站在那里，靜靜地瞅著她，等著她的回答。
「回公子話，怕呀，怎麼不怕？這世上太美好，綠竹還想好好地活呢。所以當初哪怕是簽死契，也要跟公子離開深山溝。現在，綠竹也並沒有說要馬上離開呀，公子這不是不放綠竹走？至于以後，如果有本事賺夠五千兩銀子，綠竹自信，養活自己還是沒問題的。」綠竹抬起眼，笑意盈盈地道。
「當初凍餓的時候，你簽了死契跟著本公子出了山。這會兒有點本事了，便就鬧著贖身要離開。綠竹，你這叫不叫做過河拆橋、忘恩負義？」傅衡找了張椅子，舒舒服服地坐了下來。
「得隴望蜀，仍人的本性。永遠的貪心，永遠的不滿足，是人之常情。許多人，最初貧困，最大的心願就是吃飽穿暖；可等他吃飽穿暖一段時間之後，他便想賺大錢，住豪宅，穿錦羅，有下人伺候；一旦實現了這個目標，他又想當官，而且還想當大官，享受那種前呼後擁，一呼百應的滋味。
綠竹也不例外，也一樣的貪心，一樣的不于易于滿足。所以公子這樣說，確實是沒有錯。」
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把何師傅他們送走，容韞和站在院子外面往屋頂上看，看到屋頂上瓦片全部換了新的，牆角塌下來的地方也修補好了，這才松了一口氣。
「嗒嗒嗒。」一陣馬蹄聲從路口傳來，很快就到了容家門前。看到容韞和，傅衡並未直奔過來，而是在容家門前就勒住了馬匹。他翻身下馬，牽著馬慢慢地走了過來，到了容韞和面前站定。
容韞和見他臉色又是一副臭臭的表情，干脆轉過臉去，不想理他。
傅衡見狀，將馬往旁邊的樹上一栓，走過來一言不發地一把拉住容韞和的手，就想將她往湖邊方向拽。
「喂，你干什麼？放手。」
傅衡將手稍微松了松，盯著她的眼楮，緩和了一下臉色，輕聲道︰「容韞和，咱們別吵架行嗎？我想跟你談一談。」
「那你放開我。」容韞和瞪了他一眼，心里卻有些慌張。
她知道傅衡想跟她說什麼，或許就跟昨天李綦所說的那些話一樣。但她真的沒有準備，她弄不清楚這兩人的感情到底是真的，還是只為了爭風吃醋，拿她當籌碼。所以她現在實在不想面對這個問題，更不可能給傅衡一個明確的答復。人心太復雜，不是一時半刻、做上一兩件事就能看得清的。看不清面前的兩個人，她便什麼都不願想，什麼也不願做，將腦袋埋在沙里當駝鳥，是她目前最想做的事。
可這兩人，接二連三的，跑來跟她挑明心跡，將她逼到牆角里，實在是讓她不知所措。她現在不想跟他到湖邊去，也不想听傅衡的什麼話。
見傅衡放開她的手，容韞和裝模作樣地揉了揉手腕，道︰「你有話，還是家里說吧。」說完，轉身往院子里跑去。
「容韞和……」傅衡臉上閃過一絲懊沮，卻再不敢去拉她的手。剛才看她揉手腕，他忽然有些心疼，直為自己剛才魯莽的舉動感到後悔。見容韞和像兔子一般急往家里竄，沒辦法，他只得跟進了院子。
進到院子，卻看見容韞和並未往廳堂去，而是站到了菜地旁。
近處是碧綠肥女敕的蔬菜和紫紅色的野花，遠處是煙波渺遠的藍綠色湖水，天邊是湛藍如洗的天空。那個清新如女敕柳的窈窕身影，著一身淺碧色長裙，眉眼如畫，就這樣站立在這樣的背景之下。
傅衡站在院子門口，望著這樣一幅美麗的畫面，怔怔地再也不知動彈。
見傅衡久久不動不語，容韞和回轉臉來，看了他一眼︰「有什麼事？說吧。」
傅衡回過神來，轉頭看了看容暉和敞開的房間口，苦笑了一下︰「在這兒？」
見容韞和點頭，傅衡嘆了一口氣，悠悠道︰「我就不信你自幼的教養是讓你這樣待客的，站在院子里連屋都不讓進，你也太過失禮了吧？」
容韞和咬了咬嘴唇，沒有說話。
「那我在這里說了啊。」傅衡看她有些糾結的表情，臉上露出一抹笑意。
「那……那蘇公子還是請屋說吧。」容韞和看他張嘴欲說，嚇了一大跳，生怕他說出什麼冒犯的話來，再被家里人听到，忙趕緊道。(未完待續。).