因服了那藥，張均月復中更是疼痛，金扶與南絮始終在暖閣里守著，直至天色昏暗，朱佑樘突然至此。
今日朱佑樘來得比以往早了許多，且眉頭緊蹙，神色張皇，略顯焦急，似乎知道了什麼一般。
是因朱佑樘來得突然，南絮連那塊血淋淋的床單都未來得及收起來，匆忙間听聞朱佑樘已到了暖閣外，她只得將床單塞至床底下，可這一屋子的血腥味又豈能逃過朱佑樘極是靈敏的嗅覺。
「陛下，」南絮反應迅速，這會兒便已鎮定自若，福身同朱佑樘行禮，彼時金扶面色卻頗是慌張，匆匆施了一禮。
朱佑樘仿若未見，他倒也不曾直接詢問胎兒之事，反倒是皺著眉問道:「這是什麼味道？」
「兒見.紅了？！」朱佑樘說話間急忙走至床前，望著張均，目中驚懼無可掩飾。
張均∼給了他一個放心的眼色，只是臉色慘白，顯得虛弱。
「臣妾已無大礙，陛下且放心吧，」張均氣若游絲，叫朱佑樘不免心疼。
朱佑樘應了聲，而後順勢坐下，握住張均的手，道:「沒事就好。」
「陛下今日怎麼來得這麼早？」
「我本在乾清宮批折子，听聞你動了胎氣，急忙過來了。」
金扶听言免不了怔忡，唯恐是劉文泰，于是調侃道:「是哪個不長心的，這麼件小事也得說出來。擾了陛下批折子。」
誰想朱佑樘卻是巧妙避過，只答:「朝中都是些雞毛蒜皮的小事，怎及得上兒重要。」
金扶訕訕一笑:「瞧瞧這天也快黑了。民婦這便出宮去了，陛下，民婦告退。」
「岳母慢走，」朱佑樘言罷轉頭望向張瑜，囑咐道:「小瑜子，送送金夫人。」
「是。」
待張瑜帶上門，朱佑樘又回首。款款深情道:「兒，你歇息吧，我在這兒守著你。」
張均一驚。連忙強笑一聲，道:「不必了，陛下明日還要早朝，早些回西暖閣歇息吧。」
南絮伺機亦道:「是啊。陛下。娘娘這兒有奴婢伺候著，您就回去歇息吧。」
「那樣也好，」朱佑樘輕拍了拍張均的手，溫言道:「兒，你早些睡吧。」
「嗯。」
朱佑樘方才出了東暖閣，南絮便借關門之故，跟上去緊盯著，直至見朱佑樘進了西暖閣。且將門合上，她方才回過身。
「陛下走了？」張均聲音壓得極低。
「去西暖閣了。」
張均陡然又是一陣疼痛。只是強忍著，擰著眉心道:「快些收拾了。」
「是。」
且說清寧宮這頭，傍晚時分，整個正殿燈火通明，周太皇太後每日用了晚膳，總要出去散散心，今日自也不例外。
「今年的春天來得有些晚哪，」周太皇太後站在正殿前院中樹下，仰頭望著灰蒙蒙的天一番感懷。
「是啊，」乜湄侍立身後，亦隨聲道:「這都四月份了，晚上寒氣還是這麼重。」
周太皇太後收回目光，直起身子輕嘆一聲，道:「人老啦，禁不住這寒氣。」
「怎是太皇太後年紀大了，」乜湄巧笑，「實在是天冷，恐怕連陛下也禁不住。」
周太皇太後听得喜笑顏開，轉頭看了她一眼，笑道:「你打小就會討哀家開心。」
「誒，這是什麼？」周太皇太後回首垂眸，忽見樹下堆積著些許藥渣，不免生了疑惑，因這藥渣上還殘留些水汽，定然是方才不久倒下的，可偏偏這清寧宮幾月來又從無人生病。
乜湄見勢隨即近前，弓著身子小心翼翼捻起些藥渣，仔仔細細瞧了瞧，黛眉緊蹙，道:「這莫不是黃 和黨參？」
周太皇太後听言委實一驚，道:「那不是安胎的藥！」
言罷周太皇太後當即轉過身，疾聲訓斥:「這藥渣是哪兒來的！說！都過來！」
凡是在殿內伺候著的都人聞言紛紛疾步跑出來，跪地垂首，參差不齊的行禮，皆低語道:「太皇太後。」
「你們說！」周太皇太後怒意不減，依舊臉色鐵青，「這藥渣到底是哪兒來的！」
都人皆不敢抬頭看她，更莫說是應答，周太皇太後見狀，氣急之下厲聲道:「好，都不肯說，那就統統拉出去杖斃！」
听此都人們未免驚怕，唯有跪在前排的一個都人，旋即接了話，答道:「太皇太後饒命，奴婢想這藥渣恐怕是鄭姑娘倒在這兒的……」
這都人吞吞吐吐，欲言又止，又惶恐周太皇太後責罰，便直言道:「奴婢見鄭姑娘這幾日總偷偷吃酸，還……還似乎孕吐，她不準奴婢說出去，奴婢便一直沒有稟報給太皇太後。」
再看那鄭金蓮，確是如周太皇太後所猜想那般，懷了朱佑樘的子嗣，她原本是想著能靠這個皇兒一步登天，可誰知這個時候，中宮皇後也懷了孩子。
若皇後未曾懷有身孕還好，周太皇太後定然是要千方百計將她護住，可偏偏皇後也有了，如今這宮里頭所有人的目光都已是聚集在皇後身上，誰還會管她的死活。
試想皇後多年無子，又豈能容得下她。
她如今為了保住性命，自然要廢一番周折，她本想將這孩子流了，可她總歸是舍不得，便只好裹布條將肚子收住，不讓身孕顯露出來。
可日子長了，總難免露出破綻，就如吃酸，再如孕吐，她知裹這東西對月復中胎兒不利，便囑咐陶韞偷偷熬安胎藥，可誰又知這陶韞是那般不長心眼，竟將藥渣倒在周太皇太後眼皮子底下。
周太皇太後與乜湄一聲不吭的進了鄭金蓮的屋子，著實叫鄭金蓮與陶韞吃了一驚。
鄭金蓮見陶韞手中還拽著方才從她肚子上卸下來的布條，連忙將她推開，如今她這四個月的身孕已完全顯現出來，自然是瞞不住了。
周太皇太後只往她肚子上掃了一眼，而後淡淡說道:「流了吧，」說罷便轉身欲要出去。
鄭金蓮听言，驚得闊步追上去，跪在地上扯住她衣袖，轉瞬間便哭得梨花帶雨，只道:「太皇太後，求您留著奴婢這個孩子，他是陛下的，奴婢定要將他生下來，哪怕無名無分，奴婢只求孩兒周全。」
見周太皇太後不為所動，她又道:「是您將奴婢帶進宮的，也是您安排奴婢侍寢，如今奴婢懷了陛下的子嗣，您卻要奴婢將孩子流掉，未免待奴婢太不公平了！」
「公平？」周太皇太後冷噗一聲，道:「哀家若對你公平，那皇後怎麼辦！皇後月復中那個才是嫡子，若你先她一步生下這個孩子，那便是皇長子，到時哀家要如何向皇後交待！難道容你的孩子同她的孩子爭太子之位嗎！」
鄭金蓮搖頭不止，連連哭訴道:「太皇太後，奴婢只求生下這個孩子，別的奴婢什麼也不要，只求您讓奴婢把他生下來，太皇太後。」
「你不要怨哀家，哀家也是不得已，來人！」周太皇太後側首正欲喚乜湄，恍然間卻見乜湄從外頭走進來，神色倉皇，低聲稟道:「太皇太後，方才坤寧宮傳來消息，皇後……小產了。」
「你說什麼！這是什麼時候的事！」
「已許久了，只是她將此事瞞著，怕是要移花接木。」
正是周太皇太後驚詫之際，鄭金蓮連滾帶爬的近前，抱住她的腿，嘴角浮現絲絲笑意，言道:「奴婢願給皇後娘娘代生，奴婢願給皇後娘娘代生。」
周太皇太後垂首望著她，目中似有深意。
「好……」(未完待續。)