張均睜眼時正躺在床上，這兒似乎是一處偏殿，總之不是在咸陽宮，床邊約莫一步遠的地方安置著兩個暖爐，已幾乎將她身上單薄的襖裙烘干，只是不見了斗篷。
她記得方才被人拖下水時的境況，那種窒息的感覺，將她一點一點推向深淵，險些沒了性命，可如今又為何會在這里。正是疑惑之時，只見一個身著墨色常服的年輕男子捧著女子的衣物疾步走進。
「是你？」
男子應聲抬眼，怔了片刻，隨後將手中衣物擱在桌案上，「你既是醒了，那便自己換這衣服吧」，說罷，頭也不回的出了屋子。
聞得男子方才那番言語，張均心下自然有幾分羞澀，一時間竟漲紅了臉，直至男子將門帶上，她才拖著疲憊的身子走去將衣服換上。
這襖裙看來想必是都人的，依衣料與顏色來看，似乎是姑姑才可＋.＋＋穿著的，不過這身衣服倒還挺合身。
若是換做旁人，張均定會出去言謝，可這次卻並非如此，一想起那晚扇他的那一記巴掌，心里頭便尤其羞愧，于是徘徊在屋門口久久不敢出去。
方鼓起勇氣伸手作勢要開門，那男子便已在屋外將門推開，張均抬眼凝著那男子，一時羞愧難當，微微垂首，低聲道︰「今日恩情，日後必報。」
男子微揚唇角，幸福之情洋溢于表，「冬日里寒氣重，你方才又落水，只怕已受了涼，我命人煮了姜湯，你要不要喝點，也好驅驅寒氣。」
「不必了，」這話一說出口張均便有幾分悔意，又不得矢口，只得暗暗責怪自己，「我見你頭發還有些濕，只怕你自己也受涼，那姜湯，你還是留著自己喝吧。」
「我不打緊，只是你……」男子欲言又止，「對了，你為何會落水？」
張均想她如今還不明此人身份，實在不便告之真相，抬眼淺淺笑道︰「這些日子下雪，地上不免有些滑，我一時不慎，便翻到池子里了」，不過比起那晚的冷峻嚴肅，今日他算是溫潤多了，可也不乏穩重，或許這才是最為真實的他，倒也算是個可靠之人。
「腳下打滑？」男子本就疑心，而今聞言更是不信，「是不是有人要害你？」
「公子多慮了，」張均聞言微微怔忡，卻稍加掩飾，「我平日里倒不曾與人結怨，想必也沒有人要無緣無故的害我，我還有事，告辭，」說罷便轉身抱起換下的衣物離去，徒留男子一臉的憾意。
男子輕嘆一聲便也回過身，只是回眸間無意瞧見桌案上放著的胭脂盒，想來這定是張均的，便拿在手中仔細打量，張均看來不施粉黛，又怎會用色澤這般艷麗的胭脂，何況這胭脂的味道，似乎與尋常的胭脂有些許不同。
「咳，咳，」屋外傳來幾聲輕咳，而後便見一小太監小心翼翼的端著姜湯走進來，委屈的說道︰「主子，姜湯煮好了。」
男子有些不耐煩，眉峰緊皺，只簡短的應了句，「放著吧，」便疾步出了屋子。
張均昨夜受了涼，今日早晨便染了風寒，躺在床上左鈺與淑尤連喚了幾次都未起身，回應的聲音反倒是愈漸模糊了。
「張姐姐，張姐姐，」左鈺見張均臉色蠟黃，便伸手探去她額頭，而後驚呼，「姐姐發燒了！我去找姑姑取藥。」
淑尤忙轉身拉住左鈺，左鈺一把推開她，摒棄的目光中透露著排斥，淑尤見她如此，故作卑微，收回手闊步越過她，低聲道:「還是我去吧。」
淑尤走至院子便止住了步子，定定的站著，不進不退，說什麼姐妹之情，她還不是一心盼著張均死在這兒！
只要張均死了，惠嬪就可以將她引薦給皇上，到時榮華富貴，滿屋子的金銀珠寶，幾輩子都花不完。
「姐姐，」淑尤佯作焦急，闊步走至張均床前，「燕綏姑姑不願施藥，還說，你死了就死了，可別死在咸陽宮。」
左鈺心急如焚，「還以為你有多大的本事，原來竟也這樣沒用，」說罷眼角竟泛起了淚光，緊握住張均的手，「姐姐，你撐住，我去仁壽宮求太後來救你。」
張均虛弱的睜眼，正想攔著左鈺，誰想左鈺心中急切，加之自己實在使不上力氣，竟連左鈺的手都沒能抓住。
仁壽宮一如既往的安靜，無論是外頭，還是里頭，周太後亦如往日那般慈祥，只是今日瞧著有些疲憊，軟綿綿的坐在榻上。
「孫兒給皇祖母請安。」
「上個月不是叫張愉囑咐你了？天冷，你就不必過來給哀家請安了，」周太後微怒，「張愉，你莫不是沒知會太子？」
朱祐樘身後的小太監委屈道︰「太後冤枉，奴婢已知會過殿下了。」
「皇祖母，無怪小愉子，」朱祐樘略帶笑意，隨意的坐至一側，「是孫兒自己要過來的，難得每月能給皇祖母請一次早安，孫兒自然不能怠慢。況且，孫兒今日過來，是有事要與皇祖母商量。」
「就知道你有別的心思，」周太後一番慈笑，「說吧，什麼事兒？」
朱祐樘取出袖中的胭脂盒，「皇祖母可見過這盒胭脂？」
周太後驚詫不已，暗暗與乜湄對視了一眼，而後詢問，「這胭脂你是從何處得來的？」
「皇祖母見過？」朱祐樘聞後稍有喜色。
「沒有，」周太後答得漫不經心。
朱祐樘輕嘆了聲，「這胭脂孫兒是從張姑娘那兒得來的，昨兒個晚上孫兒正要回東宮，途經宮後苑，巧遇她落水，孫兒…」
「落水？」還未及朱祐樘說罷，周太後便打斷，隨即又看了眼乜湄，乜湄亦是訝然。
「是，若非孫兒及時相救，只怕她早已丟了性命，孫兒問她為何會落水，她只說是腳下打滑。皇祖母，孫兒懷疑，是萬氏有心害她。」
周太後聞罷亦是有些懷疑萬貴妃，在這宮里，除了萬氏要殺人，她倒是想不出旁人，可這張均是萬氏一心要護著的線人，她又為何要害她？
「至于這胭脂，她昨晚在絳雪軒換衣服，許是走得急，便落下了，」朱祐樘微攏眉心，「不過孫兒總覺得這胭脂聞起來有些不尋常，便拿去太醫院問了劉文泰，劉文泰說這胭脂里摻了綠礬和石灰粉，不過十日便可叫人發膚潰爛，孫兒見這盒子眼熟，似乎是宮里的東西，便拿過來問皇祖母了。」
「她還在絳雪軒換衣服？那孫兒與她，可有過肌膚之親？」
朱祐樘聞言不禁有幾分難堪，訕笑道︰「皇祖母這問的是什麼話？」
「那到底是有，還是沒有？」
「還未成婚，孫兒怎會待她如此輕.薄，何況她連手都不準孫兒踫一下，又豈會對孫兒投懷送抱。」
周太後听罷長舒了口氣，「孫兒早先與那張均素未謀面，為何對她這般上心？」
朱祐樘早知周太後會問他，便故作神秘，「來日孫兒娶她為妃，皇祖母自會知曉。」
周太後難掩訝色，這個皇孫得來不易，又是自小便在她身邊長大，她怎會不寵，而今孫兒有心立張均為太子妃，這可如何是好，「那你要哀家如何助你？」
「孫兒听聞皇祖母明日要帶母後去白雲觀祈福，而今選妃事重，後.宮不可無主，只怕母後一走，萬氏便會愈發猖獗，荼害張均，所以，孫兒懇請皇祖母，將母後留在宮中，讓萬氏隨行。」
「你要萬氏隨哀家去白雲觀，此事也可行。」
「還有一事，孫兒想求皇祖母，將咸陽宮的陸司儀換了，孫兒昨日曾見她鬼鬼祟祟的去安喜宮，只怕，」朱祐樘的聲音忽然放低，「她也是萬氏的眼線」，
「孫兒心思細膩，行事謹慎，這麼說來，可是早已有了人選？」
朱祐樘側首看了眼張愉，「有倒是有，就看皇祖母舍不舍得了。」
周太後自然知道朱佑樘說的是誰，心中不免一陣悵然，「她雖已是有夫之婦，可年紀未免輕了些，怕是不適合。」