不過見綠竹沒有想要解釋的意思，他也沒有多問，朝院子外面一指︰「吶，上午曬的，現在還在那兒呢。你自己去看。」
綠竹卻沒往外走，而是走近兩步，露出一個討好的笑容︰「我能要點嗎？」。
趙虎原先看到從不一驚一乍的綠竹那急切的樣子，以為出了什麼大事。這會兒得知只要紅曲米，放心下來，打趣道︰「綠竹，你如果再把尾巴搖一搖，你李大哥沒準心一軟，就把那些紅曲米都送給你了。」
「你才是狗呢！」綠竹豎起眉毛瞪著趙虎。繼而自己都笑了起來。
李維柱卻沒有笑，望著門外沉吟一會兒，這才道︰「你拿一些吧。反正放在這里，也是發霉。」
說完，自己出門到了太陽底下，把那個罐子收了回來，用碗裝了一碗給綠竹，問︰「可夠了？」
「夠了夠了。」綠竹連連點頭，眼楮望著這紫紅色的米，滿心的期待。剛才，在說到紅燒肉「肥而不膩」的時候，她終于想起前世不知在哪里看見過的一則故事來了。
公元1253元軍攻佔雲南，並把行政中心由大理遷到昆明，自此「昆明」正式作為全省政治，經濟，文化中心。元朝統治時期，經過初期的軍事掠奪和名族鎮壓之後，逐漸代之以定賦稅和改善民族關系的政策，很多內地商人和手工業者也進入昆明，形成昆明新一代富商階層。
就在這些富商中。有一李姓大戶人家，他們家聞有一客棧，招牌菜就是紅燒肉。相傳李家紅燒肉。色澤誘人，口感極佳，油而不膩。最神奇的是，他們家人卻人人健康苗條，沒有一點肥胖跡象，經常看到他們家人吃紅燒肉的人也發現，他們家的紅燒肉。吃再多也不會發胖，吃自家做的就會覺得油膩，百思不得其解。
直到多年後。李家紅燒肉的秘密才被揭開。色澤誘人，肥而不膩，常吃不肥，只因李家紅燒肉的紅色素采用的是紅曲。這是她在不經意間看過的一個故事。當時看過之後。對于紅曲還感覺好奇，于是到百度搜了一下，這才知道這紅曲米，是以秈稻、粳稻、糯米等稻米為原料，用紅曲霉菌發酵而成。
它既是食品，是天然的紅色色素，又是藥物，具有非常強大的降膽固醇、降血脂。降血糖的功效，能有效的治療冠心病、腦中風等心腦血管疾病及糖尿病、腎病、脂肪肝等疾病。
不過當時看過之後。因為家中並沒有誰有這些病癥，她便忘到了腦後。要不是遇上李維柱曬這紅曲米，秦威又讓她嘗了一口紅燒肉，她都沒有想起來。
看來，冥冥之中自有天定吶！這個紅曲，簡直就是為那位貴人量身打造的食材。
拿了那碗紅曲米回去，綠竹找了個石舀，把米搗成了粉，然後到鄭管事那里領了些五花肉，開始練起紅曲做的紅燒肉來。
雖然有錢人都不大吃豬肉，但作為大眾的平民食品，紅燒肉還是很有市場的，所以馬教習專門教過這道菜。
將豬肉淖水後切成塊，放姜與其一起在鍋里用油妙至變色，便放加料酒，醬油，冰糖等調料，注水燒開，改文火炖半個時辰，然後放紅曲粉，最後收濃汁即成。
秦威跟綠竹一組，他的水平如何，綠竹是最清楚的。孫強以前做的紅燒肉，綠竹也嘗過。這兩人做紅燒肉的手藝，並不比她差。這加了紅曲的紅燒肉跟他倆做的比起來，顏色更濃艷，最重要的是一點兒也不膩口。不過除了這一點優點，味道並不比他們所做的強多少。
綠竹細細嘗過一口自己燒出來的紅燒肉，看看天色還早，去把門關緊，做了一道東坡肉。這東坡肉跟一般的紅燒肉做法不同，並不用油爆炒肉塊，而是大塊煮熟後切成方塊，用蔥、姜墊底，皮朝下將肉放上，再加入醬油、冰糖和蔥結，倒入黃酒漫過肉塊，用沙鍋加蓋微火燜上一兩個時辰，然後再裝至陶罐密封上蒸籠蒸透，原汁縮濃澆至其上而成。綠竹在放黃酒的時候，便加入了紅曲粉。
這東坡肉與一般的紅燒肉除燒制程序不同之外，還不用一滴水，直接用黃酒烹制而成。
肉質更為酥爛，味道更為香醇，更加的不膩口。
「怎麼辦啊？用不用秘方？」綠竹看著面前的兩碗紅燒肉，長長的睫毛撲閃撲閃。
然而她沒有糾結多久，在第二天的上午，鄭管事便來到了小廚房︰「綠竹，秦威，孫強，都出來。」
綠竹連忙開門出去，卻見鄭管事臉上有些焦躁地在院子里踱來踱去。見他們出來，也顧不得多說什麼，直接道︰「比賽的時間，改在了今天晚上。你們趕緊作準備吧，現在就去領食材。」
「什麼？不是說好明天的嗎？」。孫強急道。他做的菜還沒令自己滿意呢。
鄭管事不耐煩地一擺手︰「叫你們哪時比就哪時比，哪來那麼多廢話！」說完便轉了身，「趕緊去領食材，動作快點。要是不願意比賽，現在就可以退出。」綠竹跟秦威對視一眼，一聳肩，跟在了鄭管事的後面。
事到如今，哪有不比的道理？想要多點時間研制，不過是想精益求精罷了。孫強絲毫沒有要退出比賽的想法，見綠竹動身，連忙也跟在秦威後面追了上來。
三人領了食材，便手忙腳亂地開始做起菜來，忙得連一口水都沒有空喝，在太陽快要落山的時候，鄭管事到小廚房來通知上菜。三人懷得各自復雜的心情，用食盒把精心做了大半天的菜裝了，提在手上跟著鄭管事來到了正院的一間偏廳之上。
「爺，公子。菜來了。」鄭管事停住腳步，向前施了一禮。
綠竹用余光向前掃了一眼，卻只看到俞教習和馬教習坐在廳里。雖是坐著。兩人卻有點坐立不安的樣子，臉上跟鄭管事一樣，同樣有著一絲焦躁之氣。
「莫非，三位教習做的菜貴人不滿意，被罵了？」綠竹暗自思忖。余光不自覺地將廳里打量了一番。果然如她猜想的那般，傅衡既然是做那見不得人的勾當，那位貴人要防人認出他。自然不會在他們面前露面。這廳里不要說貴人的身影，便是傅衡和唐寧遠都不見蹤影。
倒是在兩位教習椅子的旁邊，垂掛著一掛寬大的珠簾。不過外面亮堂。屋里陰暗，珠簾後頭那間屋子里的光景被這麼一遮擋，什麼也看不見，實在看不出是否有人坐在里面。
不過。她這還沒有打量停當。便听得里面傳來一聲熟悉的聲音，證實了她的猜想︰「擺上來吧。」卻是傅衡。
听得這一聲命令，孫強下意識便想要往里走，將菜擺到桌上。可他做慣了縮在後頭的狗熊，這下意識還沒傳令到四肢，眼楮便瞥向了綠竹。見綠竹站在那里紋絲不動，而秦威見她不動，也一動不動。自己趕緊將快要邁出去的腳步給定住了。
待得見烈威和唐威、唐安從里面出來，將他們手里的食盒拿了進去。孫強便暗自慶幸自己反應快，還知道瞄綠竹一眼，沒有做出魯莽的舉動。
「爺，您是一個個嘗，還是一齊擺上來？」這句問話，卻是那位貴客的二十來歲的小廝的聲音。
「一齊擺上來。」貴客的聲音響起。
緊接著，便听得一陣碗盤的聲音。
俞教習和馬教習坐在珠簾旁邊，離里面很近，透過珠簾的縫隙，完全可以看得到里面的光景。當他們看到從孫強和秦威的食盒里拿出來的幾乎都是肉食時，互相對視一眼，苦笑著搖了搖頭。
平時公子不在老侯爺身邊也就罷了，鞭長莫及，管不著老侯爺吃的什麼食物。這會子老侯爺來了山莊，就算是自投羅網，哪有不被公子這個大夫管束的道理？
所以自打老侯爺來到山莊，這三、四餐下來，他們三位大廚，再加趙虎、李維柱兩位小廚，算是使盡了全身解數，想做些素菜，讓老侯爺吃些有益于身體健康的食物。誰知道老侯爺根本不肯吃，大發雷霆，舍不得罵公子和表公子，便拿他們出氣。這兩天，他們算是被罵慘了，就差點沒被杖責了。但公子絲毫不肯讓步。老侯爺沒法，雖把那些素菜吃了，卻說忽然想起家中有事，要急著回去，讓三位學徒趕緊比了賽，他好回燕州城去。
適才到這里呆了兩天，身體都還沒有恢復過來，便說要走，公子哪里肯？只得讓三位學徒先做了菜上來，算是做一個緩兵之計。
可現在，架不住那天老侯爺使的詭計，露出口風說喜歡吃肉。這些學徒求勝心切，便全都做了肉食上來。
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「小姐，小花呢？它不跟著你去的嗎？你掉到山坡下，讓小花回來報信不就行了？怎麼會被困在山坡下面呢？」福祿卻問。
「我掉下山坡時，它還在山坡上，後來就不知道它到哪里去了。它沒回家嗎？難道繞到別處找我去了？」容韞和本來想在路上把小花放出來的，但傅衡一直守著她，沒有機會。這回只好滿嘴跑火車，胡編亂造一通。
小花極通靈性，所以很得容家人的歡心，此時听說小花不見了，呂媽媽和容暉和都唏噓了一番。
第二天是容韞和最郁悶的日子。從她來到大陳，無不是忙忙碌碌有許多事要做。這回被逼躺在床上呆著，著實無聊。其實進空間里練功也是一個打發時間的好辦法，但呂媽媽因容韞和這回出事，對她的緊張程度到了神經質的地步，除了做飯之外，就拿著繡活守著她，寸步不離。容韞和明白她的感受，知道就算找借口支開她，她在自己房間里呆著也會坐立不安的，便也由她守著，著實不忍心趕她走。
實在沒辦法，容韞和只得跟呂媽媽學刺繡，以打發時間。好在原來的容韞和對刺繡就有些基礎，上起手來並不難。學了一會兒，容韞和倒來了興趣。她終于知道古代女子為何那麼嫻靜了，那都是在一針一線中磨練出來的心境。
「嗒，嗒嗒……」一陣馬蹄聲從遠到近而來。容韞和抬眼望了望窗外的日影，不過是午時，看來某人在軍營里剛操練完，就直奔這里了。
「估計是蘇公子來了，我去看看。」呂媽媽向容韞和一笑，走了出去。
容韞和抿了抿嘴，沒有說話，但手上一針下去，卻是錯了方位。她也沒心緒把針退回來，將繡品一扔，抬起眼向門外望去。
五月明媚的陽光里，一個高大的身影出現在門口，從邊關帶回來的風霜在這平州城青山綠水的滋養下，早已不見了蹤影。濃眉之下一雙大眼炯炯有神，直挺的鼻梁、稜角分明的唇、小麥色的皮膚，讓這張英俊的臉顯得格外剛毅。
傅衡顯然剛從軍營出來，身上穿的束腰束袖一身灰藍色勁裝，讓他看上去比平常穿長袍多了一份英姿勃發、少了一份氣宇軒昂。
「好些了嗎？」。這聲問候把容韞和喚醒。
對上那雙關切的眼，容韞和有些不好意思地點點頭。第一次，她會因為一個男人的外貌而看呆了，這太不像她自己了。
「昨晚睡得好嗎？」。
「好。」
「看看我給你帶什麼來了。」傅衡舉了舉手中的包袱。
「是什麼？」容韞和興致大起。
傅衡把包袱打開，將里面的一個食盒遞了過來︰「五味齋的糕點，你嘗嘗。」
「啊，太好了。」容韞和接過，打開食盒一看，不由地歡呼起來。到這里這麼長時間，為溫飽而憚精竭慮，平州城的糕點零食容韞和還從未嘗過呢。
食盒里裝的除了馬蹄糕、綠豆糕等各色糕點，還有一些糖酥和話梅等零食，滿滿的分格裝了兩尺見方的一大盒，琳瑯滿目的極為誘人。(未完待續。).