「我下得去，下得去手……」女子面露驚恐的神色，跪地痛苦的叫道，驀地，她將丟棄在地上的刀撿了起來，顫抖著雙手，一步一步的走向鐵籠上的男子。
男子大笑著，道︰「小柔不要怕，一刀給我一個痛快，辰帝若是還有點人性，放了你們，往後你還可以去改嫁，不要怕，來吧。」
「夫人若是把大人一刀割的斷了氣，那夫人連同其他的夫人可都是要受霹靂車的刑法，這一個也逃不了的。」宦官又高聲對著女子提醒道。
周圍的女子一听連同受罰，一個個都花容失色，有的當場小臉一白暈了過去，有的更是勸說台子上持刀女子的手法可要精準一些，別連累的其他人。
女子持刀的手更是抖得厲害，盡管她的步子邁的再小，但她還是走到了男子身邊，繡花鞋觸踫到了鐵籠，示意她在無路可走……
女子哭著舉起尖銳的刀，對準了男子喊道︰「夫君，小柔對不起你……」
「好了，不要看了。」淵著將窗簾放了下來，不準她在繼續看下去。
在窗簾放下來的同時，只听外面一聲女子的慘叫，之後便是男子的失聲痛哭，「小柔！小柔……啊，辰帝你個暴君！……」
「走！」淵著沉聲對車夫命令道。
皮鞭揚起離開了這個是非之地，「著哥哥發生了什麼事？」曼紗華好奇的問道，知道悲慘，卻還想知道究竟是為何悲慘，她不想自己的雙眼總被人給蒙著，護著，讓她什麼都不知。
「女子因是自裁了。」淵著淡淡道。
曼紗華窮追不舍又問道︰「太監究竟要讓著男人的夫人做什麼，為何她們都是這副模樣，霹靂車又是什麼？」
「宮刑。霹靂車是一種極其殘忍的刑法，專針對女子所出。男子惹怒皇兄之後，被皇兄關在了鐵籠子里，日日折磨，不給任何一點人的尊嚴，今日恰巧是另一種折磨。好了……華兒還要看下去嗎，依此還有南街路、東街路，這四處路口本是祖上設立斬首示眾的地方，現如今皇兄拿她們來進行‘表演’，自他登基以來，這四處日日都會上演一出好戲。」
「不了……」曼紗華臉色難看的緊，她終于明白淵著為何如此不滿淵辰當/政，這不單單是自己的私仇，這還關系著民生，她的著哥哥是大愛，而她卻還把他想的那麼不堪。
「著哥哥，對不起，華兒錯了，華兒願意支持你。」曼紗華輕嘆一口氣，心中像是壓著千斤重的石頭，讓她難受。
「我與你之間不需要道歉，往後無論發生什麼事，能有你的理解和支持，這便是我最大的欣慰。」他伸手將曼紗華攬入懷中，心中莫名的多了幾分踏實的感覺。
「皇兄暴政，李衛錚為虎作倀，對待那些不服他登位的大臣們，便是酷刑、抄家、流放、囚禁、但那些曾經都是父皇身邊的朝廷重臣啊，他們有什麼錯，除此之外，皇兄將寧京城內的乞丐通通趕出了城去，那些原本在寧京城安居樂業了一輩子的窮苦人，也都一一趕了出去，並實行家中有家財萬貫者，才方可在寧京城中居住。」
「別看著這里街景繁華，人民富庶，實則暗地里不知背著多少人命，那些被趕出寧京城的百姓流離失所，最終活活餓死在了寧京城的進城口，周邊的城池，有的還有吃不上飯的，有的地方稱霸一方，皇兄也是睜一只眼閉一只眼，只要他們能為朝廷拿來銀子，那些背負了血漬的富人們，他便可以既往不咎。」
「我知道皇兄是想好好治理父皇留下的江山，只是他的方法錯了，李衛錚正帶領著他誤入歧途，他們這是要毀了父皇的百年心血。」
「所以，我不要坐視不理了。華兒相信我，我只是想讓天下安生，達成父皇母後的遺願，而並非是想要那個權利，那個位置。」
曼紗華激動的拽著淵著的白袍道︰「我都懂，著哥哥不要解釋了，你是從來都不愛解釋的人，而今與我說了這麼多，我也知道你是用心良苦，有什麼能幫到你的，華兒便會拼盡全力去做的。毫無怨言。」
一日間，暮色匆匆，淵著像曼紗華說明了一切，便將她送往了一處「安全」的地方住下。
「離妝苑」車馬停在了一處別致風雅的樓宇間，曼紗華仰頭看著上面的門匾，輕輕地念道。
淵著先行走了進去，曼紗華帶著面紗跟隨在身後，這里像是酒館茶樓，卻又和酒館茶樓不似相同，一旁穿著花花綠綠的女子絲毫不顧忌的坐在男子的懷中，吟詩作對，畫樓听唱。
「王爺來了，快快，姑娘們王爺來了……」
不知是哪一個穿著輕紗戴著琳瑯發簪的女子輕喚了一聲，她與淵著身邊瞬時圍了一圈的女子，簇擁著他們上了樓。
底下的看客紛紛注目向這邊看來。
曼紗華略帶著緊張，樓下多有男子向她投注著意味不清的目光，她的手緊緊的攥著裙擺，捏的出了些汗，一旁的鶯鶯燕燕巧笑嫣然的對著淵著說著各種莫名的問候話語，讓她局促，讓她不安。
淵著淡笑著，回身牽住了惶惶失措的曼紗華，一只大手溫暖而又力的給她傳遞著陣陣的安全感。
一旁的女子紛紛投來了詫異的目光，仿若這是一件多麼不可思議的事似的。
終走過了長長的走廊，來到閣樓上的一處豪華包房。
淵著牽著她的手，並請她到包房內的木椅上坐下，自己也坐在了一旁。
圍上來的姑娘通通涌在門口，向門內側目而看，淵著森然開口道︰「妝娘進來，其他人都退下吧。」
話罷，一個大約三十歲出頭，穿著嫣紅色長袍，頭戴流蘇，的女子緩緩而來，進門後隨關了門，「妝娘拜見清王。」
「起來吧。」
名喚妝娘的女子眼神翹盼著，復又看了曼紗華一眼，然後含著笑，道︰「王爺這是又帶了哪家的姑娘來，名喚什麼，芳齡多少，取下面紗叫妝娘瞧瞧。」
曼紗華回頭看了淵著一眼，示意問她要不要取下面紗，淵著對她輕微點頭，便又對她輕輕一笑，她那顆緊張的心瞬間放松了不少。
「這是本王的心上人，與其他女子不同，妝娘可要好好待她，莫要讓她在這里受了欺負。」淵著沉聲道。
妝娘一听是心上人，看著曼紗華的眼神不由得又多了幾分探究，往年往日，淵著何曾會對一個女子說出這等子的話，莫非面前的姑娘就是……她含著笑，靜等著曼紗華將面紗取下。
曼紗華抬了手，左手的虎口處赫爾而立著一朵鮮紅色的曼珠沙華，妝娘眼中精光暗閃，她便是懂了許多，待曼紗華將面紗緩緩取下時，妝娘更是瞪圓了眼楮看著面前女子的容貌。
鵝蛋似的小臉上柳眉搖曳的恰到好處，一雙碧眼如星漢燦爛，如煙色茫茫，靈動的勾人心魄，彎鉤似的鼻下，一張小嘴如血如荼，向上輕輕勾去，亦如瓊樓崩塌，萬物失色。
膚色似雪般的晶瑩剔透，仿佛一擰便能擰出水來的那般的嬌女敕。
這個干淨的骨子里的姑娘便是清王的心上人……妝娘無話可說。
「那是自然，王爺的人便是妝娘的人，在妝娘這，要是誰敢欺負了姑娘的話，妝娘定會替姑娘百倍討還。」妝娘自拍胸脯巧笑說道。
「本王不要你的百倍討還，只要你護她周全即可，若是出了什麼差池，你便提頭來見。」淵著淡淡道。
妝娘便又是一驚，往日里清王何曾對她說過這麼重的話，看來此女子對他的重要性，一點也不亞于已經逝去的落微皇後。
「妝娘自當會好好款待姑娘，只是不知姑娘如何稱呼？」妝娘俯身道。
「曼紗華見過妝娘。」她起身盈盈一拜，算是友好相待。
「好一個乖巧的姑娘！」妝娘稱贊道︰「手臂紋有曼珠沙華，貌若天人，名喚曼紗華，莫非這就是東夏國的巫女，一代神明？可巫女不是已經升天去了嗎？」。
「妝娘好眼力。」淵著淡笑起身，一手牽起了曼紗華道︰「華兒的身份妝娘知道便可，巫女是升天了，在你面前的只是本王的未婚妻，而今本王就把她交給你了，讓她遠離是非，安安靜靜的別叫什麼人來擾她安寧。」
「妝娘會安排好一切的，王爺放心便好。」妝娘俯身應下。
淵著回頭看著曼紗華溫柔道︰「你便在這里安心住下，待時機一到，我會親自來接你回家。有什麼不舒心的，你大可放心告訴妝娘，她亦是我最信任的人，可別委屈了自己。」
「怎會委屈。」曼紗華回以淡笑叫他安心。
「那便好。」他雙手扶上她的面頰，薄抿的嘴唇輕輕的貼上了曼紗華的額頭，她的臉像是抹上了一層胭脂似的緋色，粉紅的可人。
她依靠在門欄邊，看著淵著下樓遠走。
「恭送清王。」鶯鶯燕燕跪禮道。