秋天正在到來，雖然白天依然炎熱，但是早晚正在變得涼爽起來，柱子爹和柱子已經曬了不少的干蘑菇，猴頭菇雖然不是很多，也晾曬了一些，因為新鮮的蘑菇不能長時間存放，只能晾曬之後存放起來。
永安讀書已經到了廢寢忘食的地步，本來就消瘦的臉上，現在只剩兩只黑黑的大眼楮，柱子娘看了很是心疼，每日里都要炖了湯給永安進補，但是永安卻還是消瘦了下去。
石榴雖然也是心疼，但是也沒有別的辦法，永安已經耽誤了幾年，現在重新拿起書本，肯定會比較吃力。不過永安的精神倒很好，石榴看了還是比較放心的。
好在童試之後還有幾年的準備時間才是考秀才，不過童生考試之後，永安就要去縣里的書院讀書了，要有先生教，又要有同學互相切磋才能提高，再想自學肯定是不成的。
石榴想到永安要到縣城去讀書，心里也有些不舍，畢竟和永安認識以來從沒有分開過，現在永安要去那麼遠的地方讀書，還真是有些傷感呢，好在有柱子種下的女敕苞米不時的安慰，石榴才不會太過傷感！
自從柱子種下的苞米出苗之後，石榴就在關注著它們，苞米苗長的很快，很快就超過了谷子和豆子，長到一人多高的時候抽出了頂花。
因為是第一次種苞米，柱子和柱子爹都覺得很是新奇，本來以為苞米要和高粱一樣在頭頂上結一個大穗子。沒想到卻是在腰里長出了苞米穗子，還吐出長長的須子，柱子娘帶著石榴和杏兒也去看稀奇。「這遠來的東西就是奇怪，不光長在腰里，怎麼還長了這麼長的胡須啊？倒像個老頭子！」杏兒也樂的哈哈笑。
石榴當然也很高興，不過她高興是想起了煮女敕苞米的清香，恨不得現在就可以掰下來煮，可惜雖然聞著一股清香味道，扒開皮里面只一個女敕女敕的苞米芯。根本就沒有苞米粒。
在石榴的期待中，苞米穗子漸漸漲大起來，石榴悄悄扒開皮看了。苞米粒雖然還是女敕女敕的，但是已經比較飽滿，于是石榴決定，這女敕苞米應該能吃了。
石榴央求柱子爹摘幾穗回來煮了吃。理由當然不能說是自己以前吃過。這樣的女敕苞米特別香甜，只能說聞到苞米的香味嘴饞罷了。
柱子爹和柱子娘從來都是寵溺孩子的，既然石榴說了嘴饞，當然要滿足了，不管柱子的反對，柱子爹還是摘了幾穗回來給石榴。
石榴把女敕苞米扒了皮，放進鍋里煮，過了不久。滿屋子都是煮苞米的香味，饞的杏兒圍著鍋子一直轉。「姐姐，快熟了嗎？能吃了嗎？」。
好不容易等到石榴肯定回答，石榴剛掀開鍋蓋，杏兒就伸手要去拿，差點被燙到手。
「稍等一下，別著急！」石榴趕緊用笊籬把女敕苞米撈出來，然後像穿糖葫蘆一樣用一根筷子把苞米串起來遞給杏兒。
杏兒一邊吃一邊被燙的一個勁兒吸舌頭，一邊還不忘連聲說著，「好吃，真香，還有一點甜味！」
石榴把女敕苞米一個一個的串起來，遞給家里人，爹娘和永安都邊吃邊點頭。
就連一開始不怎麼情願掰玉米來煮的柱子也連連點頭，這玉米可是自己好不容易種出來的，還沒成熟就被掰下來，柱子看著就心疼，不過嘗到嘴巴里的清甜味道，柱子也高興起來，「這個確實好吃，有點特別的香甜味道，那賣種子給我的掌櫃的可沒說這個還能這麼吃，石榴的鼻子太尖了，隔著這苞米的皮就能聞到苞米的香味！」
柱子爹和柱子娘都笑，永安也輕輕的笑起來，石榴扭頭不理他們，自顧拿一根苞米去啃。
「等下柱子再去多摘幾穗，給小妹他家送去，讓他們也嘗嘗鮮，柱子姥姥家和大壯、大牛、小燕他們各家也送幾穗去吧，也算是個稀罕物兒，等秋天看看收成怎麼樣，好的話讓他們各家也種些，這樣女敕女敕的去賣，肯定也有人要買，也不知道文達他們家種不種這個，也送些去吧！」柱子娘是個重情的人，雖然李文達跟著他舅舅出門，已經好長時間沒有來過田家，但是有什麼好東西，柱子娘還是惦記著李文達。
「嗯。」柱子答應一聲，雖然已經幾次給小妹家送東西，兩個人也已經正式的定親，但是提起小妹，柱子還是有些不好意思。
柱子越是不好意思，石榴和杏兒越要故意盯著他看，直到柱子的臉紅起來，站起來走出門去，石榴和杏兒才大聲的笑起來，惹得柱子娘點著杏兒的腦門，「搗蛋鬼，知道你哥臉皮薄，還故意逗他！」
就在石榴對秋收的期待和對永安秋試的忐忑中，永安秋試的時間快要到了。
因為這次的考試要統一到縣里的書院舉行，雖然鎮子里的教書先生已經幫永安報了名，但是永安還是要提前幾天到縣里的書院去，既怕路上有什麼情況耽誤了考試，又要提前幾天去看看考試的地方，免的到時候緊張。
雖然永安一再說不緊張，但是柱子爹和柱子娘卻很是緊張，弄的家里的氣氛都緊張起來。
因為即將秋收，柱子爹不能也一起跟去，只能由柱子陪著去。
永安一再的推辭，「真的不用柱子陪我去，我自己去就可以的，大伯已經預定了鎮上車馬行的馬車，我去了縣里找到書院就行了，現在家里要秋收，正是忙碌的時候，柱子在家可以幫不少忙呢。」
「家里你們就別惦記了，找幾個短工就可以了，你和柱子一起去，我們也放心，而且咱們晾曬的蘑菇和那猴頭菇也要柱子帶去縣里賣掉，柱子也惦記著想再去看看有沒有什麼新的莊稼種子，考試完了你們一起回來，正好可以趕上過中秋節。」柱子爹和柱子娘都贊成讓柱子和永安一起去。
「考試完之後可能要過幾天才能回來，要等著看看考試成績，雖然也可以讓書院寄信回來，但是這次咱們鎮子里報名考試的人沒幾個，還是看一下成績再回來比較放心！」永安見柱子爹和柱子娘已經拿定主意讓柱子一起去，也就不再推辭。
「嗯，多住幾天也好，以後也要到縣里的書院念書，先熟悉一下也好。」柱子娘一邊說一邊又有些傷感，「一說到要到縣城的書院念書，大娘還又有點舍不得。」(未完待續。)