第七章
張家是開武館的，張驢兒也生得人高馬大，不料竟是個軟弱的家伙，阿特爾才用了半天刑，還是最普通的鞭刑，十數下皮開肉綻，他便哭爹喊娘的全招了。
實情與楚勀猜想的相去不遠，張驢兒從竇娥那里接過雞湯，在第一個白瓷碗里下毒，原是想毒害盧大夫，沒想到湯卻讓親爹搶先喝了。
張驢兒下毒是想除去礙眼的盧大夫，同時鬧出人命報了官，蔡家婆媳是女人，定會慌張得想尋個依靠，屆時他與親爹再跳出來往衙門送銀子，把事兒遮過去，蔡家婆媳定會對他們父子倆另眼相看，一石二鳥。
阿特爾想主子肯定很高興，不到一日便查出真相，能放竇娥回蔡府。
他在書房找著了主子，呈上張驢兒畫押的認罪書，欣喜的道︰「毒是張驢兒下的，張驢兒全招了。」
楚勀連看都沒看他一眼，神情依舊平淡，繼續批閱公文。
阿特爾有點模不著頭緒，主子不是急著幫心上人洗刷冤屈嗎？怎麼听到結果卻沒什麼反應？
「張驢兒的認罪書先擱著，查出真相的事，暫且別走漏消息。」楚勀擱下筆，冷冷瞥了眼認罪書，輕蔑的道︰「張驢兒看著粗壯，沒想到這麼不頂事，早知道就讓你下手輕一些，多折磨他幾天。」
「公子不是急著要真相？」阿特爾困惑的問。
「原是著急，不過現在不急了，反倒希望案子審慢點。」越慢越好，多審幾天，他就能多拘著……不，是多留竇娥在衙門幾天。
「為何公子突然改變想法了？」阿特爾又問。
楚勀忽然笑得燦爛，心花怒放地道︰「竇娥說她也喜歡我。」
「也喜歡？公子向小娘子坦白心意了？」阿特爾小心翼翼地問。
「我其實是急了，深怕竇娥惱我將她當成嫌犯，誰知她反而擔心我待她特別好，傳出去對我名聲不好，她又問我是不是喜歡她，我、我想來想去……就認了，沒想到她非但沒有不高興，還說她也喜歡我。」
「喔。」阿特爾應了聲，瞬間明白為何主子希望案子審慢些了，兩人才互相表明了心意，主子興許是想借著這個機會，光明正大把人留在身邊。
沒想到毒錯人的張驢兒莫名其妙成就了一樁美事，不過這真是美事嗎？讓人頭疼的恐怕還在後頭呢。
「我方才……還拉了竇娥的手，姑娘家的手軟軟的，我握著真怕一用力就弄斷了……」楚勀越說臉越紅。
阿特爾難掩錯愕的瞪大眼瞅著主子，誰會想得到京城出了名、連個微笑也懶得施舍給美人的冷面公子，居然會因為牽了心上人的手就害羞欣喜成這副模樣，若是可以，他真想把主子的這一面昭告天下，獨樂樂不如眾樂樂嘛。
「下午我還喂了竇娥用膳，她好乖地吃了……」楚勀情不自禁的又道。
阿特爾受不了的翻了個白眼，唉，生手就是生手，主子真的可以不用向他報告這些，害他不自覺想象那樣的畫面，雞皮疙瘩瞬間冒了出來。
只是話說回來，他號稱是大元朝第三美男子，在京城里也是數一數二的風流公子，還沒跟著主子出巡前，他的女人緣可好了，但他怎麼也沒想過能用喂食這招來哄姑娘家歡喜，該說主子有天分，還是該說這沒動過情的人，滿腔情意如滔滔江水，一股腦兒地往竇娥身上奔，身段能多軟就多軟，能怎麼疼哄就怎麼疼哄。
「所以公子想留小娘子在衙門多住幾日？」阿特爾明知故問。
「嗯。」楚勀拿起認罪書瞧了瞧，淡淡的道︰「這罪認得不夠仔細，好比下的是哪種毒？毒藥從何而來？還有，張驢兒怎麼會隨身攜帶毒藥，是不是早有預謀……總之，讓他仔仔細細的將一切給說清楚，你抓著時間慢慢磨，無妨。」
「明白了。公子，新任縣官再半月可到楚縣，是竇默。」之前阿特爾就得知新任知縣從京城出發的消息，也知道即將上任的是何人，他未稟報主子，是因究竟是何人都和他們無關，可如今主子和竇娥的感情有所進展，想來他還是讓主子知曉比較好。
楚勀挑了挑眉，問道︰「我記得竇娥說過，當初她父親為了籌措入京趕考的銀子，她才會被賣給蔡府當童養媳，竇默莫非……」
「正如公子所想。竇默考了三回，今年總算金榜題名，殿試給聖上的印象頗好，遇上楚縣縣官出缺，竇默又出身楚縣，聖上便派他來了。」
在大元朝，漢人即使應試後榜上有名，多半無法在京城擔任高官，都是先分至小省縣，由小縣官做起。
「這樣啊，那好，你抓著時間，約莫十日，你將張驢兒一案仔細查完回報，我讓竇娥在竇默上任前回蔡府。」
「公子往後有何打算？是……」要回京城？或繼續出巡？阿特爾本想這樣問。
「我打算哄來竇娥的整顆心，讓她不能沒有我，接著向竇默、蔡婆提親。」楚勀答。
阿特爾暗暗吐氣，這不是他的重點，好嗎？他只好再問︰「所以公子打算回京城了？公子若要提親，就是想娶小娘子了，這事總不能瞞著聖上。」
「說的也是，那我再想想。」楚勀無所謂的回道。
楚勀的真名其實是奇握溫那兀勀，不僅是帶著天子劍的欽差大人，還是高高在上的王爺，皇子若要成親，怎可能不先稟報聖上？王爺若先斬後奏，到時被斬的，恐怕是一路跟在王爺身邊的他們吧，想到這里，阿特爾忽然覺得脖子涼涼的。
「對了，盧大夫也得好好審審，說不定毒藥是從盧大夫那兒得來的，這樣盧大夫便是共犯，總之，張驢兒和盧大夫都不能放過。」楚勀又道。這兩人竟敢覬覦他的心上人，也不掂掂自己的斤兩，尤其是盧大夫那個老不修，竇娥都能當他的女兒了！哼，沒關系，現在兩人落到了他手上，就別想他會輕易放過！
他第無數次想，張驢兒這毒下得實在太美妙。
「阿特爾，你算準了時日，問出所有真相，最後那兩人死了或還能活都無所謂，只要還竇娥清白……」楚勀想了想，改變主意，淡漠的又道︰「死人不能開口再污蔑人，我瞧著還是死了好，明白嗎？」
「明白了。」阿特爾應道。
「記住，要好好磨一磨兩個嫌犯，這十日都不能放他們好過，不能讓他們提早死了。」楚勀越想越來氣，越想越覺得惡心，對于張驢兒和盧大夫看竇娥的眼神益發無法忍受，恨不得干脆親自動手，折磨人的招數，他可多了。
「知道了。」阿特爾道。
主子這是擺明了假公濟私，他看主子那醋勁大發、儼然把竇娥當自己的寶貝的模樣，非常不能適應，有種墜入夢中的荒唐感，看來他得提醒其他跟著主子的兄弟們，往後一定要對竇娥要好一些，還得非常小心注意地與竇娥保持恰當距離，免得下次主子就把詭計用到他們頭上了。
楚勀更加肯定，這輩子他只想與竇娥相守。
這十日的相處，她幾乎日日都有讓他驚奇之處，她博學聰穎，什麼話題都能聊，也有自個兒獨特的見解，與她相處絕不會感到無聊。
楚勀也終于明白何以額布為他尋的那些大家閨秀引不了他半分興趣，那些女子鎮日守在閨閣，只懂得刺繡、彈琴、論詩那些風花雪月、不濟事的技能，他不要這種漂亮但腦袋塞棉花的布女圭女圭，他要的是像竇娥這樣智慧聰穎的伴侶。
刺繡刺得好有什麼用，他到街上逛一圈可以買多少漂亮繡布，何必娶個繡工擺家里？彈琴論詩也頂不了事，要是京城如楚縣發大水，恐怕那些養在深閨里的美人們只會嚇得花容失色，不似竇娥這般能指揮若定，而且她有一身好醫術，學什麼都快，還有一手京城最好的廚子也贏不過的好廚藝。
他也習慣了每日午、晚同竇娥一起用膳，他們總有好多話可以聊，她也不似京城那些美人們會扭捏作態，含蓄溫婉的說什麼男人家的事，女子不好指手畫腳，她時常是有什麼便說什麼。
唉，他好喜歡竇娥啊，喜歡到根本舍不得離開他身邊，可張驢兒、盧大夫都已經招了，張驢兒的毒藥是跟盧大夫買的，兩人也被阿特爾折磨死了，這樁案子算是結束了，他沒理由不放竇娥回蔡府，且听說再兩日竇默就會抵達楚縣……
楚勀讓人備了馬車，回蔡府的路上，車廂里就他與竇娥兩人。
「這十日委屈你了。」他不舍的道。
「哪有委屈呢。」她輕笑道，順手理了理他有點敞開的衣襟。
經過這幾日的相處，她覺得他確實是個好對象。
「你……會想我吧？」楚勀拉住她的小手，低聲問。
「會。」她又笑了，他這模樣像極了討糖吃的大孩子。
「我想向老夫人提親，你……認為如何？」
竇娥沉默，當凡人當得久了，七情六欲全上身，不只想找他當隊友，也清楚自個兒對楚勀動心了，希望跟他一生一世一雙人，她想，依他這麼老實的性子，應該可以做到吧，再者，楚縣是個小地方，平時沒什麼大事，他處理公務之余，兩人好好過日子，也能安穩過上一輩子，一起回天庭吧？
「阿勀，你會一直對我好吧？」
「那當然，我這輩子都會對你好。」
「只會對我一個人好？」竇娥又問。
楚勀想也不想便回道︰「除了你，我還能對誰好？」
「會不會有天你遇到更好的姑娘，就變心了？」她繼續追問。
「不會有比你更好的了。」他握緊她的手。
「阿勀，你若娶我，你這輩子就只能有我，我……」竇娥遲疑了一會兒，才又道「我很小心眼的，不會準你有別的女人，你可要想清楚了。」
「我絕對不會有別的女人，也可以保證這輩子只有你。」楚勀毫不遲疑的笑答。他沒想到她是個小醋壇子，不過這樣正好，表示她十分在乎他。
「你怎麼能這麼肯定？天下如此之大，比我好的姑娘多得是，何況我還嫁過……」
他打斷她，「不準你再這樣說，嫁過又怎麼了？往後你心里只有我一人就好，我肯定不會見到比你更好的姑娘了，因為……」他忽然住口，總不能告訴她，天下知名的美人兒他早看遍了吧，想到這兒，他忽然苦惱起來，他還沒跟她說實話呢……唉呀，不管了，先把人娶了，趕緊將生米煮成熟飯，到時誰反對都沒用，連她都不能反對嫁給他，沒錯，就是這樣！
「因為什麼，怎麼不說了？」竇娥好奇的問道。
「因為我太喜歡你了，其他姑娘都入不了我的眼，既然如此，哪還看得見什麼更好的，無論如何，我眼里就只有你。」楚勀認真的說道。
她一听，小臉猛地漲紅，嬌嗔的輕輕捶了他的胸膛一下，「你看起來老實，沒想到也這般油嘴滑舌。」
「我只對你油嘴滑舌。」而且越來越順口，哄女人這事兒，他越來越上手了。
「不理你了。」
「你要是不理我，我會難過的。」楚勀故作可憐的道，「你回去之後每日都要想我，過幾天我忙完公務，就找人向老夫人說親，你等我。」
「阿勀……」
「嗯？」
「你若對我好，我也會一輩子對你好。」竇娥說。
他心滿意足地笑了。「我保證這輩子只對你一人好，你就安心等著做我的新嫁娘。」他最喜歡她這直爽的性子，有什麼說什麼，不用花心思猜。
她嬌羞的瞥了他一眼，點點頭道︰「好。」